王俊才的提議正合老爸的心意，他衝趙曰峰一抱拳道：“曰峰兄，恕我酒量有限，再喝我就醉了，下面就讓小俊和柱子陪您們吧，我就以茶代酒，實在抱歉。”酒量不行，這也是老爸不願當官的一個原因，他都這麼說了，趙曰峰表示沒關係，自己現在也喝不了多少了，上歲數了，該讓位給年輕人了。兩人一起回憶了在私塾裡一起度過的歲月，雖然那時候先生嚴厲的可怕，但也給兩人留下了美好的印記。
聊着聊着，兩人就從私塾聊到了現代的教育，聊到了村小學，這是老爸的長項，聊起教育，他自然滿腹話可說。他從教學管理，談到學生的日常學習，件件都說得非常清楚，不愧是有四十多年教齡的老教師，而且他的經驗不單單在日常教學上，而是在教學管理工作上，這正是目前村小最需要的。聽了老爸的一番演說，趙曰峰也有了請老同學出山的想法，他看了一眼王俊才，王俊才點頭表示自己有話說。
他對老書記說道：“曰峰叔，您下午問我有什麼要求，我現在就告訴您，我希望由我爸出任蘇新小學的名譽校長。之所以是名譽校長，而不是正式的校長，有兩個原因，一是老爸已經退休了，不能再佔用體制內的名額，第二就是老爸認爲自己畢竟年齡大了，即便做了這個校長，也擔心萬一自己有個病什麼的，會耽誤了學校的工作。另外我還有一個要求，希望能在學校裡給柱子哥安排個工作，正式的不行，合同工也行，柱子哥可是建築方面的行家，我看讓他幹個後勤維修啥的，肯定沒問題。”
老書記想了一下說道：“我覺得這兩件事都可以辦，尤其是請如愛兄當名譽校長這件事，恐怕他們巴不得呢，抽空我跟上面的領導反映一下，就說這是捐資人的要求，肯定沒問題的。柱子這件事就更簡單了，包在我身上了。來來來，咱們別光顧着說話了，喝酒喝酒。”趙曰峰不愧爲村支部書記，到哪裡都不見外，主動勸起酒來。王俊才見正事談完，也主動敬起酒來，老爸不能喝，敬酒的任務就落在他頭上了。王俊才的酒量那得多厲害啊，最起碼二斤白酒不會醉，酒精廠考驗出來的，他一旦發力，很快老書記就頂不住了，率先投降不喝了，趙學軍仗着年輕酒場多，剛開始還行，可當他喝下一斤白酒後，再往下就不行了，勉強跟了兩杯，就再也不敢也喝了，再喝就在長輩面前丟醜了。再看王俊才，一斤多白酒下肚，跟個沒事人似的，照樣倒茶遞煙，四平八穩，一點茶水也沒有撒到外頭。
老書記看着王俊才羨慕的不得了，自己咋就沒有這麼個兒子呢，要能力有能力，要模樣有模樣，關鍵還謙虛懂事。老爸在一旁看着也很高興，自己這個小兒子，年齡最小，可是卻最有出息，別的都遺傳自己，就是不知道這個酒量是從哪裡遺傳來的，怎麼這麼能喝。酒菜吃得差不多了，最後上來柱子嫂用本村麪粉擀的麪條，撒上香菜末，滴上幾滴香油，澆上煮麪的原湯，吃起來那個香啊，既止餓又解酒，簡簡單單的清湯麪吃出了不一樣的味道。
酒足飯飽，老書記提出告辭，老爸把他送到大門外，囑咐王俊才親自把老書記送到家，就回去了。王俊才和柱子哥一起，把老書記和趙學軍送回了家。在回來的路上，王俊纔對柱子哥說道：“今天我跟老書記提的給你在學校安排個工作的事，我沒有提前給你說，你還有什麼要求嗎，有的話提出來，抽空我再給村裡講。”柱子哥搖頭說道：“沒有什麼要求了，我這個歲數，重活幹不了了，學校的活不累，離着家又近，我當然樂意了，當哥的多謝兄弟你了。”王俊才拍了拍柱子哥的肩膀，左鄰右舍的應該互相照顧，一切盡在不言中了。
儘管喝了不少酒，但王俊纔開車還是比較穩的，那時還沒有查酒駕的，又是在農村，地廣人稀的，王俊纔開着車載着老爸回了學校的家。一夜無話，第二天，老爸繼續開始他的繪畫工作，王俊纔則回了自己的家。一天多沒見，王俊才竟然無比地想念兒子，昨天晚上竟然失眠了。今天回到家，看到他在襁褓裡熟睡的樣子，王俊才越看越高興，這是他生命的延續，怎能不讓他牽掛呢。以前沒有孩子的時候，怎麼也體會不到父母對自己的那種牽掛之情，每次出門時，母親在他耳邊千叮嚀萬囑咐，有時候甚至會讓他有一絲厭煩。現在自己終於有了直觀的感受，才一天沒見，就如隔三秋一樣，當了爸爸，他感覺自己更加成熟了。
