412 白宮反應
這個特大消息，不單令得舊金山市內擁護伯爵的民衆歡欣鼓舞，而且，也順着連通美國東海岸的電報線快速地發了出去。
照理說，死亡三百人以上的慘劇絕對是大新聞，可在這個時候，卻也只能被東海岸的白宮和軍部擱置一邊……因爲，凌晨三點，他們就被電報線驚醒：班森艦隊，全軍覆沒，全體船員一千一百人，只有少數人隨班森逃脫，剩餘全部葬身海底，其死亡數字，估計達到了九百以上！
相比而言，338E師一個營連人帶火車被炸上天，就不算什麼了。
哈里森總統自從被驚醒之後，就有長達半個小時陷入到了無法思考的呆滯中，他絕對無法相信：六艘戰列艦呀，僅僅一天時間，就被……全、部、殲、滅、了？
那可是美國現在都沒有的鐵甲戰列艦呀！
英國佬威震世界、稱霸海洋的無敵大傢伙呀，怎麼可以說沒就沒了？
等到哈里森當機的腦袋好容易恢復思考後，他的第一句話就是：“瘋了，瘋了，快點告訴我發這封電報的人是瘋子！戰列艦其實沒有沉對不對，恰恰相反，是北海伯爵的戰艦被擊沉了，北海伯爵葬身海底了，是、不、是？”
幕僚一邊忙碌，一邊對着好像是坐在嬰兒椅上哭鬧的總統答道：“很不幸，總統閣下，剛纔半個小時，我們收到了來自八個不同渠道的消息，綜合得出。班森上校的六艘戰列艦沉沒的事……超過97.17%是、真、的！”
白宮對舊金山炮轟危機的關注程度，已經達到了南北內戰以來的最高峰。若不是哈里森還要坐鎮華盛頓大本營，統一協調一切，恐怕蒞臨舊金山的就不會是米勒少將和他的特別調查組，而是哈里森這個焦頭爛額的美國總統了。
因此，接通白宮的電報線有很多條，除了老斯蒂文森代表舊金山市政府發出的正式通電，還有其他方面的人，從不同角度傳遞迴了相關訊息。
這一切。都指向一個事實：英國海軍斐裡曼特將軍都被俘虜了，果戈裡號等六艘戰列艦是真的完蛋了！
“混、混賬玩意，事情怎麼會發展成這樣？”
哈里森惱羞成怒，砸了桌子上的大象玻璃雕塑，就像一個被剝奪走了奶嘴的嬰兒，帶着哭音大喝道：“我記得，米勒不是說舊金山一切盡在掌握。指證北海伯爵的人證和物證都已齊備，不日338E師也將要接管舊金山，乃至整個加州的防務……爲什麼，爲什麼我好像才睡了一覺，事情就發生一百八十度大逆轉了呢？！”
“咳咳，總統閣下。應該是兩覺，我們與米勒的通訊，不知何故中斷了一天，看您忙，所以沒彙報……”
“呸。現在不是糾結於一覺還是兩覺上！”
哈里森大發雷霆，一腳踹飛那名碎嘴的私人秘書。大罵道：“給我將此事的詳細訊息解讀出來，不然，大家都可以辭職回家睡大覺了！”
能不如此嗎？
形勢還能比這更糟糕嗎？
英國的戰艦在美國海域沉沒，這已是紙張包不住的滔天烈火，哈里森總統已經可以想象到接踵而至、來自於英國方面的強大壓力，自己一方現在就像是站在一望無際、滿是蜘蛛裂紋的冰面上，自己動或者不動，下一刻，冰面都可能會破裂，自己將會掉進冰海、凍成冰棍、長眠不醒！
“據我們分析，事情是這樣的……”
幕僚長拿起一張紙，對暴怒的總統閣下彙報道：“米勒少將被挾持……班森艦隊被迫後撤一公里……百艘貨輪出海港……北海伯爵的戰艦趁機潛逃，班森尾隨跟上……至下午，北海伯爵的戰艦完好歸來，而班森的六艘戰列艦卻無一返回……斐裡曼特將軍也成了階下之囚！”
