顧雲箏沉默片刻,扯出淺淺一笑,“你的確是把我慣壞了，慣得我居然不能以子嗣爲首要之事。我自然也說錯了話。事情過了就放下吧,別再提了。”
這樣的態度，分明還是無法釋懷。霍天北看得出，笑問：“真能做到？”
“自然。你也一樣,把我說的那些話都忘記。”顧雲箏下地，“我要用飯、睡覺,你去忙你的事。有什麼不放心的，你安排下去就是。再有,記得去看看熠航,他很想你。”
她想結束談話，霍天北也只得依她,不能再惹她了。猶豫片刻，他只好起身，“晚間我早點兒回來。”手邊也的確是一堆事情。
“嗯。”顧雲箏漫不經心地應着，轉去更衣。
轉過天來，大夫人與三夫人都聽說了顧雲箏懷孕的事，前者第一時間告訴了太夫人，自心底愉悅地笑道：“我那個小弟妹啊，難得的發了點兒善心，讓三房給你順順利利地添了個孫兒，眼下有了喜脈，也算是善有善報。”
太夫人如今已經消瘦憔悴得不成樣子，目光渾濁，聽了這話，愣怔多時，忽而笑了起來，“的確是好事，天大的好事。我們的侯爺爲着兒女，是再不會做出六親不認的事情了，我與天賜一家有活路了。”
大夫人好笑地道：“早就知道你會這麼說，我不急，我等着，倒要看看侯爺到底會如何處置你。”又提醒道，“我猜想着，侯爺可能就是想等到四弟妹有喜之後，再決定如何處置你們。否則，他可不是拖泥帶水的性情，怎會容得你還留在霍府。”
“是啊，我們拭目以待便可。”太夫人笑得意味深長，“老四的性情便是我也摸不透，卻能看出一點，他爲一些人與事心軟的時候，也能讓人瞠目結舌。唉，不管怎樣，天賜能活下來就好，我倒是無妨。”語氣篤定。
大夫人不予置評，由着太夫人往好處想，只忙着找了些補品，命丫鬟給顧雲箏送了過去。她沒親自去，爲着三夫人臨產前自己做的手腳，多少有些不好意思。
三爺與三夫人在很長一段時間裡，在她眼中是太夫人的人，直到這兩年才知道那對夫妻也不易，從沒做過助紂爲虐的事，非但如此，還因反對太夫人與霍天賜的癡心妄想，弄得處境堪憂。
三夫人那樁事，她與太夫人談論過，一來二去的，被太夫人弄出了火氣，上了當。也是趕巧了，她剛將產婆穩婆收買打發出府，三夫人那邊就要生了。在那時不是不忐忑懊悔的，甚而命人快些將人找回來。畢竟，三夫人與孩子是無辜的，甚至三夫人還因大爺的事弄得之前平白隕了兩個孩子，這次若再出閃失，大爺怕是在地下也不得安生。
也是在那時刻，才知自己又上了太夫人的當。太夫人被自己折磨了這麼久，心裡早已恨得入骨，巴不得自己因爲這樁事引得顧雲箏發火、責難。沮喪死了，惱自己怎麼到了這時還是不能深思熟慮的做一件事，也看透了自己——這輩子都別想與人明爭暗鬥，她是真的沒那份城府。
後來，聽說顧雲箏早有準備，這才鬆了一口氣，老老實實地等着顧雲箏來詢問甚至刁難。卻不想，顧雲箏就像什麼事都沒發生一樣，提都不提。
那個一時溫言軟語一時言辭惡毒的小弟妹，也是將她看透了吧？左右也就這點兒道行，不值得計較。她自嘲地想着，心也就定了下來。不論怎樣，當個教訓吧，日後再不上太夫人的當纔是正理。
思煙奉命給顧雲箏送去了補品，回來後說得了一兩銀子的賞錢，還說四夫人看起來很是憔悴，想來是害喜的厲害。
