雖然白崇禧早就預料到這種情況，但是卻沒有想到來得如此之快。還好手下一幫參謀得力，一系列的命令很快發送了出去。第二戰區和第八戰區命令動員起來對山西的第一軍發動進攻，迫使其收縮主力，最好的情況是將已經渡河的獨立混成第3和第9旅團拋棄在黃河南岸。
而在浙江的第六戰區部隊則要求趁安徽、浙江、上海附近的日軍空虛，加強進攻，爭取奪回幾個要地。第五戰區李宗任的部隊被要求沿着平漢線北上，奪回信陽，支援第一戰區的作戰。既然日軍全軍都動員了起來，那麼中國這一邊也應該是各個戰區聯合作戰，連不跟日軍有直接接觸的第六戰區都派出了一個軍的精銳沿長江抵達漢口，加入第五戰區的部隊進行作戰。
白崇禧根據何俊才的建議，首次將命令發給了在黃河以北地區打游擊，建立根據地的人民黨第十八集團軍和新四軍。經過這幾年的努力，以及空軍明裡暗裡的支持，人民黨已經發展出數十萬的武裝力量。這些正規軍和游擊隊在日軍薄弱的後方如魚得水，截擊運輸物資、對付落單的日軍和僞軍，成爲正面戰場上有益的補充。這一次岡村寧次在華北方面軍的大抽調勢必會影響華北地區本地警備部隊的實力，這樣一來，人民黨的武裝就更加活躍了。
不但白崇禧發去了電報，何俊才專門去了一趟新華日報社，找到了周，告訴了他全盤的作戰計劃，請他一定要配合此次作戰，最好是弄出一個“百團大戰”來，讓日軍明白，拆東牆補西牆是不行的。對於這種民族大義之事，周首先作出了保證，然後通過電報彙報給了延安。延安的命令很快下達給各個根據地，這正是打擊日軍，擴大根據地的好機會啊
白崇禧的命令一出，中國大陸的東部和中部很快到處都爆發了小規模的戰鬥。中國派遣軍司令畑俊六很快接到了來自各個軍的告急電報，彷彿一夜之間，那些原本等着美軍來解救他們的中隊就換了一個模樣似的。這其實是因爲各個戰區都看見之前第九戰區和第一戰區取得的成績，都想也能有所斬獲。而且這兩年的沒有經歷大戰，補充的兵員已經訓練得有一定的成績，美援源源不斷地從重慶分配，在裝備上也不像幾年前那麼處於劣勢地位了。
中隊的出擊迫使日軍的行動更加謹慎。第13軍已經抵達阜陽的兩個師團留下了一個在阜陽駐防，另外一個再向北進攻。同樣第11軍的第13師團也留在信陽，防止的退路被切斷。但是擺在第一戰區面前的首先是要穩固新編第一集團軍的防守，另外要着手消滅突破黃河防線的兩支日軍。
這兩支日軍的日子也不好過，趁夜渡過黃河後就遭到了中國空軍接連的轟炸。雖然第五航空軍派出了大量的戰鬥機前來支援，但是總難以驅逐那些在頭頂不停投彈的轟炸機和攻擊機，對付空襲最好的方法就是退入城市或叢林。所以從垣曲突破的獨立混成第3和第9旅團佔領了澠池縣城，而從新鄉渡河的日軍第12軍的第62師團和110師團，以及戰車第3師團快速攻佔了鄭州。依靠城市建築物的遮蔽和防空武器來對付中國空軍的轟炸，伺機配合其他方向的進攻。
這幾日在黃河附近的制空權的爭奪戰鬥也愈演愈烈。日軍第五航空軍傾巢而出，發誓報仇。一，日軍的一式隼戰鬥機、二式鍾馗式戰鬥機和飛燕戰鬥機就像走馬燈一樣越過黃河發起進攻。得益於之前的判斷，中國空軍第一航空軍的主力已經入駐了這裡，而且在洛陽機場安放了一具大型的雷達，再加上空中預警機和天雲號高空艦上雷達的補充，可以覆蓋整個第一戰區的範圍，並指揮戰鬥機發起針對性的截擊任務。
