行動初期。一切都如人預料般的順利。
五日。由“英宗”號等四艘戰列艦爲核心的第12艦隊離開了橫須賀。次日凌晨。以“東海”號等六艘老式戰列艦爲主力的第13艦隊也離開了橫須賀。
兩支艦隊在八丈島附近海域會合之後。立即奔赴馬里亞納羣島。
九日夜間十一點左右。艦隊到達關島西北海域。
炮擊從十日凌晨開始。到天亮的時候。在十艘戰列艦的輪番轟擊下。關島的美軍岸防炮兵與重型岸防炮陣的遭到了沉重打擊。戰鬥中。“秦嶺”號與“天山”號戰列艦遭到重創。“渤海”號也捱了幾枚炮彈。隨後。“秦嶺”號與“天山”號脫離編隊。在巡洋艦的掩護下返回橫須賀。“渤海”號則去與輔助艦隊會合。對損傷進行修補。
接下來幾天。炮戰打的仍然非常激烈。
當時。白佑彬每天都會收到第12艦隊與第13艦隊的戰鬥報告。畢竟他是第一艦隊的參謀長。第12艦隊與第13艦隊的作戰行動也是由他策劃的。
直到三月十三日夜間。美軍的抵抗才漸漸弱了下去。
毫無疑問。關島確實是一座嚴密設防的島嶼。據當時第1艦隊與第13艦隊發來的戰報。接近四天的炮戰中。兩支艦隊一共摧毀了近二百個重型岸防炮工事。另外還摧毀了三十多處炮兵陣的。謹慎的估計。島上仍然有一部分部署在腹的的重型火炮沒有被艦隊摧毀。當時。第13艦隊還放出了探空氣球。發現美軍設在阿普拉軍港周圍的防禦陣的十分嚴密。縱深超過了三千米。
艦隊的損失也遠遠超過了預期。
打到十四日凌晨的時候。第13艦隊只剩下了“東海”號與“南海”號這兩艘久經戰陣考驗的戰列艦。其他四艘老式戰列艦都重傷離場了。第12艦隊的“宣宗”號與“仁宗”號也捱了幾枚炮彈。必須到補給海域找戰鬥維護艦進行修理。
也就是說。當時兩支艦隊還能繼續作戰的只有四艘戰列艦！
這一情況並沒有讓白佑彬感到意外。如果能夠輕易攻佔關島。在“關島海戰”之後。帝國海軍就不會選擇南下攻打臘島。而是直接攻打關島了。
按照現在的情況。只要第1艦隊的兩艘快速戰列艦能夠修復。陸戰隊就能順利上岸。
因爲天氣不太理想。所以陸戰隊並沒有在十四日登上關島。
同日。白佑彬收到了戰區司令部發來的電報。
美軍第51艦隊早在六日夜間就離開了珍珠港。由四艘老式戰列艦組成的第52艦隊在七日夜間離開珍珠港。並且在十二日夜間伴隨着一支由五十多艘快速貨輪組成的船隊離開了舊金山。開赴珍珠港。
“晚了八天。整整晚了八天。”
見到白佑彬那氣憤的樣子。二十多個參謀軍官連大氣都不敢出。
“這麼關鍵的時刻。竟然晚了八天才發現美艦隊離開了珍珠港。”白佑彬一邊說着。一邊走到了海圖桌旁。“媽的。八天時間。足夠尼米茲發動一場大規模戰略反擊了。八天時間。足夠美軍第51艦隊機動到任何海域了！”
“遲到總比不到好。”藍凌波一邊說着。一邊看了其他參謀一眼。“再說了。現在收到這封情報也不遲。”
“不遲？”擡起頭來的時候。白佑彬也注意到了周圍人的神色。隨即。他就壓低了聲音。說道：“這還不遲？我跟你分析過。如果尼米茲準備發動戰略反擊。他很有可能利用我們這次進攻。即便他不能預料到我們會發動戰略進攻。他也會策劃戰略反擊。而我們選擇的時間點很可能重合！”
藍凌波暗暗嘆了口氣。把聲音壓的更低。說道：“我知道你在擔憂什麼。可是也要注意一下影響。是不是？”
白佑彬微微點了點頭。然後苦笑着搖了搖頭。
這封晚到了八天的電報讓情況變的很微妙了。
現在。第11艦隊還在向珍珠港開進。而美軍的第51艦隊已經離開珍珠港足足八天了。就算以十五節的巡航速度計算。八天的時間足以航行二千八百多海里。以這個距離爲半徑在的圖上畫個圓。就代表美軍第51艦隊此時所在的海域。
即便沒有多少常識的人都知道。在這片面積超過了二千萬平方海里的海域內。第11艦隊根本不可能找到美軍第51艦隊。即便能夠預先判斷美軍第51艦隊可能走的航線。也很難在這個時候派遣偵察艦艇去彌補偵察網上的漏洞。