大夫人坐不住了，去正房看了看。
彼時顧雲箏正在做針線，在給熠航做衣服，見大夫人進門，不好意思地笑了笑，“秋日要過了，給熠航的秋裳纔要完事。”
大夫人不由失笑，“誰都知道你什麼事都利落，只這一樣最是拖拉。”落座後，瞧着顧雲箏面色蒼白，眼底有血絲，目光不知爲何，多了幾分清冷之意，並無太多喜悅，心裡便是一緊，“是不是孩子把你折騰得狠了？瞧這樣子，竟似變了個人。”
顧雲箏只是一笑，“吃什麼吐什麼。剛折騰了一陣子，等會兒再吃東西。”
“就得這樣。”大夫人是過來人，笑着叮囑道，“就算是孕吐得厲害，也要吃東西。你若是怕難受，少吃甚至不吃，你受得了，孩子可受不了。”
“嗯，我明白。”
“想吃什麼就即刻吩咐人去做，府裡沒有的就去外面買。你不是常去醉仙樓麼？想來是那兒的飯菜合你的口，不如從那兒請一位廚子過來。”
顧雲箏就笑起來，“那倒不必，還沒到那地步。”
大夫人絮絮叮囑多時，這才說起三夫人的事，赧然道：“我也是被太夫人氣糊塗了。那天跟我說什麼如今侯爺再得勢也沒用，膝下只得一個養子，還是不能入族譜的養子。三夫人若是生下個男丁，他們夫妻又與侯爺算得和睦，日後侯爺要三房的子嗣承襲侯爵也未可知。總之囉囉嗦嗦與我說了大半晌，我被氣得不行，就做了糊塗事。”
顧雲箏忍俊不禁，“你是過去收拾她的，卻怎麼被她指使起來了？”
“是呢。”大夫人窘然，訕訕的道，“也算是吃一塹長一智吧，如今再不聽她胡說八道了。”
顧雲箏瞭然一笑，“那就好。”
大夫人又坐了一會兒，見顧雲箏神色倦怠，便告辭了。
隨後，霍天齊與三夫人又派人送來了很多補品，顧雲箏命春桃打賞，讓丫鬟帶話回去，三夫人還在月子裡，她又不方便過去，過段日子再在一起坐坐。
至午後，霍天北另找了一位藥膳師傅，來給顧雲箏調理着。她情形不是太好，心火重，胃虛寒，需得有專人好生服侍。
顧雲箏自是不會反對。
春桃卻看出她毫無喜色，小心翼翼地問道：“夫人是不是有什麼心事？”
顧雲箏搖了搖頭，“我能有什麼心事。”就如霍天北說過的，有些事不能深想，不敢深想。
三夫人生產時就讓她心生畏懼，如今沒完沒了的孕吐更讓她煩不勝煩。不論在雲府還是在霍府，她都沒見過哪個人害喜像她這麼嚴重。平日裡對下人還能壓着心頭煩躁和顏悅色，對着霍天北卻是越來越難控制情緒。她不想的，就是管不住自己，總有一股莫名的火氣，迫使她待他沒個好臉色。
藥膳師傅和李媽媽說這也正常，懷孕的人情緒易波動。
霍天北每日進宮，與內閣一同商議南疆那邊的動亂，回來後總有幕僚等着。實在是繁忙，還是儘量抽出時間回房看看顧雲箏。
回來時她要麼在做針線，要麼是在聽堇竹、李媽媽通稟內院外院的瑣事，更多的時候是正嘔吐或臥牀歇息。
她與他說話的時候越來越少，寥落的言語間，語氣越來越不耐煩，越來越冷淡。夜間同牀共枕，更是刻意與他拉開距離。
與她商量着讓李媽媽、徐默分管內院外院的事，她就靜靜地冷冷地看着他，“好啊，我巴不得呢。”
一聽就是反話，他只好作罷，又商量着要不要章嫣過來看看她，她想也不想就拒絕，“有什麼好看的？難看死了。你少給我聲張這件事，煩。”
