盧象昇和楊廷麟來找朱平安的時候，他正躲在營帳中翻看最近兩個月的戰報。朱平安是初來乍到，爲了能讓他儘快熟悉敵我態勢和軍情，盧象昇派人將手中所有的戰報都送了過來。
“剛剛得到的消息！”盧象昇將一份浸透着汗水，還灑有幾滴鮮血的戰報遞過來，“高陽失守，孫閣老全家以身殉國了！”
盧象昇的聲音低沉，眼眶紅腫，一旁的楊廷麟雖然極力壓制，但看得出此時他的心情也是同樣跌至低谷。
“孫閣老困守高陽，曾向本官和高啓潛都發來了求救信書，但……！”盧象昇自責萬分。孫承宗不僅是朝廷中的老前輩，資歷威望無人可比，更是先帝天啓皇帝的恩師，他的殉國對於大明朝廷來說是巨大的損失。
朱平安站起身，孫承宗的殉國是意料中事，高陽城小兵寡，失陷只是早晚的事情。只是孫承宗不願丟下家鄉父老，這才義無反顧的選擇了與城池同歸於盡，從個人氣節上來說，孫承宗無疑是個剛烈的君子。
但眼下的盧象昇確實沒有餘力去救援高陽，先不說兵員的問題，單單是糧草如今便沒有着落。
“本官估算着，也許這幾日便會有聖旨下到軍中，陛下一定會催促我們火速進兵，逼迫清軍退兵。”
“這是何意，我軍新敗，不僅沒有糧餉，而且沒有一兵一卒的支援，如何能和清軍力拼？”楊廷麟火冒三丈。
盧象昇無奈的搖頭嘆息。“伯祥，你還不清楚嗎？我等的困境，陛下是一個字都不會知道的！”
楊廷麟略略一想，便明白了盧象昇話裡的意思，“楊、高二賊，堵塞聖聽，這天下還有沒有講理的地方？”
朱平安搖搖頭，“楊大人，與其如同怨婦一般在這裡叫罵，倒不如想想我軍今後該如何用兵！”
一句話將楊廷麟噎的直翻白眼。
朱平安也沒有理他。情知這楊廷麟便是一頭倔驢。牽着不走，打着倒退，倒不用給他什麼好臉色，說不定反倒激起他的雄心。能琢磨出一些類似於退至三府的好方略。
盧象昇輕咳一聲。這才說道：“本官已經與徐、曾兩位大人約定。本月末，他們便會同時呈遞彈劾奏章，接下來。朱大人打算如何做呢？”
盧象昇客客氣氣，朱平安也不好裝大頭蒜，當下一拱手。“督帥放心，末將已經安排人等在京城散佈消息，楊嗣昌、高啓潛與滿清韃子暗中議和的事情很快就會傳遍整個京師。就算沒有實質的證據，也能搞得他們灰頭土臉。如此一來，徐、曾兩位大人的奏章一上，便是水到渠成的事情，逼迫着楊、高二賊不得不用兵與韃子決戰！”
“就這麼簡單？”楊廷麟聞言，火氣又不可遏制的爆發出來。“朱平安，這算是哪門子主意。楊、高二賊欺瞞皇上，就算外邊吵得如何驚天動地，他們都有法子向皇上進言，矇蔽聖聽。如此一拖下來，我等困局依然無法化解！”
“還有，你莫忘了，那王樸可是一鎮總兵，你說殺便殺了，楊、高二賊必然會以此大做文章，到時候，你這官職恐怕也難保！”
朱平安呵呵一笑，“倒是讓楊大人費心牽掛了。只不過，殺王樸一事，楊嗣昌和高啓潛恐怕還是會算在你楊大人和督帥的頭上，末將官卑言微，大概還入不了他們二人的法眼！”
“你，你你……！”楊廷麟一時間氣的說不出話來，沒想到朱平安居然耍起了無賴，將殺王樸的事情直接推了個乾淨。
“好了，好了”，盧象昇只得做起了和事老。“伯祥，爲何總是與朱大人鬥嘴。朱大人自打來到軍中，所作所爲無一不是爲了衆人着想。京師的事情，斷不會如此簡單，你且靜下心來聽朱大人詳談一二纔是！”
盧象昇發了話，楊廷麟也不便再發作，狠狠瞪了朱平安一眼，自顧自的倒碗水，氣咻咻的喝起來。
盧象昇的態度讓朱平安很是滿意。此人雖然於政爭一道完全不通，但難得的是自知，將所有在京城運作的事情全部交給了相識不久的朱平安，也算是難得的信任。
“督帥言重了。末將剛纔所說也是實情。具體的內容請恕末將暫時不能相告，不過督帥請放心，徐、曾二位大人的奏章一上，必然會有朝廷中的有力人物相助，督帥且請放寬心。當務之急，是確定我們進兵的方略，唯有擊敗或者重挫韃子主力，朝堂之上纔好相互呼應，我等纔有一線生機啊！”
朱平安的話發自肺腑，盧象昇也感同身受，雖然不知道朱平安究竟在京師佈下了什麼暗棋，不過他最後所說卻是千真萬確，沒有戰績，就算朝堂上的局面再有利，也逃不過皇帝的雷霆之怒。
