431 變節的班森
……
龍灝的話，句句誅心，或者說直指要害，令得阿扎親王的臉色彷彿霓虹燈一般，短短十分鐘內，變換了無數種顏色。
“好了，我說完了，你有什麼要說的沒有？”龍灝的說服告一段落，望向阿扎親王。
“這個，我想提醒一下，現在的沙皇陛下還是亞歷山大三世，尼古拉二世，還沒有登基……”
“呃……這個並不重要，不要在意那些細節，不管誰在那個沙皇寶座上，你，阿扎莫拉斯維奇，都是其重點關注的對象！”
龍灝在這裡犯了個小小的歷史錯誤，沙俄的末代皇帝尼古拉二世，應當於1894年才登基，如今法理上的沙皇，仍然是那位溫和的大帝：亞歷山大三世。
不過，自從1888年那次博爾基小站的脫軌事故後，這位尼古拉二世的父親，便暗中酗酒、脫離國政，現在沙俄行政命令的發佈者，實際上已是尼古拉二世。
所以，龍灝說阿扎親王的最大敵人是尼古拉二世，倒也沒說錯。
“你想助我成爲沙皇？”
見識過了龍灝種種神奇的手段後，阿扎親王的呼吸不由急促起來：那麼一大片疆土，又是萬惡的奴隸制，誰不想當主宰萬物的沙皇呢？
光是全國的初夜權，就足夠令阿扎親王奮不顧身了！
“只要你我合作愉快，我會盡我能力去幫助你！你想明白就好，我們之間其實並沒有無法化解的矛盾，合作共贏，纔是正途！”龍灝微微笑道。
接下去，如同龍灝在歐洲幹過了許多遍的事一樣，他與阿扎莫拉斯維奇簽訂下了一攬子合約。
自然。是口頭上的！
時間也沒花多久，一個小時便綽綽有餘。
這不是草率，而是形勢不同使然，龍灝與維多利亞女王、與約瑟夫一世皇帝、與C羅家族，基本上處於對等的地位，交易合約雖不公開。但也會寫成文本備案。
但龍灝與阿扎親王則不同，誰讓阿扎親王使壞在先，如今性命又操縱在龍灝手裡，所以一個口頭協議，便已足夠。
假如阿扎親王事後敢反悔的話，別的不提，就拿WIC的癮頭來說，就足夠這位怕死好色的親王喝上一壺的！
達成了口頭協議，無形中。龍灝與阿扎親王間的距離似乎拉近了不少。
龍灝在給阿扎親王治癒好手腕和大腿上的傷口後，又決定給他點甜頭嚐嚐。
起因是這樣的。
“伯爵，您的藥劑那麼神奇，能不能在離開時，賞賜點給我呢？”將要分別，阿扎親王掃了眼身上神奇康復的傷口，鼓起勇氣發問。
“不老藥劑麼？我不是說過了，由於材料原因。現在我也配不出來！”配是能配的，但龍灝也不願不老藥劑變得太廉價。不這樣，如何能推動阿扎親王去佔領大片寒冷的俄羅斯國土呢？
比方說遠東經濟區，那便是龍灝的第一目標，一塊可以通過白令海峽與阿拉斯加相連的戰略要地！
（注：遠東經濟區，位於東西伯利亞以東，面積爲600多萬平方公里。包括薩哈共和國等十數個地區，北接北冰洋、南接中國和朝鮮，歷史上，十九世紀50年代起，俄羅斯纔開始涉足此‘不毛之地’。）
“不是不老藥劑。而是那方面的……伯爵，您懂的！”阿扎親王覥着臉，搓手笑道。
“噢，原來是那個啊……”
龍灝恍然，露出一副‘男人明瞭’的表情，大方地道：“這種藥倒不算難，我馬上可以給你配！保證你征戰一晚都沒問題，絕不會鬆勁！”
這種藥劑，龍灝也不是第一次拿來當人情了，約瑟夫一世、利蘭.斯坦福、還有龍小虎，都曾受益。
“請等一等，伯爵大人！”