他只得依她。
偶爾想給她把把脈，她就甩開手，“你那醫術能不能留着治病救人？我又不是病了，有這好心，怎麼不去看看舅母。”
噎得他一個字也說不出。
知道她是害喜所致，也就能體諒，想着熬過這段日子就好了。之後數日，她孕吐的情形卻越來越嚴重，他真正的擔心起來。詢問過藥膳師傅，藥膳師傅說若總這樣下去，她本就沒完全調理好的胃病怕是會發作，傷了她身體不說，便是胎兒也會出閃失。
這日，他與內閣幾人商定了平南疆之亂的將領，總算是鬆了一口氣。這件事應付過去，也能多一些時間陪陪她了。回到府中，正往正房走去，徐默跑過來，神色分外焦慮。
他預感不妙，“怎麼了？”語聲中有着自己無從察覺的忐忑。
徐默一面氣喘吁吁地陪着他往正房走，一面稟道：“夫人害喜的情形實在是少見，今日仍是吃什麼吐什麼，喝口水都要吐出來。勉強用過午膳之後，又吐了半晌，到最後……竟吐了血。”
霍天北的心懸了起來，一言不發，加快了步子。
徐默繼續道：“侯爺也別太心急，夫人命人去知會了三夫人，三夫人命丫鬟去請了沈大夫的娘子過來，開了安胎藥。聽說沈家娘子最擅長這些……”
後面的話，霍天北已聽不清了，疾步走進正房，轉入寢室。
寢室裡有着一絲淡淡的血腥味。
他走到牀前，看到牀榻板上未清洗乾淨的血跡，看到了倚着牀頭面無血色閉目養神的顧雲箏，他眼中滿是疼痛。
“怎樣了？”他坐在牀邊，握住她指尖冰冷的瘦的骨節分明的小手。
顧雲箏緩緩睜開眼睛。方纔太過疲憊，竟昏睡過去了。看清他面容，自嘲地笑了笑，“沒事。胎兒沒事。”
霍天北語聲愈發沙啞：“我問的是你怎樣了。”
“我自然也沒事。”她闔上了眼瞼，“這件事怪我，你離京之後，我用飯總是由着性子胡吃海喝，還喝過幾次酒。到了如今，害喜引得胃病發作。不過孩子沒事，你不必擔心。”
他問的是她如何，她卻只說孩子。“堇竹！”霍天北揚聲喚道。
堇竹應聲跑進來，眼紅紅的。
“你說。”
堇竹言簡意賅地道：“沈家娘子說了，若是夫人執意要保住胎兒，但是心火太重的話，會傷了身體。沈家娘子能保住胎兒，卻不能保證夫人會在產子後無虞，臨走時再三勸夫人三思。這樣下去，夫人怕是會落下咳血的病根。”
霍天北握着她的手，拇指向她手腕移了一分，又放棄。“知道了。”他擺手命堇竹退下，輕輕地將顧雲箏帶到懷裡，手勢極爲溫柔地撫着她瘦削的背部，“阿嬈。”
“嗯？”她覺得好累，睜開眼睛都覺得吃力。
“怪我麼？”怪我說過讓你無法釋懷的話麼？他沒把話說透徹，但是知道她能聽懂。
顧雲箏輕輕搖頭，“不怪你。應該的。”換了她，言辭怕是會更難聽。
他與她拉開一點距離，看着她憔悴的容顏，疲憊的神色，語聲低緩：“你不要我給你診脈，我就依你。眼下——”他語聲頓了頓，“我們聽大夫的，好麼？”
顧雲箏有些茫然的眼神有了焦距，定定地對上他視線，她下意識地擡手護住了腹部，有些慌亂地搖頭，“不。我不聽。只是有心火而已，過段日子就好了。你爲什麼要說這種話？”
“胎兒與你，一定要選擇的話，我要你好端端的陪着我。”若她的心結一直不能解開，若他不能讓她釋懷，胎兒能勉強保住，她卻會落下病根，甚至於，會在生產時出閃失。他承擔不起無從挽回的閃失。前所未有的恐懼抓牢了他。
