“那個……劉大槐家在我們村也算是殷實人家了，有二十畝良田；上面有一個老爺子，劉大槐夫婦膝下有三女兩男，三個女兒都出嫁了，小女兒還嫁給了鎮上米鋪老闆的兒子；大兒子已經成親；小兒子叫劉慶春，現在十八歲，長得高高壯壯的很精神，人也聰明。他家呢，有意跟你們結個親，想娶江凌姑娘做媳婦，以一貫錢爲彩禮。江夫人你看如何？”說到這裡，王大娘看了看李青荷不太好看的臉色，嘆了一口氣又道：“其實呀，我也知道，你們畢竟是書香門第，可能看不上我們莊戶人家。不過依我說，莊戶人家有莊戶人家的好處，至少沒有有錢人家那麼多規矩。小兩口跟老人合在一起能過就過，不能過就分家。分上十畝田，只要自己勤快，日子也過得舒舒坦坦。最重要的是，有了那一貫彩禮錢，你們度過了難關，女兒嫁的也近，就在眼皮底下，受不到委曲；二來你們孤兒寡母的也有了依靠。雖說劉家只有兩個兒子，可還有三個女婿呢。再不濟還有這一村人呢，可不許外人隨便欺負了去。三來江凌姑娘嫁得近，也能照顧得到家裡，每天回來打上幾轉都可以。這事兒可以說是一舉幾得。夫人如果你覺得可以考慮，明早我就帶那小夥子給你過過眼兒。”
耐着性子聽王大娘把話說完，李青荷笑了笑：“我也知道大娘說這番話是好意。說真的，要不是凌兒訂了親，我也覺得這門親事完全可以考慮。嫁給莊戶人家，那日子過得還實在些。可現在問題是，凌兒還在襁褓時，她爹就給她訂了親的。這會兒她爹不在了，我再走投無路，也不可能拿她的親事來救急。所以劉家的這番心意，大娘替我跟他們道個歉吧。”
江凌聽了王大娘的話，仍穩穩地坐在那裡，臉上連一絲紅暈都找不着，更不要說害羞了。這猛然間聽到李青荷說她從小訂了親，大吃一驚，急問：“什麼？訂了親？我怎麼不知道？”
李青荷嗔了她一眼：“你一個女孩子家家，這種事，我跟你說什麼？”
“……”江凌無語，心裡一肚子的怨念——老天，你穿越就穿越吧，穿到這家窮就窮吧，我也不報怨啥。可你幹嘛搞這種娃娃親的烏龍出來啊？俺上輩子沒談過戀愛，這輩子你也不用這樣，直接蓋棺定論，不給人一絲憧憬的機會吧？
“那家人呢？你們現在這麼困難，他們怎麼不伸把手幫幫你們？要是這樣薄情寡義的人家，夫人啊你就聽老姐姐一句話，可不能爲了守那什麼信義而把咱家這麼好一閨女送到他家去。”王大娘安慰似的拍拍江凌的手，對李青荷道。
李青荷嘆了一口氣：“他家倒不是你說的這樣。十年前朝庭一道命令，親家公便帶着一家老小去了邊關上任。頭幾年還有信來，後來便失去了聯絡，也不知他們怎麼樣了。”
“還是當官的呢？”王大娘呆了一呆，轉而嘆惜道，“如果他家一直沒消息，江凌姑娘的終身可不得耽誤了？”
李青荷轉過頭來看了江凌一眼，搖搖頭：“現在凌兒還小，如果過兩年他家再沒音信，我自會爲凌兒再擇良配。”
王大娘點頭笑道：“那是應該的。咱們作大人的可不能太過死板，到頭來害了孩子。”說完她又擔憂道：“不過現在，你要如何度過這個難關？”
李青荷沉默了一下，有些不自信地緩緩道：“實在不行，那隻得公堂上見了。我以前聽亡夫說，當今皇上政治清明，朝中官吏還是很公正廉潔的。雖說張家有人在衙門裡當差，或許大人也能還咱們一個公道也說不定。”
王大娘聽了，望着一個地方發了一會兒呆，又低下頭去揉了揉衣襟，半天不作聲。屋裡陷入一陣靜默。
