偌大的叢林之內，陽光被阻擋在外邊，只從枝椏的縫隙間透過斑駁的光線，使得整個叢林中都透出一種晦暗、詭異的氣息，。特木爾的屍身懸掛在枝頭，隨着着風勢不停的搖擺，一張沒有血色蒼白之極的面孔怔怔的看着巴達禮，讓巴達禮情不自禁的打了個寒戰，慌忙側身退開幾步。
他這才發現，原來在這樹木的高處，竟是掛滿了特木爾麾下騎兵的屍體，就像是一個個結在枝頭的果實，一眼看去，竟是無法估算出具體的數量，滿滿的掛在枝頭，令人不寒而慄。
剛剛跟隨自己進入叢林的萬餘部下，如今除了視線可及的數百人，其他的竟是一個身影也看不到，全都陷入到這一眼望不到盡頭的層層疊翠之中。
“各部的首領呢？彼此間保持一定的距離，便於互相支援！”巴達禮氣急敗壞的發號施令，但一衆手下卻是茫然四顧，看着那黑乎乎，不知遠近深淺的叢林，加上頭頂飄搖的屍身，卻是沒有一個敢於四散去找其他部落的騎兵的。
“一羣廢物！”巴達禮心中暗罵，但此時也不好發作，加上忌憚林子外邊會有明軍的大隊人馬追擊，因此也只能硬着頭皮催動身邊的數百人向着叢林深處行進。
林間的目前所及之處，也只有一條僅可容納三匹戰馬並轡而行的羊腸小道，蜿蜿蜒蜒不知道通向哪裡去。旁邊的溝壑草叢，任誰也不敢輕易去走了。
就這樣膽戰心驚的向前走了有大約半個時辰，沿途總算是平安無事，只是偶爾從草叢中丟出幾個血淋淋的首級來，看那首級上的髮飾分明就是海西女真騎兵的模樣，這一來。更是讓衆人魂不守舍，雖然明知道前面或許便是一條不歸路，但眼下也只有頭也不回的走下去。
越向林中深入，光線卻是越來越暗，千年的林木牢牢的封鎖了整個天空，偶有投下來的陽光。就像是深夜中的一盞盞孤燈，在照亮衆人的同時，卻讓衆人的心頭越來越冰冷。
不知道從何時開始，四周卻是漸漸的顯現出越來越多的光亮，開始的時候，衆人以爲那不過是樹木間縫隙透下來的光線，到了最後，衆人不約而同的停下了腳步，因爲每個人都發現。那光亮卻是火把的火焰，隨着火把的慢慢逼近，火把映照出那四周越來越多的身影。
巴達禮的手腕開始顫抖，腦袋上的水獺皮帽子裡襯上已經滿是冷汗，粘津津的讓人很是難受。
四周圍上來的身影的逼近，讓衆人不得不再次開始移動腳步，向着唯一沒有人影晃動的東面行進，就像是一羣被趕進屠宰場的牛羊。
忽然之間。天光猛然間放亮，一座刀劈斧鑿的峭壁忽然出現在衆人的面前。高度不是很高，但突兀的模樣卻是讓有些睜不開眼睛的衆人不得不仰視於它。
山坡上，紅色的旗幟如同一片血色的海洋，黑甲的明軍士卒站滿了整個山崗，幾乎將那蒼翠的綠意都掩蓋起來。
四面的明軍士卒幾乎在同一時間停下了腳步，前排的火銃兵開始統一的裝配彈藥。黑洞洞的銃口相繼擡起來，沒有一絲猶豫。
此時，朱平安和肖元騰剛好下完了一盤棋，周昌手腳麻利的將棋盤等物收攏到隨身的褡褳中，坐在山坡的頂端。朱平安看着下面絲毫不費力氣，一眼便看到人羣中錦衣華服的巴達禮。
朱平安仔細看了兩眼，將腦袋縮回來，巴達禮卻是和他的視線正好撞在一起，巴達禮有些拿不定主意，用不太流利的漢話大聲喊道：“你就是曹變蛟？”
不遠處的樹後傳來一聲冷哼，巴達禮循聲望去，一員黑甲大將騎馬從樹叢中慢慢走出，滿臉的短髭如同根根鋼針，“老子纔是曹變蛟！”
巴達禮一愣，擡頭又看看山坡上朱平安的背影，臉上都是疑問。
曹變蛟一抖手中的鋸齒長刀，無數顆血滴瞬間撒上地上的草叢。“山坡上那位貴人是咱們大明的睿王殿下，也便是山東的朱大帥！”
“朱平安！”巴達禮悚然而驚，強烈的好奇心驅使想去看清楚朱平安的模樣，卻是隻看到一個健碩頎長的背影，只聽得那個人朗聲說道：“傳本王將令，本王只要巴達禮的首級，一應蒙古、海西女真士卒只要能取下他的腦袋，本王既往不咎！”
巴達禮眼前發黑，還沒來得及衝自己的部下吆喝，山坡上卻是赫然出現了一個熟悉的身影。那人四十歲上下的年紀，一身錦繡的皮袍，卻是笑嘻嘻的從朱平安面前的地上爬起來，大聲用蒙古話和女真話將朱平安所言又複述了一遍。
