鄔縣城內，樑犢正在安排東撤事宜，突然間得了稟報，不禁大喜過望，說好了，晉人殺來了，鄔縣有救！於是急遣人去與晉軍聯絡，同時請城中大戶準備些酒飯，以備恭迎王師。
——其實他還是年紀輕，歷事少，經驗淺，就沒想着先搞清楚晉兵究竟來了多少……
故此陳安派往鄔縣探查情況的士卒跑出去沒多遠，迎面便撞見了縣內來人，就此偕同而歸，稟報陳安。陳安當即把姚弋仲給搖起來了，告知此事。姚弋仲還說：“情事尚不分明，須恐有詐，還望將軍慎重。”陳安又怎可能慎重啊，當即便說：“機不可失，時不再來！且我等方入敵境未久，羯賊哪有設圈套謀我的功夫？汝可守此，我去鄔縣！”
遂不聽姚弋仲相勸，急急地率部出城而去。當日黃昏時分，便有消息傳回來，說陳將軍順利進入了鄔縣城，正在佈置城守事宜，並且繼續向北方哨探。姚弋仲這時候的心情，和劉央前日是相似的——蒼天不公啊，怎麼越是莽夫，運氣就越是好咧？
晉軍主力，絡繹逾山而來，就陳安離去這幾個時辰的功夫，又有千餘人開進了介休城，姚弋仲之心始定。但是很快的，羯兵也殺過來了……
張貉率部於數日前離開介休，向西北方向一路殺掠過去，很快便搶空了中陽和隰縣，因爲糧秣仍然說不上充足，乃打算再遣部分兵馬北向平陶，去跟麻秋分分果子。但既被賦予統領全軍的重任，張貉在稍稍吃了兩頓飽飯之後，還是打算返回介休，前往山後去立陣築壘的，乃遣別將率三千軍先歸。
然後遠遠地便即望見了城頭樹立着晉家旗幟，羯將大驚，急忙快馬歸報張貉知道。張貉也不禁驚愕，心說難道三弟已然戰敗了不成了？那麼險要的隘口，晉人是怎麼那麼快就殺過來的？急忙聚攏士卒，來奪界休。
可是數萬大軍撒得到處都是，短時間內還真是聚集不起來，最終殺抵介休城下的，只有不足萬人而已。姚弋仲急忙緊閉四門，登城護守，並且於城頭燃起烽火，通知後續來援的友軍。
張貉策馬巡至城下，但見城上旌旗飄揚，默算其數，守軍應該在兩千左右。以五倍的兵力，強攻城池，恐怕損失慘重，而且必難在數日內便即克陷……
終究介休城不甚大，只要守軍足夠拱護四面城壁的數量，並且士氣不墮、器械周全，則蟻附而上，恐難奏功，多半是要用到攻城器械的。但大型攻具難以輸運、攜帶，一般情況下都是臨時製造，那怎麼着也得需要三天時間吧？
就怕這三日內，晉人繼續增兵，會源源不斷地自平陽殺來，則自己被夾在山地和城池之間，其勢危殆！
於是張貉便在城下立營，一方面急召包括郭氏兄弟在內的各部來合，一方面分出一半兵去，南下以堵塞山口。只要能把晉援阻擋在西河郡外，則介休城內一兩千敵兵，並不足畏。
姚弋仲在城頭眺望，見狀略一思忖，便已明晰了敵將的佈劃。他也擔心後路被斷，則自己和陳安如今所有這兩千餘人，都成孤軍，加上糧秣不足，必難守住介休和鄔縣。尤其你還得考慮，倘若石虎歸來，順利統合了數萬羯軍後，又該如何應對啊？
於是召聚諸將吏，攘臂呼道：“羯勢若分，我可無虞，其勢若合，我無幸理。今彼既分，我又豈能容其複合？！”即選敢死士三百人，趁着張貉立營未穩之際，突然間打開城門，衝殺出來。
這時候羯兵經過連日來的屠殺和搶掠，士氣不升反降——所以說流躥之兵、劫掠之卒，勢不能久——基本上人無鬥心。此前搶老百姓多輕鬆啊，只是人大多跑了，不怎麼好找……如今卻遭逢晉軍，這才戰敗不過十日而已，餘悸猶在，怎麼敢正面相拼哪？
