華僑領袖受邀回國
1949年1月20日，毛澤東的兩份電報遠渡重洋，分別落在新加坡和美國，落在陳嘉庚和司徒美堂的手中。毛澤東在電報中盛邀兩位愛國華僑領袖回國，參加新政協會議和籌建新中國。接到電報後，陳嘉庚和司徒美堂兩位年過古稀的老人不顧高齡和路途遙遠，毅然決然地踏上了回國之路，分別於5月和8月從新加坡和美國出發，風塵萬里抵達北平。
一提起陳嘉庚，人們就想起集美大學和廈門大學。這兩所享譽海內外的高校是陳嘉庚先生親手創辦的。陳嘉庚是地地道道的福建廈門人，生於1874年。由於家境貧寒，陳嘉庚僅上過幾年私塾，後隨伯父下南洋做工。經過一番艱苦奮鬥，陳嘉庚成爲馳名中外的華僑實業家，其奮鬥歷程相當勵志。毛澤東讚譽他爲“華僑旗幟，民族光輝”。
辛亥革命時期，陳嘉庚加入中國同盟會，曾資助孫中山先生進行革命活動。抗日戰爭爆發後，遠在新加坡的陳嘉庚愛國心切，創立了“南洋華僑籌賑祖國難民總會（簡稱南僑總會）”，動員在南洋的一千多萬華僑爲國捐款捐物，向國內輸送抗日物資，爲抗日戰爭作出了巨大貢獻。此後，他以南僑總會主席的身份率團回國，前往重慶、成都、廣州、西安、延安等地，慰勞抗日軍民。
在延安期間，陳嘉庚目睹了中國共產黨人艱苦樸素，忠勇奉公的精神，併爲之深深感動。從此，他的心偏向中國共產黨，將中國的希望寄託在中國共產黨人身上。在得知毛澤東要赴重慶與蔣介石談判時，陳嘉庚很爲毛澤東的安危擔心，還親自拍電報勸阻毛澤東。在得知蔣介石撕毀《雙十協定》發動內戰時，陳嘉庚倍感憤怒，他於1946年9月7日以南僑總會主席的名義，向美國總統杜魯門、兩議院議長和美駐華特使馬歇爾、駐華大使司徒雷登發出電文，要求美國停止一切對蔣援助活動。正因爲這份請辭懇切的電報，受到了全體僑胞的
熱烈擁護，同時也引來了國民黨反動派對陳嘉庚的迫害。當然，陳嘉庚並沒有被這一切所嚇倒，反而越挫越勇、信心倍增。
中共“五一”口號發表後，陳嘉庚於5月4日代表南洋全體華僑致電毛澤東，表示熱烈擁護中共的號召，並積極響應中共召開新政協會議和成立民主聯合政府的號召。他在電報中還說，新政協會議召開的時間確定後，請及時通知他，到時一定趕回國內。不久，陳嘉庚接到毛澤東的電報，高興地一夜未閤眼。他日思夜想的激動時刻終於要來臨了！
5月5日，陳嘉庚與隨行人員莊明理、張殊明乘坐“迦太基”號郵輪離開新加坡，駛向祖國的懷抱。之後，他們在香港轉乘“振盛號”繼續北上。6月3日，陳嘉庚一行抵達天津，第二天改乘火車到北平，受到了董必武、林伯渠、葉劍英、李濟深、沈鈞儒等人的熱烈歡迎。
9月1日至17日，陳嘉庚作爲華僑小組負責人，全身心地投入到新政協會議的籌備工作中，並於21日出席了新政協會議第一屆全體會議。
司徒美堂，生於1868年，廣東開平人。他的人生經歷與陳嘉庚有着極其相似之處。同樣，他也是在年少時遠渡重洋，來到美國謀生，在美國期間積極支持孫中山先生的革命活動。抗日戰爭爆發後，他與旅美愛國進步人士共同發起組織了紐約華僑抗日救國籌餉總會，發動在美華僑捐款資助國內抗日戰爭。皖南事變後，他公開發表通電，痛斥國民黨反動派的倒行逆施。抗戰勝利後，司徒美堂帶領美洲華僑回國，參加國內的民主政治運動。不久，蔣介石不顧全國人民渴望和平的願望，一意孤行地發動了內戰。司徒美堂頓感失望，憤而出國，來到香港，過起了閉門謝客的獨居生活。
中共“五一”口號發表後，司徒美堂決定不再保持沉默。8月12日，他在香港建國飯店七層的航空廳舉辦了記者招待會。這是他在香港隱居多年後，第一次在公
開場合公開發表言論。招待會上，司徒美堂對來自中央社、《華商報》、《大公報》等10多家頗具影響力的報社記者，宣讀了自己的《國是主張》。雖然年逾古稀，可他仍舊滿懷激情地說道：“當前，國內形勢大變，誰爲愛國愛民，誰爲禍國殃民，一目瞭然。本人雖已年邁，但一息尚存，愛國之志不容稍懈。中國乃四億五千萬人之中國，非三五家族所得而私，必須給人民以民主自由。本人即將返美參加洪門大會，討論國內形勢，提出政治主張，以貫徹洪門革命目標。”
司徒美堂的這番言論被各大報紙刊登後，一時轟動整個香港。隨後，他接連拜訪了在港的幾位著名民主人士和中共黨員，就召開新政協會議交換了意見。
10月下旬，司徒美堂離港返美，出席即將在加拿大召開的“洪門大會”。臨行前，他寫下《上毛主席致敬書》，表示願意接受中國共產黨的領導，並隨時準備回國參加新政協會議。
1949年夏天，遠在美國的司徒美堂接到毛澤東的邀請，開始準備回國的各項事宜。不過，他回國的消息不脛而走。頓時，他的身邊出現了各類聲音，有支持的，有反對的。爲了避免遭到美國方面的阻撓，司徒美堂決定迅速離開。8月9日，他乘坐飛機從紐約飛往香港，再由香港坐船北上。在香港中轉期間，國民黨特務對他進行了監視。此刻，他的生命安全遭到了極大的威脅。面對險境，83歲高齡的司徒美堂泰然處之，他平靜地吟出文天祥的兩句詩文——“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”，表達他將生死置之度外的立場和態度。8月底，他乘坐“岳陽”號輪船從香港出發，經過六天的航行，平安抵達天津塘沽港，並於第二天乘坐火車到達北平。
哪怕是相隔千山萬水，只要是擁有一顆中國心的華夏子孫，都會受到新中國的感召，翻山越嶺、跋山涉水地回到祖國的懷抱。這，得益於中國共產黨的強大向心力。
（本章完）