第三十四章 學堂審案

到了下午,莒縣縣令周文宗帶着縣尉、主簿和十幾名衙役趕到宋家莊。宋珏作爲莒縣城除縣令以外唯一的一個進士,父親居然被毒死,這可是了不得的大案。何況,同時死的還有一名郎中和一個丫環,還有一人失蹤(齊兒)。這樣的案子是大齊朝建國以來,莒縣城從來沒有過的。所以,周縣令絲毫不敢懈怠。

在官府之人到來之前,宋錚悄悄地從自己的牀底下,將毒蘑菇和鄭峰的玉墜取出來,將毒蘑菇塞到了小蓮的被子裡,玉墜則放在不起眼的院牆邊。對於真正的下毒之人,宋錚心知肚明,肯定是高老頭的對頭,只有他們纔有這樣的身手,能夠毫無聲音地翻牆進來,將砒霜下到藥包裡。不過,官府之人肯定不知道真相,那麼,宋老爺子的死對頭錢有財肯定會被懷疑。到時候,這個玉墜和毒蘑菇就會被發現,錢有財與鄭鋒就被牽扯進來,有了“證據”,讓他們連狡辯的藉口都沒有,借官府之手將其除去,便少了一個心腹大患。宋老爺子等人的死去,讓宋錚覺得自己心腸硬了許多,開始不擇手段的對付敵人。

周縣令等人趕到後,仵作很快就查明,三人都是死於砒霜中毒。宋老爺子所中的砒霜被下到了藥包中,藥鍋裡也有毒藥痕跡。而高大夫家的水缸裡,也發現了砒霜。另外,高大夫家的水缸邊,還發現了一道符,上寫“除庸醫,驅陰氣”。衙役們搜查極爲詳細,在宋宅大門口的一塊磚頭下面,也壓着一道符,上寫“滅宋氏,消煞氣”。另外,小蓮屋裡的毒蘑菇和牆邊的玉墜也被搜了出來,經過尋問,玉墜並非宋家之物,也從未見過小蓮佩戴。更令人驚奇的是,在小蓮放衣服的箱子最底下,竟然發現了二兩銀子。宋家不過是普通的富戶,小蓮的月錢只有三十文,就算小蓮來宋家四年來一分錢不花,也不過是一兩多銀子,所以這二兩銀子非常值得懷疑。唯有宋錚知道,這二兩銀子就是鄭鋒塞給小蓮的。

以上種種證據,讓案件一時撲朔迷離。惟一肯定的是三人是被人用砒霜毒死的。

這一天夜裡,周文宗開始連夜審案。宋氏祠堂後的大屋子,也就是上族學的地方,被清理出來,當作公堂。宋珏平時的講課之處,成了周縣令的座席,桌子上還放了一個木塊,當作驚堂木。周文宗經過詢問,知道宋錢兩家有仇,錢有財被列爲最重要的懷疑對像。

當天晚上,“臨時法庭”裡燈火通明。尚在病榻上的錢有財被人押來,他的家眷包括錢滿櫃,都被驅趕到公堂之上。宋珏、宋瑜兄弟倆和宋錚、吳氏作爲苦主,也來到這裡。宋珏由於是進士,可以免跪,其他人則通通跪倒。屋子外面,則站滿了宋家莊的鄉親。

錢有財知道宋湜等人被毒死,心中快意無比,就連病也好了一大半。剛纔錢有財還在和家人慶祝,這一刻卻被當作嫌犯押到公堂上。

周文宗喝道:“錢有財,宋湜、高大夫、小蓮三人被毒死,可是你指使人做的?”

錢有財磕頭如蒜,大叫道:“小老兒冤枉啊,小人雖與宋家不和,卻沒有指使人害他,還望縣老爺明察。”

周文宗讓人取來筆墨,對錢有財道,”你寫四個字,宋、醫、滅、氣。”錢有財不明所以,湊巧,這幾個字比較簡單,錢有財都會寫,便哆嗦着將這幾個字寫了出來。

周文宗拿到錢有財寫的字條後,與那兩道符上的字一對比,眼立即瞪了起來,一拍驚堂木,大聲喝道:“你還不承認,難道非要本官用刑不成?你看這是什麼?”說完,將兩道符扔在地上。

錢有財一看立即大驚,那天晚上,他明明看到乾空子老道將符燒了,如今爲何竟然出現在這裡?正在這時,屋外進來一個衙役,將一個紙包交給周縣令,又低聲在周文宗耳朵旁嘀咕了幾句。周文宗點了點頭,對着錢有財又是一聲怒喝:“還不快快招來!”

