天色已暮, 提前備下的薑湯已經涼了。
姜雪寧卻仍舊未歸。
燕臨那邊派人來請他前去商議下一步的動向，謝危便搭垂着眼簾，撿了一方雪白的巾帕將手指上的血跡擦去, 淡淡道：“我隨後便來。”
他放下了巾帕, 讓人將屋內的狼藉收拾了, 又吩咐後廚將薑湯溫着, 便從屋內出去。
去議事的前廳正好要從姜雪寧那院落旁經過。
他竟然在道中遇見了沈芷衣。
這位昔日的帝國公主, 已經不愛着舊日宮裝，只一襲深紅夾白的廣袖留仙裙，看方向是才從姜雪寧院落那邊過來, 但似乎沒有見到人，眉頭輕輕蹙着, 神情並不是十分輕鬆模樣。
她眼角有着淡淡一道疤。
那是二十餘年前天教並平南王一黨叛逆攻破京城時, 在她面頰上留下的傷痕。當初在宮中時, 總十分在意女子容貌的嬌美，以至於她對這一道疤痕耿耿於懷；如今歷經過千里和親, 邊塞風沙，輾轉又成傀儡，對外表的皮相反倒並不在意了，是以連點遮掩的妝容都不曾點上，倒多了一點坦蕩面對真實的模樣。
因爲有些事, 視而不見, 粉飾太平, 只不過是掩耳盜鈴, 欺瞞自己罷了, 該在那裡的並不因爲虛僞的矯飾而改變。
下午時候她見過了張遮，本是心緒翻涌, 這偌大的府邸中人雖然多，可也想不到別的能說話的人，是以枯坐了一個多時辰後，還是決定拉起找姜雪寧。
只是不巧，她竟不在。
轉過迴廊沒兩步，沈芷衣擡頭就看見謝危。這一時，兩人的腳步都奇異地停下了，周遭暮雨尚未停歇，空氣裡卻忽然瀰漫着一股凝滯。
有些事，不必對旁人道，他們之間是一清二楚的。
什麼勤王之師，什麼公主懿旨，什麼恭奉殿下還朝……
統統都是沒有的事！
沈芷衣既沒有下過任何懿旨，也沒有說過想要還朝，一切只不過是幕後一隻大手在操縱全局，將她作爲了一隻擺上檯面的傀儡，以爲他們要做的種種事情尋找一個合適而正當的理由，讓這一切可以名正言順、冠冕堂皇地繼續下去。
而所謂尊貴的公主……
連那道城門都不能自由地跨出。
沈芷衣心裡覺出幾分諷刺，但終究沒表現出來，只是先問：“寧寧說下午出城去找衛樑，如今天色這樣晚了，還沒回來嗎？”
她是前不久才見過張遮的。
謝危揹着手，沒有回答，竟反而問道：“該回來自然會回來。中午時候她已經去看望過殿下，殿下晚間又來尋找，是想告訴她張遮來了，知會她去見上一見嗎？”
身邊伺候的人裡有眼線，她的一舉一動都有人往上呈稟，這對宮廷里長大的沈芷衣來說，實在司空見慣，已經算不上什麼稀罕事了。
只是當確實地知道謝危瞭如指掌時，仍舊忍不住爲之發寒。
甚至憎惡。
她面容冷下來幾分，但言道：“只不過有些話想對她講罷了，如今謝先生權柄在握，已將大半天下收入囊中，實不必對我這麼個即將棄置的傀儡如此忌憚。畢竟，你之所以還敢讓她見我，不正是因爲你確信我絕不會在她面前多言，令她爲難麼？”
雖然姜雪寧趕赴邊關，一道救了她，然而忻州軍、黃州軍，卻是實打實謀逆的反賊。一名皇族的公主，爲反賊所救，本身位置就已十分尷尬。
倘若只是如此倒也罷了。
偏偏她真正在意的人，與反賊的幕後魁首，有着千絲萬縷的親密聯繫。
尤芳吟已經故去。
沈芷衣也知道這一切都是爲了自己，心中即便是有千萬般的難處，哪怕表面與事實相去甚遠，也決計不會向姜雪寧吐露、抱怨半分。
只因她是她唯一的朋友——
她不願使她增添任何的煩惱，再將事態推向不可解決的深淵。
對此，謝危心知肚明，也並不否認，他只是注視着沈芷衣，沒有起伏的平靜嗓音帶着一種格外的無情味道：“你既知我忌諱，便不該總來找她。”
這哪裡是昔日奉宸殿那位謝少師？
沈芷衣幾乎不敢相信他怎麼能說出這樣的話來。
一瞬間，怒氣衝涌。
她寒聲質問：“這便是你喜歡一個人的方式嗎？你可有問過，她知不知道，又願不願意？天底下從來沒有不透風的牆，也從來沒有能被紙包住的火。她率真良善，性本自由，你卻虛僞狡詐，步步爲營，處處算計，什麼也不讓她知曉！你把她當做什麼？被你關在籠中的囚鳥嗎？！”