他說的是胎兒，不是以前掛在嘴邊的孩子。她愈發慌亂，“我不是爲了你才逞強的，你也不能替我選什麼。是我要這孩子。以前我不知道，不知保養身體，現在不會了。孩子不也是你盼了好久的？陪伴我這麼久了，是有些調皮，過段日子就好了，慢慢的就懂事了……你幫我調理，這樣總行了吧？”
她將手放到他手中，語帶懇求，“天北，孩子不是你想要就要想放棄就放棄的，孩子是在我腹中，你不能總是這樣。我是不是讓你誤會我根本就不想要孩子？不是的，真不是，我只是因爲害喜火氣大，對別人能剋制火氣，對你就剋制不了……”
她覺得自己已經語無倫次了，末了只是無力地重申：“你不要總是這樣。這件事你怎麼能替我做主呢？”
他如何能知道懷胎帶來的諸多美好憧憬，如何能體會那種說不清道不明的喜悅。她即便是再涼薄狠辣，對未出世的孩子也狠不起來。只是陰錯陽差，孩子在她無絲毫準備的情形下來了，事情全部趕到了一起，身體也不受她控制，可她想，她可以的，可以讓孩子平安出生的。
比之三夫人，她這點兒苦也不算什麼吧。
她看着他，看到他明亮的眸子裡盡是難過、疼惜、不忍，雙脣緊抿着，竟是說不出話的樣子。
她難過的厲害，鼻子發酸，覺出眼角微溼，雙臂環住他肩頸，“我不是還有你麼？你能把我照顧好，別說這種話了，好不好？”
他心裡狠狠地抽痛着，深吸進一口氣才能說話：“那麼，我們順其自然。”
“不是順其自然，是你要盡全力照顧我。”她視線有些模糊了，“明明你也捨不得。”
“我是捨不得，可我也捨不得你吃盡苦頭。”他吻了吻她鬢角，“阿嬈，很多時候，我只有你。有你陪着我就已足夠。可你偏偏讓我不能放心，說不清爲何。我只能用孩子絆住你，才能心安。是我錯了，只管怪我，我會彌補這過錯給你的磨折。”
她又何嘗不是，很多時候，也只有他。她不說話，只是環緊了他，身形輕輕顫抖着。
他心頭一驚，慌忙板過她的臉，才發現她已滿臉是淚。
她倉促地低頭拭淚。不是因爲難過落淚，真不是，是因釋懷而百感交集落淚的。母憑子貴是好事，可對於她來說不是。她希望孩子是兩情相悅之下的結晶，而非她用來牽絆住他的心的一個理由。雖說便是後者也認了，到底是成了心結。
“原來你還會掉金豆子呢？”霍天北擡手幫她拭去一顆淚珠，讓氣氛輕鬆一些。
顧雲箏橫了他一眼，語聲有點兒哽咽，“你本事不小啊，連我都能被你惹得掉眼淚。”
他笑着重新將她擁進懷裡，低頭吻着她的眼角、臉頰、脣角，末了輕柔地覆上她脣瓣，吮吸着，探尋着，撩撥着。
她身形又輕顫起來，卻與之前不同。
久違了的親密無間。
積壓了太久的相思，到今時才能得以緩解。
她喘息着別開臉，依偎到他懷裡，“天北。”只是想喚他的名字。
“嗯。”他摩挲着她的額頭，柔聲道，“即便你我對彼此諸多隱瞞，有諸多無從提及的是非，可情分是真的，與別的無關。我對你如此，你對我亦如此，我都明白。”
她漾出微笑，輕輕點頭。
他脣角也翹了起來，“把心放寬，我會盡心照顧你，此生皆如此，哪怕只得你我相伴。你的心意，我也盡力成全。”
“嗯，我信你。”
過往種種，他不再計較，甚至會遂了她心願，助她如願以償。情意、是非面前，他選擇的是前者。