爲了更好的跟日軍的戰鬥機戰鬥，空軍司令部從第二航空軍的四個區域航空師中分別抽調了一個戰鬥機大隊來支援作戰。因爲第一航空軍裝備的殲三野馬式戰鬥機主要在高空高速方面很厲害，用於護航己方的轟炸機。而在低空纏鬥方面，卻不如翼載面積更大，機動性更好的殲四烈風式戰鬥機。於是在黃河上空，就可以隨時看到這種大一號的零式戰鬥機對日軍戰鬥機的追逐和圍殲。不少被擊落的日軍陸軍飛行員死不瞑目，不爲海軍的戰鬥機會落到中國人手中。的確，如果三菱重工的堀越二郎在這裡的話，可能會非常詫異中國人的戰鬥機從外形上這麼像他們已經試飛了的重型零式——烈風戰鬥機。不過他肯定不，殲四烈風的氣動外形的確是這樣，但是內部已經經過了徹底的改造，無論是在控制方面、機電方面還是安全方面都已經不是原版的可以比擬。
河南的老百姓有福了，每天都可以看到空戰的發生。他們當然不是光光爲了看戲，當那些畫着太陽的日本飛機被擊落後，他們會組織起來，拿着各種武器趕往追擊地點，因爲那些日軍飛機的殘骸是中國空軍高價收購的，最近廢鋁很缺啊。要是遇到有跳傘的日軍飛行員就更妙了，繳獲的降落傘可以給家裡面添置上好的被子或衣服，無論是嫁女兒還是娶，有這樣的一套非常有面子。而日軍的飛行員扭送到城市中去以後會得到更多的獎勵，那可是能兌換真金白銀的空軍券啊。
數天過後，大規模的空戰逐漸平息。日軍損失了三百多架新式戰鬥機和數十架轟炸機、偵察機，中國空軍則被擊落了五十多架戰鬥機。不過中國空軍跳傘的飛行員一般都得到了很好的照顧，而日軍的則一個都沒有回到黃河以北。第五航空軍的山下琢磨中將經受不住這麼大的損失，不得不改變了策略，白天則派出三五架小規模的戰鬥機編隊前去騷擾，如果遇到中國空軍的戰鬥機則飛速撤回，遇到轟炸機的話倒是可以上去射擊一番。到了夜間，山下琢磨則派出最新的二式屠龍夜間戰鬥機攜帶上兩枚小炸彈，前去轟炸中國空軍的機場。通過這樣的騷擾方式，讓中國空軍難以有效地對地支援。
3月15日夜間，在預警二的坐鎮指揮下，數十架軍用C47飛向黃河岸邊的岐山陣地，在夜色之中，一朵朵黑色的降落傘綻放在空中，陸戰一師一個營的部隊被投放在山腳之下。隨着手錶的指針指向十點鐘的位置，遠處飛來一顆顆紅點，然後岐山上的日軍陣地頓時陷入地動山搖之中。日軍剛剛奪回岐山橋頭堡不到幾天的，還沒有來得及修建堅固的工事，臨時搭建的碉堡和挖掘的壕溝很快就在重炮的轟擊下四分五裂。這是陸戰二師的榴彈炮營發射的炮彈，空降的陸戰一師士兵在炮擊的掩護下迅速靠近日軍防線，在炮彈結束後立即發起了進攻。
一排手榴彈被扔進日軍戰壕，然後穿着迷彩服、平端着衝鋒槍的士兵跳入戰壕，將那些還在炮擊的震撼中的日軍士兵一一消滅掉。日軍在這裡派駐了兩個大隊的士兵，很快就被全殲於岐山橋頭堡，這樣一來，突入鄭州的兩個日軍步兵師團和一個戰車師團被切斷退路，被困在黃河以南地區。
日軍趁夜組織了數次進攻企圖奪回往黃河渡口的高地，但是陸戰一師火力強大，還能得到遠程炮火的支援，所以損失慘重而未取得戰果。直到天亮的時候日軍終於退卻了，白天進攻掌握制空權的中隊不是一個好主意，只有在夜色的掩護之下才有可能。
在岐山陣地的南面，堆滿了日軍的屍體，土黃色的日軍就像土地上的大便一樣排得到處都是，血液滲入了乾枯的土地，來年這裡一定會長出許多青草。
成功將日軍第12軍一部圍困在鄭州後，駐守開封的第28集團軍派出一個軍的部隊，連同從西面增援的新一軍一起向鄭州方向進軍。在3月17日抵達了中牟地區，準備渡過新黃河（即黃泛區，原賈魯河河牀）西進。
就在他們行軍的時候，空軍開始了對鄭州的大規模轟炸。鄭州縣城中並沒有太多的防空掩體，雖然兩個日軍步兵師團和戰車師團攜帶了大量的防空武器，但是鄭州縣城並沒有太好的制高點來擺放這些設備。兩個師團的日軍和一個師團的坦克擁擠在小小的鄭州城中。一枚炸彈砸下去總能炸翻其中的好一些，讓日軍叫苦不得。鄭州城中的日軍很快就頂不住了，紛紛跑到中國平民的房屋中躲避這種炮擊，而那些輜重和坦克等只有丟在街道上挨炸。