崇禎十二年三月初八，順天府固安縣，經歷了滿清韃子的入關洗劫，北直隸順天府一帶顯得有些蕭條。這些年，不是流寇作亂，便是韃子南下，順天府的百姓們倒是能泰然處之了，清軍撤退後，固安很快便恢復到正常的生活節奏。
一大早，固城驛便接到知縣大人的命令，今日將有朝廷官員自固城入京，吩咐固城驛好生招待。這讓固城驛的驛丞焦憨卻很是爲難。
衆所周知，崇禎初年，朝廷便下旨裁撤各地驛站，一時間大明境內的驛站紛紛關張，驛站內上至驛丞、巡檢，下到普通驛卒全體下崗。據傳言，如今號稱“闖王”的流寇首領李自成當年便是大明驛卒中的一員，因爲丟了飯碗，才加入到造反的行列中去的。
直到最近兩年，因爲驛站和其附屬機構遞運所的裁撤，一定程度上造成了陸路運輸的阻滯以及官員出行的不便，尤其是韃子入寇，物資轉運不便的事情層出不窮，也因此，朝廷開始在京畿一帶重新設置驛站和遞運所。
只是目前朝廷積弱，已然沒有財力支撐驛站和遞運所的運行，所以，京畿一帶的這些個站所也不過是些擺設。知縣大人上嘴皮一碰下嘴皮，便要窮的叮噹響的驛站接待朝廷大員，着實令焦憨危難不已。
但沒有法子，焦憨和手下僅有的幾個驛卒商量了一下，將驛站內的房舍重新打掃了一通，燒傷熱水。接下來不僅是吃食，就是連被褥、茶葉等用物都成了問題，沒奈何，焦憨捨出一張老臉到街上的幾家商鋪討要了一些，看着這少的可憐的用物，焦憨便確定此次是要被責罰了，搞不好，連這來之不易的差事都要丟掉。
就在一衆人長吁短嘆的時候，一行車馬已經來到了驛站門前。沒辦法，焦憨只得硬着頭皮迎上去。
固安知縣一衆官吏看來是在城門處接到了這一行人。送到了驛站。躬身行禮閒敘了片刻，叮囑焦憨之後，便腳底抹油溜之大吉了。焦憨心中暗罵，這縣衙中不富裕。卻將這燙手山芋推給了驛站。這縣尊打的還真是好主意。
焦憨走到近前。一看這一行人，頓時苦了臉。這一行人，共有五十多匹馬。還有一輛馬車，小小的驛站哪裡裝的下喲！
爲首的是一名四十多歲的中年人，一身白色文士袍，頭戴網巾，只是網巾上還繫着一條孝帶，眼見着是在孝期，卻不知怎麼會在這時候進京。臉龐消瘦，不怒自威，身後跟着的幾十條大漢，大眼一瞧，便知是些兵爺，身上的殺伐之氣豈是一身的便裝能夠遮掩的。
那中年人卻是似乎沒有看到焦憨，轉身吩咐着手下將馬車安頓好，接着便有兩人從車上扶下來一名少年。不過十六七歲的年紀，還帶着抹額，容顏略有些憔悴，像是大病初癒，腳步都有些虛浮。
此時，一名大漢卻走到那中年人面前拱手說道：“大人，這固安縣未免有些太慢待了吧，這小小的驛站，僅有一個院子，如何能住下咱們這如許多的人！”
焦憨心頭一顫，連忙作揖拱手，“啓稟大人，小的便是這固城驛的驛丞。還請大人容小的仔細回話，確實是不知大人的車駕會有這麼多人，固城驛初建未久，如今就是這麼大的規模，確實是慢待了衆位上官……！”
焦憨說到這裡，不住的看向那中年人，那中年人卻沒說什麼，反倒是一旁的病容少年開了口，“大人，這驛站委實住不下咱們這麼多人，我看這街角巷尾便有一家客棧，不如包下那家客棧，讓兄弟們暫且在那裡住下。”
中年人點點頭，病容少年便扭頭吩咐道：“金髮，快去將那家客棧包下來，如今京畿剛剛平靜，料想出門的客商也不多，如果有住宿的人，便多給些銀子，好言相勸，請他們離開，勿要起了爭執！”
“那大爺您？”一旁的漢子問道。
“我與盧督師和楊大人便在這裡住下，有驛卒在此伺候便可，你們也一路勞頓，今天便好好休息下！”
焦憨聞聽“盧督師”三個字，雙腿一軟，徑直便跪在了當面，顫着聲音問道：“敢問大人可是宣大的盧督師？”
盧象昇微微一笑，“正是本官，驛丞有何見教？”
焦憨身後的集合驛卒也是一陣驚呼，不等中間人反應過來，便是齊齊的跪在了焦憨的身後，不容分說，和焦憨便是一起磕了幾個響頭。
盧象昇一驚，連忙攙扶，“驛丞何故行如此大禮？”