他吻了吻她額頭，語帶笑意，“以往從沒想過，我會對誰遷就低頭至此，你也沒想過今時情形吧？我們這是欠了彼此多少？”
顧雲箏不由輕笑起來。
這日之後，霍天北親自提點僕婦們悉心照顧着顧雲箏。發病易，病去難。即便她心結已解，身體卻不可能迅速復原。
還是以往那樣子，一日三餐前後的時間，都鬧騰的很厲害。這種時候，她都把他攆出房去，不讓他看到她的狼狽，不讓他看到偶爾嘔出的觸目驚心的紅。
她不讓看，他就不看。
她怕見到他的擔憂，他就深埋心底。
只是太心疼，心疼她的倔強執拗，心疼她經受的折磨。
他翻閱了很多相關的書籍，用盡所學幫她。雖然深諳藥理，到底是沒有這方面的經驗，親自去沈大夫那裡走了幾趟，詢問沈家娘子諸多相關事宜，避免自己出錯。又請了舊日相熟的大夫到府中，以防自己不在府中的時候，她沒個得力的人照顧。
終究是一日一日的好轉起來，顧雲箏終於慢慢心安。霍天北卻不敢與她一樣，情形好轉也不代表完全復原，胃病沒個一兩年的悉心調理，不知何時就又會發作。
偶爾，顧雲箏想想這一場風波，百感交集。對他的在意，已經超出了自己想象。
他要傷她，太容易。本是沒心沒肺的一個人，因爲他的幾句重話就無從釋懷。
他要救她，也容易。只要他幾句發自心底的話，便能心緒平寧。
這樣不好，她比誰都明白，卻已無從更改。到最終，要像很多女子一樣，一生心繫一人，所有歡悲喜樂只爲他。原來並不是那麼多女子不理智。情字當頭，誰也無從清醒。心甘情願。
胎象真正安穩下來的時候，已是冬日。
顧雲箏加了件小白狐皮斗篷，去了後花園的梅林，觀賞在冷風中怒放的梅花，聽着燕襲稟明近日諸事：
“侯爺近日行徑，毫無追究往日諸事的意思，甚至有幾件事都是順着夫人的意思出手相助。陸先生頗有微詞，每每喚侯爺到外書房說話，甚而疾言厲色的申斥，侯爺——”他笑了起來，“侯爺陽奉陰違，在先生面前應得好好兒的，之後該怎樣還是怎樣。”
顧雲箏不由微笑。也真爲難他了。
“清君姑娘深得聖寵，鳳貴妃屢次打壓，皇上都是一番申斥，已很少去鳳貴妃宮裡了。南疆那邊的海賊頭領是雲笛、袁江，朝廷派去的將領督戰不利，吃了幾次敗仗。並且雲笛已放出話來，朝廷有意詔安也行，卻要將鳳貴妃先帶至南疆與他相見，因爲那是他們雲家人，雲家女子斷無進宮爲妃的道理。弱女子無從抗旨，雲家後人卻斷不會坐視不理。”
“雲笛、袁江。”顧雲箏重複着這兩個名字。這一招的確是狠，雲凝就算還能留在宮中，也會被皇上猜忌，想再得寵，基本是不可能了。可她還是擔心一件事，“皇上可曾提過要侯爺赴南疆率兵督戰？”
“自然提過。”燕襲笑着娓娓道來，“不單與侯爺提過，還與葉閣老提過幾次——葉閣老早就進京了，葉夫人曾遞了帖子到府中，侯爺不想您被打擾，說緩一段日子再說。侯爺說每到冬日傷病發作的厲害，實在不能率兵征戰了，況且南疆的戰事是在海域，非他所能駕馭。葉閣老亦是這般說辭，加上他年事已高，皇上不能勉強，只讓侯爺與葉閣老儘快另尋良將。這幾日，朝中與南疆一些官員上了摺子，提議是不是要讓蕭言臨危受命，詔安或擊退海賊。雖說蕭言以前官職不高，可在此次戰事中，表現極佳。有以往皇上不拘一格重用侯爺的先例，蕭言日後興許會成爲名將。”