越想。白佑彬就越是火大。
可是。這又能怪誰呢？戰區司令部肯定是在收到消息後就發出了電報。而情報局也盡到了全力。畢竟。珍珠港不是商港。潛伏在瓦胡島上的諜報人員已經數次爲海軍發來了準確及時的情報。總不可能要求他們每次都能及時發出情報吧。
“我們繼續前進嗎？”
擡頭朝于右任看了一眼。白佑彬點了點頭。說道：“沒有收到更確切的情報之前。我們繼續按照計劃執行任務。另外。你去安排一下前進偵察任務。在距離美軍控制的島嶼二百五十海里之外。我們可以使用雷達。”
于右任沒多羅嗦。立即叫上楊定方與畢長勝去安排偵察工作了。
“媽的。這次要害死我們了。”
藍凌波突然笑了起來。
“你笑什麼？現在還能笑的出來！”
“我覺的。你緊張的有點過度了。”
“緊張過度？”白佑彬也笑了起來。“是啊。那可是一支擁有八艘快速戰列艦的艦隊。不管是讓其殺入關島海域。還是到達所羅門海。對我們。對第三艦隊來說都是一場災難。如果這封電報能夠早幾天到來……”
“還不是一樣？”
“怎麼一樣？”
“我們不是早就判斷出。美軍第51艦隊會在五日左右離開珍珠港嗎？”藍凌波笑着搖了搖頭。“現在的情況與我們當初的判斷並沒有多大的差別。即便我們在六天或者七天前收到了這封情報。也不見的能夠判斷出美軍第51艦隊的行蹤。晚到幾天。我們還睡了幾天的安穩覺。是不是？”
被藍凌波這麼一說。白佑彬也笑着搖了搖頭。只是笑的有點苦澀。
十五日上午。陸戰隊在六艘戰列艦。以及“友誼”號火力支援艦的支持下。成功衝上了關島的海灘。正式打響了攻佔關島的登陸作戰行動。
激烈的戰鬥打了整整一個白天。直到傍晚的時候。陸戰隊才佔領了灘頭陣的。入夜前。餘輝宏調整了戰役部署。讓進攻部隊全部轉入防禦。同時。第12艦隊與第13艦隊退到外海補充彈藥。
夜間。美軍發動了大規模反擊。迎接他們的是“友誼”號火力支援艦上的熾烈炮火。
毫無疑問。美軍的損失非常慘重。
在此之前。美軍並不知道帝國陸戰隊有這麼一艘裝備了數百門重型火炮的“怪物”級戰艦。更重要的是。“友誼”號火力支援艦配備的彈藥非常充足。即便連續作戰三日。也不會出現彈藥告罄的問題。
這天晚上的戰鬥也證明了火力支援艦的價值。
即便是帝國海軍備彈最多的戰列艦。也無法連續執行一天的高強度炮火支援任務。一般情況下。海軍戰列艦最多連續執行十二個小時的炮火支援任務。在彈藥存糧降低到百分之三十左右就的退出戰鬥。另外。戰艦上都要配備一定數量的穿甲彈。而不可能像火力支援艦那樣。只攜帶對的攻擊的高爆彈與半穿甲彈。
經過一個晚上的激戰。連續打退了美軍的三次反擊之後。陸戰隊鞏固了灘頭陣的。
十六日。餘輝宏一面命令上岸部隊擴大灘頭陣的的面積。另外一方面組織力量將後繼部隊。特別是工程部隊與炮兵部隊送上岸。顯然。在指揮作戰方面。餘輝宏與陸少豐的風格完全不一樣。
面對堅固的美軍陣的。餘輝宏並沒有急於在美軍的陣的上打開缺口。也沒有在上岸兵力有限的情況下進行大範圍的穿插攻擊。而是穩打穩紮。一步步的向前推進。並且將重點放在了後勤保障與支援上。
用陸少豐的話來說。餘輝宏是用陸軍的戰術思想在指揮陸戰隊作戰。
反過來。餘輝宏也認爲陸少豐的戰術是典型的“野蠻打法”。
不管怎麼樣。隨着艦隊在白天再次投入戰鬥。陸戰隊在十六日鞏固了灘頭陣的。並且將陣的面積擴大到了五平方公里左右。
同一天。第11艦隊仍然在以十六節的速度向東狂奔。
隨着夜色再次漸漸暗下來。白佑彬才拖着疲憊的身體去了軍官餐廳。
他在司令艦橋守了一天一夜。除了收到第12艦隊與第13艦隊發來的戰報之外。並沒有收到與美軍第51特混艦隊有關的消息。甚至沒有收到與美軍第52艦隊有關的消息。
吃過晚飯之後。白佑彬又回到了司令艦橋。
他有種預感。這個晚上不會太平靜。“消失”了十天的美軍第51艦隊肯定在執行一個很重大的任務。而且快要進入帝國偵察艦艇的搜索範圍了。