自從宇文鯤下了戰書之後，非常得瑟，三天兩頭帶着士兵到城門口處叫罵，若是淳于諳不應戰，就是怕了他，是縮頭烏龜，佔領大秦兩座城池完全是投機取巧，沒有一點真本事，他不服。
隔兩天來騷擾一下，大周士兵煩不勝煩，要不是少將軍下命令，他們真想出城去，和宇文鯤所在的精銳部隊拼命！下戰書就好好的下，可那是什麼條件，賭注是他們心裡高高在上的少夫人，這就是對少夫人的不尊重，士兵們忍無可忍。
淳于諳耐心等了幾天，這才提出條件，雙方可以單槍匹馬打鬥，他也同意應戰，但是上面的條件應該改變一下。如果他輸了，提供大秦軍隊萬石糧草，反之，若宇文鯤輸了，也不需要退兵沛水，只要出一匹戰馬就好。
這個提議，看起來很不公平，對大秦也有利，贏了得他們最緊缺的糧草，輸了賠上一匹馬，可以忽略不計，實際上，大周是想告訴大秦，他們的上將軍宇文鯤的價值等同於一匹馬。
開始大秦將士沒有反應過來，歡天喜地，認爲大周主將腦子缺根弦，宇文鯤不傻，很快察覺出其中的意思，氣得連續摔了好幾天的碗筷，賭注什麼都不重要，他就是要那天讓淳于諳進棺材，所以不需要和一個死人計較。
青璃派小靈到大秦的營帳蹲守，宇文鯤還在和手下將士合謀，想要解決了北堂諺的殘餘人馬，畢竟人數有限，上次兩方內鬥之後，那夥人就退到了一處荒山野嶺，那邊有一條斷崖，進攻比較難，宇文鯤派人嚴密看守，想等着解決了淳于諳，再找那些叛徒們算賬。
就這樣，日子繼續推進，已經到了臘月初三，離雙方約定的日子只有四五天，青璃整個人開始緊繃起來，她不怕淳于諳功夫不如人，就怕無恥土拔鼠使陰招。
“不知道爲什麼，就是心神不寧。”
早晨起牀之後，青璃顯得沒精神，總覺得一切事情都不在自己的掌控中，這讓她心裡沒底。即使不願意承認，宇文鯤的確是個陰晴不定的人，也有兩把刷子，大秦主將之位穩坐多年，不白給。
“別擔心，我不會有事，到時候得了大秦的馬，讓方侍衛伺候。”
見到自家娘子憂心，淳于諳難得說起了玩笑話，他把青璃抱在懷裡，不停地安慰。他已經和從前不一樣了，從前沒有太多牽掛，所以他願意光明正大，現在他有人要保護，首先會保護自己的安全，宇文鯤想玩的陰的，他陪着就是。
“噗……”
一想到方侍衛蔫頭耷腦，垂頭喪氣的模樣，青璃忍不住笑出聲來，也有兩個月了，差不多應該讓這位從馬棚裡出來，勞動改造也要有個限度，淳于魔頭身邊需要人手。
想到宇文鯤和一匹馬的價值等同，青璃頓時放鬆了一些，這個主意還是淳于諳自己想出來的，其實雙方的賭注是什麼都不重要，因爲對方是小人，不會履行約定，唯一能做的就是分出勝負。
夫妻二人用過早膳，青璃送淳于諳出門，等他的影子看不見，她這才關上院門。
天又冷了，只在院子裡站了半刻鐘，就覺得渾身上下涼颼颼的，青璃坐在暖炕上，靠着引枕，腦子轉動飛快，她在想這次能用什麼把戲，給宇文鯤有力一擊，讓他直接見了閻王。
院門外，傳來拍門的聲音，一會兒，院子裡有了動靜，夏荷帶着一個丫鬟過來找青璃說話。
“看你在這邊，倒是悠閒自得。”
夏荷在門邊跺跺腳，她早就出門，一直坐在馬車上等候，看到淳于諳走之後，她這才放心進來。因爲薛蓉的死，薛家始終籠罩一層陰霾，久久不能散去，就在昨天，也不知道哪個丫鬟婆子說漏嘴，讓她婆婆知曉此事，婆婆吐了一口血，怒急攻心地昏迷過去。
