大齊正元十一年的二月，對北方來說可不是個好天氣，連續的缺水，使得大地乾裂，麥苗根本等不及返青，就出現枯黃。
自去年秋天以來，北方大部分地區只下過一場小雨。入冬以後，也只下過一場雪，薄薄的一層，連地皮都沒有染白。一場大旱已經難以避免。
大金這邊還稍好一些，西夏佔領的關中地區，可謂赤地千里。再加上涇水和渭水也少得可憐，根本無法滋潤那一大片乾涸的土地。
北方陷入旱災，大齊這邊卻是風調雨順。除了山東路和河南路受到一些影響外，其他地區都水量充足。這不，龍擡頭剛過，又一場細潤的微雨籠蓋了江寧城。
“天街小雨潤如酥，草色遙看近卻無。”一個英秀俊朗的書生，回望了一下江寧城的大門，不禁低吟了一句。
“小郎，快走吧，不然，嬙兒可要等急了。”一個鼻樑高高，膚色極白的少女笑道。
“瑟兒，你是不是也等不及了？”少年笑着道。他自然是禁軍千戶統領、翰林院編修，也是迄今爲止，大齊朝第一個文武狀元一肩挑的人物——宋錚宋小郎。
“公子，我是等不及了，你收了我吧！”瑟兒卻毫不羞澀，笑嘻嘻地道。
“不知羞！”茗兒在一邊戳了她的額頭一下。
“你不是也念叨嘛？還說我！”瑟兒不客氣地回了一句。
“我打死你個小蹄子！”茗兒終究臉嫩，舉起手來。瑟兒卻一揮馬鞭，身下的白馬立即躥了出去。
“你等着！”茗兒也不甘示弱地一打馬，追了上去。一白一綠兩道麗影，飛快地向前奔去。
宋錚搖了搖頭，衝着後面一招手，“都跟上，走！”
身後的丁隆、石存寶、虎子，連同十餘名身穿便服的禁軍侍衛，都揮動馬鞭是上前。
宋錚這次北上，不爲別事，而是到歷城迎娶陸嬙。自從宋錚獲得文狀元后，因爲軍鹽大案的轟動，宋錚少了許多關注。即便如此，爲避免太招人耳目，宋錚還是決定北去，到歷城與陸嬙完婚。宋珏倒開通得很，祝氏卻不大樂意。自己就這麼一個兒子，還如此優秀，說什麼也要風光大辦一回。
然而，宋府開始擴建，要建好宅子，怎麼也得到了秋天，豈不是又陸嬙白等一年？陸嬙已經十八歲了，男孩子倒還好說，便女孩子早就到了出嫁的年齡，所以陸恆山那邊頗有催促之意。這也難怪，作爲大齊頭一份的文武雙狀元，江寧城先後傳出芸公主或葳郡主下嫁宋府的傳聞，陸恆山夫婦都坐不住了。
宋錚說服了母親後，先讓二黑拿着銀子，到歷城去置辦一所宅子，當作新房。而他自己，則在二月初三出發。陸氏本來準備了很多東西，都讓宋錚拿掉了，一切新婚所用，均由陸府協助在歷城採辦。反正現在宋錚不差錢，光黃嶽和徐明軒、呂大富贈送的銀子，就夠辦好幾次婚禮的。
諸位好友均一一不捨，卻因爲商貿行要在各地開辦分號，忙得不可開交，無法親到歷城祝賀。
在向小皇帝請假時，小皇帝也大聲道喜，痛快地準了假，還批准宋錚從禁軍親衛裡挑十五人，一同陪着去歷城。宋錚之所以提出從禁軍裡挑人，是因爲蔡勇等人一直在山東路商貿行那邊，因宋錚北上，所以便讓二黑捎信給他們，讓他們在歷城等着自己。
去年臘月中旬，谷正傑與丁隆倒是回來了，向宋錚交出了一份很詳細的行路圖。宋錚將其交給了韓奎。楊動和韓奎均因在查辦毒鹽大案中有功，各自被升爲郎將，也算創造了一個升官紀錄。先前還沒有什麼人在剛剛考中武進士一年，便升爲郎將的。不過，考慮到二人的出身，也情有可緣。
去年臘月二十，深得小皇帝信任的韓奎，被封爲和親副使，帶領一千名都衛軍，護送怡和郡主北上，嫁給大金四王爺完顏玉琿。對於宋錚的這份禮物，韓奎自然是十分感謝。當然，宋錚也託韓奎，將完顏冬和完顏雪帶上，送回大金中京。韓奎是聰明人，連問也沒問，就答應了。
這次宋錚北上，將谷正傑留下來了，讓他幫忙盯着宋府的擴建。黃嶽和徐明軒也派了專人，協助宋府。有這些人，宋家人的安全都得到了保障。
宋錚等人都騎着馬，行李又少，所以十分迅捷。這也是宋錚要求的，他的對手可不少，什麼下三爛的手段都使得出來，所以，他選擇天未亮就出城，然後迅速北上。就算有人想找他麻煩，恐怕也不那麼容易了。
