胡軍前部疾馳五十里，直抵大荔城下。
其將乃是冠威將軍卜抽，遠遠地覘看大荔城防，不禁暗自叫苦。
大荔乃是馮翊郡治所在，又位處渭水河谷的膏田腴土之上，其規模自非夏陽、郃陽等小邑可比——當然啦，一座城池是否難以攻取，是不能光看其規模的，要在城防工事是否堅固，以及城守士卒數量多寡、勇怯如何。
然而卜抽眼前所見，乃是裴該當年爲了抵禦劉曜西歸而苦心經營的雄城，城堞既高，樓櫓又密，羊馬垣堅固不破，護城壕深邃難渡，更加還高高地扯起了吊橋……且看城上旗幟，密匝匝排布，起碼在面對卜抽的北城，就貌似填塞了不下三千兵馬！倘若四面盡皆如此，城中兵數在一萬上下，這短期內根本就攻不下來啊！
卜抽不禁暗道：“往日聽聞呼延蕩晉（蕩晉將軍呼延實）之言，雲大荔如何金城湯池，牢固不拔，還當是誇耀敵勢，以遮掩自身之敗，於今看來，其言不虛啊……”
再想想也對，想當年劉曜的兵數，與如今的“王師”相彷彿，兵質可能有距離，但也不會相差太遠，而劉曜用兵的經驗，又比劉粲要豐富得多——起碼年齡擺在那兒呢——他都遲遲不能攻克大荔，甚至於最終喪敗，則此城之堅，還待親眼目睹才能確認麼？
今時、往日，唯一的差別，或許就在於——裴該、陶侃都不在大荔城中，守兵數量，也比劉曜來攻時爲少。但除非城上這些旗幟都是虛假的，守將也是一庸懦之輩，否則必難一鼓而下。那麼守將庸懦麼？起碼陳安尚在城中啊！
卜抽乃不敢輕率攻城，急令在城北下寨，以待劉粲趕來，同時於寨中搭建高櫓，打算我再站在高處好好眺望一番城內動向，再作行止。
他是胡漢宿將，且向來謹慎，倘若換了一個莽撞之輩，比方說路鬆多，說不定不管不顧，當即便下令攻城了。而其實胡軍若是急攻大荔，或許城池真的難守，因爲這個時候大荔城中一片混亂，以誰爲主守城之事，尚且未定……
……
大荔城中只有千餘郡兵把守，既雲郡兵，素質自然相對低下，別說大司馬三軍了，估計就連裴該、陶侃一手帶出來的老輔兵，都未必能夠相提並論。
甄隨在臨行前，就下令於四面城上密佈旗幟，本意只是麻痹胡軍，假裝我軍主力還沒有出城，故而卜抽見之心驚。但其實旗雖多，兵卻少，而且多數都縮在城堞後面瑟瑟發抖呢——終究卜抽所率胡軍先鋒，便已達三千騎之多了，守卒遠遠望見，能不觳觫？
陳安早卜抽一步，返歸大荔，堪堪避過了胡騎的追殺。他一進城就下令關閉四門，扯起吊橋，再命士卒護守，但卻遭到了郡尉的阻撓。
郡尉掌一郡之軍事，原本權勢頗重，僅在郡守之下——漢代就習慣稱郡守爲郡將，而名郡尉爲副將——漢景帝時改稱都尉，至東漢光武帝，則罷廢此職，以郡守總統一郡之軍政大事。晉代承製漢魏，自然也是沒有郡尉之設的，還是裴該留臺關中後，考慮到麾下人才不足，部分郡守還要統領大司馬各軍，部分郡守只能備員而已，實難擔當重任，就在部分郡內恢復了郡尉之設。
好比說馮翊郡，郡守本是陶侃陶侃士行，但陶侃要負責整個大司馬後軍，不可能長居大荔，則大荔之守，必須另委他人負責，這才臨時設置了一名郡尉。
此郡尉並非裴該原從人馬，本是麴允舊將，因爲對於大荔周邊地區比較熟悉，乃得簡拔爲尉，所領雖號千名郡兵，其實更象是大荔城內的公安局長，平日唯主司治安工作。
陶侃在大荔時，郡尉自然一切仰承陶士行的旨意，甄隨到大荔，他也畢恭畢敬地尊命無違，但如今這二位全都不在啊，光陳安出去轉了一圈兒，莫名其妙又回來了，郡尉就不可能將城防之任輕易交到陳安手上去啦。
