兩人對視，沉默良久，四周一片寂靜，竟是連鳥雀都識相地沒有發出一丁點響聲。
阿竹盯着月影的眼睛看了許久，見他不似玩笑，便轉回頭，看着懷中的穀子，半是指責半是委屈：“你嫌棄我。”
“不是……”
“那是什麼！”阿竹突然怒道，將手中的谷袋一拍，嘩啦嘩啦灑出一小圈穀子，撲棱撲棱驚飛了地上啄食的小雀。
她柳眉擰蹙，秀目圓睜，兩腮氣鼓鼓地瞪着月影：“狡兔死，走狗烹，鳥盡弓藏，過河拆橋是不是！”
一番話說得又急又氣，倒彷彿月影真是那不可饒恕的負心人一般。嚇得月影微不可見地往後仰了仰身子，雖是面不改色，心裡頭卻早已抖上三抖：姑娘家家還真是惹不得，明明只是擔心她，怎麼就成了忘恩負義之人……
他移開了目光，淡淡道：“我怕你受傷。”
“因爲我是凡人嗎？”阿竹哀怨道。
月影不作聲，似是默認。
“我有那麼累贅嗎？我累贅，我累贅爲什麼白靈要留在我身上，不留在你身上。你不讓我一起去，我看你怎麼找白靈的靈識！”月影剛想開口，阿竹卻完全不給他機會，“我知道你們厲害，和你們相比，我們幾乎脆弱得不可理喻。但是，就算我們身體沒有那麼結實，力氣沒有那麼大，速度沒有那麼快，我們也想爲自己珍視的東西努力，你憑什麼不給！”
疾言厲色竟堵得月影無話可說。良久，阿竹終於軟了神色，柔柔道：“月影，常言道有始有終，我既入了這個坑，你就讓我把它填平了好不好？我不會拖你後腿的。”
月影沒有說話。
阿竹再接再厲：“你之前答應過，只要我願意，隨時都能去找你。如今，大功只差最後一步，你怎麼能一腳把我踢走？”
月影的眉間動了動。
阿竹側了身子，一手輕輕挽住他的胳膊：“這一路，我們有驚無險地走了這麼遠，或許就是天意。不要擔心，我、你，還有白靈，我們都會安然無恙的。”
月影本就不甚堅定的決心愈發動搖。他側過頭，迎上阿竹熱切的目光，終於脣齒微動：“好。”
阿竹滿意一笑，有如山花絢爛，輕輕將頭靠在月影肩上，向着空中撒出一把金黃的穀粒。
青城山不愧是名門大派，不出小半個月，就已經把一切收拾得井井有條。雖說元氣大傷損失慘重，前山休整和人手補足不可一蹴而就，但到底積澱深厚，藏書閣和聚寶塔又倖免於難，重振門派繁榮也不過是時間問題。
阿竹和月影等身體恢復得七七八八，便辭別謝過。幾位白鬚長老親自送出山門，隨行隊伍更是浩浩蕩蕩，幾乎稱得上傾巢出動。一路上又是贈禮又是拜謝，唬得阿竹就差與那幾個老頭對拜了。再這麼下去，她的小命可折得不剩多少了。
好不容易終於離了青城山，兩人晃晃悠悠坐了一趟穿雲車回到北境。見周遭煞氣褪盡，朗日晴空萬里無雲，阿竹心中那是十分舒坦。
一路行過烏都城，見城門護兵駐守，城中集市喧囂，老漢酒肆裡的夥計快活地忙裡忙外，便知一切恢復如常，心中的大石安穩落下。
想着許久未曾回來，暫時又沒有白靈的線索，兩人商量着決定先回祠堂住上一段日子，可高興壞了長期孤獨留守的小谷。三個人在小巫山裡打打鬧鬧，倒也有趣得很。
不過，阿竹卻發現，她與聚靈鎖之間似乎沒有之前那麼緊密了，不單單是凝神聚氣時有些飄忽，而且月影和小谷即便碰了鎖也安然無恙，只是他們無法調用鎖裡的靈力罷了。
爲了這事，他們還專門去了一趟白崎書院。白崎一通研究後說，可能是那瘋道士藥湯的作用，雖然聚靈鎖憑着阿竹的意念又接上了，但到底受了損，不過並不影響聚靈，只是今後要更加小心纔是，若再斷了，可能靈識就散了。
兩人這才稍稍放了心，又從白崎那順了些靈藥靈符，纔回了祠堂。
日出又落，月起又沒。風過，山芒漸長，綠葉換上黃裳。晝愈短，夜愈長。轉眼，竟已時近中秋。
阿竹坐在木桌旁，左手託着腮，右手兩指間夾了個白石棋子，一下一下敲着桌面。
小谷拿剪刀撥了撥燭光，趴在桌邊好奇地看着眉頭都要打結的阿竹：“阿竹，你想什麼呢？這棋，有那麼難下嗎？”
“唉……”阿竹嘆一聲氣，將白子隨便落到棋盤哪裡，又鼓搗着從棋盒裡摸出一顆白子，夾在指間繼續敲。她本是興起想和自己對上一局，哪知對着對着思緒越飄越遠，哪兒還有下棋的模樣。
“還不睡？”月影舉着燈站在廊下。
“月影~~”阿竹扔了手裡的棋子，一聲婉轉悠揚，聽得月影心裡直抽，準沒什麼好事！
“來來來，坐坐坐。”阿竹狗腿地招呼着月影坐下，又客氣十足倒了杯水遞給他，“跟你……商量個事兒唄？”
“何事？”月影接過水，把它放在桌上，再看一眼下得亂七八糟的棋面。
阿竹手指絞着腰帶：“再過幾日便是中秋了，我想着……能不能……回去一趟？”
月影一頓，看了她一眼，點頭道：“好。”
“你看啊……”阿竹正沉浸在自己編排好的理由中，準備跟月影大講特講一通，一下竟沒反應過來，突然一擡眼皮，“誒？你剛剛是說——好？”
“是。”
“你答應了？”
“答應了。”
阿竹瞪大了眼，張大了嘴，停了手中動作，一臉不可置信：“你就這麼……這麼同意了？”
“回去而已，也不是什麼難事。我陪你一起。”
阿竹得承認自己有那麼一點失望，畢竟準備了那麼久的腹稿，竟是連一點也沒用上。但也得承認自己有那麼一點開心，畢竟月影不僅答應了，還主動提出作陪，這是要見家長的節奏了嗎……胡思亂想一頓，腦海中已經上演了幾齣大戲，完全掩飾不住那一臉喜上眉梢。
“我也要去！”一旁的小谷扒拉着桌子探出個腦袋，高高地舉着小手。
“你留……”
月影話還沒說完，小谷毫不留情地打斷：“我不！憑什麼每次都是我看家，月影就可以出去玩。就算是輪流，這次也總該輪到你了吧。”
小谷聲淚俱下地控訴，對着面無表情的月影毫不怯場。
阿竹聽得可憐，趕忙道：“小谷也一起去吧，左右也就個把月，山上布好結界，應該不會有什麼事。”
“好吧。收拾一下，明日動身。”月影說完便走了。
“耶！好嘞！可以回家啦！”
“可以出去玩兒啦！”
阿竹和小谷開心得手舞足蹈，相擁而泣：今天的月影真是太好說話了。
但她們卻沒看到，走在廊下的月影眉眼間透出一絲糾結與惆悵。