左夢庚看着並不堅固的鹿邑城池，不由得牙關緊咬。他今年不過三十歲出頭，相比較於他的父親左良玉，他的身材更爲高挑，但卻單薄了許多，雖然身披家傳的盔甲，但其武將的氣質卻是遠不及左良玉，一雙恰似女人的細嫩雙手不停的揉搓，在高坡的平地上來回的走動，顯出內心的焦躁和不安。
十餘萬大軍圍攻這彈丸之城，卻是耗費了整整一日一夜的時間，竟是毫無寸進。南京方面沒有一點消息傳來，這更是讓左夢庚的心高高懸起。
眼前就是一場豪賭，左夢庚和馬士英、阮大鋮、劉孔昭三人約定，在河南和南京同時動手，利用朝臣、江南豪族和士紳與義興帝之間矛盾的激化，趁機發動兵變，打出靖難鋤奸的旗號，扶保福王朱由崧登位。
憑藉左家在湖廣的實力，只要兵變成功，左夢庚頃刻間便會成爲掌握江南朝廷兵馬，一等一的國朝勳貴。這樣的事情，英國公幹過、石亨幹過，很多人都幹過，現在，這個千載難逢的機會便輪到了左家。
可惜，左良玉實在是太過迂腐不化了，面對着這樣的機會，他竟然選擇了放棄。左夢庚爲此憤憤不平，他知道自己的父親忌憚的不過是自己的名聲。可老頭子也不看看，現在是什麼世道，名聲還有那麼重要嗎？一旦大權在手，隨時可以將黑的變成白的，世間輿論還不是掌權者一語定之嘛！
爲了左家、更是爲了自己，左夢庚選擇了向自己的父親揮起屠刀。一夜之間。左軍中老將被全部控制起來，不肯聽從左夢庚號令的全部被誅殺殆盡。左夢庚殺氣騰騰的闖進左良玉養病的別院。但還沒等他將自己的來意說完，左良玉已然是被氣的口噴鮮血而死。
左夢庚鬆了一口氣，眼前妨礙他一飛沖天的最大障礙總算被兵不血刃的清除了。
於是，他立刻驅動十餘萬大軍進入河南，向孫傳庭發起了進攻。義興皇帝最大的依仗，便是他的這位執掌兵權的泰山老岳丈，只有消滅了孫傳庭和他麾下的數萬北伐之軍，南京方面纔可以毫無掣肘的展開行動。
爲了防備山東軍有可能的增援。左夢庚還派出部分兵馬埋伏在睢州到鹿邑的交通要道上，但令人感到詫異的是，山東軍竟然沒有絲毫的動靜，似乎正在鹿邑進行的這場血戰與他們毫無關係。
這讓左夢庚信心倍增。畢竟山東朱平安是當初輔佐義興皇帝登位的第一功臣，手中還握有數萬勁旅，他如果南下，那事情便沒有那麼容易了。
雖然山東軍保持了沉默。使得左夢庚可以放開手腳對鹿邑發動猛攻，但鹿邑城中的孫傳庭部卻是讓左夢庚有些想要發瘋的感覺。
不過是兩萬沒有任何補給的殘軍，竟然死守了這座小城整整一天，左夢庚氣急敗壞，爲此，連斬了兩名他認爲作戰不力的麾下將領。
但他也不得不承認。昔日左軍中的精銳，全被他的父親葬送了在了河南和山陝。現在的左軍雖然有二十萬之衆，但十之七八卻是這兩年之內收攏的各地殘兵，雖然看着人數衆多，但實際上的戰力卻是乏善可陳。
“劉良佐、黃得功出兵了嗎？”左夢庚忽然想起和自己一同密謀的兩位“同伴”。之前。在他看來，這份天大的功勞是無論如何也不能與這兩個人分享的。但此時，他卻盼望着這兩個人能儘快殺到鹿邑來，助自己一臂之力。
“壽州和廬州還沒有一點動靜！”左夢庚的幕僚回答道：“大帥，這兩個人不會是直接兵進南京了吧？”
“不會吧！”左夢庚嚇了一跳。劉良佐和黃得功對於他來說，一直是依附在左家羽翼之下的兩個家奴而已。憑他們的實力，萬萬不能與左家相提並論。但幕僚的話卻是閃過腦海，這個時候，劉良佐和黃得功兵進南京，卻顯然是有極大的可能。他們的兵力，雖然不足以與左家抗衡，但在南直隸附近卻是無人可敵。他們兩個只要進入到南京城，便會立刻成爲焦點所在，控制南京沒有任何問題。
這樣一來，靖難的第一武將不就和他左夢庚徹底無緣了嗎？
“糟了！”想通了這一點，左夢庚的冷汗涔涔而下。莫非他百般籌謀，到了最後竟然要爲他人做嫁衣不成？
“不行，不能再在這鹿邑城下空耗時日了！”左夢庚忽然醒悟過來，“當務之急，是要立刻消滅孫傳庭的部隊，然後儘快轉道南下，到南京去爭奪擁立之功。左軍二十萬大軍，只要到了南京，還有誰敢小覷！”
