賈寶玉的滿月過去，胤禩懶懶的不想出門，京裡平靜了一段時日。這份平靜一直持續到了第二年的春闈。
春闈對於寒窗苦讀的讀書人來說，是一生中最大的機遇，是人生的轉折。所以，春闈在讀書人的眼中是極其重要的。離京城近的，過了年就動身，離得遠的，在年前一兩個月就開始動身了，有的甚至提前一年就到了京城。因此，春闈那一年，乃至前一年，京城隨處可見讀書人，客棧里人滿爲患，就連寺廟、道觀裡的客房都住滿了讀書人，投親靠友的不計其數。
今年的春闈，胤禩是主考，作爲即將弱冠的皇子，胤禩的日子過的太清閒了，清閒的康熙都嫉妒了。從賈寶玉的滿月宴回來後，胤禩將藍介送到軒轅無極那裡，讓這個大師兄代爲教導藍介，自己幾乎足不出戶，每日吃了睡睡了吃，過着豬一樣的生活，實在睡不着了，才翻出一本書看。康熙怕他憋出病來，御筆一揮，胤禩就成了主考官。懶病發作的胤禩當然不願意了，怎奈聖意難爲，只好接下了這差事。好在監考的不是他一人，能推的就推給別人，實在不能推的便接過來丟給長史史文祿。對於那些要求見的考生，胤禩直接發話，誰到廉王府投帖就取消誰的考試資格，起初還有人不信，投了名帖，當天就被胤禩取消了考試資格，以後再也沒人敢上門了。
剛過了十五，胤禩閒得久了想動動，就換上便服，帶上幾個侍從，跟着幾個侍衛，出府微服私訪去了。
胤禩一襲白衣搖着摺扇，宛若濁世佳公子，帶着一串人在街上晃悠。剛晃悠出了自己府邸所在的御府街，就碰到了參加應試的女婿杜子謙。胤禩叫住杜子謙道：“怎麼來了京城也不說一聲，看不起我這個岳父？”杜子謙忙道：“豈敢豈敢，只是想等到春闈過後再去叨擾，不想今日有幸就遇見了。岳父一向可好。”胤禩道：“你岳父我好的很，你這小子，多時不見倒是會說話了。”胤禩看了一眼他手上的書，道：“這是買書去了？買的什麼書拿來我瞧瞧。”杜子謙忙將手中的書雙手奉上，道：“都是些應試的書籍。”胤禩並未接他的書，只是掃了一眼，最上面的是一本《八股秘笈》，淡淡的說道：“你住在哪裡，這是要回去了？紅姬和綠娥來了沒？”杜子謙道：“公主未曾來，小生住在福來客棧。”胤禩點頭道：“你回去吧，我要在街上逛逛。”杜子謙知道胤禩不欲與自己同行，便辭別而去。
打發了杜子謙，胤禩繼續向前走，胤禩看着街邊的小攤兒，向長史史文祿道：“這街上賣字畫的比往日多了許多。”史文祿道：“考生中貧者居多，到了京城人生地不熟，就靠着賣些字畫度日。”胤禩道：“這個本王知道，去看看有沒有好的。”說着向着一個青衣書生的攤子走去。這青衣書生只買字，胤禩雖然字寫的不好，欣賞能力卻很強，這青衣書生的寫的不錯，有幾分火候。胤禩向那書生道：“本公子要一份現做的，可以現在就寫嗎？”
胤禩尚未走進，那書生就看直了眼睛，及到聽到胤禩的聲音，魂都飛了出來，心中癡想道：“世間竟有如此人物，這次京城果然沒有白來，即使落了榜，能見到這樣的人也不枉此生了。”胤禩見他一副癡傻的模樣，全沒了剛纔那股靈氣，有些不悅，眉頭微蹙，語氣不善的道：“小子，傻了嗎，你還做不做生意？”書生回過神，激動的站也不是，坐也不是，說話都有些發顫了：“公~子，您看中了哪一幅，小生分文不取，送給公子了。”胤禩聽他如此說，知道他沒有聽到自己剛纔的話，也沒了讓他寫字的心情，淡淡的道：“本公子隨便看看，看也看過了，這就走了。”便領着他那一溜人頭也不回的走了。留下那青衣書生又是自責又是懊惱。這個小插曲對胤禩來說不過轉眼即忘，那書生卻記了一輩子。
離了青衣書生的小攤，見狀元樓里人來人往甚是熱鬧，胤禩道：“這狀元樓今兒怎麼這麼多的人？”史文祿道：“今日有個叫汪繹的舉人集結了一衆書生在此舉行茶話會。”胤禩道：“你可真是個百事通，有什麼是你不知道的？”史文祿道：“這是下官的分內之事。”胤禩一行人剛踏進狀元樓，樓中衆人的目光便都聚集在他們身上，一時鴉雀無聲，這些書生都是外地的，隨從並不多，都是三三兩兩的出入，不像胤禩這般，一行十幾人，還有帶着刀劍的護衛，想讓人忽略他們都難。因此，胤禩剛一進門便成了焦點。
胤禩見這般情形，沒有絲毫不自在，從容笑道：“各位繼續，不用管我們。”衆人聽胤禩這樣說知道不是來鬧事的，都放鬆了，只是並未將目光從胤禩身上移開。汪繹是個見過世面的，看到胤禩這般行頭，心知他非富即貴，而在京城，皇親國戚遍地，行事要處處小心，便滿臉堆笑的迎上來：“這位公子裡面請，小生汪繹，字易之，不知公子如何稱呼？”胤禩道：“愛新覺羅·胤禩。”
胤禩聲音不大，卻足以在還處在安靜中的狀元樓中傳出很遠，衆人聽到胤禩自報家門，一時都回不過神，還是汪繹最先反應過來，忙稽首道：“草民見過王爺，王爺吉祥。”其他人呼啦一聲跪倒在地，齊呼：“王爺吉祥！”胤禩搖着扇子笑道：“這是做什麼，本王聽說易之在此舉行茶話會，正好路過，進來看看。本王微服出巡，一切從簡，都起來吧。”汪繹等人謝恩起身，等着胤禩訓話，胤禩道：“剛纔不是好好的，都繼續吧，不用管本王，本王看看就走。”只是胤禩話說的好聽，不見得這羣書生們真的能不管他，不說胤禩是這次的主考，就是他廉親王的身份也足以讓書生們畏懼了。胤禩還是很有自知之明的，便向侍立在一邊的汪繹道：“看也看過了，你們繼續，本王就不打擾你們了。”便領着他的一班人走了。
胤禩走後，狀元樓裡瞬間炸開了鍋，幾乎不敢相信自己的眼睛，他們竟然見到了傳說中的廉親王，有的說：“廉親王不愧爲神仙轉世，那通身的氣派就不是凡人能有的。”有的說：“都說廉親王紈絝，如今看來，傳言有誤啊，王爺明明很和藹嗎。”還有的人說：“這次見到廉親王，就是落榜也枉來京一回了。”這裡的清朝沒有文字獄，言論相對自由，只要不是太過是沒有人管的，因此，他們纔敢對胤禩評頭論足。
胤禩出了狀元樓，向史文祿道：“你覺得那個汪繹怎麼樣？”史文祿道：“在那一羣舉人中，汪繹是不錯的。從剛纔他們的反應來看，還有幾個也不錯，足以說明他們是可塑之才。”胤禩道：“你的眼光本王還是相信的。走吧，去前面逛逛就回去吧。”胤禩等人便又在街上逛一會兒就回去了。