這場“正副預言之子”間的歷史性會面一波三折，沒按兩方中任何一邊的預期走，好在事情最終沒有滑向糟糕的結局。艾格在深夜等來了梅麗珊卓的消息——雖然心有不甘，但紅袍女趁夜與紅袍僧一番秘密會談取得的成果之豐碩讓他這個守夜人總司令認清了現實：有時候，費多少心思痛陳利害和講事實擺道理，都抵不上個神棍在當權者耳邊吹口風。
通過紅神祭司這條非官方渠道，艾格收到了他想要的逐客令：他以及隨行人員在天亮時分離開龍石島，從屬女王的艦隊已得到命令允許守夜人的黑鳥號自由航行。至於他的核心請求——“對守夜人產業園手下留情”，暫時沒有明確答覆，不過梅麗珊卓明確暗示：馬奇羅會爭取說服女王。
拋出去的餌已經被吞下肚，也取得了想要的效果……這讓艾格略鬆一口氣：只要那個坦格利安家的姑娘還對那本魔改君主論的下半部分好奇，那她多半就不會撕破臉皮攻擊守夜人產業，若真能如願將她引來贈地，甚至可以藉機洗腦或灌輸更多理念和想法，做更大文章。
短暫地休息一夜，在留下一份對女王親自接見表達謝意，解釋了《君主論》原版何在，同時禮節性邀請其來訪贈地的信件拜託彌桑黛轉交後，艾格帶着梅麗珊卓在晨霧中離開了龍石堡，並於太陽升起前便重新登上了自己來時所乘的船隻……在忠於女王艦隊的環繞監視下慢慢駛離港口，背對着朝陽航向已被封鎖的君臨。
……
此行南下，艾格帶的人除了紅袍女和親信侍衛外還有來自東海望的槳手和水兵，而守夜人港口在卡特·派克指揮下歷來有與外來船隻交易換取商品、信息的習慣，這裡走出的士兵論掌握語種之多、社交能力之強絕對在守夜人中排第一梯隊……城堡裡的會面雖然虎頭蛇尾，也不怎麼順利和愉快，但艾格留在港口的大批隨行人員倒是在他授意下成功與龍石島軍港的看守、坦格利安艦隊的成員打成一片，探聽到不少消息，並在重新匯合艾格後，趁着前往君臨的這短短最後一程一股腦彙報給了他。
雜七雜八的信息一大通，大部分都不重要或無意義，而剩下來有用的一小撮裡許多艾格也憑着穿越者身份早已知曉……唯有兩條信息，算是尤有價值。
一條是：龍石島港口中出現的海怪旗並非意味着攸倫·葛雷喬伊，而是其很久以前派向奴隸灣的維克塔利昂·葛雷喬伊所率，而由於這位著名的鐵艦隊司令已殞命龍焰之下，這支小而原汁原味的鐵艦隊如今被龍女王強行徵用，成爲了坦格利安家海軍的一小部分。
另一條是一個較大的劇情變動，引起了艾格的注意：在這個世界裡，丹妮莉絲帶回維斯特洛的軍隊中沒有大批的多斯拉克遊牧民，取而代之的是一支人數過萬，訓練有素、全副武裝的自由民軍團。
此自由民非彼自由民——和塞外野人半點關係都無，來源是彌林被奪取後解放的前奴隸。丹妮莉絲從這些自由民中擇取身強力壯者，仿照無垢者訓練日程進行培養但跳過身心摧殘的部分，最終練出了一支……比原版無垢者要弱不少，但比下綽綽有餘的精英步兵。
而之所以出現這種變化，艾格也通過仔細詢問大致瞭解了緣由：培提爾的政z治鬥z爭水平和玩弄權術的經驗顯然在小惡魔之上，有了小指頭輔佐的丹妮莉絲，在統治彌林期間始終坐得穩穩當當，大小貴族不是被驅逐就是被連恐帶嚇治得服服帖帖……外敵雖然接踵而至，內部卻始終固若金湯，諸如“鷹身女妖之子”這樣的反動組織完全沒有冒頭，貴族階層軟硬兼施逼迫丹妮莉絲下嫁和親融入本土的故事同樣根本沒有發生。
在一系列的劇情連動影響下，丹妮莉絲在競技場遇襲被龍救出彌林的劇情消失，自然更談不上什麼飛向大草海收服多斯拉克人，帶領他們“騎着木馬跨越黑色鹹水”前來維斯特洛了。取而代之的，是彌林城良好而穩定統治環境下訓練和武裝出來的自由民兵團……雖然兵種從騎兵降級到了步兵，人數也變少了許多，但紀律和裝備水平卻有大幅提升，對後勤的壓力也極大降低。
三頭龍、數千無垢者、萬餘自由民軍團，再加上艦隊中零零散散的幾千水手加後勤人員，這就是女王現在手裡捏着的全部牌。通過迅速登陸搶佔蟹爪半島、進軍暮谷鎮，獲得穩定補給來源的女王軍隊已經在黑水灣沿岸站住腳跟。與君臨的史坦尼斯進行對抗綽綽有餘，但要學祖先征服者伊耿統一七國卻是大大不足——而這，就是丹妮莉絲急於獲取來自第三方勢力認可的主要原因。
……
隨着太陽升起將能量灑向每一個角落，風向很快變成了朝岸上吹，龍石島距離君臨本就咫尺之遙，帶帆划槳船的速度優勢在這種順風的短途衝刺中展露無遺，沒到中午，黑鳥號就跨越了龍、鹿兩家艦隊實際控制水域的分界線，遇上了效忠史坦尼斯王家艦隊的戰船攔截和盤查。
運氣不錯，攔路戰船上居然有早已在梅麗珊卓忽悠下改信紅神、由史坦尼斯國王親自冊封的騎士，因爲指揮官認出了紅袍女，本該複雜和謹慎的身份驗證變得輕鬆簡單……他們通過封鎖線，進入黑水河。
爲防備丹妮莉絲的軍隊登陸後利用爛泥門外的貿易區爲跳板進攻君臨城牆，這片昔日繁華的臨河地帶所有碼頭和房屋，在艾格穿越過來後第二次遭受拆除的命運，看着本該繁華如今卻光禿禿一片無處停靠的原君臨商港，艾格忽然想起來：妮娜在上次親自來后冠鎮彙報工作期間向他提過：守夜人產業園已經在黑水河岸邊有了屬於自己的碼頭。
他否決了水手放小船以供他靠岸的提議：“繼續向上遊，停到咱自己家裡去。”
於是槳手們重新坐回原位，在口號聲中繼續向西、向黑水河的上游划動船隻。黑鳥號輕快地航過爛泥門、魚市和遠離水邊的國王門……很快，一大片黑影出現在他們視野中，再接近片刻，艾格揉了揉眼睛，又掐了下大腿，最終不得不確信自己不是在做夢。
那個緊鄰河流建立在一大片田野中，由簡陋的木欄杆圍起來的守夜人產業園內，如今早已不再像當初那般空曠荒蕪，而是遍佈了大大小小的廠房屋棚，密度比艾格離開時高了三倍不止……而最中間那本該是宿舍和辦公區的位置，不知何時拔地而起一座規模不下后冠鎮的城堡，有着黑色的牆、黑色的瓦，牆頭上也飄着黑色的旗幟，和幾裡外隱約可見輪廓的君臨城當然無法相較，卻已經比長城沿線十九座要塞中的大半——至少從遠處看——都要威風氣派！
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【PS：本月五萬字小目標已達成，這兩天要跟公司去進行慶祝項目結束的旅遊，更新不穩定一陣，六月挑戰六萬字，勿念。】