醒來之後，心疼地無以復加，就把罪責都算在了她頭上，說她平日裡只顧着打理府上的事務，照顧自己的親妹子夏燕，一點不知道關心薛蓉，這才釀成了這個苦果。
事發之後，想着隱瞞，也不想承擔責任。婆婆很是激動，最後口不擇言，什麼毒婦等詞語都用在她身上。
曾經，婆媳二人的關係不錯，她嫁進來的時候，薛謙也纔剛坐上主將之位，家裡的全靠她扶持纔有今天，現在出了點事，全是她的錯。
“那你沒留在府上，怎麼出來了？”
青璃給夏荷倒了一杯茶水，讓她上炕上暖身子，兩個人靠在一處說話。她覺得薛謙的娘一時不能接受，反應過度也正常，可把問題都推夏荷身上，就說不過去了。
“太憋屈。”
夏荷苦澀一笑。發生這種事，她難道就不傷心嗎？她一向把薛蓉當成親妹子疼，每次惹禍不是她幫忙收拾爛攤子，現在這些付出全成了不是。
她根本不曉得薛蓉和那個將領的事，對她有了身孕更是不知情，讓她怎麼辦？
青璃打開一匣子茶點，放到炕桌上，對夏荷的話深以爲然。這種事情，肯定要賴媳婦的，媳婦永遠沒有閨女重要，她想，多虧文氏沒有丫頭，遇上難纏小姑子，想要處理好關係，就夠頭疼的。
喪事也辦完了，薛謙牟足勁想要報仇，最近都沒有回家，家裡只有夏荷一個人頂着，做人家媳婦的，就算婆婆打罵，也要忍受，百善孝爲先。
看來，家家有本難唸的經，夏荷這種淡淡的女子，也有因爲家事苦惱的一天，來青璃這邊就是找個傾訴對象，離開薛府，暫時可以喘上一口氣。
過幾天就是臘八，也算到了年根，年下各種瑣事多，夏荷還要照顧臥病在牀，怨氣大過天的婆婆，想想也是頭痛。
“所以，璃妹妹，你是好命的。”
夏荷感嘆地擡頭看了看青璃，小小年紀，精明能幹，又嫁得人中龍鳳的夫君，位高權重，家中沒有小妾姨娘，糟心的挑撥的，文氏又對她疼愛，這丫頭簡直是享盡身爲女子能擁有的一切。
“我也不是沒煩惱，整日提心吊膽。”
青璃順順胸口，人在這種幸福之中，總會變得小心翼翼，很怕這種感覺某一天突然化爲烏有，北地烽煙起，不知道什麼時候就是一場惡戰，她擔心淳于諳，擔心城北大軍，眼下，馬上和宇文鯤決鬥。
“還有這種事？”
夏荷有段日子沒來，才聽說決鬥的事。她的眼裡流露出一抹憂色，“宇文鯤在大秦手握兵權多年，除了靠宇文家的勢力外，他自己很有能力，而且此人陰險狡詐，詭計多端，這次下戰書恐怕不簡單。”
確實不簡單，因爲明明其中有問題，卻沒有選擇，大周和大秦勢如水火，這場戰事，不伴着一方衰亡，將永無止境。
“宇文鯤武藝平平，絕對不會是少將軍對手，他又不可能在衆目睽睽下丟人現眼，所以……”
所以必定會使出陰損的招式，這點青璃可以肯定，己方可以有防備，按照那小人的套路，應該是下毒。
“未必是暗地裡下毒。”
夏荷在大秦生活了幾年，對北邊的格局有一定了解，她想到了一件事。在北邊有一個部落，也就是異族，喜歡煉製一些蟲子作爲蠱蟲，不止南疆纔有，北邊的更加霸道。但是那些毒蟲基本上不會外傳，除非成了異族女的夫君，被當成自己人。
“你這麼說，我好像想起來了！”
這個異族就是尼瑪的她們的寨子，不過她們只有寨主的女兒纔不需要及笄後出門，等候男子搶親，要在外面招一個上門女婿。
養蠱蟲這種技能的只有少數幾個人纔可以，並且是秘術，不外傳，尼瑪也只是聽說過，那會兒就是閒聊，青璃問得不太透徹，聽說寨主的女兒將來要接管山寨，她的臉上不矇頭巾，人長得很是美豔動人。