焦憨卻硬是連磕了三個響頭，這才恭恭敬敬的站起，“督師言重了，如今北直隸京師一帶誰不知督師的威名，與韃子大戰數月，連斬韃子數十員大將，將其逐出京師。督師如今在我等百姓心中，那纔是真正的萬家生佛啊！要不是督師率軍血戰，我直隸百姓不知要被韃子荼毒多久啊！”
一番話說的盧象昇也有些動容。身後的朱平安卻是滿意的點點頭，對身邊攙扶着自己的曹無傷小聲說道：“看來陰世綱這造勢的差事辦得不錯啊！”
曹無傷一笑：“還不是少爺慧眼識人嘛！”
當下，焦憨頓時忙碌起來，忙不迭的將盧象昇等人讓道正堂用茶，不多時的功夫，四周街巷的百姓都知道了盧象昇來到固安，頓時將驛站擠得水泄不通，成籃子的雞蛋、肉蔬、糕點流水一般的送了進來，不要還不成，弄的盧象昇兩眼微紅，出來當面致謝了好幾次，等到華燈初上，百姓們這才漸漸散去。
而朱平安則是在曹無傷的攙扶下看了看驛站的設施，看過之後，什麼也沒說，便吩咐下人去採購了一應用具，直接送進各人的住處，將焦憨弄的老大的不好意思，在朱平安的面前謝了又謝。
鉅鹿戰後，朱平安病倒，這一病卻是來勢洶洶，來日的疲勞、心中擠壓的悲傷也導致了這病來如山倒。整整昏睡了三天，這才悠悠醒轉，盧象昇等人卻是個嚇得不輕，遍請名醫研治，又調養了月餘，這才見好，但身子卻還是有些虛弱。
無奈已經接到了朝廷的旨意，而且聽說洪承疇和孫傳庭也要進京，總不能一直耽擱下去。於是，盧象昇便準備了馬車，由曹無傷等人隨車服侍，這樣便啓程進京。
而虎大威和楊國柱因爲要整軍迴歸，則要晚上一兩天，也約好在這順天府的固安縣會面然後一起趕赴京師。
而朱平安僅存的五百兵馬則在嶽錦峰的帶領下趕回鳳陽。戰死士卒的遺體已經整斂完畢，朱平安不惜代價的徵調了臨近府城的大車，將能找到的士卒遺體全部運回鳳陽，這也讓盧象昇等人感慨不已。歷來戰事，戰死士卒的屍身無不是就地掩埋，像朱平安這樣自己出錢僱車將士卒棺木運回家鄉還真是絕無僅有，不過也由此可以看出他對士卒的愛護和體恤之心，僅此一項作爲，便可以盡收軍心民心。
吃完了晚飯，盧象昇亦是睡不着，便叫上楊廷麟徑直來到朱平安的房間，這距離京師越來越近，盧象昇的心中也是越來越不安，總覺得有些話不吐不快，也有些事情要徵詢一下朱平安的看法。
說起來，盧象昇自己的都覺得有些好笑，自己戎馬半生，年已不惑，卻要向一個少年問計，但心裡卻是覺得理所應當，實在是與朱平安在這段時間的相處當中，越來越發現此子非同凡響，胸中藏有錦繡啊！
朱平安倒也沒有休息，張二狗戰死之後，輔兵營傷亡也不小。於是便將瞎子抽到了身邊做親衛，瞎子倒也不是沒名沒姓，直接報上了一個“沈恪”的名字，而李如靖則沒了下落。
當初替朱平安擋了一箭之後，便被送往城中救治。就在朱平安病倒的那段時間，李如靖卻又神秘的失蹤了。
朱平安總算想起了他的真正身份，雖然心中極力想將其招致麾下，但朱平安也知道，以李如靖的身份和經歷，短時間之內未必會有太大的效果，但既然已經知道了他的存在，朱平安便有信心將其給挖過來。畢竟，李如靖是替自己擋了一箭，這就說明，他內心中已經認可了自己的做法，招攬只是時間和時機的問題了。
王金髮送來了熱茶，三個人便不鹹不淡的扯着閒話。盧象昇正不知如何開口時，楊廷麟卻對此次京師執行顯得有些興奮。
“督帥！此次鉅鹿大捷，朝廷倍加褒獎，正是我等一展拳腳的大好時機啊！聽聞京中已有傳言，說督帥此次可能執掌兵部啊！”
盧象昇訕訕的笑了笑：“一些傳言而已，本官倒不在乎這些，只盼聖上能看到我大明軍心尚可一用，勵精圖治，力挽狂瀾哪！”
聽着兩人的話語，朱平安倒是沒說什麼，只是讓王金髮拿過一個匣子，從中取出一份信箋來，遞給二人。“督帥，楊大人，這是京師傳來的消息，確鑿無誤，兩位先看看吧！”
盧象昇接過來一看，臉上頓時便了顏色。
楊廷麟也趕忙看了看，卻不由得驚呼出聲，“什麼？洪承疇就任薊遼總督，總督關外軍事，孫傳庭總督山東、河南、河北兵馬，主剿賊事宜！”(未完待續。。)