康熙二十八年正月初八，起駕南巡。這次南巡，還帶了畫家王翬、楊晉等人。王翬（huī)，字石谷，號耕煙散人，又稱烏自由人、劍門樵客。王翬出身於風景清幽秀麗的江南常熟一戶繪畫世家，從小喜歡繪畫，他早先親得太倉“二王”（王時敏、王鑑）的指授，畫工非凡。楊晉是王翬最喜歡的弟子，頗得王翬真傳。
此次南巡，禮部尊康熙旨意，不設滷薄，隨從只有三百。康熙和胤禩同乘龍輿，太子及皇阿哥騎馬隨行。康熙自太和殿起駕，過金水橋，出午門，至永定門。永定門外文武百官早已等候送行，外層圍了百姓無數，都是爲了一睹聖顏，佔些龍氣，祈求福澤。康熙在永定門下輿，官民一起下拜，山呼萬歲。康熙露了臉，叮囑大阿哥胤褆及百官守好京城，便回輿。車行馬動，在官民的注目下浩浩蕩蕩的出發了。
康熙旨在體察民情，不比遊山玩水。進程很快，除了中途休整，幾乎不做停留。胤禩只能在車中欣賞沿途景色，有時，在龍輿中悶了，會和太子他們同乘一騎。鑾駕行了十二日，與正月二十到達山東，正月二十二到濟南。
濟南素有“天下泉城”的美譽，濟南有七十二名泉，其中最有名的是趵突泉，被譽爲“天下第一泉”。另外兩大勝跡千佛山和大明湖，分別位於它的南方和北方。千佛山是佛家勝景，大明湖乃溫柔之鄉。濟南城“家家泉水，戶戶垂柳。”集山泉湖河與一城，正是“一城山色半城湖”。
康熙到濟南的第二日便望祀泰山，在濟南停留兩日。這兩日，康熙忙於政事，太子在旁學習，胤祉、胤禛隨侍。胤禩和胤祺、胤祐也不得閒，剛到濟南時，三位皇子湊在一起研究如何安排遊覽行程，研究了半夜，睡得比康熙還晚。康熙祭祀泰山後，便沒有時間管教他們了。
這天，胤禩、胤祐、胤祺都起了個大早，叫上各自的心腹、哈哈珠子，在濟南府的照蘭亭會聚，準備出門。
胤禩和安昭是最後到的，剛見面就道：“五哥、七哥你們都帶了銀子沒有？”胤祐道：“帶銀子幹什麼？”胤祺道：“出門在外哪有不帶銀子的，咱們這次出門，說不得要給京城裡的帶些東西回去。再者，咱們出去，玩的累了渴了，不都得花銀子。而且，有些樂子是要有銀子才能玩的。”胤禩道：“正是，七哥，你真笨。以前肯定沒出過門。”胤祐反駁道：“哪裡要我們帶銀子，自有跟着的人帶着。”胤禩道：“萬一他們忘記了或者和他們走散了怎麼辦？不能事事都靠着別人，自己的事最好自己辦。就像我，我能做的向來不假他人之手，銀子還是在自己手裡方便些。”胤祐向跟着他的人道：“你們可有帶錢？”內侍小沈子道：“回爺的話，都帶着呢。”胤祐道：“分我一些。”小沈子便掏出一個荷包遞給胤祐，胤祐接過來，看也不看直接放入懷中。向衆人道：“可以出發了。”
胤祐話音剛落，便有人聲傳來：“各位阿哥，出發去哪啊？”此人聲音溫潤清爽，甚是好聽，衆人向聲音來源看去，但見迎面走來三人，一位是溫文爾雅的白衣秀士，三十多歲，麪皮白淨，白袍玉帶，更顯的人品出衆。一位是年過花甲的高瘦老頭穿着銀灰色的長衫。這兩人並排走着，他們後面跟着一個二十出頭的清秀小生。說話間已經到跟前，那白衣秀士拱手道：“納蘭性德見過三位阿哥，阿哥們吉祥。”老頭也拱手道：“草民王翬見過三位阿哥。”小生則打千兒道：“小子楊晉見過三位阿哥，三位阿哥吉祥。”胤祺道：“免了，出門在外，不必那麼多虛禮。”安昭向納蘭性德一稽道：“安昭見過三叔。”納蘭性德點點頭算是回禮。
納蘭性德是和康熙是從小玩到大的交情。御前行走，時常進宮，康熙亦常令他向阿哥們講讀文學，因此和阿哥們大多相熟。納蘭性德見胤禩他們具是便裝，已猜着他們的用意，卻仍問道：“阿哥們這是出發去哪裡呢？”胤禩道：“納蘭侍衛怎麼沒有陪着皇父？”納蘭性德道：“皇上念臣辛苦，特給假一天。”胤禩指着王翬兩人道：“這兩位是什麼人？”納蘭性德介紹道：“這位王先生是臣友人，字石谷，畫工精湛，這位楊小弟是王先生最中意的弟子，他們二位是臣等向皇上引薦的畫師。”胤祺道：“石谷先生的大名，我們早有耳聞，今日見得真人，實乃三生有幸。”王翬忙道：“不敢當，不敢當，鄙人賤名，恐污尊耳。”胤祺道：“先生過謙了，先生的《千巖萬壑圖》，胤祺最喜歡，前些日子有幸得了。‘看君畫石如雲手，落紙精華已百年’，先生的畫當真名不虛傳。胤祺無才，於畫道略通一二，先生得空若能屈尊略微指教，胤祺感激不盡。”