“給我說點有意義的！草，這是你們的分析嗎，這分明就是各渠道情報的簡單疊加！”
哈里森一邊聽一邊抄起原始的電報單，咆哮道：“誰能告訴我，班森的六艘戰列艦是怎麼消失的，是真的沉沒了嗎？誰能TM地分析一下再告訴我，怎麼樣才能用沒有戰列艦的船隊，一天時間全殲六艘一等鐵甲戰列艦？！啊，誰有這本事！？說啊，你們都是吃乾飯的嗎？！”
“咳，這的確不可思議，不過據舊金山市政府發出的通電描述，還是有一定可能的。”
幕僚長被噴得頭顱向下，好一會，才擡起頭小心翼翼地說道。
“什麼可能，說！上帝顯靈？”
哈里森顯然沒看到那份通電，索性把手裡一疊電報單拍在桌子上，喘着粗氣等幕僚長彙報。
“北海伯爵本來是已登上了果戈裡號，但由於班森上校與斐裡曼特發生了內訌……所以，六艘戰列艦就全沉了！”
幕僚長一五一十地把通電內容複述了一遍，一面說，他一面有在講童話的感覺。
如此荒誕的內容，有人會信嗎？
信的人，肯定是缺鋅了！
“噢，原來如此……”
沒料到，哈里森手託下巴，一派恍然地點頭，頓時，整間總統辦公室裡的人，都驚訝得幾乎掉了下巴！
還真信？
您腦殘麼？
“好理由，真是好理由，潤色一下，就這樣回給英國大使！”
哈里森當然不是‘真.腦殘’，他點完頭，指着一名幕僚，命他去對這個‘童話故事’進行加工了，務必要用頭腦風暴將這場沒有見過的海上內訌，詳盡地還原出來。
比方說誰先開炮，開了幾炮？
又比方說，炮彈打中了哪個儲彈庫。爆炸有幾次？
再比方，北海伯爵發射了幾枚魚雷？運氣好到了極處。恰好炸穿了戰列艦最薄弱的裝甲……
做完這些，哈里森臉色重新陰沉下來，道：“不管班森艦隊覆滅的真正原因是什麼，現在在舊金山，北海伯爵已經沒有人可以鉗制，他重新獲得了戰略層面的優勢！先前說要給他治罪，把一切過錯推諉到他身上，是你們一致贊同的。現在誰能告訴我，該怎麼辦？這個殘局，該如何收拾？難道要白宮發表公告，向北海伯爵道歉嗎？”
記得當初炮轟危機剛剛發生的時候，歐洲各國的電報雪片般飛至，壓力山大的哈里森總統已經決定要嚴懲擅做主張的班森上校，而且。他也確實與軍部的大佬達成了協議，派米勒少將率領特別調查組前去調停，無論花多大的代價，也要讓班森的艦船撤退了再說，至於北海伯爵，就且讓他再逍遙一段時間。
可是。誰知道米勒少將剛到舊金山，事情就出現峰迴路轉，竟然有幸存的水兵出面指證北海伯爵！
指證他撞沉了五艘美國驅逐艦，溺殺了幾百美國水兵！
真真犯下了彌天大罪！
哈里森和軍部知道了這個消息，簡直是欣喜望外。於是一合計，便以軍部的名義派了338E師前去增援。爭取在歐洲各國有更大的反應之前，把舊金山拿下，把北海伯爵拿下，把這個令五艘驅逐艦沉沒的罪名死死地扣在北海伯爵身上！
把這個案子辦成南山鐵案！
只要案子成了鐵案，哈里森所代表的白宮就有充足的理由應對歐洲那邊的質詢！
而後來，北海伯爵喊出的‘廢除排華法案’宣言，以及利蘭.斯坦福當衆宣佈參與競選加州州長等消息傳到白宮，哈里森總統更是堅定了要‘辦死’北海伯爵一衆人的想法：先前是阿拉斯加建州，現在又是保華權益！這個北海伯爵，是魔鬼撒旦派來，專門與我哈里森做對的嗎？一定要拍死，NND，一定要抓住這次機會狠狠拍死他！