於是姚弋仲僅僅三百人，便即一鼓殺入羯壘之中，當者無不披靡。張貉率領親衛部曲，策馬前來攔阻，與姚弋仲連戰數合，不分勝負，但身旁的士卒倒跑散了將近半數，被迫撥馬而走。好在姚弋仲也沒期望靠着這麼一場搏命衝殺，就能徹底擊退數十倍於己的敵軍，既入羯營，便即四面縱火，然後奏凱而還。
張貉復歸其壘，澆息火頭，整頓士卒，竟然少了兩成……其實被晉兵臨陣殺死的並不多，卻有不少都趁機開了小差。他正感羞怒、惶恐，突然又得急報，說數千晉軍突出山口，殺散了纔剛前去築壘的部隊，已然接近介休城了……
張貉被迫下令全軍後撤，退守中陽城，以待各部來合——最主要的，等着石虎回來。大王啊，因爲諸將多數不肯從命，你留給我這副重擔，我實在是挑不起來……尤其是郭氏兄弟，最先與我分道，將來必要在大王面前進言，嚴懲二獠！
而郭氏兄弟也大概在同一時間，搶掠了中都和京縣後，率部南歸鄔縣。不過去的時候有六七千衆，回來時不過四千餘人罷了，剩餘的受命北上祁縣，繼續去“蒐集”糧秣物資。在二郭想來，如今咱們搶夠了四五天的吃食，應該能夠順利攻克鄔縣——但願那羣刁民還沒逃走，可以容我等屠城泄憤！
誰想卻得報，說鄔縣城頭樹起了晉家旗號。郭榮還不大信，說：“此必刁民趁機附晉，並用以惑我罷了。晉人豈能來得如此之快啊？”策馬抵近去觀察。結果城上樑犢見狀，故技重施，又再登堞而射，一箭正中郭榮坐騎的頸項。
——樑犢年紀雖輕，膂力卻強，尤擅使用五鈞的強弓，射可百二十步，只可惜鍛鍊年歲有限，導致精度略差一些，故而原本要射羯將，結果誤中其馬。
那坐騎“唏溜”一聲，側翻倒地，就把郭榮給掀下來了，跌了個七葷八素。部曲纔剛扶他起身，就聽一聲鼓響，城門打開，當先一騎，呼嘯而出，挺矛高叫道：“隴上陳將軍在此，羯賊可來試我鋒鍔！”
郭榮當場就傻了——陳安來也，則晉人果然突破了山口防線，殺入西河、太原了麼？！急忙上馬便走。郭權在後，下令亂箭齊發，迫退陳安，堪堪救回了乃兄。
如此一來，軍無鬥志——本是來剿亂民的，誰想卻撞見了晉軍……於是也如張貉一般，自退而守中都，同時遣人向晉陽方面稟報——估算時日，石虎應該收復了晉陽吧，他啥時候才能回來統馭三軍呢？
……
且說郭殷、續鹹在佔據了晉陽城之後，便即傳話給四野的百姓，說劉虎作亂，勾引鐵弗餘部來取幷州，那些野蠻北狄，毫無憐憫之心，所過必然殘破，唯有躲入城內，同心護守，大家夥兒纔有可能躲過這一劫。
如此大張旗鼓，消息自然難免泄露——石虎就因此而先於晉人得到了稟報——但那也是沒辦法的事情，僅靠晉陽城內兩三千尚且迷茫的戍卒，再加四五千居民，是不可能守備這般雄城大邑的。
郭殷在太原郡內根基深厚，續鹹自履任以來，也頗建立了一些威望，因而官吏宣揚二人之語，百姓大多篤信不疑，於是扶老攜幼，急歸晉陽——短短三日內，便充實了萬餘人。
陽曲郭氏百年大族，又是將門世家——從雁門太守郭縕和陽曲貞侯郭淮起算——子弟中自然有不少通曉武事的，雖然沒啥名將，終究遴選青壯、控馭百姓，還勉強能夠稱職。於是郭殷署其子弟二十餘人爲將，重新整頓士卒，更於城內選出兩千青壯來，嚴加整訓，用以守城。
郭氏族人亦紛紛南下，打探消息，不久後便傳急報回來，說石虎已然得信，正在兼程趕回。續、郭這才召集耆老和將吏，實言相告道：
“鐵弗雖惡，不如石虎，自石虎臨州以來，每常縱兵劫掠，復刻剝百姓，雖續使君百般求懇，而不改其素行，反而鞭笞、斥喝使君。前其南下，便擄平民數千相從，爲奪晉壘，竟使彼等執木兵先登，以屍骸鋪路，始能突入平陽郡內。今其於平陽戰敗，不肯遽退，反嚴令續使君再徵萬卒，並搜刮百姓之食，充其軍糧。續使君哀憫汝等，不忍見無辜填於溝壑，無奈而樹旗反趙，以迎晉師。