不料，阿扎親王卻出聲叫住了正欲去配置‘龍虎藥劑’的龍灝，赧道：“我對這種藥的要求，有點不太一樣……”
“嗯，有什麼不太一樣？”
這回輪到龍灝納悶了，龍虎藥劑嘛，增強持久力，亙古不變，這還能玩出花來？
“我希望噴射的速度能快一點，畢竟，每晚有百多個美女要等着我……噴射的持續時間也能長一點，一分鐘，不，90秒就再好不過了……”
老銀棍不愧是老銀棍，阿扎親王附耳提的建議，不禁令勉強稱爲小銀棍的龍灝，也目瞪口呆。
噴個90秒？你當你那玩意是消防龍頭嗎？
噴那麼多，你不怕脫水而死啊？
這個來自沙俄的色鬼親王，莫非以爲那子孫液可以結冰，用完後還能吞回去回收利用不成？
“金槍不倒不算什麼，一直噴射纔是我追求的畢生理想，伯爵大人，您的藥劑能有這種功能麼？”
“哼，你這激將法沒用！就算我配出了這樣的藥劑，你有那麼多水噴？”
龍灝說完後就覺得自己墮落了，居然會跟這個老銀棍認真地討論這個問題：莫非，自己潛意識裡也希望能延長噴射的時間？
後世科學表明，交配的快感，往往只存在於噴發的那十幾秒，假如能將時間延長十倍，嘖嘖，對男人來說，那絕對比‘龍虎藥劑’還要受歡迎！
好比百獸之王獅子一樣，一天來個百八十次都不成問題，這種鍊金藥劑若是問世，命名爲‘獅子藥劑’便是最妥貼的了。
“嘿嘿，那不是我考慮的問題，如何保證藥劑使用者的安全，是您這樣的大師纔要考慮的吧？”
“別給我戴高帽，這藥我得回去研究一下，阿扎，你把我們協議中的第一件事辦好，我纔會考慮把它給你！”
龍灝冷冷答道。
話說本來想給你點甜頭的，偏偏你名堂多，盡搞幺蛾子。本少爺還不伺候了呢！
按照你的要求來配置那種沒羞沒臊的藥劑，真當我是銀術鍊金士嗎？
這可是跑題了哇！
運河上，一艘懸掛了俄羅斯國旗的遊輪，霍然掉頭，向北駛去，令得過往的船隻都有些憋氣加納悶：真是新鮮。頭一次看到有船在運河裡原地掉頭的，不知道這樣容易引發事故嗎？這裡又不是太平洋！
阿扎親王的遊輪回到了西雅圖，龍灝與阿扎‘友好’地分別，各自去忙各自的事情。
先不說龍灝與盛鹽等人碰頭後如何，單單說一說我們的阿扎親王。
有了獅子藥劑做動力，這位好色老頭絲毫沒有被脅迫後的憋屈，反而動力十足地去完成協議中的第一件事。
“把別而巴喬給我找來！”
“是，親王，要活的還是死的？”
“混賬。當然是活的，本王有事要問他！”
“啊，依屬下愚見，別而巴喬是叛徒，是他出賣了殿下您！要不然，在船上，您怎麼會被北海伯爵……”
“馬特（TMD），你的廢話還真多。不是警告過你們，遊輪上發生的一切。誰再提起割誰的舌頭！來人，把這不長記性的拖下去割了舌頭，另外再派人去喚別而巴喬過來！”
既然選擇了合作，阿扎親王便不在乎黑衣幫和別坎朱是否與龍灝有勾結，知道的太多有時候是一種負擔，從這個層面來講。這位老色親王的情商，還是蠻高的。
否則你覺得，一位蠢蛋親王，能在沙俄皇室那種環境下活了這麼久，還這麼有滋有味？
阿扎親王去而復返。心頭有鬼的別坎朱戰戰兢兢地來見，幸好，他沒有自曝通敵的罪行，只是臉色比較難看。
“親王殿下，您怎麼回西雅圖了？那人……”
“別而巴喬，不該你關心的事，就少操心！”