一則陳安雖然掛着破虜將軍的頭銜，這將軍號暫時還是虛的，大司馬三軍中無其位置；二則陳安所領皆新附秦州兵，郡尉又怎麼放心把雍州土地交給秦州人來防守呢？若是徐州人、司州人，或許還可商量，秦州，那可是原從司馬保的叛逆啊！
郡尉找到陳安，打問過了城外情形後，雖感驚恐，卻還是硬着頭皮要求說：“末吏既爲一郡之尉，城守之事，責無旁貸，陳將軍可將兵馬交付於末吏，由末將統籌守城之事。”
陳安朝他一瞪眼：“我百戰隴上，豈不如卿？爲何城守重任，要由卿來統籌？”
郡尉分辯道：“末吏職責所在，陳將軍則無實任，倘若城池不守，罪在末吏，陳將軍不必分責——既如此，還當以末吏與馮翊郡兵爲主纔是。”
陳安冷笑道：“以汝之能，將此千餘弱卒，可能守得住大荔否？”他一着急上火，直接就改口，不稱呼對方爲“卿”了，而用上了“汝”字。
郡尉道：“末吏雖無能，既負此責，無陶府尊或大司馬令旨，也不能將城守之任拱手相讓。且雍州兵雖弱，鄉梓所在，必然奮勇；將軍所部秦州兵，難道肯拼死爲我雍州守土不成麼？”
陳安勃然作色道：“都是大司馬留臺之部屬，何分雍州、秦州？！”
他惱恨那郡尉瞧不起自己，對方卻也不忿陳安欲圖越俎代庖，二人就此爭吵起來。秦州兵陸續聚攏過來，爲自家主將撐腰；雍州兵見勢不妙，也紛紛抽出刀，衛護在郡尉身邊——眼瞧着火併難以避免。
其實陳安確實起了火併之心，只要把那郡尉擒下，不信弱雞一般的郡兵不肯從命——倘在昔日，又身處隴上，估計他早就動手了。然而如今情形不同，三千秦州兵在雍州如同無根之草，而裴大司馬的軍法又比司馬保爲嚴，陳安雖然素性跋扈、莽撞，但既身處矮檐之下，除非被逼得急了，還真不敢肆意妄行。
他們這麼一爭鬧，大荔城中的指揮系統徹底混亂，有小卒從城上跑下來，欲待稟報胡軍已至的消息，卻見兩名主將都被裡三層、外三層的士卒包圍在中央，壓根兒就擠不進去，急得連連跺腳。纔剛扯着嗓子喊了一句，就被四外嘈雜的人聲徹底給壓下去了，陳安與馮翊郡尉，誰都沒能聽見。
過不多時，又有士兵從城上疾奔而下，欲要尋人稟報，說胡軍暫退紮營……見此情狀，這小兵膽子卻大，乾脆跑去校場之上，提起鼓槌來，把一面畫鼓擂得震天動地一般巨響不絕。鼓聲一起，對峙雙方瞬間噤聲，陳安就問：“怎的了，可是胡軍已至麼？”
這纔得到確切的稟報，陳安便道：“事急矣，若不遽登城護守，胡軍來攻，又當如何處啊？汝可速將郡兵盡皆交付於我，不得遲延！”
然而郡尉卻仍然不肯鬆口。
郡尉既信不過陳安，也信不過秦州兵，在他想來，僅靠一千郡兵肯定是守不住城的——陳安說過啊，胡軍大舉來犯，恐怕不止幾千人——若能指揮得動三千秦州兵，猶可支撐數日，以待甄將軍率部返回。我要是拿到了完整的指揮權，仍然守不住大荔，那是天意，即便大司馬怪責，我也無可怨尤。但若守軍都被你陳安拿去了，完了還是守不住城，我同樣有失土之罪，要餐項上一刀，那冤枉可就大發了。
總而言之，大荔城和自己的性命，還是由自己來守護爲好，真不放心交給別人啊。
二將仍然爭執不下，正在此時，忽聽有人高聲叫道：“大司馬荀夫人駕到，還不恭迎麼？！”
荀灌娘雖然不再插手軍事，但終究憂心忡忡，不時遣人打探外界消息。等她聽說陳安突然間折回來了，不禁詫異，便命裴服去尋陳安打探。
她雖然不知道甄隨是如何分兵的，但甄隨先行，陳安後動，先後次序還是瞭解的。如今陳安折返，卻不見甄隨，這是什麼道理？難道說甄隨戰敗了麼？還是說那秦州佬怯戰，主動折返？甚至於，秦州兵起了什麼異心？！
