</script> 蠍子道：“不錯。我要是自己想死，法子多得很，犯不着浪費這麼好的毒`藥。這藥是留給李恆的。我只要在這世上活着一天，就會想法子把這個禮物送給他，給我爹孃兄姐報仇！”
蚊子點點頭，全明白了，心中跟着生出一股豪氣。
小耗子卻道：“可李恆現在是元帥……”
蠍子忽然嗚咽起來，“沒錯，他帶的軍隊越來越多，身邊的護衛越來越密，可我……我卻越來越不中用……我就是個一無是處的乞丐，又是個跛子，一條命像土一樣不值錢，什麼都做不了！我要是能站起來，能走路……”她捂住臉，淚水從指縫裡流出來。
蚊子摟住她，像小大人一樣安慰她：“報仇固然要緊，你大難不死，你爹孃也一定希望你能好好活着……”
蠍子狠狠地道：“我寧可能報仇，然後給他們殺了，再和家裡人見面！只要能看到李恆死在我前面，我便是下輩子做牛做馬也值！我……我發過誓，要是不親手殺他……教我渾身痛死爛死，下輩子做乞丐、做婊`子……蚊子，蚊子……你不懂……你是沒見過爹孃死在你旁邊的樣子……唉……”
蚊子握住她的手，不知該說什麼好，半天才道：“李恆也是我爹爹的大對頭。我爹爹這次沒讓他抓住，必定會再招兵馬，去跟他打仗。若是打贏了……”說到這裡，她卻忽然沒了底氣。爹爹還會再有兵馬嗎？他還會打贏李恆嗎？
蠍子笑了笑，“若是他打贏了，你去幫我求個情，李恆歸我處置。”
蚊子也笑了：“好！到時候，我讓爹爹把他五花大綁，丟過來給你。”她畢竟還是孩子心性，假想中的事，想得入神了，便有些當真了。
*
她們不得不在土圍子附近裡捱了一個多月，纔敢出來。在這期間，蚊子和小耗子每每跑出去，不出半日，便定能看到巡邏的元軍馳騁而過，嚇得她們狼狽而逃。偶爾，路上也會碰到小股的宋兵。蚊子驚奇地發現，這些人身上都帶着孝。
他們稍一打聽，便知道了緣由。即位兩年的宋端宗趙昰長期流離在外，憂患交加，已於四月十六日病逝於自己的龍舟之上，死時還不到十歲。而度宗皇帝的最後一個兒子，年僅七歲的衛王趙昺，在陸秀夫、張世傑等人的擁立下，讓楊太后抱着，穿上了哥哥的龍袍，改元祥興。
凡是還忠於大宋的軍民，此時都在服喪。
蚊子悵然若失。她從死人堆裡扒出一小卷帶血的白布，扯開了，紮在自己的頭髮上。蠍子冷笑一聲，似乎是想說什麼，但最終什麼也沒說。似乎是爲了安慰她，壁虎要走了剩下的白布，給自己擰了一根腰帶。
但蚊子的心情立刻就又晴朗了起來。他們從偶爾碰到的一些流民口中得知，南朝氣數未盡，丞相文天祥此時正駐紮在潮州潮陽府，慢慢收集散落在那裡的步兵和水師，還打了幾場勝仗。
蚊子高興得跳了起來，回憶着在父親軍營裡的生活，告訴大夥，等找到了父親，他們四個人可以分到一個軍帳，不會給父親造成太大的負擔。軍帳雖然擠了些，可是裡面有柔軟的地鋪。軍隊的大鍋飯雖然不太好吃，可是管飽。她嘰嘰喳喳地說着，直聽得壁虎和小耗子兩眼放光。
蠍子卻懶洋洋地笑道：“你覺得你爹真能認出你？可別把你當小乞丐，趕出門去。”
蚊子挺起胸脯，道：“那怎麼會！”可是靜下心來想一想，心中卻不那麼有底。她在水塘裡照過自己的模樣，亂糟糟的頭髮像鳥窩，掩着一個髒兮兮的臉孔；破爛爛的衣裳像墩布，早成了跳蚤棲息的樂園。她只看了一眼，就嫌惡地轉過身去，心想：“這副樣子，就是娘見了，也是不肯認的。”
過去的文奉書長什麼樣子？她彷彿有些忘了。那個女孩似乎是自己年少時一個形影不離的好友，但隨着年齡增長，大家各奔東西，慢慢的也就不牽掛了。
當初蠍子和自己結拜時說的話，她還記不記得？倘若蚊子變成了五小姐，她還當不當自己是妹妹？
擔憂歸擔憂，頭疼歸頭疼，蚊子心裡面，卻是恨不得飛到潮陽府去。
可是四個人迤邐走了兩天，便莫名其妙地走進了叢林。廣東的叢林又溼又密，地上盤根錯節，樹葉大得驚人，冬天也不落下，比起江西的樹林，更是難行百倍。他們從沒有走過這樣的地方，在叢林中越鑽越深，竟而迷了路。