接下去幾天，電報傳來的消息似乎都在預示，形勢正在朝着北海伯爵崩潰的方向前進：伯爵板塊股價大跌，羅斯柴爾德銀行對北海伯爵關閉大門，舊金山本地的富豪和一些反華政客組織遊行，對北海伯爵施加壓力……哈里森樂得都合不攏嘴了，只期待着北海伯爵何時束手就擒，最好是押解到華盛頓來接受自己的審問！
然而，今天一切都逆轉了，尼瑪呀，英國的戰列艦是紙老虎嗎？
居然被幾枚魚雷給廢了！？
幕僚長斟酌了一下，道：“總統閣下，事情還未太糟……嗯，雖然班森艦隊覆滅，海上對舊金山的封鎖已經不復存在，但我們還有338E師，根據我昨天得到的電報，再過幾個小時，338E師就要開進舊金山，局勢還未失控，仍舊在我們的掌握中……對吧，沃爾森將軍？”
沃爾森是軍部當前的最高領導，338E師也是他曾經的直轄師團，因此，他很有信心地說道：“英國的船不靠譜，但338E師，還是非常靠譜的，美墨邊境的戰功就是明證……請總統閣下下令，宣佈舊金山臨時進入聯邦軍管狀態吧！”
軍管狀態，顧名思義，就是軍隊代替政府接管城市，控制一切資源，這通常是戰爭時期才能發佈的命令，如果哈里森發出這個總統令，那麼就意味着，白宮表態，徹底站在了北海伯爵一方的反對面！
事情也就沒有了任何的迴旋餘地！
哈里森曉得厲害，一驚後道：“軍、軍管狀態？沃爾森將軍，你確定？”
沃爾森胸有成竹地道：“不要猶豫了，總統閣下，請下令吧，如果338E師得不到完整的授權，是捉不到北海伯爵的！現在班森艦隊已經指望不上，只能依靠我的陸戰師了！”
“可，軍管……還是，那個……”
哈里森終究是政客，沒有勇氣破釜沉舟，他揉着太陽穴，非常的遲疑。
“據情報，米勒已經落在了北海伯爵手裡，就算總統閣下不下達軍管命令，北海伯爵事後也有足夠的人證來詰難國會和我們軍部！”
沃爾森桀桀而笑：“其實。我們都已沒有了退路……我相信，338E師會完美地解決這一次危機。北海伯爵無論如何也不會預計到，我們會以雷霆之勢野蠻接管舊金山，他只要這會兒還留在舊金山歡慶勝利，哼哼，我們就有十成把握讓他永遠留在舊金山！”
猶豫再三，跟沃爾森是一條繩上螞蚱的哈里森，還是下達了總統令：舊金山，進入聯邦軍管狀態。一切事務，交由338E師負責！違者犯下叛國罪！
事不宜遲，這道總統令在天還沒亮的時候，就通過電報線發了出去，而且是全頻道的通電！
時間，大約是5點10分，很諷刺。這也就是338E師的運兵火車遭遇爆炸後的不到十分鐘……
六月五日上午九點三十五，忙碌的白宮收到了338E師一個營的士兵由於火車脫軌而全部犧牲的噩耗，整間總統辦公室，頓時陷入到了世界末日般的死寂。
“死了，全死了？”
好半天，哈里森癱在座椅裡的身子動了下。擡頭道：“怎麼回事？火車脫軌，炸藥走火，所以，三百多人就死得一個不剩了？”
沃爾森畢竟是軍人，他還勉強保持着站姿。砸拳罵道：“好生無、無恥！這哪裡是什麼交通事故，這分明是蓄謀已久的爆炸案！總統閣下。這是謀殺，這是赤裸裸的謀殺，是北海伯爵對聯邦軍隊的挑釁！”
