這天洪慧芬雖然沒有遇見老同學，但老年演出團的團長熱情地邀請她加入演出團，讓她很高興。她想每天早上來唱唱歌倒是件好事情，既鍛鍊了身體又得到身心愉悅。於是她一口答應團長說，好啊，這是件開心事，好比每天早上打太極拳。
洪慧芬很快坐到了團員們身邊，她一個一個曲目往下看，有越劇、滬劇、崑劇、京劇等，真是十八般武藝樣樣都有。而且，演出也像正規劇]團一樣，是穿上戲服化好妝的。她看得心裡喜洋洋，幾十年沒有上舞臺了，沒想到老了還能義務爲觀衆演出。
洪慧芬除了唱歌，還能唱越劇。她最拿手的是徐玉蘭唱賈寶玉的唱腔。“天上掉下個林妹妹”她這麼唱起來。團員們都覺得她唱得不錯，只要稍加訓練，就能登臺表演的。於是，這天她首先買了盒徐玉蘭唱腔的CD，回到家裡就反覆聽，反覆跟着唱。一天下來，她覺得很充實，再也沒有了一個人呆在家裡孤單的感覺了。
然而老頭子出差回來覺得奇怪，怎麼家裡多了唱小生的戲服與戲帽。他再看看洪慧芬，覺得她氣色很好，紅光滿面又充滿自信。他說，嗨，你這是怎麼啦？老頭子驚訝地看着洪慧芬，洪慧芬說我又怎麼啦！唱戲唄。
唱戲？到哪裡去唱戲？你都這麼老了還唱戲，你有毛病啊！老頭子沒好氣地說，你當你還是十八歲？不拿鏡子照照自己，虧你想得出這種事情。洪慧芬說，我就當自己十八歲又怎麼樣，不是有返老還童之說嗎？我不像你只曉得賺錢，沒有公德心，我們早上爲觀衆演出全是免費的，我們不賺一分錢，但心裡很開心。人嘛，開心就好。
什麼，你是在公園裡人來客往的地方穿着戲服唱戲？這太下三爛了。熟人看見了，你不覺得倒黴嗎？洪慧芬說一點不倒黴，反倒覺得很光榮。老頭子一聽洪慧芬這麼說，火氣就來了。反正你明天不準去，你不要丟咱們家的臉。洪慧芬說另外事情可以聽你的，這個事情我自己做主。你知道嗎，我一天也不能不去的。觀衆等着我們演出，就像你做生意，客戶來了你就急衝衝地奔着趕回公司去洽談業務一樣。
洪慧芬說得在情在理，老頭子也沒有辦法，只好默認了。這樣家裡的每一個人都有了各自的事情，不過老頭子要找人來家裡請客吃飯，洪慧芬還是必須張羅的。洪慧芬想這樣也好，家務事業兩不誤。
自從洪慧芬參加了業餘老年演出團，家裡不斷傳出歌聲與越劇《紅樓夢》賈寶玉的唱段。隔壁李媽說，洪老師你真是越活越年輕了。我也喜歡越劇，可就是不會唱。洪慧芬說，唱唱就會了。你也去參加我們的業餘演出團吧！反正你呆在家裡也沒事幹，何不去娛樂娛樂。李媽想想倒也是，兒女們都成家了，一個人也怪寂寞的，弄點事情做做心裡有個寄託也好，便說我跟你去看看，不登臺的，就幫你們乾乾雜務吧！於是第二天一早，洪慧芬出發時就在李媽的門外喊：李媽出發啦！
有了鄰居之伴，洪慧芬的積極性就更高了。她陶醉在自己的戲夢裡，甘願花幾千元錢買戲服道具，一點不喊冤。而且每天早上出門，捧一大包行頭，回家了又帶回來。漸漸地整棟樓的大人小孩，都知道她是那個每天唱越劇的老人了。有的還專門去湖邊公園幫她喝彩，有的看一眼說有毛病老妖怪。