錢有財大喊一聲,“冤枉啊”,接着一五一十地把乾空子老道的事說了一遍。宋錚在一邊聽了以後也極爲心驚,好一條栽贓嫁禍的毒計啊,這個算命道士,先到錢有財家佈局,接着又到高老頭家打草驚蛇。將高老頭和小蓮抓住後毒死,連夜送回高老頭家,然後又到宋家施毒,最後還留下是錢有財作案的線索。若不是自己早知內情,幾乎也懷疑此事是錢有財指使人乾的。

周文宗聽了錢有財的訴說後,便差兩個衙役連夜到石山鎮悅來客棧拿人。期間,錢有財還將宋湜如何“欺辱”他說了出來,宋家的人自然大加駁斥。宋珏不擅言辭,宋錚不方便說,宋瑜和吳氏成了控訴的主力。

這時,有兩個村民進來,控告錢有財仗着二兒子錢良仁當衙役,橫行鄉里,強買強賣。一個村民說,自己家的十畝地被錢有財強買了去,還拿出了地契,上面寫着一共八百文,平均每畝一百六十文,遠低於每畝三百文的市場價。另一個村民則狀告錢有財用五畝貧瘠地,換了自家的五畝良田,自己不依,錢有財還帶着二兒子到家裡恐嚇。

周文宗曾通過中間人,收受過錢家的二十兩銀子,讓錢良仁當上臨時的衙役。錢良仁的惡行他雖然有所耳聞,卻因爲收受了銀子,只好睜一隻眼閉一隻眼。錢良仁當上衙役後,成了營縣城地痞中的小頭目,平時的孝敬倒也不少,周文宗更不好意思管了。然而,幾天前,周文宗得到上邊的暗示,把錢良仁辭掉,連幾十兩銀子也退了回來。此時辦案,周文宗“心中無愧”。又見錢家作下如此大案,不禁暗自慶幸,自己幸虧辭掉了這個惹禍精,否則連自己也可能受牽連。

錢良仁被辭掉後,營縣城的另外一些地頭蛇見他失了勢,便糾集一夥人將錢良仁暴揍一頓。這纔有了他一瘸一拐回宋家莊的一幕。

審案之時,公堂之外觀看的村民議論紛紛,均數落錢家的不是。周文宗令一個衙役出去查訪,果然聽到錢有財一家惡名昭昭。周文宗雖然貪財,但年齡只有三十出頭,前途遠大。爲了儘快升官,替更多的勞苦大衆“謀福利”,周文宗已經下定決心將錢家治罪,以搏得青天大老爺的美名。

此時,去石山鎮的衙役回來了,將悅來客棧的店老闆帶來。店老闆說道,悅來客棧地字二號房從來沒住過什麼算命道士,這兩天只是住着一個白衣公子的兩個下人。不但如此,整個悅來客棧也從來沒住過什麼道士。

聞聽此言,錢有財等人立即面如死灰。宋錚卻上了心,白衣公子等人將第一部分魯王秘藏運走後,肯定是回來查看另外兩處秘藏的消息。那個算命道士既然報出了“悅來客棧地字二號房”的名字,很有可能與白衣公子是同一夥人。他們難道就是高老頭的仇家?他們爲何又害宋老爺子呢?看來,得逼問一下齊兒,問問她的仇家到底是什麼人,這樣方能得到一些真相。

錢有財一家人連連磕頭,大叫冤枉。周文宗喝道:“你們還有什麼話說?”

錢有財道:“小人確實曾指使人害過宋家,但下毒之事的確不是我乾的。”接着錢有財將鄭鋒和小蓮的事說了出來,公堂之上譁然一片。周縣令急忙令衙役將鄭鋒拘捕歸案,不到一刻鐘,鄭鋒便被帶到了公堂。鄭鋒說出了自己與小蓮勾搭成奸,以及奉錢有財之命,用石頭砸宋家的小公子,又讓小蓮下毒害宋老爺子等等事情。

到了宋小公子出場了。宋錚指着鄭鋒怒聲道:“那天原來是你砸我?要不是我湊巧躲過去,還真被你砸死了。”接着,宋錚向周縣令一拱手道:“八月十八早上小人到西山的大石上練拳,突然從邊上躥出一隻山兔,嚇了我一跳,我去追山兔的時候,就見有石頭從崖上滾下來,可把我嚇壞了,連忙趕回家。”

此時,錢有財還是不住磕頭,地上血紅一片。即便如此,錢有財還是大叫冤枉,一再堅稱,下毒的事不是自己乾的。 周文宗見他如此,頗爲惱怒,大聲道:“你還不從實招來,你看這是什麼?”說着,將剛纔衙役交過來的紙包丟了下來。錢有財打開一看,只見裡面是一些褐色粉末,疑惑地問:“縣老爺,小人不知。”

周文宗氣極,眯着眼說道:“那就讓我來告訴你,這是染了色的砒霜,是從你家的正屋的桌底下搜出來的。與毒死宋老爺的砒霜一模一樣。”

錢有財一聽,立即知道自己被乾空子害了,驚得向後坐在地上,大聲道:“冤枉啊,小人曾讓那乾空子在正屋歇息一晚,肯定是他放在那裡的。是那個算命道士乾的,他逃走了。真的不關小人的事。”(歡迎收藏、評論,求花)

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