“這個大家都知道……”
哈里森紅着眼，沙啞地喊道：“可是我們沒有證據，沒有！還有，我問你，爲什麼只有一個營？338E師是做什麼吃的，弄了半天，只派了一個營去舊金山？沃爾森，你要給我一個合理的解釋！”
如果去的不是一個營，而是一個萬人師，北海伯爵的人敢弄出個什麼鐵路爆炸案嗎？
炸死300人和炸死一萬人，根本不是同一個概念，如果有一萬名士兵在，就算死了三百、五百，但至少還可以留下證據，也不至於像現在這樣，黑的白的都由着舊金山市政府張口胡說！
沃爾森抹了抹汗，心道：還好只有一個營，要是一個團，死的人豈不是更多？
“應該是夏搏師長謹慎，想要派一個營先去試探一下，先禮後兵，可誰想北海伯爵如此膽大包天、肆意妄爲，竟敢私自去炸火車！”
沃爾森吸了口氣，義正言辭地道：“總統閣下請放心，我會敦促夏搏，要他不要心存善念了，全部軍隊開赴舊金山，毫無保留地全力對付北海伯爵！”
你……你妹呀！
哈里森現在曉得軍部有多麼不靠譜了：先前你沃爾森不是告訴我一萬名士兵已經要進駐舊金山了？可現在死了一個營後才說‘毫無保留’，你TM一個將軍說話如放屁呀！老子軍管令都下了，沒有退路了，你們要是拿不下舊金山，大家就一起在白宮樓頂跳樓吧！
哈里森火冒三丈，遠在菲尼克斯市郊的夏搏師長更是暴跳如雷，彷彿被人掘了祖墳，滿頭的青煙。
“混蛋，混蛋，無恥下流，卑鄙齷蹉，呼，呼……”
夏搏師長撕毀了電報，悍然下令：全師開拔，進攻舊金山，爲死去的戰友報仇雪恨！
哼，火車脫軌，這種三歲小孩都不會信的說辭，留給你們做墓誌銘吧！
陰險奸詐的北海伯爵！
厚顏無恥的舊金山市政府！
夏搏整了整筆挺的軍領，踏上了菲尼克斯發往舊金山的列車，而這樣的列車，一共有四列，滿載了近萬名身經百戰的338E師將士……
舊金山與338E師之間的緩衝牆被徹底點燃炸破，可始作俑者的龍灝卻一點危機感都沒有，他微笑着聽完鴛兒的彙報，摟緊了她，對着車伕道：“去唐人街，洪府！”
六月五日下午，龍灝的馬車踩着百廢待興的唐人街大道，來到了好似荒敗了一般的洪府。
洪府中人不多，好像深秋的樹林，蕭瑟加寂寥。
見了龍灝，下人們神色慌張地跑進去稟報，留下來領路的人也是一臉的惶恐，龍灝心裡好笑，覺得自己現在若是重咳一聲，也許周圍要倒下一片人。
入了大堂，洪天柱已在內等待，方鳴德等洪門的老人亦在其中，神情嚴肅。
洪天柱瞥了一眼龍灝，伸手猛拍一掌，洪鐘般的聲音響起：“把他帶上來！”
龍灝攜着鴛兒，找座位坐了，幾乎是剛落座的同時，一名留着辮子的中年男子，被五花大綁地趕進了大堂。
“跪下，孽子！”
洪天柱怒喝，那中年男子就被兩邊的壯漢押着，跪在地上。
“洪在艮，你可知罪？”方鳴德現在是洪門名義上的大當家，他搖頭嘆了嘆，還是發話來問。
那中年男子長褂破敗、傷痕遍佈，一張臉上狼狽不堪，到處都是鞭痕、血印，但依稀可以辨別出，正是六公子洪在艮。
“我，我知罪！”
“你知罪？那你自己一一說來！”
“我不該鬼迷心竅，勾結洋人，殘害同胞……我不該慫恿屬下，參與遊行，毀壞鄰里……我不該忘恩負義，聽從蠱惑，暗害伯爵……”