“王大娘，你有什麼話儘管說？”江凌能感受得到王大娘說的那些話一直是爲她家好，此時見她心思重重的樣子，開口問道。
“是……是這樣……那個、那個如果你們覺得我說的不對，就當我什麼都沒說哈，不要放在心上。”王大娘忽然紅了老臉，吞吞吐吐道。
“沒事，你說。”事情既然無望，李青荷作了最壞的打算，倒把心定了下來。王大娘再說什麼，她都不會在意。
“是這樣。我家呢，在山腳下有一個老宅子，後來孩子大了，住得太擠，我家老頭就在現在這塊地上建了房子，原來那個宅子給了我家小叔住。我那小叔子也是個有福氣之人，兒子幫人跑生意賺了錢，在城裡買了房子，把他老倆口接到城裡享福去了。因看我家四個兒子成了親，人又多起來，他便把那宅子低價賣給了我們，現在我三兒子和四兒子在那邊住着。不過那邊房子少，只有五間，到以後孫子孫女們大了，肯定不夠住。今天我家老頭回來一聽到你這事，他就有個想法，想用我那老宅跟你這院子換一下，再給你補四百文差價。你看如何？”王大娘雖然覺得這做法有點趁人之危，但現在說都說出口了，倒有些期盼地看着李青荷。她疼愛孫子，兩個兒子搬到這邊來，她就可以時時見到孫子了。
“這……”李青荷躊躇着，有些拿不定主意，禁不住轉過頭來看了江凌一眼。
“這樣吧，明早我跟您去老宅子看過，咱們再商議這事。大娘您看如何？”江凌開口道。其實說這話之前她就已經作了決定。能還債，有地方棲身，總比上公堂去打那未知的官司強。再說，欠債還錢，天經地義。當官的再公正，她們這宅子也是要賣的，到時能賣到什麼價，還是個未知數。但這種官府拍賣的東西，賣不上市價是一定的，倒還不如跟王大娘換個宅子，省了麻煩，還落了個人情。
王大娘點點頭，轉過頭去看着李青荷：“江夫人，你看……”
李青荷擺手笑道：“我們家啊，凌兒說話作準的。”
“嗯，那好，那明兒一早我來叫江姑娘。”王大娘說着站起來，“時候也不早了，我就回去了。”
“大娘慢走。”江凌送了王大娘出去，轉回來對李青荷道：“娘，我那親事，您看能不能退掉？”
“爲什麼要退？你爹跟你秦伯伯情同手足，你秦伯伯在去邊關之前，就曾盟誓，要關照你一輩子。你嫁到他家去，必當你親閨女一樣看待，哪怕他兒子受委曲，也不叫你受委曲。再說，他那兒子比你大幾歲，極爲聰明，人又長得好，品行也甚佳。只有這樣的人家，娘才放心讓你嫁。否則，無論是什麼人家，娘都不放心。再說，你秦伯伯在去邊關之前就已是中鎮兵曹參軍了，官居九品。後來一到邊關聽說就升了官。現在這麼多年過去，以他的能力官職一定不會低，委曲不了你。所以聽孃的話，你不要東想西想。這兩年咱們想辦法去打聽打聽，看看能不能聯絡上。不過你放心，如果他那兒子不成器，娘是不會讓你嫁的。”
有了最後這句話，江凌也放下心來。現在家裡煩事甚多，她也不想爲這事跟李青荷再起爭執。反正還早呢，也許幾年都聯繫不上，這門親事自然作罷。她倒不必太過庸人自擾。
見李青荷在燈下忙着開始繡繡品，江凌去廚房端了水洗了個澡，又吩咐了江濤兩句，回房練了一個多時辰功。看外面兩間房的燈都已熄，她便兀自睡下不提。
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