想到這裡，左夢庚忽然平添了無限的勇氣和信心，當下命令，將自己的軍帳向前移動兩百步，他要親自指揮大軍攻城。
左夢庚的帥旗前移，令左軍士卒士氣大振，加上左夢庚的嚴令傳達到各部各營，左軍兵馬便如同潮水一般涌向鹿邑城，單薄的城池在攻城的人潮中風雨飄搖，岌岌可危。
……
虎大威等人如同泥牛入海，一去睢州，再也杳無音訊。左軍不分晝夜的攻城，鹿邑城中已經斷糧，士卒們開始殺馬充飢，但城中的礌石滾木箭矢等物早已告罄，城防隨時都有崩潰的可能。
史可法急的如同熱鍋上的螞蟻，不斷的催促手下再向睢州的山東軍求援，但孫傳庭卻是頹喪的擺擺手，“不必了，朱平安的意思已經很清楚了，他是要我們去投奔，到了睢州之後，加入山東軍序列，此後便再也沒有北伐之軍的稱呼了！”
“若是不按照這樣去辦，咱們死守鹿邑，就算城破之後，全軍覆沒，他也是不會派出一兵一卒前來救援的！”
冷冷清清的大堂上，史可法頹然的坐回到座位上，好半晌這才疲憊的說道：“伯爺，放棄鹿邑吧，咱們衝出重圍，也是爲城中的將士們留一條活路啊！”
孫傳庭苦笑一聲，“左夢庚雖然不如乃父，但卻不是酒囊飯袋。外面重重圍困，只有東門外的兵力相較單薄，分明是他設下的一個陷阱，讓我等由此突圍，他好全力圍剿堵截！”
“那如何是好！”史可法重重的拍拍書案，“總不能坐困愁城，等着左夢庚殺進城中吧！”
孫傳庭慢慢站起身，眼睛中漸漸恢復了清明，“如果老夫所料不錯，南京此時已經是亂了起來了。老夫爲大明奔波半生，北伐之戰剛剛開啓，卻不得不中道放棄。我只擔心陛下，是不是能夠逃過此劫。企盼大明列祖列宗庇佑，保佑陛下等安然度過此次劫難，要不然，我大明可就真沒有中興之望了！”
“左夢庚之流，想要的無非是老夫的首級，既然如此，老夫奉上便是。”
史可法嚇了一跳，“伯爺何苦如此，眼下睢州還有山東兵馬駐守。那朱平安雖然被陛下忌憚，鬱郁不得重用，心懷怨恨，但總算是對我大明忠心可鑑。事到如今都沒有響應叛賊起兵，便足以證明他不願同流合污。既然如此，咱們便去投奔他，日後有了機會，再謀取兵權便是！伯爺，留得青山在、不怕沒柴燒啊！”
孫傳庭苦澀的回答道：“憲之你是太不瞭解朱平安其人了。此人雖然年輕，但卻是不世之才。你的那些想法，他定然早有應對，聖上用我，便是爲了節制天下鎮將，這一點朱平安看的比誰都透徹。自打他離開南京，這麼些日子始終沒有動靜，便是爲了悄悄的積攢實力。老夫聽聞，如今關外動盪，便是他一手搞出來的，要不然，滿清大軍順勢南下，我大明早就不攻自破了！”
“朱平安將兵馬屯住在睢州，距離鹿邑不過一天的路程，卻遲遲不發救兵，其用意便是在提醒老夫。只有加入山東軍，老夫纔有一條活路，陛下用老夫節制他，他便要反過來掌控老夫，換句話說啊，如果老夫不肯加入山東軍，那，便只有死路一條！”
話音剛落，門外便有士卒來報，城南已經被左軍攻陷，大批左軍正在蜂擁入城。
史可法當即站起身，不由分說，便叫來親兵，打算架上孫傳庭尋機突圍。
孫出庭卻是將自己的佩劍拔了出來，劍指衆人，“不要再做無謂之爭了。老夫心意已決，南京變亂，陛下夫婦二人以及我的家人不免凶多吉少。老夫身爲定北伯，又是國丈，已經無法置身事外，總要爲國殉難，以盡臣子之意！你們沒必要都留在這裡等死，還是速速突圍，覓得生機吧！如果能衝出去，便不妨去睢州，也幫老夫給朱平安帶句話。”
“我孫傳庭有心殺賊、無力迴天，此爲畢生之憾。北伐之事，便拜託朱總兵了！有朝一日，假若朱總兵能盡收失地，直搗黃龍，便請將我孫傳庭安置在京師北門之外，我孫傳庭即便爲一鬼魂，也願生生世世爲大明看護北方疆域！”
史可法苦勸毫無效果，只得灑淚拜別孫傳庭。
不到半個時辰，左軍士卒便蜂擁進入到孫傳庭治所。
但只見大堂上一人滿身甲冑，端坐於堂上，左軍士卒不敢入內，只得層層包圍起來，通報左夢庚。
片刻之後，滿臉興奮的左夢庚快馬趕來，率領親衛殺進大堂。
等到走近才發現，孫傳庭雖然端坐于帥位，但脖頸間卻是一片血肉模糊，腳下的鮮血已經流淌一片，顯然是早已經自刎身亡多時。