“將軍。”清洇輕輕落子。
“啊，”拂塵如夢初醒，“你贏了。”
清洇嘆口氣，在棋盤上一拂：“拂塵，你最近怎麼了？爲什麼我總覺得你好像事事都心不在焉？”
拂塵不做聲，彷彿沒聽見她說話般。
一個月了。與景瀾分別一個月了。這一個月間，拂塵一直保持着這種半神遊的狀態，讓他自己都覺得不可思議。那個冷靜睿智的精靈長老去哪兒了？拂塵感到由衷的痛苦，因爲他除了景瀾幾乎想不起別的；但同時也沉溺其中。他回憶着與景瀾同行的一點一滴，越是想就越後悔。也許自己最後不應該告別的那麼不留餘地，也就能免去這不捨的遺憾。也許自己應該早在初遇時就告訴她自己的真實身份，這樣就根本不會牽扯出這林林總總。也許，他根本就不應該救她……
然而他一想到自己當初所做的決定若是偏差了那麼一點，景瀾很可能早就不在世上的事實，心就狠狠一抽。
清洇關切的望着他。
拂塵定定的呆了一會兒，又重新擺放棋子：“我們再來一盤。”
敏堂。
景瀾回到敏堂後發現賀姥姥平安無事，欣喜無比。馬蒂奈茲聽說了兩名學生私闖禁林的事情，不禁動了氣，罰她們抄寫課文，接連幾個星期清掃東苑學生宿舍。他在每週早晨的例會上以嚴肅的口吻舉出這個例子，再次強調學生們私闖禁區是一件多麼危險的事情。然而他實在收效甚微，因爲如今學生們的注意力全被景瀾在禁林中的經歷吸引了。
“快說啊，景瀾，那林子到底哪裡危險了？”晚上臨睡前，同宿舍的女生便湊過來詢問景瀾。
“你們可不要覺得私闖禁林是開玩笑的事。”景瀾板着臉，“我在四天內碰上了兩次來打獵的血族，差一點就死在林子裡了。”
“嚇人的吧！”幾個女生唧唧喳喳的起鬨，“那你怎麼活着回來了？”
“因爲……”景瀾臉上升起了可疑的紅暈，“我遇上一個人，確切的說是個精靈，叫做白虎。他兩次都救了我，還給我在林子裡帶路。”
“精靈？！”這下大家的興趣被真正提起來了，因爲敏堂目前還沒有幾個學生見過與他們同盟的精靈或者矮人。“講講他吧！”
景瀾垂首，回憶起拂塵的形貌，有些出神。
想起踏着落葉以優雅的姿態奔馳而來的那隻美麗的白色老虎。它突然就人立起來，那麼高大，幻化成人形，向自己伸出一隻手來。
沒有白虎頭套遮蓋的他有着溫暖的褐色眸子和憂鬱寂寞的眼神。一雙屬於精靈的尖尖的耳朵從散亂的棕發中伸出來。他顯然很久不曾離開過那頭套，以至於忘記了如何控制表情。
然而這一切都模糊了。她所能清晰地憶起的，就只有那個白虎頭套，和套頭下露出的或抿起或緊繃的薄脣。
景瀾笑笑。她自己說的，她若是想記她的救命恩人一輩子，可不想只記得一個白虎頭套。本是半開玩笑的一句話，沒想到竟成了現實。如果當時她知道自己將在以後這麼努力的回憶他在頭套下的容貌，那一晚她一定會更用力的看，更用力的記住。
景瀾垂下眼睛。不可能了，忘了這些吧。白虎說，他們以後，應該是再也見不到了。
姑娘們望着出神的景瀾，有些奇怪：“景瀾，怎麼了？”
景瀾猛然驚醒，擡起眼來，有些疲倦的樣子：“哦，我乏了，想睡了，不如明日再給你們細講。”
衆人於是有些不滿足的散去了。
景瀾躺在牀上，腦子裡想着與拂塵同行的日子，眼睛怎麼也閉不起來。
這無眠的夜啊。
血族，爵士堡壘。
正在地下室裡踱步的這人，乍一看，你會以爲以爲他是木隱。然而仔細一看，卻又十分不同。木隱那流光水滑的淡金色馬尾到了他身上變成了打着小卷的黑髮，長及肩膀；木隱溫潤的褐色瞳仁變成了血紅色，白皙的皮膚變得灰暗，脣色變得血紅，脣間兩顆犬牙又尖又利。尤其是他眼中露出的狡猾和嘴角彎起的邪魅笑容，是木隱臉上不曾出現過的。