這樣一來，巴達禮的隊伍頓時亂了套。
巴達禮總算看清楚那人的面貌，不由得大聲喊叫起來，“噶裡，你這狗奴才，什麼時候降了明狗，你還是滿人的子孫嗎？”話音未落，巴達禮的雙手已然是被幾名手下給緊緊的抓住，作勢就要將他給拖下馬來。
噶裡嘿嘿一笑，趁勢站直了身體，雙手背在身後，不屑一顧的看着山下被自己手下牢牢按倒在地的巴達禮，“王爺好記性啊！居然還記得在下這個只見過數面的奴才！不過，今日，您的王爺便算是做到頭了。愛新覺羅家族將咱們女真人的臉面給丟了個精光，還害得咱們這些曾經爲他們出生入死的漢子居無定所、妻子無依，這關外之地，哼哼，今後便要拱手讓給咱們大帥，啊不，是咱們睿王爺纔是啊！”
幾個海西女真的士卒手忙腳亂的將巴達禮按倒在地，沒等他回話，其中一個便一刀抹下了他的首級，一腔子發黑的鮮血激噴而出，巴達禮的聲音也戛然而止。
很快，巴達禮的腦袋便奉到朱平安的面前，朱平安看了一眼，只是點點頭，“保管好，裝進匣子裡，噶裡你便可以帶着它去見額哲了！”
噶裡慌忙再度雙膝跪倒，“奴才遵命！”，說完，捧上了木匣就打算告辭而出。
朱平安一擺手，“且慢，你真的有把握能說動額哲出兵嗎？”
噶裡滿是皺紋的臉上顯現出諂媚的笑容，“主子請放寬心，這兩年，奴才的商團生意已經遍佈草原，那些個蒙古漢子，粗魯愚直，比之遼東人更爲好騙啊！如今額哲帳下的那些個左中右三翼各旗的王爺，哪一個不是在小人的下線混飯吃，就算額哲不願出兵，他又怎能抗拒麾下察哈爾各部的意願呢？”
朱平安這才展顏一笑，揮手讓噶裡退下。
噶裡走後，肖元騰這纔將身後早已等候的幾個人帶了上來，爲首的一員虯髯大將，頭頂鐵盔，原本是一副目中無人的樣子，但到了朱平安的面前，卻是瞬間換上了奴才相，“偏邦小國朝鮮王室內禁衛大將樸有周叩見上國睿王殿下！”
今日一戰，在草河以西伏擊德爾格勒的正是樸有周所部，他也成功的扮演了曹變蛟的分身，將德爾格勒的海西女真主力牢牢的釘死在了草河西岸。兩萬朝鮮禁軍死傷不少，終於還是將海西女真渡河之後的五千殘部全殲，也算是朝鮮軍隊這些年少有的戰績了。
樸有周滿心歡喜的將生擒的德爾格勒送到朱平安的面前，沒想到朱平安卻只是淡淡的一笑，並沒有將他這“驕人”的戰果放在眼裡。
朱平安打量一下被綁縛的像個糉子一般的德爾格勒，直接開門見山的說道：“想不想活命？”
德爾格勒下意識的點點頭，但隨即發覺不妥，趕忙又搖搖頭，頓時惹得周圍衆將一陣大笑，德爾格勒滿面通紅，恨不得找個地縫鑽進去纔好。
“想活不過是人的本能反應，就和穿衣、吃飯是一個道理，沒有什麼可感到羞愧的！”
朱平安好奇的看看德爾格勒，“我奇怪的是，努爾哈赤、皇太極殺死了你的父親金臺石和叔父布揚古，你卻甘心爲其所驅使，這是什麼原因？”
“女真各部只看重英雄，我的父親和叔父雖是一時梟雄，但還是擺在了愛新覺羅家族的手中，我葉赫部甘心情願臣服於其下，並與其通婚，爲的就是讓我們的血脈能夠流傳下去，皇太極不就是孟古所生的孩子嗎？”
朱平安想了半天，也沒搞清楚這種恩怨到底有什麼不同，乾脆直接說道：“海西女真向來以葉赫部馬首是瞻，我只想問，如果再給葉赫一個稱霸女真的機會，你德爾格勒會不會站到大明的一方！”
德爾格勒愣了好一會，徑直以頭觸地，“葉赫部世世代代忠於大明，當年，要不是薩爾滸大戰明軍敗退，努爾哈赤便不會傾盡全力猛攻葉赫，併發誓‘不破葉赫，誓不還師’。我父親金臺石和叔父布揚古都是爲大明而死，我作爲兒子的，一定要要效仿先輩，爲大明奮戰致死！”
德爾格勒這個一百八十度的大轉彎，讓在場的衆人都傻了眼，唯有樸有周暗自讚歎，“怪不得葉赫部當年能讓建州女真都狼狽不堪，這等見風使舵的本事，讓我等望塵莫及啊！”
“還是小覷了這些韃子的野心了！”朱平安咂咂嘴巴，心中不由得感嘆。這些關外蠻夷，看似恭順，但心中那蠢蠢欲動的**之念，卻是經年未曾熄滅過，一下子放出額哲和葉赫部這兩頭猛獸，將遼東之地鬧一個天翻地覆簡直是易如反掌。(未完待續。。)