王翬受寵若驚，忙道：“承蒙誇讚，若論畫技，草民偶有所得，指教不敢當，道是可以同阿哥探討一二。”這二人說的興起，胤禩卻不耐煩了，道：“五哥，你們在這樣下去，今兒個也甭出去了。”又向納蘭性德道：“實對你說了吧，我們這是要出去逛逛。見者有份，你是跟我們去呢還是跟我們去呢？自己選吧。”納蘭性德笑道：“這還有的選嗎？”胤禩斜了他一眼道：“你說呢？”納蘭性德向王翬道：“不如同遊。”王翬符合道：“甚是，甚是。”於是，納蘭性德他們也加入了出遊的隊伍。
其實，納蘭性德是康熙派來照看胤禩他們的。康熙深知胤禩的性子，知道他必定呆不住，自己又忙，只能派他信得過的人代爲照看，納蘭性德是最好的人選。王翬師徒，則是半路遇見的。胤禩一行十二人，只有納蘭性德、王翬、楊晉三人是大人。其餘最大的不過十四歲，王翬、楊晉礙於身份，不敢肆意，隊伍中儼然以納蘭性德爲首。
距離濟南府最近的是大明湖，因胤禩一行人年幼者居多，便乘坐馬車直接到大明湖。正月天氣尚冷，冰雪未消，大明湖陽光明媚，柳青花名。湖上荷花連蕩、漁船掩映，毫無半點冬日氣息。胤祐道：“奇怪，這裡怎麼不是冬天？”胤禩平淡的道：“發生了玄幻事件。”胤祐道：“什麼事件？”胤禩道：“佛曰：‘不可說，不可說。’”
“怯，又是這句，有意思嗎，你？”胤祐不屑。胤禩不理他，楊晉道：“這個草民道是知道一些。”胤祐道：“你快講講。”楊晉道：“草民聽濟南的老人們說，三年前，天降一團彩光，落入大明湖，之後大明湖荷花更勝以前，且四季長春。”小沈子問：“那彩光是什麼寶貝嗎？”楊晉道：“當時，好多人都去打撈，卻一無所獲。便不了了之了。”“真可惜。”小沈子頗爲惋惜的道。
胤祺看着荷花道：“大好時光，豈容辜負。咱們撐船到對岸去怎樣？”小子們都同意，納蘭性德也點了頭。楊晉毛遂自薦去租船，不一會便回來了，道：“船已租好。”引着衆人前去登船。
胤禩見那船半新不舊，好在還算乾淨，裝飾簡單舒適。不是很大，道也能容的下他們。船上一老漢，精瘦幹練，岸上倆青年，壯實有力。衆人上了船，老漢吆喝一聲，青年便起錨上船。老漢掌舵，青年撐船，緩緩駛進荷花叢中。
船的頂棚用四根主子撐着，四周掛着碎花布簾，此時，布簾掛起，衆人在船中觀賞荷花，評頭論足。胤禩覺得有趣，跑到船頭，安昭和小林子跟了出來。胤禩要折船邊的蓮花，安昭怕他掉到水裡，忙拉住了。胤禩道：“你拉我做什麼？”安昭道：“小心掉到水裡，可不是玩的。”胤禩道：“爺像是這麼笨的人嗎？一邊去，別擾了爺的興致。”安昭不說話了，只是緊緊跟着胤禩，以防不測。胤禩見他那副小心翼翼的樣子，哼了一聲，站在船頭，手指微動，一朵荷花便飛到他的手中。
那是一朵紅蓮，上面尚帶着水珠，出水芙蓉，嫋娜可愛。胤禩不是惜花之人，將那荷花向下晃了晃，抖掉上面的水珠。荷花若有意識，此刻定然頭暈眼花了。抖掉了水珠，放到鼻翼前嗅嗅，道：“氣味還不錯。”便伸向安昭和小林子：“你們聞聞。”小林子上前聞聞，也道：“好香。”安昭卻是不睬他。胤禩收回荷花，撥弄着花蕊，進船去了。
納蘭性德見他進來笑道：“八公子，這荷花好看嗎？”胤禩把手中之花揉成一團仍出船外，搖頭晃腦的道：“‘接天蓮葉無窮碧，映日荷花高出頭’啊！”胤祐接道：“八弟錯了，是‘映日荷花別樣紅’。”胤禩道：“難道我不知道嗎？我這是應景，你懂什麼。”胤祐笑道：“八弟的詩的卻應景，這荷花的確高出你的頭了。說的衆人都笑了起來。胤禩道：“你們埋在裡面也不見頭。”納蘭性德道：“咱們都不見頭了，這叫‘荷深頭不見，但聞人語聲’。八公子說是嗎？”胤禩點頭道：“還是納蘭公子懂得多。”
衆人說說笑笑，船已到岸，下了船，楊晉付了銀子。胤禩問：“這是哪裡？”楊晉道：“此處登岸，前面便是月下亭了。”胤祐問：“爲什麼叫月下亭？”楊晉也不知道爲什麼，只得道：“草民才疏學淺，也不知因何而名。”王翬替徒弟解圍：“這月下亭是賞月的佳處，每逢月出，遊人便在亭中欣賞‘明湖水月’，因此而得名。”胤禩道：“這麼說來，這處也不必去了，大白天的，沒有‘明湖水月’。”楊晉道：“草民已打探清楚，這亭子近處是北極閣，又名北極廟、真武廟，供奉的是北方水神真武帝君。大明湖遊人衆多，北極閣也是香火旺盛。”胤禩道：“是個道觀，去看看吧。”一行人便往北極閣而來。