這人自然便是得了木隱形體之後的燎原。
“有意思，真有意思。”他一面踱着，一面淺笑着念道，“拂塵？愛上人類？可能嗎？”
恭恭敬敬立在一旁的吸血鬼道：“絕對沒錯。屬下在林中觀察了好幾日，我敢擔保……”
燎原揚起一隻手，截斷了他後面的話：“我不懷疑。只是這件事若是真的，對我來講可就實在方便的多了。就怕事情和你說的有出入。倒不如……”燎原爲自己斟了一杯血紅色的液體，“我親自去探個虛實。”
燎原裝過身，面對着忐忑不定的屬下：“你很不錯。”那吸血鬼看起來欣喜若狂，就要行禮稱謝，臉上的表情卻在下一瞬間凝固。
一道血光閃過，那吸血鬼驚恐的張大了嘴，突然整個萎縮下去。“——可你知道的太多了。”燎原說完下半句，冷冰冰的看着那吸血鬼化成了一堆灰，收回了自己揚起的手。
卸下魅惑的妖眼，清洇的雙眼恢復了本來的淡紫色。她半倚在石牀上望向窗外，眼神迷茫。
石門在身後打開，一個穿着黑袍的身影探進來：“清洇？”
清洇回頭望去，嬌媚一笑：“木隱。”
木隱走到石牀邊坐下，讓清洇枕着他的腿，爲她一下一下梳着如墨的長髮。清洇在木隱懷裡蹭出一個最舒服的姿勢，閉上眼睛，很是享受。
“清洇。”
“嗯？”
“我總覺得拂塵最近不對勁。”
“你也這麼覺得？”
“是啊，看他一天到晚魂不守舍的，那天下棋居然還輸給了我。”
“真的假的？”清洇輕笑出聲，“那倒實在稀奇了。”
“……喂喂。”
“我是說真的。”清洇坐起來，“不過我倒是覺得，拂塵這個狀態我很熟悉，就好像，好像……”
“什麼？”
清洇望向木隱兜帽中的空洞：“就好像我當初見過你之後一樣。”
木隱心裡一陣酸澀又一陣甜蜜，咧了咧嘴，卻想起清洇已經看不到自己的笑容了。
窗外一道血光閃過。
“什麼人！”清洇警覺的站起身，奔向窗子。
木隱來到她身後，輕輕摟住她肩膀：“怎麼了？”
“難道……？是我看錯了吧。”清洇狐疑的向窗外又瞟了兩眼，見毫無異常，便不再理會。
燎原施施然站在天階的入口，把衣服上的褶皺撫平，臉上帶着得意的笑，斜睨了一眼旁邊手腳被綁住，嘴被封上的黑精靈：“別掙扎了，小心越動越緊哦。”
那黑精靈仍舊死命的掙扎着，猛瞪着燎原，眼裡射出憤恨的火焰。
“吶，我對你們黑精靈沒有惡意。”燎原笑笑，長手一揮，幾叢歪倒的灌木便聚攏來，把天階的洞口恢復隱蔽的原樣。那黑精靈看起來放鬆了許多，可依然拼命掙扎着。“我只是來探求一點小秘密。怎麼說呢，還得感謝你給我帶路，讓我得到了我想要的東西。”燎原眼中精光一閃，把那精靈口中的布團扯了出來。
“呸！”那黑精靈迫不及待的向燎原臉上啐去，後者腦袋一偏便閃開了。“你聽好，我卡萊是不會讓你的陰謀得逞的！別人不知道，你對木隱將軍做的事我可是一清二楚！等我把今天的事情告訴女王陛下，我包你活不過第二天！”
“哦？”燎原隨意一擡手，穿過了卡萊的胸膛，截斷了他含在嘴裡的句子。卡萊低頭看看自己的胸口，又看看面前的燎原，雙眼突出，像是不相信一般。燎原將手拔出，鮮血頓時噴涌而出。卡萊喉嚨裡咕嚕一聲，便無力地倒在了草地上。燎原伸出舌頭，舔舔自己手上的血跡，皺起了眉頭：“你倒是去告訴你的女王陛下啊？嘖嘖，像你這種低級的黑精靈味道就是差。”