謝危道：“她該知道什麼？”
沈芷衣冷笑：“對天教，你先抓後放，放任他們爲禍世間，塗炭生靈！沿途之上，多少人流離失所，罹難戰火！縱然你要反，這天下從來任人主宰，可百姓何辜？若說你力有不逮，確不能阻，倒也罷了。可偏偏你是有餘力而不爲，故意縱容惡行，只爲呈一己之私！你想要滅朝廷，取江山，大可光明正大打過去，卻不必用這等視人命如草芥的下作手段！”
做了什麼事，謝危自己有數。
他無動於衷，對所謂天下人的生死，也漠不關心，只道：“那又如何？”
那又如何？
沿途所見，滿目瘡痍，有被劫掠了畢生心血的商人，有被殺了丈夫的妻子，有無家可歸的孩童……
一聲聲哭，一聲聲喊！
沈芷衣是隨軍而行，不像是姜雪寧與衛樑等人，總要落後幾日，但凡所見所聞皆入心間，常常夜不能寐。
此刻她看着謝危，就像是看着怪物。
何等冷血之人，才能說出這樣一句話？
她眨了眨眼，到底還是平靜了下來，只一字一句無比清晰地道：“姜雪寧一腔赤誠真心對人，她值得所有人永遠對她好，但你配不上她。”
說完拂袖便走。
那“配不上”三個字，實在有些尖銳。
謝居安搭着眼簾同樣不欲與她多言，只是走出去幾步之後，過往的一切實在是浮現出來太多，太多，以至於原本就縈繞在他心懷中的那股戾氣越發深重難抑！
這一刻，腳步陡然停下。
他迴轉身，聲音裡彷彿混雜了冰冷的惡意，竟冷酷地道：“弱肉強食，世間愚夫只配爲人屠戮！公主殿下立於危牆，該當慎言。便有一日，我殺盡天下人，也只怪天下人甘爲芻狗！”
言罷已不看沈芷衣一眼，徑直向議事廳去。
沈芷衣望着此人背影消失在層疊廊柱之間，只覺那平靜的軀殼下，藏着一種即將失控的猙獰與瘋狂。
一陣風吹來，才覺寒意遍身。
她輕輕攤開手掌，兩塊碎片拼湊起來的兵符，靜靜躺在掌心。看得許久，竟覺出一種荒謬的悲哀來，閉上眼，一點一點用力地攥緊，任由它們硌得生疼。
*
姜雪寧不知自己是怎麼回來的，恍惚如穿行在兩世的幻夢中，周遭花樹之影交疊而去，倏忽之間好像化作了她兩世所見所識的那些人，讓她頭重腳輕，竟有點分不清自己身在何方。
直到斜刺裡一隻手掌忽然抓住了她的胳膊。
她這纔回神。
雨已經小了，燕臨沒有撐傘。
他穿着一身勁裝，看她失魂落魄模樣，不由皺起了英挺的劍眉，只是胸臆中偏有一股異樣的情緒在涌動，使得他第一時間沒有說出話來。
姜雪寧看向他。
他漸趨成熟的輪廓爲降臨的夜幕覆蓋，竟有一種說不出的低沉，本是該問“你去了哪兒”，可話出口卻變成了：“寧寧，我昨晚做了一個噩夢。”
姜雪寧怔住。
燕臨的手還握着她胳膊，沉黑的雙眸凝視着她：“我有些怕，在那個夢裡，我對你好壞好壞……”
夢……
若說她先才還有些摸不着頭腦的恍惚，這一刻卻是被驚醒了。
一種前世遺留的恐懼幾乎瞬間襲上心頭。
眼前燕臨的面容竟與前世在她寢宮裡沉沉望着她時，有片刻的重疊，姜雪寧心底狠狠地顫了一下，幾乎沒能控制住自己下意識的反應，一下掙脫了他攥着自己的手掌，往後退了一步！
燕臨看着，但覺心如刀割。
在對姜雪寧說出這話之前，他甚至還在想，只是一場夢，一場夢罷了。
可爲什麼，她真的如此害怕呢？
少年的聲音裡，隱約帶上了一點沙啞的哽咽：“你說的夢，我做的夢，都是真的，對不對？”
他還是這一世的燕臨。
姜雪寧望着他，意識到這一點時，便立刻知道自己方纔的舉動傷害了他，可她也沒有辦法控制。
世間還有這樣奇異的事情嗎？
又或是今日聽了張遮講述的那些，生出了一種前世今生交匯、難辨真假虛實的錯覺呢？
不……
她搖了搖頭，竟覺頭疼欲裂，不願站在這裡同燕臨再說上半句。
只是她走出去幾步，那已經褪去了舊日青澀的少年，還像是被人拋下了一般，立在原地。