三家興隆公司的業務在有條不紊的推進着，蘇家新屋頭食品也慢慢走向了正軌，蘇新村小正在快速建設着，自家的老屋也進入了裝修階段。老爸在影壁牆上的油畫大作，黃山迎客鬆也終於大功告成了。在創作的時候，畫作就吸引了很多的鄉鄰前來參觀，現在完成了，前來的人就更加多了。在農村，影壁牆上也有請人作畫的，但大部分都是白牆一座，家庭條件好的一般請師傅用瓷磚貼一幅畫出來，但是親手在牆上創作的少之又少，更別說創作的是油畫了。
老爸的作品，自然是臨摹他老師劉子揚的作品，但是他並沒有完全照搬老師的畫風，而是在原畫基礎上，進行了再創作，融入了自己這麼多年對油畫的理解。整幅畫看上去雄渾無比，山峰奇峻，松柏挺拔，色彩豔麗，栩栩如生。老百姓雖然看不出具體的門道，但好看不好看，像不像還是有感覺的，大家自然覺得很好看，紛紛讚不絕口。老爸看着自己辛苦了半月時間，完成的傑作，開心的笑了，這就是工作的喜悅，再累再辛苦也是值得的。
王俊才安排完了手頭的工作，依依惜別了妻兒，開車拉着老爸開始了回首之旅。鹽山縣離江州市三百公里，早先屬於江東省，現在屬於洛北省臨滄市，人口四十萬，面積八百平方公里，土地稀缺，大多都是鹽鹼地，水質偏鹹，屬於老少邊窮地區。當地曾流傳一個著名的笑話，說一個人在自家門前曬太陽時，碰到了一個外地過路的熟人，他就盛情邀請人家去家裡喝水。那熟人因爲着急趕路就客氣地說自己不渴，主人說了句話差點沒把人笑暈，原來他說了這麼句話：“不渴沒關係，喝兩口就渴了。”意思是當地水鹹，本來不渴的，結果越喝越渴。
這裡離家三百公里，擱現在覺不出來，王俊纔開車走國道，只用了四個小時就到了。可在遙遠的五六七十年代，那個時候，交通不發達，回趟家得轉道臨滄，再從臨滄坐火車到江州，差不多得折騰十幾個小時。所以老爸基本上每年放寒暑假時纔回老家，得虧了老師每年有三個月的寒暑假，要不然估計自己家就得舉家遷往鹽山了。就算到了現在，當王俊才把車停在鹽山縣城裡時，一眼望去，給人的感覺就像到了一個規模稍大一點的鄉鎮，這裡實在是太落後了。
在路上，王俊才問了老爸才知道，他最開始畢業分配的學校不是五七幹校，五七幹校是六九年響應領袖號召新建的，用於改造幹部和知識青年的近似於農場的學校，學生大部分都是青年人，一邊學習一邊從事農業生產，美其名曰勞動改造，當然此勞改非彼“勞改”，學生不是勞改犯，並不限制人身自由。老爸剛畢業分配的學校叫做鹽山中學，是一座有着悠久歷史的學校，他是六九年五七幹校籌建時，被調過去的，後來幹校撤銷，他又回到了鹽山中學，最後是從鹽山中學調回到江州老家的。
現在五七幹校早就沒了蹤影，王俊才只好按照老爸的回憶，到了幹校所在的村子轉了一圈，除了偶爾還能從一些老的建築物上看到過往的痕跡，其他的早已物是人非了。找不到幹校，就只能去鹽山中學參觀一下了。鹽山中學歷史悠久，創建於一九二三年，現戰地一百二十七畝，有在校生二千多人，規模不小，是鹽山縣唯一一所高中。王俊才和老爸到了學校，在大門外下了車，一眼望去，鹽中的大門與歷航二中八幾年的大門差不多，面積不大，一座牌坊式的建築佇立在那裡，一邊一個牌子。一個寫着鹽山縣高級中學，另一個寫着鹽中工會委員會。老爸看着大門還是原來的樣子，不由得激動了起來。王俊才和老爸信步走到門口，由於是放假時期，大門緊閉着，就連供人同行的側門，也掛着鐵鎖。王俊才使勁拍門，喊了半天也沒人迴應，難道大老遠來了，就這麼空跑一趟嗎？