“我……”朱槿鼻子一酸，話還沒說出口，眼淚就突然撲簌簌地從眼眶裡滾了下來，跟斷了線的珠子似的，止都止不住。
綰翎感覺到失態的嚴重了，朱槿性子要強，從前在將軍府即便被許氏、庶妹們那樣欺負，即便親孃重病去世，也沒見她哭成這樣。
“到底發生什麼事了？”綰翎拿出帕子給她拭淚，耐心地勸道，“你告訴我，天大的事也總有解決的法子，咱們一起想辦法。”
“沒有辦法的！沒有辦法！”朱槿搖着頭，哭得直抽噎，眼中盡是絕望，“我完了，綰翎，我完了……”
綰翎緩緩直起身來，盯着朱槿的眼睛，想從她眼裡看出什麼來，但那對往日光彩熠熠的眼眸裡，此刻卻只有哀傷，盛滿了令人讀不懂的絕望。
“你若是不想說，就在我這裡睡一會兒，好好休息一下，再決定要不要告訴我。”綰翎心中疑惑，但也不想逼迫她，只得嘆了口氣道，“我先出去了，這裡沒人會來打擾你，要是有什麼問題，你隨時叫我，我就在外面。”
朱槿哽咽着點了點頭，綰翎這纔出去。綰翎知道，朱槿這回一定是遇上大事了，否則她不會這樣。
可當綰翎出去沒多久，就聽裡面一聲尖叫，緊接着就是朱槿的大哭聲，她連忙開門快步跑了進去。
“朱槿朱槿！你怎麼了？是不是做噩夢了？”綰翎剛一進去，就見朱槿緊緊抓着自己的衣領，哭得滿臉通紅，幾乎就要透不過氣來。
“我不能閉眼，只要一閉上眼睛，就看到他……看到……”朱槿全身顫抖着，面目痛苦。
綰翎趕忙從架子上拿出一瓶藥水，那是有鎮靜-功能的草汁，讓朱槿嗅了一會兒，慢慢的，她總算平靜了些。
“朱槿，不管你遇到什麼事兒，你這樣是不行的，你到底看到什麼了？”綰翎決定不能任她自己冷靜了，很顯然，她根本冷靜不下來，於是抓着她的肩膀，認真問道。
朱槿仍舊是沉默着不說話，綰翎就很耐心地靜靜等着，等着她開口回答。
不知過了多久，朱槿才緩緩閉上了眼睛，一滴晶瑩的淚珠從眼睛劃了下來，劃過光潔柔美的面頰，低落在素色的衣襟上，消失不見，只剩下一片溼痕。
“我不乾淨了。”短短几個字，像是從胸腔深處強逼出來的，用盡了全身的力氣，似是飽含了無盡的絕望。
綰翎登時睜大了雙眼，不敢相信地看着她，這個“不乾淨了”，很顯然絕不可能只是被人調戲之類的，而是……
“什麼時候的事，誰做的？”過了許久，綰翎才緩緩問道，到底是什麼人，會對朱槿下手，又有這個能力對她下手。
朱槿嘶啞着聲音回道：“就在幾天前，太后突然召我進宮，說是表哥他爲國盡忠，是蘭若的功臣，此前又幫助過長公主，所以想犒賞他一下，但廖府沒有其他女眷，就賞我些東西，藉此表達她的感謝。”
太后避居多年，也就上次在長公主的接風宴上才見了一回，從來沒聽說過太后插手前朝之事，這次又怎麼會突然召朱槿進宮，還莫名其妙要表達什麼感謝，還給賞賜？
不管怎麼聽，其中都透着詭異，但這跟朱槿被侮辱又有什麼關係？
只聽朱槿繼續道：“那天我出宮的時候，在經過一出偏僻的宮苑時，不知怎麼的就暈倒了，等我醒來的時候，卻不知爲何出現在了……一張牀上……一個男人……在我身上……”
朱槿實在說不下去了，綰翎也聽明白了，她這是被人算計了！而最大的嫌疑人就是太后，可太后爲什麼要這麼做呢？如果要害朱槿，她現在爲何又能好端端地出現在這裡？
“對了，那個男人是？”綰翎突然腦中一驚，脫口問道，其實她已想到，皇宮之中，哪還有別的男人？
朱槿難堪地扭過了頭，艱難道：“那時，屋裡一片昏暗，我只隱約看到邊上的衣衫是明黃色的，還摸到一塊玉佩，好像是龍紋……”
答案已經根本不用明說了！綰翎震驚地無以復加，果然是皇帝，是太后設計的，故意讓朱槿和皇帝……可她的目的到底是什麼？
“皇帝知道你是誰嗎？”雖然不想挑起朱槿更多的難堪，但綰翎還是問了，此事不能逃避，不管怎麼應對，總要想好對策才行。
“應該不知道，他當時醉醺醺的，等……等累了，他就睡過去了，我趁四下無人就偷偷跑了。”朱槿搖頭道。