那股內疚於是涌了出來。
姜雪寧想，他們終歸不是一個人。
凝立許久，她終於還是回過頭，向他道：“一場夢罷了，醒過來便都散了，別放在心上。”
燕臨站在爬滿了枯黃藤蔓的牆下，看她走遠。
窈窕纖弱的身影被一盞盞燈照着。
可落在他眼底，映入心間，竟只剩下荒蕪一片。
*
到得謝危院落前的時候，雨已停歇。
姜雪寧心裡面裝着的事情實在是太多了，以至於她不願去回想方纔燕臨那些話究竟意味着什麼，甚至到得院門前，聽刀琴說謝危還在等自己時，也仍舊帶着一種難解的空茫。
她走進了屋裡。
桌上竟然擺了精緻的碗盤，做了幾道菜，放了一壺酒，兩隻酒盞已經斟滿，但裡面的酒液已經不再搖晃，顯然斟好之後已經放上了許久，以至於杯中一片平滑如鏡。
琴桌上擺了一張新琴。
屋裡原本的狼藉已經被收拾乾淨，謝危就坐在桌案的那一頭，看着她走進來，面上沒有半點異樣，只端了一盞酒遞給她，問：“和衛樑聊什麼了，這麼晚纔回？”
姜雪寧和衛樑遇着雨，自然是早早就忙完了，只是回城路上，她竟看見張遮，追上去說了許久的話纔回。
只是她不想告訴謝危。
結果他遞來的酒盞，她垂下了眼簾，避開了他直視的目光，笑笑道：“被一戶農家留下來說了好久的話，沒留神忘了時辰。”
謝危坐在桌旁，靜靜看着她。
她心緒究竟是比平常亂上一些，都沒去想謝危爲何備了一桌菜，還準備了酒，酒盞既遞到了她手中，說完話端起來便要喝。
謝危的目光便落在她執盞的手指上。
然而就在那酒盞將要碰着嘴脣時，他卻豁然起身，劈手將之奪了下來，直接擲在了地上，“啪”一聲摔個粉碎！
那一刻，他面容有着說不出的森冷。
也不知究竟是氣多一些，還是恨多一些，毫不留情地罵她：“姜雪寧，你是傻子嗎？！”
那飛濺的酒液有兩滴落在銀箸上，染出些許烏黑來。
只是姜雪寧沒看見。
她甚至帶了幾分茫然地擡頭看他，沒有反應過來。
午後傍晚下過一場雨，她從外頭回來，鴉青的髮梢上都沾着溼氣，謝危的手伸過去抓住她肩膀時，掌心裡也是一片寒涼。
於是那股怒意更爲熾盛。
他直接將她拽進了裡間，讓人備下沐浴的熱水，冷着一張臉將她身上爲雨水寒氣所侵的衣裳都扒了個乾淨，連着整個人一道扔進了浴桶。
姜雪寧跌坐進去，幾乎整個被熱水浸沒，打溼的髮髻頓時散亂，披落在白膩的肩頭，搭在起伏的曲線上。
人從水裡冒出頭來時，濃長的眼睫上都掛了水珠。
她只覺這人突然間變得不可理喻起來，剛想要開口問個究竟，謝居安已經一把按住了她後頸，雙脣傾覆而來，緊緊地將她掌控，那種侵略裡帶着幾分發泄的欲求，依着他探入她口中的脣舌，將她禁錮得淋漓盡致。
他將姜雪寧弄得溼淋淋。
但來自她身上沾着的水珠，也將他原本整齊的外袍浸染，她嗚咽着，竟有一種窒息的錯覺。
這一次分明比以往任何一次都激烈。
可謝危的眼眸卻比以往任何一次都平靜。
他說：“我想要你。”
姜雪寧看着他這一副偏執的瘋樣，不知爲何，竟覺胸腔裡跳動着的那顆心被人拿刀破開，汨汨的鮮血順着傷口涌流出來，使她生出萬般的愴然，可一句話也說不出。
很難想，她竟會心疼這個人。
謝危突然間厭極了她這樣的眼神，擡手將她眼眸蓋住，然後埋頭深吻下方緋紅的脣瓣，最後壓制着她，一點一點緩慢地深入。
一場近乎極致的歡愉。
可結束後留下的卻是狼藉的空白與不能填滿的恐懼，還有一種對於自己的憎惡。
她側躺在他身旁。
謝危安靜了一會兒，才問：“我們成婚，好不好？”
姜雪寧沒有回答。
她咬緊了脣瓣，一隻手貼着心口攥緊，極力地壓抑着什麼。淚已溼枕，是怕自己一鬆口便哭出聲。
謝危等了她好久。
卻不敢再問第二次。
披衣起身，屋內殘酒歪倒，窗外清輝灑遍，想起的竟是呂照隱以往調侃他的那句話。
謝居安固然不會一直贏，但永遠不會輸。
可倘若……
這一次他無論如何都想要贏呢？