劉澤清，今年三十八歲，其人身量頗高，但卻精瘦枯乾，外人第一眼看起來就不會猜到他便是一員鎮守一方的武將。爲人自私狂傲，又兼心狠手辣，常常對心腹人等提起，“二十一歲投筆，三十一歲登壇，四十一歲當可封侯！”
崇禎六年時，劉澤清被拜爲山東總兵，統領一方。執掌山東已歷七年，百姓私下謂之以“狼帥”。意思是劉澤清便是條狼，喂不飽是要吃人的，由此便可見其人的貪婪殘暴和自私。
五月二十八，劉澤清便以剿匪爲名，調集濟南、東昌、青州三府的兵力逼近萊州一線。六月初二凌晨剛過，他和長子劉之存、侄兒劉之炳、劉之幹，以及三府指揮使鄭隆芳、姚文昌、郭品良等大將統領着兩萬主力便突入萊州，謊稱得到消息，海寇大舉進犯登州，而他則奉督師行轅的命令增援。
另一路一萬兵馬則由其副將佟文煥率領，走魯王府提供之商道，偷襲大嵩衛、靖海衛，對登州形成夾擊之勢。
萊州知府彭爲佐，指揮使唐千容大驚失色。萊州與登州脣齒相依，早些年整個山東都在劉澤清的霸佔之下，兩人亦是敢怒不敢言，好不容易來了一個朱平安，硬生生的從劉澤清口中將登州瓜分了出去。彭爲佐和唐千容也都是在中樞有根底的人，知道朱平安的背後是內閣首輔周延儒，甚至還有內廷的勢力在撐腰，便果斷了改變了風向投入到朱平安的懷抱。這一年來。登州越發紅火，毗鄰的萊州也是佔得了不少便宜。
早兩天便得到了劉澤清緊急召集大軍的消息，兩人一邊火速派人前往登州送信，一面便是派出兵馬緊守進入萊州的各條交通要道。但不到一天的時間，劉澤清便憑着山東總兵的印信和督師行轅的敕令壓制了萊州各處兵馬的反彈，直接將萊州府的府治之地掖縣圍了個水泄不通。面對着劉澤清大軍的威壓態勢和手中的督師行轅的手令，彭、唐二人只能選擇大開城門迎接劉澤清大軍過境。
這一來卻是讓劉澤清找到了藉口，隨意栽贓給彭、唐二人一個與海匪勾結，阻攔朝廷大軍平叛的罪名，便直接將兩人投入了監牢。只等回師之時再做處理。
劉澤清得意洋洋。一日之內，萊州全境皆被掌控，接下來便是直逼登州。佟文煥也已經派人前來送信，他所部前鋒目前已經抵達等候大嵩衛境內五龍河。沿途堡寨守軍皆是望風而逃。按照佟文煥的估計。三日之內便可以肅清大嵩衛和靖海衛，七日之後，將與劉澤清會師於登州城下。
鄭軍水師方面目前還未有消息傳來。想必是還在激戰之中，劉澤清雖然久在山東，對於鄭軍的實力卻是有着清楚的瞭解。鄭軍水師冠絕天下，但陸路作戰能力卻實在是不敢恭維。早在崇禎九年的時候，因爲平定兩廣土著皮叛亂，山東軍曾協同福建、廣東各部一起作戰，鄭軍水師一到了陸地之上，那戰力可是成直線下降的趨勢。海賊畢竟是海賊，到了陸上還輪不到他們來做主。
鄭軍水師拿下威海衛軍港並無太大的問題，關鍵是之後的登陸作戰，一旦陷入攻堅作戰，最後還是需要他劉澤清來一錘定音。
而萊陽方面也已經傳來了好消息，萊陽城內四處起火，官倉被燒成了一片白地。這還是沿路的探馬收集到的消息，但劉茂等人卻是沒有見到任何人迴轉稟報，這讓劉澤清不禁有些惱怒。劉澤清倒不是對這些親衛們的安危有任何的擔心，這些人都是劉澤清多年來花費重金招募來的亡命之徒，個個的身手是沒的說，劉澤清也有自信在山東境內，沒有任何一支兵馬能比得上自己的這些親衛馬隊士卒。
不過，勇猛歸勇猛，這些人卻是始終改不了殺人越貨的綠林脾氣，這些天以來，屢屢襲擊登州商賈，這些人從中獲益不少，聽聞好些人都是在濟南安置了外宅，買了女人回家養着。此次偷襲萊陽得手，這些人居功自傲，肯定又是藉着機會四處劫掠去了，長此以往下去，還如何得了。
戰事結束之後，說什麼都要好好的整肅一下這些驕兵悍將。
拿下掖縣之後，劉澤清拒絕了麾下將領休憩一日的請求，馬不停蹄的督促大軍加快向登州方向進攻。
六月初五的時分，劉澤清大軍翻過蹲犬山，沿途堡寨都沒有組織起相應的抵抗，探馬也傳來消息，從六月初二凌晨開始，威海衛方向便炮聲隆隆，直到六月初四還沒有消停，看來，鄭軍與登萊水師激戰正酣。朱平安已經調集新軍兩萬人增援威海衛方向。但佟文煥進攻大嵩衛和靖海衛的一部卻是沒有了消息，劉澤清雖然有些擔心，但一想到登州的那些兵力，所有的擔心便立刻化爲了烏有。
