“殺！”蕭陌抽出佩刀，在陽光下映出一片明亮.佩刀由筆直朝天，壓成了四十五度角，彷彿撓到了一頭巨獸的癢處，登時殺氣騰騰朝前奔馳，整個大地都顫抖起來。
剛剛成軍的近衛一營還有超過三分之一的新兵，訓練時間不長，但因爲周圍老兵的薰陶，成長速度明顯高於最初的東宮侍衛營。他們傲然不懼地以標準姿勢手持武器，準準踩着鼓號，跟着仰慕曰久的前輩朝敵軍殺去。
劉芳亮聽到後面炮響，心中已然沉了一沉，很快又收到探馬回報：一里外有大隊人馬，正朝大軍後營衝殺過來。
——這麼遠就衝殺，真是沒打過仗的雛！等衝到面前，士卒哪裡還有力氣！
劉芳亮心中反倒放下，高聲道：“張洪，你來攻城，待我轉回去將那些朱賊殺滅。”
“遵命！”張洪也是高聲應道，心中卻頗有些忐忑：磁侯不會是見風頭不對，想要撤了吧？
劉芳亮還真沒有想到撤退。他帶着親衛家丁轉向而行，列陣以待，傳令道：“待敵軍停下整隊時，先射亂他們的陣腳，再一鼓作氣殺散他們！”
底下親衛紛紛呼應，磨刀霍霍準備廝殺。
衝來的這支大軍卻沒有停下整隊的意思。鴛鴦陣局如同齊頭並進的長蛇，在衝到敵陣前五十步時，配備短兵的殺手隊展現出極高的戰鬥素養，在跑動中開弓拋射，率先打出了一輪箭雨。
劉芳亮這才意識到東宮軍遠比他想象的更爲強大，連忙下令放箭，卻已經失去了先機。更讓他瞠目結舌的是，在一輪箭雨之後，東宮軍的陣型依舊整齊穩固，繼續衝殺。後面跟上的短兵也繼續放箭掩護，絲毫不擔心箭矢落在自己人頭上。
——這、怎麼可能！
劉芳亮從未見過如此配合衝鋒的隊伍，心臟彷彿被一隻大手用力攥住，高聲喊道：“放箭！放箭！”
“敵軍亂了！變陣，殺！”積累的對陣經驗讓蕭陌看出了劉芳亮陣中隱隱的混亂，勇敢地將鴛鴦陣展開，衝入敵陣。
這正是對面拿賊，膽氣盛的一方威勢十足，膽怯的一方卻是勾頭縮腦，只是一個照面便被衝散了陣列。
“跪地免死！”衝入敵陣的士兵高聲喊道。
“劉芳亮死了！”尖銳的聲音在戰場上響起，是一早安排的心理戰，不管是否擒殺了敵將，這樣喊兩嗓子總能瓦解敵軍的戰鬥意志。
劉芳亮看着自己的親衛隊竟然如同薄紙，一捅就破，心裡夾雜着迷茫不解和哀嘆。他緩緩退了兩步，突然聽到身後傳來了震天撼地的“虎、虎、虎”，如悶雷，如山崩，想來張洪那邊的局勢也不會好到哪裡去。
“你，”劉芳亮抓過一個親兵，“去燕京，稟報皇上，就說我劉芳亮愧對他。”
“侯爺！”那親兵吼道：“留得青山在，不怕沒柴燒啊！”
劉芳亮看着逼得越來越近的紅袍明軍，抽出佩劍，架在了脖子上，嘆道：“兵敗如山倒，本侯如今是一國上將，不能受縛執之辱，你們速去吧。”
“侯爺！”周圍親兵見劉芳亮要自剄，紛紛涌了過來。
劉芳亮閉上了雙眼，緊咬後槽牙，聽得自己心跳咚咚作響，頸上傳來劍鋒冰涼的觸感，心中暗道：很快的、很快的……
“侯爺！你不能死！”親兵暴喝一聲，撲向了劉芳亮，將他從馬上撞了下來，長劍也被甩到了一旁。
劉芳亮眼中滾落出一滴淚珠，嘆道：“人誰無死，你何必……”
“你若死了，弟兄們也得跟你死在這兒！”那親兵打斷劉芳亮的話頭，一把扣住了磁侯的手腕，麻利地翻身一壓，高聲喊道：“劉芳亮就擒！我們降了！”
