霍天北看着她的背影。長髮仍是簡單利落的綰着,白色夏衫，白紗裙。素色的穿戴使得她更顯纖弱，似是一陣風就能把她帶走。可也是真美,不染塵埃的那種美。
看着她衣袂飄飛，他一時晃神，往前走了一段路纔回答她的話語：“信不信都一樣。最起碼,我不會走在你前頭,會在你身後護着你。”
顧雲箏腳步微微一滯。她先前是故意沒正形，他此刻的語氣卻是平靜誠摯。
她笑了,不再說話，低頭看着下方景緻。
太美了，綠樹蔥鬱，山花爛漫，徐徐的風拂過樹木山花，旋起層層豔色漣漪。
一面走，危橋一面隨着兩人的腳步起伏搖晃。
應該是看起來險象環生的一段路，她心裡卻特別踏實。有那麼一刻，她想，就這樣走下去吧，走一輩子。
不知走了多久，只知道走到橋那一端的時候，日頭有些毒了。
“陸先生是不是不在？”她回眸問他。
“嗯，不會在。”
顧雲箏把手遞給他。
霍天北笑着深凝她一眼，將她的手納入掌中。
並肩前行時，顧雲箏問他：“你這次過來，是不是也與先生有關？”
“有關，想和他商量一些事，只是他大抵不會見我。”霍天北自嘲地笑了笑，“他對我頗有微詞，經常琢磨怎麼讓我不好過。”
顧雲箏沉思片刻，“是不是他決定了一件事，而你不同意，纔過來與他商量？如果他始終不見你，那你回去的時候，就要有所準備了吧？”
“沒錯。”霍天北沉吟片刻，又道，“也真是想過來清靜幾日，算算賬。總在一個地方悶着，容易鑽牛角尖。出來緩幾天，回去後就知道怎麼應對一些事了。”
顧雲箏頷首。
“我的事不會影響你。”
“我知道。”顧雲箏只是覺得可惜。她曾是那樣仰慕陸先生，而到如今，這名士卻要給霍天北出難題。難爲霍天北，難保不順帶着收拾她。多壞的局面。仰慕一個人，遠比戒備一個人要愜意。
陸先生住的是個小四合院，青磚灰瓦，院中零落着幾株月季。
果然如霍天北預料的那般，陸先生不在，只留了兩個小廝看家。小廝也是直言不諱：“先生原本是前日剛回來，昨日聽說您正往這邊走，他立刻又出門了。”
霍天北也不惱，笑道：“我之後幾日都住在山裡，你讓他在外多住幾日。要是盤纏不夠，跟我說。”
小廝稱是。
霍天北問道：“先生新收的學生不在？”
“不在。”小廝是個老實人，如實道，“也正和先生置氣呢，到城裡開藥鋪去了。”
霍天北輕笑，“他叫什麼？”
“裴奕。”
“我走了，改日再來。”
小廝有氣無力地道：“侯爺慢走，過來時留神。”
顧雲箏聽得直想笑。
回去之後，顧雲箏轉去熠航那邊，找到燕襲，讓他回府去。
燕襲點頭稱是，又遲疑地問道：“夫人是不便得知太夫人的事，還是不想知道？”
其實都有一點。顧雲箏道：“你是不是聽說了什麼？說來聽聽。”
燕襲低聲道：“我帶進府中兩個小廝，夫人是知道的，那兩個小廝聽說，太夫人命楊媽媽幫她縫製了一些布偶，每個布偶上都繡着她的生辰八字，還刺着針。”
“……”顧雲箏按了按額角，“這可真是下了血本。”這種事，她不敢篤定是真是假會不會讓人喪命，太夫人這樣做，是有膽色，也是真的不相信這些。不相信，卻一再用這些事做文章害人。
燕襲又道：“不過楊媽媽應該已經爲侯爺所用，這事就好辦一些了。”
“這倒是。”顧雲箏點一點頭，但也只是好辦一些而已，除了太夫人，可還有一個霍天賜。霍天賜往死裡折騰的話，家事就會變成官場上的事。
燕襲寬慰顧雲箏：“這次賀衝留在府中，幫侯爺、夫人打理諸事，三位夫人、安姨娘等人都不會出岔子，夫人不必擔心。”
顧雲箏笑了笑，“我明白。方大人近況如何？”
燕襲竟早有準備，取出一份名單：“這些是和方大人借銀子週轉的人，鳳閣老、太后的事讓不少人提心吊膽被人打壓，還有一些人想借機升官。方大人生怕夫人的銀子打了水漂，很是謹慎，拿不準的都與汪先生商量。再有，我與汪先生也生怕方大人沒個分寸惹出事，與他明說了，安排了一個人在他身邊，他說正好，本該如此。”
顧雲箏讚許地一笑，又看住燕襲，“安排在方大人身邊的，是你的人吧？”
燕襲點頭，“汪先生身邊沒有合適的人。夫人放心，我和顧安顧平一樣，在府裡知道什麼該說、什麼不該說，做什麼都是想爲夫人略盡綿薄之力，爲您分憂。”