滿打滿算，朱平安到登州這一年的時間，四衛加上新軍，攏共不過四萬的兵力，鄭軍水師便牽扯住了一半，陸路方面的這些兵力還有什麼可怕的，他朱平安又不是神仙下凡，難道還會撒豆成兵不成？
越過蹲犬山，黃縣便近在咫尺，但就在離黃縣不過六十里的距離時，前方的探子傳回消息。登州軍已經抵達黃縣以西的萊山與蹲犬山的交匯處，一處名爲西馬原的所在。
西馬原有兩處堡寨，分別爲海岱堡和七甲堡，兩山的山勢到了這裡已經漸趨平緩，東面和席面幾乎全是開闊的坡地，地勢東高西低，但坡度不大，登州軍便是以這兩處堡寨爲依託，佔據了東面略高一些的地勢，挖掘壕溝，修建工事，擋住了劉澤清大軍東進的道路。
劉澤清經營山東多年，對於這一代的地勢也是爛熟於心，聞言不禁大笑，“平安小兒陷入絕境矣！”剛剛探馬彙報的時候，已經估算出朱平安的軍力不過萬人，看來自己的三面夾擊之策已經成功的將朱平安的兵力給調動起來。在這無險可守的平原之上，要以一萬新建之軍抵擋兩萬大軍的進攻，豈能有勝算？更何況，其他的兩個戰場上，己方的實力也是完全佔優，朱平安還要隨時面對自背後和南面可能會突然出現的突擊，這樣一來，豈不是自尋死路！
劉澤清一聲令下，大軍徐徐開動，兵鋒直指西馬原。
朱平安是昨日晚間到達西馬原的，安營紮寨之後，便開始挖掘工事。明代行軍安置營寨，外圍總有一些拒馬木刺，以防敵軍偷襲。但此次的工事卻是爲了減少即將產生的傷亡。
山東軍的戰力，朱平安沒有親眼見過，但卻見識過之前登州四衛以及萊州府軍馬的情況。可以說比之同時期的宣大精兵、晉軍、秦軍精銳遠遠不及，劉澤清手中的王牌不過是豢養的三千帶甲家丁部隊，其中的六百人的馬隊則更是號稱精銳中的精銳，不過眼下大半已經變成了死屍，其戰力令參戰的張定邊，也就是更名之後的張大狗說來，簡直是不值一哂，這些馬隊不過是訓練和甲械精良一些的馬賊而已。
挖掘工事，現在已經是新軍訓練中必不可少的一項科目。《士兵操典》中也詳細的記載了各種工事的數據和要求，士卒挖掘完成，軍官會親自檢驗，不合格要受到相應的軍法處罰。因爲工事這東西，在出於防守態勢的時候，是絕對可以大規模減少士卒傷亡的保命利器，千萬馬虎不得。
而且今日這一仗，朱平安也沒打算跟劉澤清死磕，歌德的火炮部隊進過半年的組建，總算出具規模，今日正好拿來一顯身手，而且，隨軍而來的還有兩百架改良版登州火箭車，這種火箭車便是仿造於之前在鉅鹿使用過的大明神機箭車，只不過，彈藥是全新的高純度黑火藥，而原先的特製羽箭也換成了清一色的鐵製火箭。
一千名火槍兵置於工事之內，身後是如林一般的長槍兵，陣型的側翼，也就是兩座堡寨中，則安排了張定邊的騎兵隊，隨時準備從側翼向劉澤清大軍發動進攻。至於擲彈兵，朱平安想了想，還是將其摒除在今日參戰的序列之外，因爲，按照朱平安的推算，今日之戰，劉澤清的大軍絕對沒有推進到擲彈兵的攻擊範圍之內的能力。
一切的自信都來源於絕對的實力，朱平安對自己精心打造的新軍有些絕對的信心。
遠遠的便看到劉澤清大軍緩緩來到西馬原的西面，大軍旌旗招展，刀槍如林，自有一股逼人的氣勢。
朱平安沒有騎馬，只是和仇澤帶領着一百餘名講武堂第一期的學生站在防禦工事的最高處。千里鏡已經在軍中得到普及，一般來說，百戶以上的軍官都擁有一架。如今對待講武堂的學生，朱平安更是絲毫沒有吝惜，幾個人共用一架，已經是將對面的劉澤清大軍看的清清楚楚。
看着對面兵馬在距離己方陣型兩千步的位置便停下了腳步，亂作一團的開始佈陣，講武堂的學生們頓時一陣不屑的鄙夷聲。
“你們噓什麼？”朱平安笑着問道。
學生們互相看看頓時都笑起來，一個方臉大耳的高個子學生敬個禮走出隊列，“稟大帥，對面劉澤清所部距離我軍兩千步就停了下來，分明是心存忌憚。還有觀其各部，雖有統一號令，卻是各行其是，據學生估計，他們整好陣型至少需要三刻鐘的時間，如此效率，就連我登州輔兵都趕不上，如何與我新軍作戰？再者說，現下便是出擊的好時機，我軍以逸待勞，攻其不備，一定能夠大勝，學生建議，現在就可以命令騎兵大膽出擊！”(未完待續。。)