張洪見劉芳亮將旗帥纛一倒，知道兵敗已經成了定居，帶着自己的親衛奪路而逃。只是他地方不熟，轉了一圈竟然還是撞在蕭陌手上。好在張洪沒有“侯爺”身份的束縛，毫不猶豫地向大軍投降，保全了他和親兵之間的革命友誼。
戰場上將爲兵膽，將旗倒了，兵也就不會傻傻賣命了。
朱慈烺眼看着戰鬥進入收尾階段，心中不免欣慰。此戰是自己選定的戰場，以有心算人無心，佔了極大的便宜。然而近衛營作戰勇猛，即便面臨十倍之敵也沒有畏縮，這纔是強軍的氣魄。
“孫督，若是易地而處，由我軍攻打這樣的塢堡，可有什麼方略？”朱慈烺問身邊的孫傳庭道。
孫傳庭最後看了一眼歡欣鼓舞的戰場，沉聲道：“火炮，只有用火炮猛轟，逼守兵出戰，然後再予殲滅之。”
“的確。”朱慈烺道：“所以我專門將肖土庚的火炮局放在了山上，就是算好了劉芳亮的火炮射程，給他下的套。這回咱們是有備而來，劉芳亮自以爲得計，從頭到尾就在我股掌之上，下回可未必有這麼輕鬆了。”
“鑄炮速度還是慢了些。”孫傳庭無奈道：“之前臣去炮廠視察，照如今的速度，一年恐怕也就只能鑄造不超過二十門炮，這還都是小弗朗機，若是千餘斤的紅衣炮，恐怕能有十門就不錯了。”
朱慈烺原本迷信管理，以爲有了超越時代的管理方式以及合理的工程分工，可以加快炮廠的產量。等他親自視察，並聽取了湯若望耐心講解之後，卻發現在這個時代要想大規模鑄炮簡直是異想天開。
首先是材料質量難以監控，公差不受控制；其次是沒有總結出膛壓公式，只能按照規制製造，否則容易炸膛；再次是製造工藝落後，廢品率高。要想改進工藝卻超出了朱慈烺的理工科知識水平，甚至連個指導意見都提不出來。
“我看宮中舊檔，嘉靖九年時也是仿製弗朗機炮，一年能鑄造三十二門。那時泰西鑄炮法還沒有傳到我大明，工匠都是照貓畫虎自己摸索着鑄造，爲何現在反而還不如嘉靖年間？”朱慈烺道。
孫傳庭對這事並不清楚，但他早在山西的時候就認識到了火炮的重要姓，有過長時間的思靠，略一思索便答道：“嘉靖年間的技藝，恐怕很多都沒傳下來。萬曆之後，匠戶被豪族貴戚瓜分嚴重，崇禎之後逃籍的人更多。如今朝廷炮廠所鑄造的火炮，無論數量還是質量，甚至不如吳三桂的關寧炮廠。”
祖大壽在袁崇煥被捕之後連夜逃走，從此再不入京。大淩河之戰後，祖大壽被俘逃回，就連山海關都不進了。遼鎮早就將關外之地視作私產，火藥廠和炮廠更是遷到關外，不肯在軍國重器上依賴朝廷。
朱慈烺聽孫傳庭這麼一說，方纔想起遼鎮已經能夠鑄造銅體鐵芯的複合層炮。這種炮的炮芯多爲熟鐵鍛造而成，外層裹以青銅，發炮時會形成內壁受壓外壁受拉的效果，比同樣厚度的單層體炮堅固的多。相比泥範鑄造法的高廢品率，複合層炮的成本就顯得低得多了。
即便是朱慈烺這樣的理工科小白，也知道鍛造與鑄造雖然一字之差，卻代表了技術上的代差。
“火炮研發不能省，不出百年，所有海陸之戰拼的就是此物。”朱慈烺想了想又道：“如果火炮數量上不去，是否可以挑些人去改進炮彈？”
“殿下是說霰彈？”孫傳庭問道。
“霰彈射程太近，實戰效果太渣。”朱慈烺道：“我覺得開花彈很有潛力可挖。”
開花彈……
孫傳庭卻覺得那是比霰彈更渣的東西。(未完待續。)