顧雲箏又深凝他一眼，語聲柔和：“你應該不是尋常之人，有什麼本事只管施展出來，幫我越多我越高興。自然，想害我也只管放手去做，我也能早日得知自己看錯人，並非壞事。”後面的話，有幾分開玩笑的意思。
燕襲失笑，“夫人是應該不信我，卻不該懷疑自己看人的眼光。日子還長，您慢慢看。”末了又補一句，“別影樓那邊，因國喪反倒有不少達官貴人光顧，您看——”
“只要不是惡名在外的紈絝子弟，只管以禮相待。你再找到與蕭讓有淵源卻無意再入風塵的女子，安置到南柳巷的宅子，好生照顧，不可委屈了她們。”
“是。”
“好。你去吧。”
顧雲箏看了看手裡那份名單，官員名字、摘借銀兩與歸還的數額都寫得清清楚楚。有些是雙倍奉還。她笑了笑，如今這行當的行情也太好了。
汪鳴珂、燕襲、方元碌這段日子行事讓她頗爲滿意，想要做的一些事——例如別影樓，可謂出乎意料、進展神速。可正因爲沒有預料中的枝節生出、成事太快太容易，反而不對勁，她疑心與燕襲有關。
終究是好事。好事她從來不會拒之門外的。
接下來的幾天，霍天北有時還是不得閒，或是忙於公務，或是見客，清閒時才帶着顧雲箏去一些地方。
顧雲箏每日睡到日上三竿，下午和霍天北去山民種的桃園、地勢較平穩之處的河流，摘桃子、釣魚，還去看了山勢陡峭處一個不大的瀑布。
這些對於她來說，都是新奇的，這樣的日子分外安寧，也極爲愜意。若她還是雲二小姐，恐怕是不能接受這種生活，三兩日也不能。那時的她過的是驕奢的日子，或者說，除了不調|戲良家女子，喜歡的都是一些公子哥兒喜歡的。死過一次的人了，太明白很多東西都是表面浮華，返璞歸真纔是最珍貴。
在宅子裡的時候，他偶爾會做藥酒，會晾曬、處理一些藥草。
在藥酒中放入珍貴的藥材，動作、神色總是漫不經心的，讓她會懷疑他把藥酒弄成毒酒。
有些藥材要研成粉末，這種時候，他神色是愜意而又專注的，特別耐心細緻。看她在一旁無所事事，便讓她幫忙，和顏悅色地教她怎麼做，告訴她正在處理的藥材是什麼、有何功效，又叮囑她，千萬別敷衍了事。
“做藥材就像做人，出不得錯，不能心急，否則會害人害己。”他如是說。
“那麼，藥膳呢？”她問。她一直知道，他會做藥膳，很精通的。
“一樣。”他笑，“藥膳做好了，是能調理身體的美味，配料出了錯，就會變成下了毒的菜餚。”
“唉，你要是不做官，可以做大夫開藥鋪，還可以開個藥膳館。”她煞有介事地嫉妒他，“怎麼樣你都能活得不錯。”
“嗯，還真是。怎麼樣都養得起你。”
熠航每日由徐默帶着，益明、杜蘅陪着，撒着歡兒地在山中游玩，到何處都帶着肥肥。住了十來天，每隔三四天才會想起他的四叔四嬸，跑過來請安點個卯，便又出去玩兒了。
這邊的一家三口過得清靜自在，鬱江南的日子也算順心。
成婚到現在，章嫣一直安心打理府中事宜。府中多了個主母，方方面面都變得井井有條，他少了很多煩人的瑣事。
這日得了閒，他想起有些日子沒見到霍天北了，就去了定遠侯府。
馬車停在侯府門外，他剛下車，就見蔣晨東從裡面走出來。他不由挑眉，“你怎麼會來這兒？”
蔣晨東答非所問：“那隻狐狸去山裡了。”
鬱江南不由一笑，“這話你敢當着他的面兒說麼？”
“有何不可。”蔣晨東擡手示意，“走走？”
“嗯。”
“你成婚我也沒去道賀，現在想想，還真有點兒過不去。”
鬱江南不以爲忤，“那時你不是也忙麼，做駙馬爺做的可還順心？”
蔣晨東笑起來，“明知故問。不過也好，各過各的，省心。”
“想得開就對了。反正你要的只是做駙馬，就算她戴綠帽子給你，也值了。”
蔣晨東哈哈大笑，“話糙理不糙。我怎麼想的你們都明白，裝模作樣反倒沒意思。”
鬱江南也笑，“你這人就是這點還算可取，耍壞也能理直氣壯的，不至於像一些人，越來越像僞君子。”
蔣晨東若有所思，“一些人，誰？先生？”
“嗯。”鬱江南的笑意斂去，眼神變得冷漠，“他日後是不是要幫你飛黃騰達？”
蔣晨東反問：“我現在還不算飛黃騰達？”