阿扎親王冷如冰岩，道：“我來問你，那個班森上校，聽說跑回來後就一直藏在你那？不敢見人？”
別坎朱一愣，忙答道：“那個敗軍之將？不，不在我這，他躲在黑衣幫裡呢！”
“噢？說來聽聽……”
是的，做人不能忘本，美國大西部在六月混亂如斯，飲水可不能忘了挖井人，若不是班森上校想拿龍灝當做晉升的跳板，也不會有美國驅逐艦跟蹤龍鱗軍、也不會有與斐裡曼特的合作、更不會有舊金山炮轟危機以及……六艘戰列艦的全軍覆沒。
所以，對於班森上校在全軍覆沒後的行蹤，我們有責任花點篇幅交代一下。
6月4日大奇蹟日，英國海軍將領斐裡曼特被俘，但美國海軍西部總負責人班森上校卻‘洪福齊天’，乘坐一艘救生艇，竟奇蹟般地逃離了龍鱗海軍的搜捕，得以向西雅圖海軍基地返回。
歷經百般磨難，班森帶着幾名心腹總算是於五天后回到了西雅圖，一路上的驚險和風波就別提了，還好，在有心人的安排下，他們均是化險爲夷，只是人人瘦了一圈，一上岸就病倒了一半！
班森體質好，沒有病倒，不過他上岸後的第一件事不是回自己的軍事基地，而是打探有關舊金山的新聞。
他明白自己闖了多大的禍，一個英國遠東分艦隊就這樣被他葬送了，大英帝國饒不了他，而且，美國軍部在重重壓力下也饒不了他！
換言之，就算龍灝不來趕盡殺絕，班森現在也是過街的老鼠，人人喊打。
從某種程度來說，他或許被列入那場海戰的陣亡名單，會是最好的歸宿。
在西雅圖打探消息，自然繞不開黑衣幫，而強比羅夫早被人交待過，要好生‘招待’這位海戰餘生的高級將領。
於是，班森便與強比羅夫再次碰頭。
上一次，班森還是高高在上的美國海軍將領，西部海軍的一把手，前途無量的帝國上校，自然頗爲看不起強比羅夫這個幫會頭子。
接過賭債清單便走了。
這一次，班森淪爲了喪家之犬，而強比羅夫，搖身一變，似乎成了他的救命稻草。
原因無它，因爲見面之時。班森赫然發現，他倚仗的別坎朱先生，居然與強比羅夫一同出現，而且，眉目間還對這個幫會頭子頗爲恭敬。
這是怎麼一回事？
別坎朱您可是那位大人物的代言人啊，怎麼會對一個下九流的幫會頭子卑膝獻媚呢？
看到這裡想必大家也明白了。班森一直念在口裡的大人物，就是阿扎莫拉斯維奇親王。
見面之後，別坎朱對班森表達了強烈的失望，而強比羅夫也趁勢告訴班森：六艘戰列艦沉沒的事，全世界都知道了，也就是海戰的陣亡名單還沒公佈出來，要不然，你頸上這顆人頭的賞金起碼上萬美元！
班森當場被嚇呆了，他懇求別坎朱能想想辦法。最好求求阿扎親王，將自己帶去俄羅斯，隱姓埋名過完下半輩子。
畢竟，自己落到這般田地，還不是爲了幫他活捉北海伯爵？雖說事情辦失敗了，但沒有功勞也有苦勞，不能過河抽板不理睬自己呀！
別坎朱故作爲難，表示要請示一下。而強比羅夫就出來做好人，表示黑衣幫願意暫時收容班森。保證在阿扎親王有答覆前，沒人能探出他的行蹤。
就這樣，堂堂美國海軍西部負責人，逃難回來後，連自己的基地都沒回，就被強比羅夫‘軟禁’了。
當然了。那個海軍基地基本上也空了，艦船沒有，人也沒幾個，班森回不回去都沒甚差別。
軟禁中的班森，自由還是有的。他天天購買《西雅圖時報》，瞭解舊金山的最新戰況，當看到舊金山被夏搏的338E師佔領後，他陰霾了快一週的神經，終於得到了些許釋放。