一瞬間，青璃的腦袋裡閃過很多東西，前幾天小靈給回話的時候曾經說過，宇文鯤似乎定親了，正在商議婚期。當時她沒上心，畢竟宇文鯤年紀不小，身邊鶯鶯燕燕，沒一個有名分的，死了未婚妻，在大秦地位高，早晚也要成親。
趕在這個節骨眼上，必然是有貓膩，不然就他那做派，怎麼可能爲了聘禮等一些瑣碎的細節上心！雖然是猜測，但是青璃心裡有了幾分把握，看來，八九不離十。
“如果真是有這樣的手段，少將軍就該小心了，我聽說那些蠱蟲可以控制人心，中蠱之人會聽施蠱人的命令行事。”
夏荷抓住青璃的手，額角上冒了冷汗，她想不到如果淳于少將軍被控制，會怎麼樣。
“既然得知，就有辦法解除，就算我們猜錯了，未雨綢繆也沒有壞處。”
宇文鯤這次公然下戰書，爲了怕己方不應戰，特地多次挑釁，可見他急功近利。兩方交戰，主帥都在後面指揮，他想接近淳于諳，根本沒有機會。
反正那種無恥小人最喜歡歪門邪道，可惜空間裡小白狐羽幽對蠱蟲不精通，給不了什麼有效的辦法。南疆也是有蠱術的，多半可以控制人的身體，鬼羅剎成員身上就有這種子蠱，但控制人心，也太邪門了。
“看來，還得去尼瑪那裡打聽一下情況。”
青璃轉了轉眼睛，覺得之前方侍衛出的餿主意也並不是一無是處，至少她現在可以恢復卓瑪的身份，低調地找尼瑪側面透話，看看能不能得知一些隱秘。
“對啊，你有這個身份不錯，不如我陪你一起吧。”
夏荷低頭沉思片刻，她和尼瑪也算有一面之緣，尼瑪之前幫助過薛蓉，她就當作還人情，去探望一下吧，如果沒記錯的話，那天弔唁，這個重情義的異族少女也來了。
白日裡出門比較顯眼，青璃和夏荷約定等到晚膳之後過去，到那邊天色剛好黑了，又沒到安寢的時辰，不行就在那邊留宿，一定要把事情摸清楚，知己知彼才能百戰百勝。
夏荷和青璃約好晚上見面，她還要回去照顧婆婆，青璃送她出門，提供了幾樣安神的藥材，放在飯菜裡就好，吃過之後就睡覺，這樣晚上也不會打擾二人行程。
窗外北風凜冽，青璃坐在炕上，可以聽到風拍打在窗口的嗚咽聲。門窗的縫隙已經被她用碎布條堵上，多少還會透進來風，她想到極樂山莊裡面的琉璃窗，羨慕的很，有銀子也不是那麼花的。
晚上要去看尼瑪，總不能空手。青璃知曉她喜歡吃白麪饅頭，特地在空間裡蒸出來兩大鍋，用一個大木桶裝好，現在的天氣放到外面冷凍就可以，想吃的時候熱幾個。
到了臘月也快過年，尼瑪那邊應該沒有肉，蛋，空間裡很多，她又用油紙包了乾果蜜餞，糕餅點心等過年吃的零嘴兒，基本年貨就快備全了。
淳于諳怕自家娘子中午送飯，今兒天冷，他自己腳不聽使喚地走回家，一進門，看到偏廳大包小包，他眼神暗了暗，“這是幹什麼？娘子是要拋棄爲父，回到平陽去？”
“沒有的事兒。”
青璃正在翻箱倒櫃，她擡起頭，指着那些東西道，“這些是要給尼瑪送去的年禮，尼瑪你知道的，就是那個異族女子。”
收拾妥當之後，青璃這才拍了拍衣襬，接過淳于諳遞過來的茶水抿了一口，把剛纔和夏荷的推測和商議說了一遍。
“宇文鯤的確定親了，保密功夫做的不錯，咱們的人還沒查出來。”
淳于諳點點頭，如果是這樣，完全說得通，宇文鯤有毒計，讓他知曉的話不會上鉤怎麼辦，必然會用盡全力封鎖消息。
夫妻二人商議了一番對策，做好萬全準備，以免在決鬥中有什麼突發狀況。