那天晚上，幾個人已經吃完了身上存着的乾糧，腹中空空，躺在一堆虯結的樹根上，討論着明天該如何填肚子。有的說要儘快走出叢林，有的說留在原地，看有沒有可打的獵物。蚊子是支持打獵的。她知道廣東的蟲蟻野獸多如牛毛。她還說起了此前在惠州嘗過的燉蛇肉、烤老鼠、生龍蝦、果子狸之類的野味，那些都是老百姓從野外打回來，在城裡沿街叫賣的。
大家聽她說着說着，肚子也就不太餓了，先後進入夢鄉。夜裡，蚊子夢見幾條蛇纏在自己身上，被自己一口口吃了。
等她睜眼時，天還沒亮。她口裡似乎依然有蛇肉的香味，手臂上似乎依然還纏着蛇。
但下一刻，她便不由自主地爆出一聲淒厲的尖叫。她胳膊上涼涼的，真的纏着一條白色的小蛇，正在緩緩蠕動，慢慢豎起腦袋，一雙黑眼和她堪堪對上。
她感覺到手臂被蛇鱗輕微地刮擦着，渾身汗毛直豎起來，不敢動，不敢再開口，生怕那蛇竄到自己嘴裡，心中反覆只想着一個念頭：“要死了，要死了，要死了……”
其他人也立刻被驚醒了。壁虎大叫一聲，也從身上撥下一條細細的小蛇，狠狠地踩上了一腳。
蠍子的聲音從身邊傳來：“這蛇沒毒，別怕。”
蚊子心有餘悸地道：“這樹底下，難道是蛇窩？”
蠍子卻突然大聲驚叫起來。她還倒臥在原地，無法移動。此時她面前立着一條黑白花紋的的大蛇，三角腦袋昂在空中，上下吐着信子。
小耗子和壁虎卻一下子都變了臉色，叫道：“毒蛇！”
那毒蛇左右晃着腦袋，彷彿隨時都要撲起噬人。蠍子嚇得臉都白了。誰也不敢亂動。
突然，卻聽得啪嗒一聲響，一支精鋼小叉飛速而至，扎進那毒蛇的頭頸，將整個蛇身釘在地上。那毒蛇扭了一扭，不動了。
大家又驚又奇，順着那鋼叉的來路看時，只見芭蕉葉下面鑽出一箇中年漢子，一張圓臉，臉色黝黑，一身破布衫，背上背了個竹簍。那人衝着蠍子等人大聲說了幾句話，口音卻十分難辨，似是當地土話。
幾個孩子這才緩過神來，知道這是個捕蛇的當地人，連忙一疊聲地道謝。那捕蛇人將毒蛇小心翼翼都收進自己的揹簍，又衝着蠍子說了幾句話。他連比帶劃，幾個人總算懂得了他的意思。他是在說：“你們幾個小仔吃了熊心豹子膽，敢在叢林裡睡覺？不知道這裡面全是毒蛇嗎？快出去，快出去！”
四人嚇得軟作一團，冷汗直出，後怕不迭，連忙央求那人帶他們出去。那人心腸很好，答應將他們帶回自己的村莊。他還說，幸虧此時天氣寒冷，毒蛇行動緩慢，也沒什麼傷人之意。他也就是趁冬天前來捕蛇，也容易有收穫。他還取出幾粒辛香味道的藥丸，讓他們佩在身上，說身上有了這藥氣，當可減小不少遇蛇的機會。
蠍子將自己那藥丸搓下一點粉末，聞了一聞，低聲對蚊子道：“雄黃丸，可惜不太純。”
蚊子連忙將那藥丸藏在貼身的衣服裡。她心有餘悸，好半天才平靜下來，斯斯文文地問道：“敢問……敢問大叔高姓？”
那捕蛇人嘿嘿一笑，“鄉巴佬，沒什麼高姓低姓，你們叫我阿永好了。”
阿永帶着他們，不多時便拐進叢林裡一條小徑，看樣子是野獸踩出來的。沿路上，他用那小鋼叉又捕了三四條蛇。他行動看似笨拙，走得也不快，可是單單捕蛇時敏捷得很，看得壁虎心癢難耐，說：“阿永叔，你怎麼使這小叉子，教我好不好？”
阿永笑道：“捕蛇佬可不是誰都能做的。這要從小練的巧勁，連阿永兒子都練不會呢。”話裡話外十分得意。
行到午後，阿永隨手捕了幾條肥肥的無毒白蛇，熟練地剝了皮，串在樹枝上，生起火來烤。蚊子以前雖然吃過蛇肉，但都是切成一小塊一小塊，煮在羹裡的，閉上眼睛，也就和雞肉差不多味道。此時她才第一次見到完整的烤蛇，只見那蛇在樹枝上繞了幾圈，好像還在扭動一樣，心中惴惴。
蠍子、壁虎、小耗子臉上神情，則都是厭惡混着好奇。但當那蛇肉的香味出來之後，大家還是忍不住用力嗅。阿永遞給他們一人一串，他們也就半推半就地開始啃起來。
小耗子問：“你捕這麼多蛇，是要回家吃的？你們天天吃這些？”
阿永笑道：“這怎麼會！這些小蛇，吃吃還不妨，那些大蛇、毒蛇，可都是阿永的身家性命，要留着的。”
蠍子失笑道：“留着做什麼？做毒`藥嗎？”
“這阿永就不知了。這蛇是要上繳給五虎大王的，聽說他們會拿來泡酒，強身健體，壯、壯那個……嘿嘿，反正阿永是無福消受嘍。”
幾人一下被子勾起了好奇，“五虎大王？”
阿永反倒也奇怪起來，說：“你們沒聽說過五虎大王？”