否則，他簡直懷疑自己會不會在黑暗的小屋裡割脈自殺！
而現在，別坎朱來提自己，告訴阿扎親王要見他時，他首次察覺到，原來自己的心臟還會跳動。
“親王殿下，您可一定要救救我啊！”
醞釀了半天的感情，在得見阿扎親王時，一併釋放，地上的班森上校，形容枯槁，跪着哭得一塌糊塗。
“你就是班森？擦乾眼淚，別讓本王瞧不起你！”
一看到班森哭得昏天暗地，阿扎親王沒來由就聯想到不久前遊輪上自己的模樣，眉頭一皺，心中不禁生出厭惡。
這就是美國海軍的高級將領？
見面不如聞名，就這貨色，北海伯爵還要我扶植他？噢，真浪費時間，快點打發他得了，我得回去找些治癒系的美女放鬆下……
“好，我不哭……親王殿下，戰艦覆滅，非戰之罪啊……”
班森正欲掏心掏肺地將大奇蹟日那天的詭異情形講一遍，搏搏同情分，可誰知，卻被阿扎親王不耐煩地打斷了。
“輸了就是輸了，有啥好說的！我時間寶貴，還是來談談你吧！”
“噢，好……”
大號上到一半被人拖出去是什麼感覺？反正班森現在的感覺就和那差不多，菊花那吊着一坨東西，比便秘都難受啊！
“班森上校是吧？你爲本王做事，雖沒做好，但我也不會放任不管，你今後有什麼打算？”
“我，那個……”
“你別說了，估計你也沒想好！這樣吧，本王給你兩條路，選擇的條目少一點，你也不會煩惱。”
“謝，謝謝殿下！”
“第一條路，我給你一筆錢，嗯，不會多，3000盧布，足夠你在泰梅爾安度晚年了……”
泰梅爾？
那是北西伯利亞啊！瀕臨北極圈，靠着喀拉海和拉普捷夫海，那裡有人嗎？
我去那裡安度晚年，難道要我去釣海豹，順便養幾頭北極熊作伴嗎？
班森臉色發白，不假思索地就搖了搖頭。
“噢，第一條路很安穩，你卻拒絕了，那麼，只有第二條了！第二條路，相對艱辛一點，我會把我認識的美國政治家介紹給你，而你，作爲美國海軍在大西部的最高統帥，要站出來，勇於向北海伯爵開火，勇於向美國國會開火……”
阿扎親王‘照本宣科’地講完，班森有點呆了：什麼？我還有機會東山再起？我在美國海軍裡還有廣闊的前途？
照阿扎親王的意思，班森上校將作爲大奇蹟日海戰的倖存者，繼續對北海伯爵發動宣討！
他依舊會保留海軍的編制，只不過，這一次他將改換門庭，靠山從哈里森總統代表的共和黨，換成克利夫蘭代表的民主黨！
作爲‘投效’的證據，班森在宣討龍灝之餘，還會對國會和軍部發起言論上的討伐，咬定是軍部對自己的密令，纔會使得自己帶着六艘戰列艦去找北海伯爵的麻煩。
班森清楚地明白，若自己選了第二條路，就代表自己與國會、軍部徹底決裂，他將成爲實際上游離在美國西部的一支‘孤軍’，這樣做的風險不可謂不大，因爲這樣做了，他毫無疑問會成爲哈里森總統‘欲殺之而後快’的第一目標！
但班森必須要賭！
因爲他無法忍受去北西伯利亞孤老一生的結局！
再者說了，別坎朱跟他分析，現在的局勢下，他跳出來當‘背叛者’，風險其實很小。
因爲，哈里森總統的政府班子，在歐洲諸國的制裁下已經搖搖欲墜了。
而戈洛佛.克利夫蘭，正在西部各州巡迴演講，拉攏民心，只要夏搏部失敗，退出加州，那麼，接下來的政壇效應就會像滾雪球一樣，將哈里森和軍部的人壓得粉碎，不能翻身！(……)