洪慧芬在湖邊公園演戲的事兒，很快傳到女兒金玲的耳朵裡。那是報社的另一個記者，早上路過湖邊公園看到金玲媽在唱戲，很驚訝地問金玲，你媽會唱越劇？金玲說，她們這個年齡的女人都會唱一點兒。記者說，何止一點兒，我看是唱得很不錯呢！
金玲得知母親在湖邊公園唱戲的事兒，覺得很沒臉面。在她的感覺裡這種拋頭露面的事情，都是那些沒有什麼文化的家庭婦女。而母親怎麼說也是個小學教師出身，怎麼可以這樣丟家裡人的臉面呢？金玲的情緒有點偏激，她急衝衝地趕到家裡對母親說，媽，你都在幹些什麼啊！盡做一些丟人臉面的事。你不要臉，我還要臉呢！你這把年紀在街頭公園唱戲，像什麼樣子啊！
什麼時候輪到你來教訓我了？你一進門就指責我，我是你媽，我有權利選擇自己的生活，用不着你管。洪慧芬說着眼睛瞅一眼女兒。女兒道，你怎麼不想想我們會被別人怎麼看？洪慧芬聽女兒這麼說火氣就來了，你當我是在做壞事還是在幹打、砸、搶？你要知道你媽是在幹有益社會的事情，你要反對你現在就給我滾。
滾，滾就滾。金玲氣呼呼地說着，從母親家飛奔着往外跑，眼淚頓時也簌簌地落下來。
金玲淌着眼淚跑回家中，丈夫餘永明說你上哪兒去了？金玲說，媽不怕丟臉地在街頭公園唱戲，我回去勸說，她不聽還讓我滾，媽是越來越不像媽了。她那麼沒有事情做，我們就把強強全天託給她管，免得強強在全託幼兒園受苦。餘永明聽了說，爲這麼一點事鬧這麼大的矛盾，犯得着嗎？你媽一開始就說不帶孩子，她沒帶你哥的孩子，不帶強強也順理成章。她不喜歡帶孩子，來咱們家帶一會強強，已經很不錯了。你還想她給你幹什麼？她什麼也不幹，去幹唱歌唱戲的行當也沒什麼不好，照我看你比你媽還落伍呢！
金玲被丈夫這麼一說，心裡越發不高興了。她說如果你媽去街頭唱戲，你會怎麼樣呢？別好聽話說那麼多。金玲說完走進臥室，門一甩，氣呼呼地倒在牀上。平時金玲與媽也會有口角，但媽從沒有說過讓她滾的話。這次確實言重了。金玲想如果媽不來電話，她就不回家去了。金玲想自己平時總是忙裡偷閒，回家去看看。可在爸媽的眼裡，總還是不常回家的兒子們好。金玲感到十分委屈。她想她也要自私一點，只管自己了。她今年還想憑高級記者職稱呢！兩個名額，十幾個人爭，不努力能行嗎？
新聞記者這個行業，在和平年代確實很難出類拔萃。金玲想若是在戰爭年代就好了。她想着去當戰地記者，在槍林彈雨中穿梭，把生死度之以外。這將是多麼有意義的事，而現在當記者只覺得自己很平庸。她能報導的事，基本都是大衆化的東西，而重要的新聞，又都是千篇一律。但工作效率並不低，一天跑幾個採訪點就把人累得半死。有時候爲了與別家競爭，還定是要搶在最前面，以最快的速度報導。
現在的社會是強勝劣汰。競爭者是高手過招。一旦捲入一個圈內，就像流行病一樣，大家都疲於奔命，誰也不願落後。尤其是男人，社會責任心、家庭責任心，還有自身形象的虛榮心，都會激勵着他們去努力、去奮鬥。金玲想他們家一大家族的人，都像被捲入了這個職業流行病之中。他們中秋亦或是春節，何曾全家團圓過？連本來最空閒的母親，也忙着去唱戲了。這真是一個既拼命又浮躁的世界啊！
