第二天一大早，天還沒有亮，泉起來了，他摸黑擦了一把臉，就想走出門，卻驚動了冰凝，冰凝起來，拉開電燈問他這麼早起來幹什麼，他說他要早點去排隊，他還是想進那個樂團，早點去，一定有機會的。
冰凝很心疼地看着哥哥，拿出一條圍巾給哥哥圍上，並囑咐他外邊冷，別凍着了。泉很感動，他想一定要考進那家樂團，不讓妹妹失望。
他來到上海遠東愛樂樂團門口，門外已經有人在排隊了，昨天與泉答話的青年也在。他招呼着泉。原來，兩人都是不死心的，泉要那些外國人知道，中國人也能彈貝多芬，彈肖邦和巴赫，他的信心也鼓舞了那位從上海音樂學院畢業的青年。
離開門的時間還早，青年拿出一張報紙扯成兩半，給泉一半，讓他墊着坐下，泉接過報紙，道了謝，坐在臺階上，等了很久，大門開了，青年推了一下泉。泉站起來，活動一下筋骨。
從裡邊走出兩位男子，一個手裡拿着本子在喊號，另一個用粉筆在其他人的胳膊上寫數字。喊到的人就進去彈琴。那青年是十三號，泉是十四號，總算沒有白排隊。
輪到泉了，那考完的青年並沒有離去，他和泉擊了一下掌，泉走進大廳。
泉和來人走進樂團演出廳，廳正中有一架大三角鋼琴，靠窗的牆下放着幾張大桌子，後邊坐着評委，他們用威嚴的眼光看着每一個應考的青年，場面很讓人發虛，不過，泉並不在意，他向他們介紹了自己的姓名年齡和籍貫後，便把自己的畢業證雙手遞給其中的一個戴眼鏡男子，這畢業證是他很不容易保存下來的，在逃難奔波時，他都精心把畢業證保存好的。
一戴眼鏡的男人拿起他的畢業證看了看。問：“北平音樂專科學校的，爲什麼不在北平發展呢？”
“北平淪陷了，我聽說上海的發展更大些，所以。”泉沒有多說，更沒有說他們一家人如何離開北京來上海，可他的話還沒有說完，那男子就打斷他的話。
“所以，你不知道這上海的競爭更加激烈嗎？這每年都有不少的畢業生，大學畢業都安不了工作，你這北平音專，我怎麼沒有聽說過呀？你們聽說過嗎？”
他邊玩弄着畢業證，邊問另外的考官。另一考官笑了笑，“北平音專，哈哈哈。北平音專。”場內的人笑了起來。
泉忍住憤怒，他冷傲地看着他們，對於這些人對他的學校的輕蔑，他很憤怒，但又不好發作。
“小夥子，你可以回去了。”主考官冷淡地說。
“先生們，你們招演奏員是看他的水平，還是看他的文憑，要知道，名牌大學畢業的並不是個個都是好的鋼琴家，而普通學校也能出優秀的鋼琴家的。貝多芬畢業於哪所學校，你們知道嗎？”泉再也忍不住了。
考官們怔住了。
泉停了一下又說，“你們先聽我現場彈一曲，你們聽了再做決定，行嗎？”
考官很不屑地說：“我們沒有這閒工夫，下一位。”
“你們講不講理呀，憑什麼人家都可以彈一曲，你們就不讓我彈呀。”泉氣憤地說。
主考官一揮手，幾個男人將泉拉出去。
泉邊掙脫扎，邊說着：“你們憑什麼不讓我彈呀。我昨天排了一天，今天一大早就排隊等到現在，你們怎麼說不讓我彈就不讓我彈呀。”話剛說完，已經被推了出來。
這時，等在門外的青年開始爲他辯解“是呀，憑什麼連曲子都不讓人家彈嘛。”大家也請求着，工作人員回到大廳，向主考官說了情況，主考官終於同意泉彈一首曲子。
泉又走進演出廳，他在鋼琴邊坐下，打開琴蓋，彈起琴來，人們都圍到窗子邊，聽他的鋼琴聲，他很投入地彈着，連考官都聽得入神。他也點頭，覺得這個小夥子還彈得不錯，泉彈完最後一個
音符，外邊響起熱烈的掌聲。主考官表揚他彈得不錯，讓他回家等候消息。泉站起來，說了聲謝謝。並向考官們鞠了一個躬。
泉走出大廳，走到外邊，青年走了過來對泉說：“彈得太棒了。”
泉握住那青年的手，“謝謝你爲我爭取這次機會。”
“不用謝，我就看不慣這些人，什麼東西。”青年說着。
泉很感激這位素不相識的青年幫助他，這很不容易，其實，少一個人就少一個競爭對手，他完全可以不去幫助泉，可他卻主動幫助泉，只是因爲大家都是學音樂的，這怎麼不讓泉感動呢？
泉回到家中告訴自己考上了上海大樂團的事。冰凝也很高興，兄妹倆沉浸於喜悅中。
第二天，泉就到樂團去找聽消息，可只有工作人員，他們也不知道情況，於是，讓他回家等待，還讓他告訴了地址，他把自己居住的地方告訴了工作人員，就回到家中。
一連幾天過去了，可通知還沒有來，他們沒有錢了，只好向房東借錢，房東雖然借錢給他們，可那臉陰沉得如同下雨。不過，每次借錢都是冰凝去借的，她忍受了房東的冷眼，回到家中卻像沒有事一樣。每次哥哥問她房東有沒有爲難她，她都說沒有。
其實，冰凝是一個自尊心很強的女孩，對於房東對他們兄妹的侮辱很受不了，但她卻不告訴哥哥。不但這樣，她還要去糧店買米，那不是買米，而是搶米，有一次，她被推倒在地，手肘擦傷了，她也沒有告訴哥哥。由於日本佔領上海後對上海市民進行封鎖，一般平民所能買到的大米都是陳米，有些黴變了的，還摻有大量石子和穀子，冰凝只是問了一句那些好米呢？嚇得房東捂住她的嘴巴，怕有人聽見給日本人告密，如果那樣的話，就會吃官司。冰凝也嚇住了，沒想到一句話不慎就可能吃官司，她隱約感到大上海上空籠罩的陰影。