滿城風雪,天色陰灰,洛陽坊牆巷陌盡被大雪覆蓋。狄仁傑和李元芳俱不在府中,如燕哄睡了孩子,見雪猶不停,幾個丫鬟均有倦意,吩咐她們回去休息,自己在坐榻上縫製一張寶藍色襁褓。
落雪簌簌,炭爐中不時傳來微響,如燕擡頭看一眼窗戶,起身關好窗縫,放下重簾。
柳顏推門而入,將身上披風接下,拂落髮上雪花,這才進了內房,低聲道:“姐姐……大哥現在洛陽。”
如燕吃了一驚:“甚麼?他爲何事回來?”
柳顏凝眉道:“他帶了一個人來神都求見老爺,說是爲了上個月揚州之事。”
如燕挑眉道:“揚州?”恍然想起狄仁傑曾說揚州刺史全家被大火燒死,頗有可疑之處,莫非真有蹊蹺?
柳顏點頭道:“是揚州刺史之女陳子劍。哥哥說張易之在神都布有眼線,貿然進城恐怕會有不測。他先把陳子劍安頓在別處,要我來問你,如何安排陳子劍進府。”
如燕沉吟道:“我會想辦法。只是京城是非之地,此事一了,你讓他立即離開,免生變故。”
一旁李延青嚶嚀一聲,睜開眼睛,兩隻小手微微蠕動。如燕到搖籃中俯身將他抱起,摸摸襁褓未溼,只覺這孩子甚是乖巧,平時醒着極少哭鬧,慢慢坐在榻邊,將他放在膝上,愛憐地凝視。
李延青也用烏漆漆的眼珠看她,鼻樑高挺,眉飛入鬢,眉宇間一股英氣愈發與李元芳像足了九成。
柳顏似是想起一事,伸手入懷,取出一隻酸棗大小的金玉長命鎖遞過,支吾道:“這是……這是哥哥送給他的見面禮。”說着輕輕放在那孩子手中,李延青一把抓住,緊緊握在掌心。
如燕認得那是梟延自幼佩戴之物,曾聽他說起是週歲時父母所贈,他平日極爲愛惜,此時竟給了李延青做見面禮,詫異道:“那怎麼行,這是你父母留給他遺物……”
柳顏道:“送給他罷,哥哥希望能保他一生平安。”說着伸出右手,輕勾了勾李延青臉蛋,“他說先回邙山落腳。”
如燕頷首默然,許久才道道:“要他小心!”從李延青小手中取下那隻金玉長命鎖,看了一會兒,輕輕爲他戴在頸上。
沒過多久,天色將暮,狄春悄悄進門,見李延青熟睡,低聲對如燕道:“方纔將軍從宮裡派人來,說今晚值夜,怕是不回來了,讓小姐早些歇息。”
如燕點點頭道:“知道了。”說着從架上取了一件厚實披風,遞與狄春道:“讓人送去給他。”
狄春接了,又說狄夫人請如燕去用晚膳,如燕將李延青放回搖籃,拉過小被子蓋在他身上,吩咐繡月兩人看着,自己帶柳顏往前院去。
待到飯畢回房,雪已停了,誰知一進園門,轉過迴廊,突見房門大開,如燕和柳顏均是一驚,快步走去,進門一看,只見繡月綰星倒在地下,李延青已經蹤影不見。
柳顏探了探二人脈搏,所幸只是被人打暈,伸手一摸薄被,其中赫然放着一把追魂刀,金柄彩穗,晶光閃爍,刀上綁縛一張絹帛,書有字跡。
柳顏解下遞給如燕,如燕細細一看畢,美眸中目光幽冷,沉聲道:“是張易之。”
柳顏接過一看,遲疑道:“他要姐姐用陳子劍去換延青?”
如燕道:“我們現在就去邙山,興許還來得及想出辦法。”
柳顏點頭應是,問道:“可要告訴老爺?”
如燕搖了搖頭:“事態不明,還是先別告訴叔父,免得他老人家擔心。”說話間,想到數月之前,李延青未曾出世,自己曾遭生死大劫,幾乎母子俱亡,誰知現在又有此禍,一想這孩子如此多災多難,如燕忍不住心裡一酸,落下淚來。
洛陽城外,沈(悲劇)昌明瞟了一眼手中嬰兒,吩咐下屬道:“回去告訴國公,已得手了。”待幾人領命而去,自己卻沿着洛河向東,一路行出四十餘里,見周圍俱是荒野,夜深無人,登上河堤,低頭一看,李延青早已醒了,雙目微睜,正瞧向他。
沈(悲劇)昌明見他眉宇間神情,端的與李元芳一模一樣,頓時心生邪念,冷笑道:“小東西,別怪我心狠,是你生錯了人家!”
不料李延青忽地大哭起來,聲音洪亮,河岸邊寒風蕭蕭,卻也遠遠可聞,沈(悲劇)昌明擡手將他向洛河拋去,只聽撲通一聲,水花四濺,哭聲立時歇止。
夜黑風高,河堤四周伸手不見五指,沈(悲劇)昌明雖看不清堤下情形,等了片刻,除了潺潺河水再無聲息,心知這等小小嬰兒落水必亡,更何況隆冬之際,河水冰冷刺骨。李元芳沒了他,定要心疼好一陣子,當下心滿意足,轉身便走。
沈(悲劇)昌明走後不久,河堤之下再度傳來嬰兒細微哭聲,卻是梟滅武緩緩撩袍走了上來。方纔走到此處,馴養的蒼鷹給岸邊棘藤縛住了腳,一時掙扎不脫,梟延將它解救下來,剛要上去,察覺有人遠遠奔到,武功頗爲不弱。他不欲生事,遂隱身堤下,屏息靜待,誰知來人停下之後,頭頂竟傳來陣陣嬰兒啼哭,那人跟着將孩子拋向洛河。
梟滅武吃了一驚,不及多想,伸手解下腰間錦帶,運勁揮出,將孩子捲進懷裡,繼而飛起一腳,將旁邊一塊大石踢進向河心,掩住嬰兒小嘴,矮身躲藏。
這一甩一接一踢,一氣呵成,不過瞬息之事,大石落水,嬰兒止哭,中間更無片剎停歇,加上風聲甚疾,沈(悲劇)昌明不疑有他,只道是李延青落水。
梟延武功比沈(悲劇)昌明遠遠高出十倍不止,他聽得見沈(悲劇)昌明舉止呼吸,沈(悲劇)昌明卻全然不曾察覺他近在咫尺,聽此間別無動靜,於是放心離開,何曾想到堤壩之下竟然有人?
梟延未曾見他相貌,更是全然不解此人爲何對一個嬰兒下此毒手,走到河堤上,這才低頭打量,誰知一眼便見襁褓中露出那枚金玉長命鎖,正是自己之物。
他心頭大震,挑開襁褓,去看嬰兒小臉,只見他眉長入鬢,鼻樑直挺,雖然極爲幼小,卻宛然帶着幾分李元芳的勃勃英氣。
再加上他胸前玉鎖,那是幾個時辰之前自己親手交與梟靈的,這若不是李元芳之子,卻又是誰?
梟延心口一陣悶痛頓時涌上,好似有無數刀劍在內翻攪,說不清是何滋味,連雙手也已不自覺地微微顫抖。
此時天正嚴寒,河邊風緊,幸好李延青身上襁褓是如燕新制,厚實綿密,否則早已凍斃,但也給風吹得小臉通紅,哭不出聲來,梟延伸手一摸,襁褓中只餘微溫,慌忙將孩子抱在懷裡,暗運內息,使之漸漸回暖。