已是傍晚時分，洗漱完畢，天就黑了。
在房間內，陳錚點起油燈。
油燈是屋裡備好着的，按照張老爺的吩咐，只要入夜，就可以一直把燈亮着，不用擔心燈油消耗的問題。
俗話說“燈火壯人膽”，張老爺也怕陳錚會出什麼事，萬一有個三長兩短，那這裡就成爲凶宅，更賣不掉了。
陳錚又張羅好一盞燈籠，提着燈籠出門，到其他屋子走一圈，是謂“巡夜”。
夜靜無人，風聲嗚嗚，淡淡的月光斜照下，有樹影婆娑，有怪狀倒映，卻是屋頂檐頭上的風獅獸等，瞧着十分嚇人。膽子小的，恐怕就得逃之夭夭了。
不過陳錚向來膽大，泥丸宮中凝聚出丹青神火後，更是鎮定自若，分外的平靜。
一圈走下來，除了驚跑幾隻老鼠，嚇飛兩隻野鳥之外，安然無事。
返回去，到了偏房門外，腳步猛地停住。
偏房一片漆黑，烏沉沉的。
但他出來之前，分明是點着了油燈。
難道被風吹熄了？
可沒道理，畢竟有燈罩，門窗也是關着的，風吹不進去。
又或者，燈芯燒斷了？
而或被鼠蟲之類撲滅的……
陳錚條件反射般開啓視野來觀察，但並沒有點燃青銅古燈，文氣神韻好不容易積攢下那麼一丁點兒，如果貿然使用，轉瞬便會被消耗一盡。
所以得留起來，到關鍵時候再用。
在不點燈的情況下，視野固然不好，但用來窺探周邊，卻是足夠了的。
並無發現。
略一躊躇，他提着燈籠開門進去，來到桌邊，藉助燈籠的火把桌子上的油燈重新點着了。
隨即在房內查探，看有沒有異樣，結果卻正常得很。
油燈可能是意外熄滅的……
時辰尚早，其實陳錚並不習慣早睡，以前那是沒辦法，黑燈瞎火的，除了睡覺，沒甚好乾的。
現在有了燈，不用白不用。
他就從書箱中取出書本筆墨等，開始溫習功課。
自從到草堂聽課，陳錚越來越發現自己的不足之處，他雖然勤奮，也不算笨，但之前在族學那般環境下，所能接觸以及所能學到的知識面，確實狹窄得很。
學習資源上的短缺，又怎能學得好？
當困頓於此，正如那井底之蛙，即使是天下間最爲聰明的青蛙，但它的見識也比不過外面世界的一隻蟲兒。
所以說，出身真得很重要。
只是個人的出身，從來不由自己選擇，從生下來的那一刻便已註定。
想要改變命途，就得後天不斷努力。
現在的陳錚，一方面通過與玄雲道人的結識，另一方面拜師杜夫子門下，便算是打開了通往外界的窗口。
但最後能否衝出去，那要看人的奮鬥與際遇。
總而言之，他很珍惜這樣的學習機會，今天單日，無課，白天忙完了，晚上得來好好溫習。
唯有如此，才能聽懂夫子的講授，才能跟上別人的進度。
兩刻鐘後，陳錚放下書卷，用手來揉了揉眼睛。
挑燈夜讀，實在太傷眼了，尤其那煙燻，若是看得久了，定會把眼睛給薰壞不可。
有錢人家倒沒這個問題，他們會用設計巧妙的名貴燈盞，又或者用上蠟燭，可有效避免煙燻所帶來的損害。
陳錚愛惜眼睛，就不再在燈下用功，乾脆開始背書。
書聲琅琅，
抑揚頓挫，有一種韻味。
當讀夠了時間，隨即起身，在房中擺開架勢。
這是在族學中學到的一點粗淺功夫，喚作《學步拳》，不是攻伐拳路，只能用來練基本功，聊勝於無。
打着打着。
陳錚腦海裡忽然浮現出一種奇特的舞步，這是宿慧覺醒時所帶來的記憶印象。
在這時刻，下意識地就扭動起來。
瞧上去，有一種機械的僵硬感，笨拙而怪異。
“噗嗤！”
突然有人笑出聲來。
“誰？”
陳錚霍然驚動，大喊一聲。
沒有迴應，外面靜悄悄的。
但陳錚很肯定，那笑聲不是幻聽，亦非錯覺，而是真實發生的事。
而且這笑聲清越動聽，是個女聲。
有個年輕女子在外面？
一時間，陳錚想到了很多，趕緊拿上山柳條，打開門，探頭探腦地往外看。
月上中天，月色朦朧，使得院落變得越發靜謐。
看不到有人活動的跡象。
“見怪不怪，其怪自敗……”
陳錚喃喃地說了句，忽而想到，現在可沒見到怪異，而是聽到的。
想了想，當即雙手作揖，朝四周做個禮，朗聲道：“小生陳錚，受主人家所託，到此看守房子，若有打擾，還請多多包涵。”
這一招，是玄雲道人私下教他的，有個名堂，叫“先禮後兵”。
天下妖邪，類型繁雜，倒不是所有的都窮兇極惡，其中不少，都是可以講道理的。
對於這一點，陳錚頗爲認同，他跟遊魂狀態的十三公接觸過，也就那麼回事。
相比之下，在有些時候，人甚至比鬼神更爲可怕。
眼下情況未明，不過陳錚覺得，對方並沒有惡意，若是兇惡之類，早破門而入，擇人而噬了。
當然，他並不會因此而放鬆警惕，只是想先探個虛實，看究竟是個什麼情況。
對方能避過玄雲道人的探尋，又能無聲無息地躲在門外，看來道行可不淺。
如果正面開撕，陳錚沒有多少信心。
夜風習習，吹得院子的林木葉子沙沙作響，除此之外，再無迴應。
陳錚等了一陣，只得回屋。他雖然心底疑惑，但並不驚怕。
今晚，是看守房子的第一夜，若是就此被嚇得落荒而逃，那就沒有後來了。
預支的工錢都得退給人家。
陳錚不是那種半途而廢的人，又讀了會書，然後把油燈吹滅，合衣躺着。
他並沒有睡，只是假寐。
窗戶半開着，有淡淡的月光映照，使得房間晦明不定。
不知過了多久，陳錚等得都快要真得睡着了，忽然有輕微的聲響。
兩道四五寸長短的小身影從窗櫺處很飄逸地走了進來。
陳錚趕緊把眼縫開大些，開始本以爲是什麼小妖精怪，可當看真切了，赫然發現這兩個竟是有手有腳，有頭有臉的小人兒。