這一天已是深夜，月亮和羣星籠在烏雲中，漆黑的夜幾乎不見光亮。景瀾做完了一天的功課，伸個懶腰準備去休息。從窗子外飛進來一隻紙燕子，飛到她的桌前，一隻翅膀上寫着三個紅字：打開我。
景瀾笑了，猜想這應該是十方的某家店出的新玩意兒，被同學們拿來玩耍，於是笑笑，展開來看，上面竟然極精美的鏤着幾行字。景瀾讀罷，心裡砰砰直跳。她知道這張紙條是誰寫的。只有他，只會是他。她站起身，手裡捏着那張紙，在房間裡焦慮的走來走去，一會兒笑，一會兒又嘆氣。
賀姥姥進了屋裡來，見她這副樣子，不禁奇怪：“景瀾，你怎麼啦？”
景瀾一驚，忙把紙條團起來扔在身後：“沒怎麼啊。我，我出去一下，你先睡吧。”說罷，便匆忙出了房間。
賀姥姥蹙眉，搖搖頭。她一低頭，發現了景瀾丟在地上的紙條，好奇的撿起來展開看。
“景瀾：
我想見你。我在那片樹林裡等你。”
賀姥姥怔住，拿着紙條回身要追出門去，景瀾的身影已經消失在昏暗的夜色之中。
景瀾在幽深的夜色中奔跑着，一路奔至禁林的邊緣，也是當初她和賀姥姥踏入禁林的地方。她停下腳步，撐住膝蓋大口喘息着，心砰砰直跳。她回頭望望敏堂的點點燈火，一種不祥的預感涌上，不禁有些奇怪自己怎麼這麼衝動就溜了出來。夜色中的禁林看起來猙獰可怖了許多，夜晚的寒風吹過，景瀾不禁打了個寒顫。她正想施法點個火折，口鼻便被一隻冰冷的大手捂住，把她往林子裡拖。
“唔——唔——！”景瀾死命的掙扎着，拼命去扒捂在自己嘴上的手，而它卻越扣越緊，不肯鬆開。景瀾此刻心裡轉了千百個慌亂的念頭，猜想這人能是誰。她只是知道，這人絕不可能是白虎。
也不知在樹林中被拖了多久，腰間一股大力傳來，景瀾被摔倒在柔軟的草地上。她吃力的強支起彷彿要散架的身子，望向周圍。
她面前是一個高大瘦削的男子，在黑暗中看不清他的五官，卻能看到他雙眼中慢慢亮起的紅光。在他身後，一叢又一叢的綠色幽光亮了起來。那是她再熟悉不過的，殭屍們的眼睛。
“很高興見到你，景瀾。”那男子邪笑着開口，“請你叫我燎原就好。”
燎原——？”景瀾本能的向後退縮，手摸到了腰間藏着的短匕。“你是誰？”
“我是血族領主，人稱飲血君王。”燎原優雅的笑着，雖然景瀾看不見他的臉，“把你的匕首收起來，這樣做很不禮貌。”
景瀾抖了一下，收回了手：“我，也許我弄錯了……”她掙扎着從地上爬起來，“我可能，是誤會了什麼……真是對不起，我這就該走了。”景瀾掉頭便跑，卻撞上了什麼物體，向後仰倒。仔細一看，擋住自己的竟然是兩個吸血鬼，正舔着自己鮮紅的嘴脣，用像是看着一頓美味餐點一樣的眼神看着景瀾。
“啊！”景瀾尖叫一聲，站起來拔出匕首怒視燎原，“你想做什麼？”
“做什麼？好問題。”燎原慢慢向景瀾走來，欣賞着她臉上驚惶失措的表情和控制不住的顫抖，“你要是真的想知道，我想做這大陸上的霸主。我厭倦了只是做血族的君王，我想讓龍族也成爲我腳下的奴隸。而你，小女孩，不要以爲我對你的鮮血有着多麼大的興趣能讓我費盡心思把你引到這兒來，你不過是我計劃中再小不過的一部分。我真正想要掌握的棋子……”燎原擡起景瀾的下巴，在她耳邊輕聲道，“是拂塵。”
“拂塵？”景瀾心中正自迷惑拂塵是誰，燎原已在她頸間劈了一掌，她一下就軟綿綿的昏了過去。
燎原把昏倒的景瀾丟給一羣兩眼放光的手下：“誰敢咬她一口試試看。把她擡回伯爵堡壘。”那羣手下不禁失望不已，嚥下口水，乖乖擡起景瀾。