“根據探馬送來的消息，韃子攻克高陽之後，大肆劫掠城鎮，看來軍中也是缺糧。然後他們整軍南下，本官判斷，他們應該是衝着定州而去！”
朱平安和盧象昇對着營帳中的地圖觀察的很仔細，定州就在真定以北不過兩百里的地方。清軍如果攻克定州，接下來肯定會繼續南下，向着真定方向而來，尋機殲滅盧象昇的宣大軍團。
楊廷麟訕訕的放下水碗，也站到了地圖邊。“督帥，卑職還是那句話，我軍應該即刻趕赴三府，籌集糧草，招募士卒，補充之後，再作計較！”
朱平安很難得的點點頭，“督帥，楊大人所言甚是。目前最寶貴的就是時間，我軍必須保證要在二十天內牢牢的拖住韃子，要不然，就算朝堂發生變化也是於事無補。三府是督帥起家的地方，民心士卒都可一用。望督帥早下決心！不過，在撤軍之前，末將覺得咱們還有些事情要做！”
盧象昇正在捻鬚思考，聽朱平安如此一說，連忙揮手，“朱大人直言無妨！”
朱平安將一疊厚厚的戰報拿過來。“末將這幾日一直在看各地的戰報。從中發現了一些不同尋常的地方。”
朱平安衝着一拱手，“末將說之前，還想請教楊大人一個問題！”
楊廷麟頓時誤以爲朱平安這是在挑釁，當下便不冷不熱的回道：“楊某才疏學淺，不敢得朱大人如此高擡！”
朱平安一笑。“楊大人客氣了。楊大人久在中樞，應該比末將或者是督帥大人更爲熟悉全面的情形，在下確實是有疑問，這才誠心請教！”說完。又是一揖。
盧象昇也開了口。“伯祥。事涉兵家大事，朱大人可不是在說笑！”
楊廷麟只得站直了身體，收起臉上的戲謔之色。向朱平安還禮，“朱大人但請發問，楊某知無不言！”
“說來也簡單，楊大人可知這次韃子入寇，隨軍能攜帶多少糧草？”
楊廷麟一愣，想也沒想便脫口而出。“韃子此次進兵，左右兩路人馬，合計人數十萬，包含滿清八旗精銳六萬，漢軍八旗兩萬，還有漠南蒙古諸部的騎兵大約一萬多人，剩下的便是民壯和輔兵。攜帶的糧草應該只夠月餘使用，畢竟滿清這次入寇的目的便是劫掠四方，就食於大明，況且去歲和今歲，關外的糧食收成也不好，聽聞餓死了不少牲畜牛羊。”
“如此一來，便有些蹊蹺了”，朱平安將戰報分別遞到盧象昇和楊廷麟的手上，“韃子九月寇邊，到如今已近兩月，卻依然是生龍活虎，絲毫不爲給養一事發愁，這是所爲何來？”
“沿路城池被韃子攻陷了不少，莫不是從這些城池中搶來的糧食？”楊廷麟說道。
朱平安搖搖頭，“非也，如果末將沒有記錯的話。早在韃子入寇之時，內閣便下達命令，命令北直隸各地堅守城池的同時，要堅壁清野，不讓韃子從大明境內獲取糧草補給。退一萬步來講，就算沒有這道命令，又或者各地官府執行不力，那這些年，大明災情嚴重，尤其是山陝和北直隸更是一年到頭都未下一場雨，糧食欠收嚴重，官府和百姓手中都沒有餘糧，餓殍遍地，荒野千里。韃子就算劫掠四方，也未必能籌集到足夠數萬大軍所用的糧草啊！”
朱平安的一番話讓盧象昇和楊廷麟連連點頭。這說的的確是千真萬確的事情，莫說是各地官府的府庫，聽聞就算是城中富戶的家中存糧也見了底。清軍一路燒殺而來，反倒是明軍因爲缺糧導致了部分城池失守，這是有跡可循的，例如呂平州、定興、榮成便是因爲無糧導致軍心渙散才致失陷的。如此一說，這清軍的補給倒是真的有些奇怪了。
朱平安翻檢出幾張戰報，指給盧象昇和楊廷麟，“兩位大人請看這些戰報，卻是有些匪夷所思。根據線報，清軍攻克壽州、雄縣這幾處地方，得到了大量補充，據探馬回報，攻克這些城池之後，清軍徵集了大批的車輛，專門押運糧草補給，這些個城池哪來這麼許多的糧草補給！”
“對啊！”楊廷麟一拍腦門，“督帥可曾記得，戰事之初，您曾經命我到壽州徵集糧草，但壽州知府卻是無可奈何，連年大旱，州城附近的農戶十室九空，府庫中空空如也，當時我只能失望而歸，還曾向您請罪！”
“不錯，是有此事，不僅是壽州，雄縣等地也都是這種情形，可是韃子是從哪裡搞來的糧草呢？”盧象昇百思不得其解。
朱平安不動聲色的拍拍楊廷麟的手臂，“楊大人可還記得去歲在中都發生的一件事情，是關於錦衣衛千戶廖永堂的！”
楊廷麟定定的回想了一下，臉色頓時變得煞白，“你的意思是說……！”
朱平安重重的點點頭，“沒錯，末將正是如此想的！”(未完待續……)