雲昭殿。
景宗再次秘密召見東陵崇德和寧昭。
坐在龍椅上的景宗，掃眼跪在殿中地上的兩個朝廷重臣。
他低沉的語氣中透漏出焦躁和不安，“東陵愛卿，你準備的怎麼樣了？”
東陵崇德擡起頭一臉正氣的望着景宗，“陛下，我舉薦的徐敬守已經辭了官，正打點行李往南邊去，其他的也已經準備好了。”
“就是……就是……還有一件事，想親自奏請陛下。”東陵崇德想把困擾他幾日的事情說出，又怕皇上怪罪他癡心妄想，就躊躇着沒敢說出口。
“東陵愛卿不必拘禮，有話儘管說。”景宗見東陵崇德有些猶豫，就示意他直說。
“陛下，年初微臣二弟曾上過奏章，說起過，不知陛下可曾有印象。”
“哦，東陵愛卿，你二弟說是有啥疫病，這事朕倒不曾忘。”景宗想想瞟眼東陵崇德說着。
“是的，就是去冬玉門關裡發生一場疫病，那裡的百姓死傷無數，連他的下屬也死了不少，我想讓陛下發道聖諭，能再補充下兵員。”東陵崇德拘謹的說着，生怕觸怒皇上。
“嗯，東陵愛卿，這事讓朕再斟酌一下，寧愛卿，你可有啥難處？”景宗又把目光瞄向一直垂頭不語的寧昭。
寧昭見景宗點了他的名，立即精神抖擻，“陛下，微臣已經把所有事情都處理好了，就等着陛下您的出征聖諭呢。”
景宗聽了寧昭這番話，面上才露出一絲喜色，“好，寧愛卿，辛苦你了。”眼神掃到東陵崇德，心情就又沉重起來。
他的手輕輕叩着面前的木質檯面，心裡思慮着怎樣能弄個名目再招些將士。
想想都替自個委屈，說起來自個也是九五之尊，一代天子，可卻被禍國殃民的奸賊把持朝政，不就是當年大力扶持自個登上龍位，可身爲臣子，這不是每個有良心的人都應該做的嗎？
薛遷這老狗，卻仰仗這件事，把自個拿捏的死死的，讓他沒有一點才貌的女兒入了宮，還不甘心，難道還要取而代之，要奪這殷氏江山不成。
在自個哀傷、孤寂的時候，只有馨妃能寬解心情，卻讓薛妙允視她爲眼中釘，總是在後宮使絆子，害的有孕在身的馨妃竟然落了胎。
自個勢力和實力還沒有完全能和薛遷狗賊去最後一搏，這些年他只能處處謹慎小心，弄得朝中賢臣良將都以爲他軟弱無能。
想到這些，他的臉就浮起一片陰狠之色，總有一日，朕要滅你滿門，把你這老狗掛在城門樓上，來祭奠無辜死去的幾個皇兄。
想到三十年前，幾個皇兄爲了爭這個位子，那是斗的斷送性命，連外家都連累的滿門抄斬。
他當年雖然只有五歲，尚在稚齡，卻不想坐這個位子，情願去做個沒有實權卻逍遙自在的閒散王爺，卻被頻死的三皇兄的一道密信，改變了主意。
罷，罷，罷，如今在想這些沒用的，也是於事無補，他驟然收起緬懷過去的心思，臉上重新恢復一片肅穆。
東陵崇德瞅見皇上陰晴不定的臉色，他伏在地上也是心有忐忑，就怕皇上不同意招兵擴員。
連纔得到皇上誇讚的寧昭，也嗅到了，空氣中的一絲沉鬱和壓抑，明明這雲昭殿裡放置了冰鼎，卻讓他感覺一陣陣的燥熱和心慌意亂。
景宗瞧着東陵崇德和寧昭這倆人，失意黯淡的心情不禁有些寬慰，幸而自個還有幾個保國良將。
“東陵愛卿，朕思慮過了，這出征西域是爲捍衛我朝尊嚴，護衛百姓免遭生靈塗炭，是仁義之師，朕不用躲躲藏藏，遮遮掩掩的！”景宗的面色顯現出冷冽。
他語氣嚴厲的繼續往下說着，“東陵愛卿，明日就在早朝下道徵募兵將詔書！你就能正大光明的去招兵買馬了！”
東陵崇德有些不敢相信自個的耳朵，他不顧這是在雲昭殿，用手使勁搓搓耳朵，朝寧昭瞟過去，正好和寧昭探詢的目光相遇。
他們都齊齊的把頭擡起，望着景宗。
景宗瞅着這倆人的神態，心裡就有些自嘲，瞧，自個在他們心中的形象可真是不咋滴啊。
他站起來到他們面前，用手握起拳頭掩在嘴角輕咳一聲，微微笑笑，“怎麼了，二位愛卿不信朕的話嗎？”
“微臣不敢！”同時響起兩道聲音，以及磕頭的請罪的聲音，“請陛下息怒！”
瞧見他們惶恐的樣子，景宗笑的越發暢懷，“兩位卿家莫非眼睛有病，朕今日可是無限欣喜，哪裡來的怒火。”
見皇上沒有生氣，東陵崇德就把低垂的頭擡起，眼睛盯着景宗的臉，“那陛下剛纔說的都是真的嗎？”
“難道君無戲言這句話，東陵愛卿不知道嗎？還是朕說過的話就那麼的不可相信？”景宗今兒心情好，就起了戲耍他們的心思。
“陛下，你就饒了微臣吧，微臣再也不敢了。”東陵崇德又把頭磕的砰砰響。