燎原嘴角輕輕揚起。拂塵，我倒要見識見識你對她的感情。
石理宮殿。
伴隨着撞擊聲，拂塵破門而入：“木隱，我有件事想跟你——出什麼事了？”
拂塵環視四周，見在這並不寬敞的屋子裡，聚集了約莫有二十來個人，有的掩面哭泣，有的驚恐低語。他們全都圍着一張躺椅，那上面似乎躺着什麼人。
拂塵皺起眉。木隱湊過來拍拍他的肩膀：“怎麼了？難得看你進門這麼大動靜。”
“怎麼回事，清洇病了嗎？”
“沒有啊，她好好的在那兒呢。”木隱指向守在躺椅邊，面色焦慮的清洇，“怎麼，你找我？”
“唉。”拂塵原本是醞釀着把景瀾的事情告訴木隱，可是這一下他好不容易露出來的頭緒又亂了，“算了。這裡發生什麼了？”
“哎，說起來挺讓人難受的。今天清洇派卡萊去地上辦事，晚些時候就發現他死在天階的洞口，手腳被綁起，胸口被貫穿。”木隱說着搖搖頭，“可惜了，卡萊這人其實很好。”
“你對誰都這麼評價。”拂塵皺起眉望向躺椅上的死去的黑精靈，“胸口被貫穿？不是精靈族的做法，也不是矮人，更不可能是龍族。奇怪……”
“就是奇怪啊，不知道他爲什麼會死的不明不白，清洇又擔心天階洞口的位置暴露了，所以才搞的這麼大張旗鼓。”
拂塵眼前閃過在森林中遭遇的那些吸血鬼。與他們交手時，他們總是半握起拳，直取自己胸口。這似乎，是吸血鬼通用的打法。拂塵心裡隱隱覺得不安，卻又說不上來什麼。
“啊——！”耳邊突然響起一聲淒厲的慘叫，似乎是個女聲。
“誰！”拂塵大驚，“木隱，你聽。”
“什麼？”木隱奇怪的側耳傾聽，“你讓我聽什麼？”
“有個女人在叫……”拂塵側耳傾聽。
“白虎，救我——！白虎——！”那是景瀾的聲音。
拂塵身子一震，動作不覺一滯。
“拂塵？拂塵你怎麼了？”木隱擔心的看着舉止怪異的拂塵。
然而拂塵並不理會他，奪路而出，向外飛奔。
景瀾、景瀾、景瀾……景瀾她有危險了！景瀾她在叫我呢！
拂塵心中涌出大片大片的不安和惶恐。理智告訴他，他完全不知道自己在做什麼。然而他只是不顧一切的，向着彷彿是那聲音傳來的地方奔去。
與此同時，景瀾慢慢的醒過來，只覺得渾身上下都是痠痛的，眼前是一片蜿蜒的紅。她擡起劇烈疼痛的腦袋，發現那片紅只是一條格外鮮豔的地毯。她仔細打量周圍，發現這是一個完全陌生的地方，到處都是陰森的精細的石刻，還有鮮豔的紅色裝飾物。
之前在林子裡發生的一幕幕在她腦海中閃現。她翻個身想站起來，可是全身的力氣只能讓她坐在地上。果不其然，面前的王座上坐着的，就是之前在林子裡見過的飲血君王燎原。
“爲什麼抓我到這兒來？”景瀾幾乎忘記了害怕，此時此刻，她只想離開這裡。
“哦，我想你知道原因。”燎原邪魅的笑着，一手支腮，以一種等着好戲開場的欣賞眼光望着景瀾，“可是把人玩弄於手掌中的感覺如此之好，我不介意陪你玩明知故問的遊戲。我抓你來，是爲了引出拂塵。”
“拂塵？那是個人，還是樣東西？”景瀾幾乎有些惱火了。“爲什麼要靠我引出他？”
燎原的眼中有什麼一下就亮了起來，似乎感覺很有趣：“你不知道？那麼一個月前陪你在樹林裡轉了四天的人是誰呢？”
景瀾警惕的瞪視燎原：“你問這個做什麼”
燎原笑了。他根本不需要她回答。只要他拋出問題，那可憐的姑娘的腦子就完全暴露在了他的眼前。白虎？拂塵這個化名還真奇怪。