“石虎軍中，實已糧盡，即其復歸，無奈晉陽何。我等唯奮力守城，不過七八日，彼必退去，晉軍旋踵即至，一州大小得安。倘或不然，石虎已宣命，要屠盡太原各縣生靈，不論國人、趙人，少長並誅，雞犬不留！汝等亦當知石虎秉性，此言豈能有虛啊？今父母妻兒，俱在城中，一旦失守，舉族俱滅，何如奮起一搏，以期蒼天護佑？
“天必佑自強者，而必棄首鼠輩也！”
耆老聞言，不禁面面相覷。就中有一人拱手問道：“未知二公叛趙投晉，其意果誠否？若然退去石虎，復受撫而歸趙家，或者據太原而自立，則我等庶民，皆爲二公所累……”
郭殷誠懇地回覆道：“汝多慮了。石虎素來兇暴殘刻，我等既背之，豈能再受其撫？彼其肯撫人哉？比及傳信襄國，晉軍早至城下，我等又豈敢與王師相抗呢？至於自據太原，更屬囈語，誰能以一州甚至一郡之地，拮抗天下？若無所附，我與續公首級，即汝等不取，亦將爲晉人或趙人割取。
“我實已命人前往長安，向裴大司馬投誠，汝等勿疑。”
先前問話那人點點頭，乃道：“幷州喪亂幾三十年，唯劉使君撫愛我等，民皆樂於效死。惜乎天不佑劉使君，王師退走，羯賊入境，石生猶可，石虎實欲殺盡我等！今若二公誠心歸晉，我等必唯二公之命是聽，死守晉陽，以待王師北來。”
於是分派職司，登城護守，還沒安排妥當，石虎就趕到了。
石虎本以爲只要自己一回軍，續鹹、郭殷書生之輩，必然戰慄而降，要不然也棄城而走，誰想晉陽諸門緊閉，城上守軍無數，毫無開門相迎之意——甚至於還打出了晉家的旗號。他即策馬而臨城壕，呼喝續鹹答話。續鹹恐怕動搖城內人心，不敢不應，只得穿戴鎧甲，由士卒以大盾遮護，戰戰兢兢地貼近城堞，旋即命人高呼道：“今我已降晉矣，太……汝可東歸，勿來犯我。”
石虎大罵道：“無恥老狗，反覆貛賊！昔汝窮蹙而降，我天王不罪，反倒授予重任，我家實不曾虧待汝，但有人心者，豈有復叛之理啊？！”
續鹹命人對罵道：“華夷不併立……”這還是從關中流傳出來的口號呢——“況乎汝等羯賊，趁亂逞兇，害我百姓。石勒先逐劉使君，復殺戮我幷州士民，我不過爲保有用之身，暫棲敗枝而已，何言恩惠啊？且汝兇暴，幾非生人，實如野獸，更甚於石勒，而石勒竟命汝守並，則是欲屠盡並人也！我今順天應人，復歸於晉，呼應王師，汝若知機，可即退去，若其不然，必死於晉陽城下！”
石虎暴怒如狂，當即摘下弓來，狠狠一箭，便朝城頭射去。續鹹大驚，匆忙朝後就退，只聽“咄”的一聲，那支箭竟然穿透了遮擋在他身前的盾牌，粗大的箭簇距離續孝宗鼻尖不過一指之隔，猶在微微顫抖……
續鹹嚇得仰面便倒，好在身旁士卒趕緊伸手把他給攙扶住了。他當即叫道：“放箭，放箭，射殺此獠，天下可得太平！”然後掉轉身就走，再也不敢上城來了。
城上亂箭射下，石虎卻立馬端立箭雨之中，一連數息，無一箭可以及其身者。隨即他緩緩帶馬歸陣，卻蹙着眉頭對跟隨而來的部將尹農說：“我觀城上放箭，雖然疲軟而不能傷我，卻可見人多勢衆，再加晉陽雄城，實不易克……今我所部不過數千騎而已，野戰卻敵，可敗萬軍，臨城登堞，卻非所長啊。而且糧秣又不甚足，如之奈何？”
尹農也束手無策，最後只得說：“大王今日一箭，老賊幾乎嚇殺，必不敢出城來攖我軍鋒芒。不如暫且立寨，先於四鄉蒐集野民之食，使士卒飽餐，再募國人爲兵，而驅趙人先登，或許可行……榆次在東，不過五十里之遙，戍卒也有千餘，再加青壯，可以召來相助。”