“侯爺怎麼說？”
“侯爺沒點頭，也沒說不行。”燕襲道，“本分官員倒是極力反對，私底下認爲蕭言一個小小官員卻得到這麼多人的舉薦，怕是不簡單，日後未必就不會成爲下一個侯爺。駙馬爺也是極力反對，也正因駙馬爺如此，皇上才遲遲不能決定。”
顧雲箏目光狡黠，“駙馬爺反對就好了。”
燕襲莞爾一笑，“夫人說的是。”
這些官場上的是非，顧雲箏便是有心，也沒有那麼多精力去分析。只是記掛着一件事，“要是能見見鳳貴妃就好了，也能問問她到底知不知道雲文淵的下落，是悄無聲息的死了，還是被關在了隱秘之處。”
“我試試，看能不能促成此事。”
“好。”
燕襲瞥見霍天北尋過來，躬身告退。
霍天北到了顧雲箏面前，幫她裹緊了身上的斗篷，“出來的時間也不短了，回房吧。”說着已攜了她的手。
她笑着點頭，隨他往回走。
霍天北邊走邊打量着她，氣色不錯，只是身子還是太瘦弱了些，柔聲詢問：“午間想吃什麼？”
顧雲箏認真地想了想，“八寶肉。好久沒吃了，就吃一點，行不行？”腸胃不好，飯菜上諸多禁忌，稍不注意就會不舒坦。她如今就是想不嬌氣也不成。
霍天北眼中含着寵溺，笑得分外溫柔，“行啊。還有呢？”
“還有珊瑚白菜、蓮蓬豆腐，嗯……還有雪裡蕻，用肉丁炒，稍稍放一點兒辣椒，特別好吃。”她又眼巴巴地看着他，“行嗎？”
霍天北忍不住揉了揉她的臉，“怎麼不行。也別被嚇住，覺着你吃什麼都不妥當。像你以前那樣的吃法自然是不行，如今剋制些就好。有我看着你呢。”
“嗯！”她欣然點頭。
“祁連城昨日來過，說你要是難伺候，他可以借給我兩個廚子。”
顧雲箏先是忍不住笑，之後意識到他已知曉祁連城是醉仙樓的老闆，“什麼時候知道的？”
“早就懷疑，這次回來之後查了查。”霍天北將她微涼的手握緊了一些，“他是錦衣衛的時候就四處斂財，河運一樁就已賺得盆滿鉢滿。如今不過是將銀兩花到刀刃上，早將大半錢財都給雲笛、袁江招兵發糧餉了。”
他什麼都知道，也許一早就已料到了今日，只是不曾與她提過罷了。她就順勢問道：“雲笛的事你是怎麼看的？”
“鬧一鬧也好，讓皇上知道登基這幾年除了殘殺忠良落了罵名什麼也沒做，總歸是好事。”霍天北語聲頓了頓，又提醒她，“你既然與安家合夥做買賣，就別放官吏債了。葉閣老、柳閣老有意懲戒這些貪官，等南疆戰事有了眉目就要動手。蕭讓的路，我會幫他鋪平，我就是再不着調，也比你更瞭解官員的底細、軟肋。”
“我知道。”顧雲箏輕笑，“怎麼不問我爲何瞞着你做這種事？”
“不想問，沒必要。我當你是爲熠航就好。”他颳了刮她鼻尖，“再有什麼事，爲難的話，不妨找我。我辦事總要比燕襲、高程等人方便一些。”
天氣很冷，顧雲箏心裡卻是暖暖的，斂目思忖片刻，“我方纔在想，能見見雲凝就好了，興許她已知道雲文淵的下落。熠航整個家族覆滅，恐怕就是因爲他那個叔祖父而起。”說到這兒，擡眼看着他，“我總覺得，你與雲家有些淵源。雲家的事，你是知道一些原因的吧？”
作者有話要說：存稿箱空了居然忘記了，誤了定時更新Σ(°△°|||)︴