“好了，朕念你們做個護國良將也不容易，就不計較了，快起來，回去準備明日早朝的奏章吧。”景宗瞧着他們溫和的把話說完。
東陵崇德和寧昭感動的涕淚橫流，“吾皇萬歲，萬萬歲！微臣告退。”
出了雲昭殿，東陵崇德還拉着寧昭的胳膊，興奮着老臉說個不停。
“東陵兄，小心，隔牆有耳！”寧昭瞧着東陵崇德嘴裡不住叨叨，就瞪他一眼。
被寧昭一記冷眼，和一句話澆滅了心頭熊熊燃燒的烈火，他有些尷尬的閉緊嘴巴，待會又說了句，“寧兄，我是不是老了，咋跟個絮叨的老婆子似的。”
“東陵兄，不是你老了，是你馳騁沙場的雄心壯志又回來了。”寧昭接着又掏心挖肺的說了一句，“我們有福啊，遇上一代聖君了，也是你我兩府東山再起的好機會。”
“哎，只可惜，狄義卿老侯爺了，一代英豪，卻落得個如此下場！”東陵崇德話剛說罷，他猛然想到寧昭和狄府是姻親關係，又是老臉一紅，“寧兄，我又失言了，你可別和我計較。”
“東陵兄，別介意，是小妹福源淺薄，也是怨不得旁人。”寧昭想起自個外甥眉心就擰成疙瘩。
倆人說着，瞧見已經走到宮門外面，就互相告辭。
回到府裡，東陵崇德就直奔他爹的院子，又去回報面見皇上的事情。
聽了長子的話，東陵俊就問道，“既然皇上已經應允招兵之事，去招募將士的人，你心中可有人選？”
“爹，我想讓平敦善坐鎮淮安府，那裡物產富饒，百姓生活安慰，兵卒應該好招，其他的還請爹拿主意。”東陵崇德一臉恭敬的和他爹說着話。
“嗯，你此舉甚妥，我今晚好好想想，明兒等你從宮裡回來在做計劃。”東陵俊滿意的點點頭，感覺大兒子是做事越來越穩妥了。
次日午後，東陵崇德就把平敦善傳到府裡，二人仔細商議了去淮安招兵之事。
平敦善拿着東陵崇德交給他的景宗親自批覆的那份奏章，激動的說着，“大將軍，有了這東西，咱就可暢通無阻了！”
東陵崇德見平敦善喜形於色，就給他潑了涼水，“敦善，你可別忘了，淮安知府薛博，可是薛遷那狗賊的侄子，一切還要謹慎小心！”
平敦善趕緊換了副嚴肅的表情，立即把臉板起，“是，大將軍說的話，小的一定謹記在心！”
回到府裡的平敦善，專門找了自家女兒。
“嫣兒，爹給你說件好事啊！”平敦善喜滋滋的想把這事告訴女兒。
平嫣兒把手中的繡針放下，疑惑的望着爹的笑臉，“爹，你有啥好事啊？”
“嫣兒，我過幾日就要去淮安府招兵了，爹想把你也帶上！讓你也出門散散心。”
“哦，是這事呀。”平嫣兒的心猛地往下一沉，臉上卻依然平靜如水，絲毫沒有波瀾。
見女兒臉上永遠都是這副木訥的表情，平敦善火熱喜悅的心情像被澆上了寒冰，心裡還想說的話一下子就憋了回去。
他皺起眉頭，“嫣兒，你難道不想出去走走？一個十一二歲的丫頭，整日的悶在府裡，有啥意思。”
“爹，你去招兵，過些日子就會去打仗，丟下我孤苦無依，我還有啥可樂呵的。”平嫣兒不由得拔高聲音，面含苦澀的說着，“難道還是讓我去投奔和你萍水相逢的友人，或者把我交給外公家的人，任由大舅母糟踐！”
“嫣兒，是爹對不住你，讓你小小年紀就要遭此苦楚。”平敦善被女兒的話也勾起傷心事。
見爹傷心，平嫣兒又不忍心，她又綻開笑臉，“爹，你不用在意嫣兒的話，你幾時去淮安府，嫣兒陪着你就行。”
見女兒終於露出笑臉，平敦善心情也好起來，“嫣兒，你也早些歇息，這晚上就不用再做繡活了，爹的薪資還能養不了你啊。”
“爹，嫣兒說句不該說的話，我娘已經走了這些年了，你也該給我娶個後孃了，然後再生幾個弟弟妹妹，也省得嫣兒自個孤單。”平嫣兒情真意切的勸着爹。
“哎，傻孩子，爹怕你受後孃的氣啊。”平敦善感覺女兒已經長大了，他心酸的說着，“嫣兒小時候爹都沒要繼室，如今你已經大了，爹就更不會去想那繼室的事了，爹有你這個好閨女就夠了。”平敦善說着，眼角竟然有了淚水。
“爹，都是嫣兒拖累了你，你還年輕，爹，嫣兒給你商議好，等你這次出征回來，就給嫣兒娶個後孃，我想要個弟弟，那怕是妹妹也行，我不想在孤單了。”平嫣兒把心裡放了很久的話說了出來。
“嗯，爹答應你，嫣兒早些歇息吧，爹出去了。”平敦善心裡實在是難受，匆匆和女兒打了招呼就出了門。
平嫣兒望着爹的背影，心緒也是久久難於平靜。