一路無話，二月初六黃昏，宋錚一行就趕到了歷城。進了陸府後，陸恆山安排將宋錚一行人安置好，便在陸府擺開酒宴，歡迎女婿上門。
酒桌上就三個人，陸恆山夫婦和宋錚。至於陸嬙，反而不好意思來見宋錚，只是偷偷瞥了一眼，便拉着瑟兒和茗兒回了自己閨房。
“小郎，你父母可好？”
“都好，家嚴家慈囑我問候叔叔、嬸嬸，說這次來歷城辦親，給你們添麻煩了。”北方女婿稱呼岳父岳母，一般都叫叔叔嬸嬸，宋錚原來就稱陸恆山夫婦爲叔嬸，這一次叫着倒也習慣。
陸夫人是豪爽性子，“不麻煩，不麻煩，只要你和嬙兒夫婦相敬如賓，在哪裡辦親事都是一樣的。”
陸恆山點了點頭，“宋兄和嫂夫人不能北來，我已令人去宋家莊去接宋老夫人，算是彌補一下遺憾，還望小郎不要怪我自己作主啊。”
宋老夫人自然是宋錚的小奶奶，宋湜的續絃吳氏。雖然說是老夫人，卻剛剛四十歲。自從宋湜去世後，吳氏便吃齋唸佛，一直呆在宋家莊。宋珏一家自然不會忘本，每年都會送一些財物回來，並不時寫信慰問。而鄉黨也對吳氏很照顧，當地知縣不時派人慰問。由於樂善好施，吳氏在當地也有不小的善名。
宋錚聞聽陸恆山已經派人去接吳氏，自然大喜過望，“吾本欲到歷城後，再派人去接小奶奶，沒想到老泰山已經先行派人去了，多謝老泰山考慮周詳。”
“還是叫叔叔吧，你這一句老泰山，把我都叫老了。”陸恆山捋着鬍子道，臉上分明極爲得意。
陸夫人橫了他一眼，“叫你老泰山你就答應着，哪那麼多事？”
陸恆山有些懼內，聞言顯得有些尷尬。宋錚連忙轉移話題，問起陸弘來。
“這孩子軍務忙得緊，年初五才匆匆忙忙回來一趟，住了一天就回去了。什麼時候，也盼着他能娶親，那就好嘍。”
“哦，家裡沒給他定一門親？”
“也有一些大家閨秀來說親，你陸叔叔和我倒相中了一個，可陸弘來信說不讓我給他說親，他要自己找。他在丹徒那個地方，我們又不在身邊，如何自己找親。”說到這裡，陸夫人滿臉無奈之色。
宋錚忙道，“嬸嬸莫急，我去勸勸陸兄。實在不行，我在江寧城給他找門親事。”
“好！好！陸弘最聽你的，你勸他，他肯定會同意。不知道江寧城哪家的姑娘適合我們家弘兒？你是不是有看中的？”
陸恆山在旁邊輕咳了一聲，陸夫人才意識到自己說的話有語病，連忙道，“有沒有適合我們家弘兒的？”
宋錚腦子裡過了一遍後，忽然笑道，“不如咱們親上加親如何？”
“怎麼一個親上加親？”陸恆山夫婦異口同聲地道。
“吾姑母家有一個表妹，比我小兩個月，名喚方漪，不知叔嬸感覺如何？”
“哦，那丫頭！”陸恆山夫婦對望一眼。當初宋錚的姑母宋環，替宋錚來宋府求親，方漪曾陪着母親一齊前來，陸氏夫婦自然見過。方漪性子溫婉，亭亭玉立。雖然長了兩個小雀斑，樣子倒也清秀。
“那個姑娘啊，也不錯。”陸恆山點頭道。
宋錚卻從中聽出不太滿意的態度。二姑父方金貴雖然已經升爲江寧府庫監，但比之陸恆山依舊低了一些。陸恆山本來功利心就重，這麼想也正常。
陸夫人卻道，“那個丫頭真是不錯，我當時就相中了。只是因與你姑母不熟悉，所以未敢尋問，你這麼一說，我倒想起來。好啊，弘兒到江寧城去的時候，你讓你姑母看看，是不是也中意？”
陸夫人的意思很明白，讓陸弘見見方漪，如果能相中，她沒有意見。
陸恆山只好也道，“行，如果能成了，咱們真是親上加親了。”
由於宋錚遠道而來，倒沒有說太長時間話，很快大家就用完了飯。宋錚本欲去看陸嬙，卻又有些不好意思。陸夫人卻知道少年人的心意，拉着陸恆山就回了自己的屋子。宋錚這才得空，跑進了陸嬙的閨房。
“喲，新郎官來了！新娘子等着你呢。”宋錚剛一進門，瑟兒便怪叫了一聲，扯着陸嬙哈哈大笑起來。
陸嬙嬌不自勝，捶了瑟兒一下，偷偷瞥着宋錚，又捂住了臉。
茗兒拉了拉瑟兒，兩人均哧哧一笑，從旁邊溜了出去，關上了門。
“嬙兒！”宋錚輕聲喚着，上前將陸嬙的手拿開。陸嬙擡起秀目，看着宋錚，臉色一燙，忽地又低下頭去。
宋錚上前一把抱住她，不等她嬌呼，便吻了上去。嬙兒熱烈地反應着，不斷伸出香舌，讓宋錚吮吸，兩條玉臂，也環住宋錚的腰……