後宮禁地管理之嚴格是不用說的，皇帝要寵幸女人更不是那麼隨便的事，正常情況下，就連房中事都有專人負責記錄，又怎麼會莫名其妙發生這種事呢？普通人又怎麼可能有這樣的手段，讓一個外來的女子，輕易“爬上龍牀”？幕後之人，除了太后，已不作第二人想。
“難怪，上回我去問父親關於賀禮的事，無意中聽他提起，皇上最近上朝似乎有些心神不寧的，聽說還讓人在各宮仔細搜檢，好像是在找什麼人。”綰翎忽然想起來說道。
“他是在找我。”朱槿的臉色很不好看，悶悶地說。
綰翎默了半晌，才問道：“那你是怎麼想的？若是站出來承認，皇上要找的那名女子就是你，那你也許就要入宮爲妃。”
“不！”朱槿激動地差點喊出來，隨即緊張地看了一眼門口，坐下來惶恐地抓着綰翎的手，“我不想進宮，我不要去和那麼多女人爭搶一個男人。我爹只不過有幾個小妾罷了，我娘都被他們折騰得心力交瘁，我根本不敢想，進宮去當皇帝的女人會怎麼樣。”
“既然不想去，那就堅強一點，當做什麼都沒發生一樣，該吃吃該喝喝，不要叫人看出端倪來。”綰翎目露警告。
朱槿一聽着話，剛纔的堅決卻又好似一下崩塌了，訥訥道：“可我要是不進宮，今後的生活該怎麼過呢？雖然我早已不指望能跟他在一起了，可也不想讓他覺得我……齷齪……”
說起這個，綰翎至今還記得，那會兒朱槿明豔張揚的樣子，大喇喇地當衆向顏離示好，那時她還是個不諳世事的囂張大小姐，沒想到現在會變成這樣。
“這不是你的錯，你要想清楚自己的選擇，沒有什麼事會讓天塌下來，今後的生活如何，決定權只在你手上。只要自己足夠堅強，未必不能重新開始。”綰翎緊緊地握着她的手，希望能給她一絲溫暖。
這次朱槿遇到的事，和江陌染上回被退親完全不一樣，在這個時代，女子失去了貞操是致命的。綰翎知道自己現在說什麼都沒用，只能儘可能地給陪伴她，讓她慢慢想通，從陰霾裡走出來，以後的事以後再計較。
“我回去好好想想。”不知過了多久，朱槿才站起來，重新拭面梳妝過後，儘量作出若無其事的樣子，從剪燭閣告辭離開。
泊遠侯的壽宴很快就到了，綰翎的壽禮也準備好了，到了那一天，葉家上下除了太夫人外，差不多都到了泊遠侯府。
“凌伯父，聽說當年您和家父是出生入死的戰友，侄女兒今日就也不客套了，有幸來參加您的壽宴，小小賀禮不成敬意。”綰翎說着，拿出一個褐色的四方盒子。
凌澈影親自來拿過去，打開放到了泊遠侯面前，只見裡面原來是兩個牛皮護膝。
“綰翎你真是有心了。”泊遠侯笑着拿起護膝，將手伸進去一摸，眼睛忽的一亮，又反覆按了按，這才問道，“這護膝爲何會這麼柔軟，不知是用什麼材料做的。”
葉景城在一旁故作謙虛道：“不就是一副護膝嘛，你一侯爺什麼好東西沒見過，也值得你大驚小怪的。”
“綰翎心靈手巧，越是看似普通的東西，只怕越是暗藏玄機吧？”凌澈影在一旁笑着道。
“其實哪有什麼玄機可言，就是裡面填充的東西特別了些，不是尋常用的棉花，而是我讓人收集的鴨絨，是鴨子的翅膀下那一塊最柔軟的絨毛，特別保暖柔軟。另外，我還在裡面放了些暖身的藥草，想必伯父早年行軍，遇陰溼天氣時會膝骨痠痛，也許用的着。”綰翎微笑回道，“不是什麼名貴的東西，還望凌伯父不要嫌棄。”
泊遠侯“哈哈”笑着讚道：“果真是心靈手巧，常人皆以爲雞鴨羽毛低賤，卻不知還有如此妙用。綰翎侄女兒如此心思，我哪裡還會嫌棄！”
“就是啊，女兒是我的，我還沒有這種好東西呢，倒被你搶了先。”葉景城瞪着眼睛，這麼酸溜溜地一說，頓時現場氣氛更爲熱烈起來。
“爹爹彆着急，等您過壽的時候，女兒一定也送件好東西給你。”綰翎抿脣而笑。
筵席正式開始時，男女是分席而坐的，綰翎和葉景菡等人均坐在女賓席上，待喝了幾杯果酒後，就有了幾分醉意，於是趁着前面歌舞響起之時，起身離席出去吹吹風。
卻不想在戲臺子後面的假山邊，聽到了凌夫人氣怒的聲音：“父子倆的品味真是一個樣，如今那女人不在了，女兒卻像足了她！”