在狂奔的過程中，景瀾的呼喊不時迴響在拂塵耳邊，卻越來越微弱，拂塵便是越來越焦急。他從來沒有這樣的感覺——覺得自己快要發瘋了。
景瀾的聲音把他引到了一片熊熊燃燒的森林面前便停了。在沖天火光的映照中，能看得見裡面一座陰森森的堡壘。這片大陸上，只有一個地方會有這等景象。
“景瀾在血族領地？”拂塵想到了死在吸血鬼手下的卡萊，覺得事情有些蹊蹺，“這可不妙。”
拂塵隱了身形，一個風翼術便輕輕鬆鬆的越過了流火森林。只是流火森林在他腳下的炙烤也令他有些吃不消，而且進入這領地時似乎有什麼在壓抑他身上的魔力，當他再落到地上時覺得相當疲倦。
拂塵擡頭望向那座高聳如雲的，籠罩薄薄的雲霧的城堡，心下惴惴，向大門走去。
“我想，時間差不多了。”燎原說着站起身，向癱在地上的景瀾走去。
“什麼時間差不多了？”景瀾驚慌失措，掙扎着向後退縮，“你到底想幹嘛？”
“哼。”燎原一把掐住她的脖子，“你的問題很多，小姐。可惜我沒準備那麼多的回答。”
燎原輕輕一笑，捧起景瀾的脖子，狠狠咬下去。
“啊——！”
在門外聽到這尖叫的拂塵心猛地一跳，幾乎大叫出來。景瀾在這裡，景瀾就在這裡！
“白虎，救我——！白虎——！”景瀾不可控制的哭起來。血液從體內迅速流失，她都能感覺到她身體裡的激流。她的身子越來越輕，越來越輕。身下血紅色的地毯貪婪的吞噬着她滴下的每一滴鮮血。
拂塵不管不顧的撞碎了一扇玻璃窗，竄進去循聲尋找着景瀾，心裡的不安與惶恐已經快要達到頂點。
“白虎？真是個好名字。”燎原滿臉是血的擡起臉，看看已經幾乎沒有生氣的景瀾的臉。
“可惜，傻孩子，你被騙了……”
當拂塵趕到大廳門口的時候，看到的就是這景象。
與自己的好兄弟木隱長得一模一樣的人，在吸景瀾的血。
彷彿遭到了千斤重的鐵錘的重擊，拂塵胸口一疼，一口血吐了出來。
與木隱長得一模一樣的那人這時擡起沾滿了景瀾鮮血的臉向自己笑笑。拂塵扳過自己的想法，提醒自己，這人不過是奪走木隱形體的那個燎原而已。拂塵顯了身形，正要衝進去，燎原卻邪笑着打個響指，便憑空消失了。
景瀾面無血色，軟軟的倒在了地上。
“景瀾，景瀾！”拂塵慌忙奔過去跪在景瀾身邊，眼淚一下子涌了出來。他看着她脖子上駭人的血洞還在不停的出血，不自覺的用顫抖的雙手捂去，然而更多的血只是滲過他的指縫流了出來。“不，不會的。景瀾，你不要死，你不要死……”
景瀾一見是他，已經毫無生氣的臉上似乎有了一絲欣慰的表情。她緩慢的擡起已經冰冷的手，拂塵抓住它，拼命揉搓着像要把它捂熱。
“我再……看你一眼。把……頭套……摘下來。”景瀾氣若游絲。她心裡清楚，這一眼，便是最後一眼。
拂塵一把掀開自己的頭套，把景瀾的冰涼的手貼在自己臉上。景瀾看着他滿臉的淚和那雙悲傷的眼睛，似乎淺淺的笑了起來。
“白虎……你來了……”
拂塵身子一震，表情更是哀慼：“不，景瀾……我不是什麼白虎，我的名字叫拂塵。”
景瀾的瞳孔放大，用力望着拂塵深邃的眼睛，似乎在證明什麼：“拂塵……你……騙我……”
她的手從拂塵掌中無力滑落，眼中的光彩盡失。
“景瀾……景瀾……”拂塵抓着她的臂膀搖晃着，然而景瀾再也感受不到他的呼喚。“不要……不要！”拂塵放聲大哭，一把把景瀾的屍身抱在懷中。
她留下的最後一句話，是對拂塵最深切最痛徹心扉的譴責。
拂塵，你騙我……
燎原躲在角落的陰影裡，舔着嘴脣冷笑着看着這一切。
很好。這是第二枚棋子。