“皇上和景寧公主都知道陸先生是你的恩師了吧？”
“這話怎麼說？”
鬱江南牽了牽嘴角，“你本就沒個像樣的出身，若再沒個像樣的授業恩師，皇上怎麼可能同意你與景寧公主的婚事。景寧公主也是一樣，她雖然胡鬧成性，卻也不敢沾染商賈、百姓之流。”
“的確如此。”
“先生若是不同意，你纔不敢打着他的旗號做這種事。”鬱江南心頭不屑冷笑。面前這廝引誘了景寧公主，這念頭一閃他就噁心，陸先生居然也能默許——還是他認識的尊敬的那個道骨仙風的先生麼？
蔣晨東渾不在意，漾出張揚的笑，“你與燕西不過幾年光景，就能進京爲官，是先生和天北相助，已能羨煞旁人。可對於我來說，熬的日子還是太久了，日後若想升官，要熬的日子更久。有捷徑爲何不謀取？天北一身硬骨頭，又有權有勢，不可能走尚宮主的路，而我不同。眼下沒有戰事，有戰事能成名的話，也不可能超過天北的戰功，如此想想，還是眼下這條路最順暢。你不屑，沒關係，我既然做得出，就不怕人戳脊梁骨。”
鬱江南嘴角一抽。這種事也能說出一大套的歪理，可真是……人能做到蔣晨東這地步，實在是讓人刮目相看，也更不容人小覷。爲達目的不擇手段，再加上陸先生這些年的用心栽培、如今的支持……來日若與天北分庭抗衡，當真是天北最棘手的對手。天北不同於蔣晨東，天北做事有底限，能做出可怕的事，卻做不出上不得檯面的事。
這樣想着，他也想去山裡了，想找陸先生問問，爲何要放任蔣晨東，爲何要給天北添這樣一個偌大的隱患。
看兩個學生鬥得死去活來是件很愉快的事麼？他真懷疑那小老頭兒不知何時吃錯了藥。
蔣晨東笑着打斷鬱江南的思緒，“走啊，去找個地方喝幾杯？有個地方妙得很，彙集了十餘個各地花魁，都是一兩年前名噪一時又忽然銷聲匿跡的花魁。如今聚到一處，都是賣藝不賣身，但也真是要樣貌有樣貌，要才華有才華，只做做就比別處愜意。”
“……”國喪期間，駙馬爺嚷着去青樓……鬱江南終是沒忍住，笑起來，道，“那地方我也有耳聞，是別影樓吧？”
蔣晨東頷首，“據說那些女子都是蕭讓曾爲她們贖身、妥善安置的，如今真像是見了鬼，那些小妖精聚到了一處。可也只是傳聞，應該是假的吧？若是真的，便是不曾見過蕭讓，也足見那是個風流又極有眼光的。”
鬱江南言語毫不客氣：“就算只是傳聞你也別去，免得糟蹋了那地方。”說到這裡，還是不解氣，又加了一句，“與蕭讓有關的地方你都別去，蕭讓是出了名的風流，你卻是名滿天下的下流。”
蔣晨東聽了這話竟也不惱，反而哈哈大笑，“你這麼一說，我還非去不可了。”說着轉身，大步流星地走向自己的馬車。
鬱江南沒轍了，笑了笑，打道回府。
章嫣正坐在臨窗的大炕上做針線，見他回來，忙下地行禮，又服侍他更衣。
鬱江南說起霍天北去了山裡的事，“你想不想去？”
章嫣想了想，笑道：“我就不去了。表嫂是習武之人，走山路也不在話下，可我卻是不行，便是坐在車上轎子上，怕是都捱不過那份顛簸，少不得變成累贅。你想去的話就去吧，我給你打點箱籠。”
鬱江南搖頭，笑道：“不必，我去不去都一樣，怕你悶罷了。”
“只是倒是真想表嫂了，”章嫣赧然一笑，“家裡這些事，有些想要請教她，看看有沒有省時省力的竅門。我比起表嫂，終究是太笨了。”
“你可不是笨，你是夢遊還沒醒呢。”鬱江南寬慰她，“我不時着人去看看，他們一回來，你就過去坐坐。”
“那也不行。表嫂回來後，外院內宅不知積壓了多少要她定奪的事，過一陣子再說吧。”
考慮得很周全。她爲人着想的時候，也真正心細。鬱江南也就點了點頭。
過了幾日，霍天北和顧雲箏像離開京城一樣，悄無聲息地回了侯府。真如章嫣所料，兩個人都積壓了不少事，很是忙碌了一陣子。
章嫣見到顧雲箏的時候，國喪早已過了，時光已至八月。一見面，章嫣就面色微變，“表嫂怎麼瘦了許多？是山裡的日子太苦，還是回來之後太辛勞？”真的，眼前人消瘦不少，巴掌大的小臉兒，下巴尖的像錐子了，一雙眼睛就顯得分外的大。她不由埋怨起表哥來，怎麼就不知體貼表嫂一些？又懷疑這段日子是不是出了什麼事，甚至疑心表嫂身子不妥剛剛痊癒。