金玲與嫂子顏汝萍關係倒不錯。她們時常在電話上聊天。金玲把母親唱戲的事，在電話中與顏汝萍說了。顏汝萍本來與婆婆不睦，當然站在金玲的立場上說話。不過顏汝萍在小姑面前，總是頗有分寸。她們在一起，更多的是談孩子與服裝。金玲與顏汝萍都是喜歡打扮的女人。顏汝萍有學生家長開着服裝商店，金玲就常到那裡去討便宜，買最時髦的衣服。
雖然兩個女人都愛打扮，但顏汝萍再打扮也是一副土模樣。顏汝萍個子不高又比較胖，加上架着一副眼鏡，剪着運動頭，真正時髦的衣服都不適合她穿。所以她穿來穿去，總是西裝套裝和套裙，就像剛剛改革開放時期，那些中年婦女的打扮。金玲就不同了，她瘦瘦的，走起路來婀娜多姿。無論穿裙子還是穿褲子，都顯得先鋒前衛。那天她們擱下電話後，金玲急急忙忙跳上採訪車採訪去了。然而車子開得快，沒有開多遠就出了車禍。採訪車壓死了一對橫穿馬路騎電瓶車的22歲孿生姐妹（姐姐騎車妹妹坐在後座上）。採訪車停下時，這對姐妹被車子拖出幾米遠，其場景慘不忍睹。
金玲是嚇暈了，眼見着兩個活生生的女孩，一下就成了車輪下的冤鬼，生命真如草芥一樣。出了事的採訪車以及司機被警察扣留着，金玲卻換一輛出租車逃離了現場，直奔採訪目的地。其實要說新聞，出了車禍的採訪車本身就是一則新聞，但金玲不會搬起石頭砸自己的腳，這個新聞就留着別人報導了。
金玲那天採訪回來，想起車輪下冤死的一對姐妹，還是毛骨悚然。雖然她們是違章騎車帶人，但她們若不急着去打工上班，就不會出事情了。金玲想她們好不容易從農村來到城市，好不容易賺夠了一筆錢買了輛新的電瓶車，瞬間連人帶車全沒了。她想要是從前，城鄉不流通，那她們或許已是男人們的新媳婦，在農村養一羣雞，幾頭豬，或者也與男人一樣在田裡勞動，種着水稻和疏菜。金玲討厭一座城市有太多的外來人口與流動人口，她覺得這是引起不安全的因素。
其實按金玲的思路很簡單，農民應該在農村把地種好。農民打工在她看來，是不務正業。大量的農民進城打工，很多農民是盲目的。他們就像得了傳染病一樣，一個進城去，幾個，十幾個，甚至一個村子的中青年人都跟着進城去了。城市越變越大，農村的土地卻一塊塊少下去。咱們中國是個農業國，農民不種地跑到城裡打工，長此以往能行嗎？金玲有點憂愁。但憂愁也沒有用。這是社會現象，她對此無能爲力。
金玲的男朋友比女朋友多。她喜歡交異性朋友。在新聞記者中，男性多於女性。與男性聊天，她覺得視野開闊，話題總能從一個狹小的地方，一直談到世界時事、政治金融等有關世界性的話題。但她唯獨不願與自己的丈夫餘永明聊這方面的天。她覺得餘永明總是要顯得比她強。她說什麼他總要與她擡槓，最後鬧得不歡而散。
金虎生的生意，這段日子十分紅火。他忙忙碌碌的，每天回到家裡都感到累極了。洪慧芬雖然唱歌家務兩不誤，但給家裡製造了不少噪音。金虎生想安安靜靜休息，洪慧芬卻在房間裡練唱。啊啊啊地，金虎生聽得心生厭煩。他沒好氣地衝洪慧芬說，你有完沒完，早上唱得不夠還回家來唱，你以爲你唱得好聽，簡直就是噪音。