裴服跑去尋陳安，卻擠不進對峙的人羣，隨即聽說胡軍已至城下，不禁嚇得屁滾尿流，回來就收拾行李，要保着荀灌娘出南門而急遁。荀灌娘呵斥他道：“倘若大荔有失，長安恐也難保，我等又能逃到何處去啊？如今唯有急尋見陳安，探問端底纔是。”她知道裴服這廝膽量和能力都有限，只爲是裴家世代僕傭，眼瞧着裴該長大成人的，才被交付了管家的重任，荀灌娘平常也對他客客氣氣。若靠裴服，這事情問明白不了，而手下其餘奴僕，素質怕是還不如裴服——包括自己從荀氏帶來的家人——沒辦法，只好親自下場了。
於是在僕傭衛護下，策馬來尋陳安。衆兵聽說夫人到來，都不敢阻，讓開一條通道，陳安與郡尉也皆拱手相迎。荀灌娘來至面前，翻身下馬，便問陳安：“聞城外胡軍掩至，究竟是何緣故？”
陳安簡單扼要地介紹局勢，說：“末將與甄將軍分道而行，當面正遇胡軍大衆。甄將軍有語，我若遇胡，可敵則敵，不可敵便退守大荔，因此半途折返。且看胡軍行止，也是向大荔而來……”
荀灌娘問道：“既如此，何不登城護守，而要在此間延挨啊？”
陳安苦笑道：“軍令不一，如何守城？末將乃請郡尉交付守城全責，彼卻不肯應……”
郡尉哪肯讓陳安惡人先告狀，急忙插嘴道：“末吏本負城守之責，無可辭讓，乃請陳將軍率秦州兵聽末吏指揮，陳將軍不但不肯，反而煽動秦州兵，似有反意！”
荀灌娘聞言，略略吃驚。陳安趕緊辯解道：“末將焉敢背反？既從大都督，自當粉身以報，此心天日可鑑！然郡兵多不能戰，郡尉又非宿將，夫人且思，唯安與秦州兵，可護大荔安全也。”
荀灌娘七竅玲瓏，聽得二人之言，已知端底——不就是爭奪指揮權嘛。就感情上來說，她還是傾向於郡尉的，陳安初降不久，秦州兵也還沒有正式納入大司馬三軍體系，怎麼能夠信任不疑啊？但理智告訴她，郡尉容易壓制，陳安則不便呵斥，而且真正有戰鬥力的秦州兵倘若更易主將，還能不能發揮出三成威力來，實在可慮……
因此便即呵斥道：“大敵當前，卿等當戮力同心，豈可相爭，自亂陣腳？”隨即問那郡尉道：“卿是幾品啊？”
郡尉聽問，微微一愣——這個問題還真不好回答呀。
魏晉時才從秩祿制向官品制演進，制度尚不完全。所謂官品，本由九品中正轉化而來，是爲了標示不同中正品級的士人，可由何官入仕，以及最終可以做到多高的官職。好比說，唯裴該之類，中正評爲上中者——上上從來不設，上中就是頂點——才能由五品官起家，直至晉升爲一品大員。倘若是下品寒門，初入仕只能做無品下吏，而且最終升到五六品頂天了。
當然啦，今方亂世，很多規矩——其實不能算定規，只是約定俗成——都被打破了，在原本歷史上，要等東晉建立，這一套纔在江南地區重新發酵。
但正經官位之高低，仍然遵從的是漢代秩祿制，能領多少俸祿，就說明了你的官職算哪一級別。陳安論官品，乃是五品雜號將軍，論秩祿，不過千石而已，也就跟大縣之令一個級別。郡尉若從漢制，其祿僅次於郡守——郡守是二千石，郡尉是比二千石——實比陳安爲高，而若論官品……本來就是裴該臨時設置的，根本就沒定品啊。
因而郡尉難以回答，荀灌娘便道：“陳將軍官五品，卿卻無品，豈可不從陳將軍之命呢？”雖說秩祿才實定官職大小、高低，但受九品中正的影響，其實這年月人們更看重官品——官品是從人品而來的呀，而人品又受到門第的極大影響——好比說尚書令爲中樞重臣，官品第三，只在諸公之下，其秩祿卻延續漢代，僅僅千石而已，但即便二千石之守、中二千石之卿，誰又敢在尚書令面前頤使氣指啊？
因而荀灌娘才直接用官品來壓郡尉，郡尉乃瞠目結舌，無言以對……