“雖說你們永化全鄉都有罪過，但是這次圍攻縣城卻是以你們爲首。這點不假吧？”
另三位天長公頓時附和：“老爺，不假！正是白芒寨煽動我們來攻打縣城的！”
白芒寨的天長公百口莫辯，只是一個勁的喊冤，磕頭如搗蒜。不管是大明還是大宋，總是“官兵”，自古官兵“撫瑤”，殺人放火，屠村滅寨是常有的事情。這大宋官兵的厲害他們昨晚都是見識到了。正要殺到永化鄉去“撫瑤”，那就是破家滅族的大禍了。這位天長公深知其中的厲害，不得不一個勁的喊冤。
黃超本身並無拿永化瑤民立威的意思：永化的瑤民編戶多年，和本地漢族來往較多，屬於可以拉攏的對象――平定地方戰亂，拉攏一部分當地人能起到的莫大的助力作用。
但是，此次瑤民暴亂規模甚大，連平日裡一向“安分守己”的永化瑤民都參與進來，可見局面的紊亂，人心的躁動到了何種地步。不讓這些瑤民“知畏”，是無法讓他們聽從自己的指揮的。
“且不說你們勾結八排瑤亂黨，就你們白芒寨犯下的罪過本來足以把你們全寨屠盡。”黃超森然道。
“老爺饒命啊！小寨真得不是領頭！各寨都有勾引八排瑤的！……都有……”天長公聲嘶力竭的叫道，“小的願意舉發！”
“他胡說！”“說話要過良心！”“你這麼說良心不會痛嗎？！”
黃超舉手示意要他們不要再吵吵了。他掃了一眼四個天長公，說：“誰勾結了，誰沒有勾結，我心裡清楚的很。你們一會就下去，各自寫服辯過來。寫得明白，寫得清楚的，將功折罪！含糊其辭的，還要打馬虎眼的，就休怪我翻臉無情。”
“小的不識字……”
“你們說，我自會安排人寫。”黃超說道，“還有一件事，你們立刻派人回寨子。凡是搶了東西的，擄了人口的，給你們三天時間，全部送回縣城來。到期不送還的，我就只好派人上門來取了。”
幾位天長公愁眉苦臉，只得稱“是”。
“可我們還要去買鹽。寨子裡一點鹽也沒有……”盤天順愁眉苦臉道。
“有腦袋才能吃鹽。”黃超冷冷道。
四個天長公聽了不禁瑟瑟發抖，黃超見此，咧出牙齒笑了笑，說：“按我說的做，聽我的話，我保你們有鹽吃。”
四個天長公知道黃超還會要求些什麼，便默默地等着黃超再開口。
“你們明早就可以回去，你們的人我也可以放走，不過後天早上，我要在連州城外見到你們的丁壯：十八到四十的，全部帶上武器，來縣城聽我號令。”
天長公們互相看了一眼，這條件不算苛刻，但是卻透着一股詭異。他們多年來和官府打交道，和商人做生意，早就養成了多疑的習慣。這一招是不是要把他們的丁壯都誘來殺害？這種事情，聽聞過去官府也曾經幹過。
黃超見他們一個個支支吾吾，面有難色，一開始還弄不明白，心想這點事情還有什麼難得？問道：
“你們還有什麼難處？”
“這個，這個……”盤天順頗爲爲難，照實說豈不是惹得這大宋官兒勃然大怒，且不說對方是不是設計陷害，但這句話一說出來，就非得把他們全推出去砍頭不可。
還是彭壽臣在這裡日子長久，與瑤民打交道有經驗，看這模樣已經明白了七八分，便低聲對黃超說了幾句。黃超一聽笑了，搖頭道：
“要殺昨晚就全殺掉了，會留你們的命到現在，犯得着要搞這些詭計？”黃超表示不屑。
四個天長公知道黃超說的是真的，可卻無法馬上下決定，他們互相商議一下，盤天順代表四人提了一個條件：“我們要有個人質。”
“人質？”
黃超忽然仰天大笑，笑得上下人等摸不着頭腦，好一會他才收住笑容，正色道：“你們各位都睜開眼看看，！大宋元老院天兵來此，若我要你們村寨幾個丁壯的人頭，昨晚一戰，大可將你們全數屠戮殆盡，今日再將各寨殺個雞犬不留――還要費這個心思？你們都放明白些：我是念着你們編戶齊民多年，都是安分的良善百姓，這次不合受八排瑤的煽動纔起來圍攻縣城――又死了不少人，憐惜爾等，纔等一條生路！是生是死，都在爾等一念之間！”
這番話說得幾個天長公臉色煞白。盤天順看了一眼其他人，再也不敢說話了。
黃超關照將所有被俘的瑤民全部釋放，傷員也做了簡單的救治。至於戰死者的屍體，也不割取首級，曉諭各寨願意領取自便，無人領回的就地安葬。繳獲的兵器也都還給了他們――瑤民的武器比官兵最差的隊伍用得還要差些，連鐵器都不多，很多都是竹槍。
第二天開始，四寨瑤民陸續在天長公的帶領下過來，不但帶回了搶走的財物，還帶回了被擄走的陽山縣城和周邊的男女老幼五百多人。
黃超看了他們交回的財物，說來真是寒酸可憐。這陽山的漢族百姓也說不上如何富裕，自然談不上多少細軟財貨。看到他們送回來的不僅有一般市民家中的粗笨傢俱，還有各種農具，至於布匹糧食衣物，在他們眼裡就是上好的戰利品了。
“這真是窮人搶窮人。”黃超看着來繳東西瑤民的和來認領物件的本地百姓，心裡暗暗同情，看來，要在這裡長治久安，h還得讓大家過上溫飽的日子才行。
交回的東西雜七雜八，在縣衙前堆成一大堆，除了傢俱之外大件物品，大多數東西實際分不清所屬，王初一便按照黃超的指示，統一登記造冊，分發給百姓。
被搶的物件並無登記，自然也不可能覈對永化的瑤民有沒有都老實繳回。不過黃超也就睜一眼閉一眼了。四寨天長公則表示搶走的東西都已歸還，只是食鹽已經分用了一部分，沒法交還了……
“食鹽我就不追究。你們吃鹽難，吃鹽貴，我也是有所聞的。”黃超說。
“多謝老爺！”
“丁壯呢？”
“都來了。在南門外等候老爺點驗。”
南門外，四寨瑤民丁壯已經集合完畢，因爲他只要十八到四十的丁壯，加上那次伏擊戰中斃傷了四寨瑤民丁壯亦有五六十人，所以來得丁壯只有一百多人。按照他事先的吩咐，統一攜帶了竹矛和弓弩。
他看了看丁壯的氣色，覺得還算可以。反正本時空的百姓都是一副面色黝黑營養不良的面孔。只是衣衫都有些破爛，有些人穿着顯然是搶來得衣服。
黃超叫這些丁壯們全部戴上藍色袖標，編成國民軍陽山暫編中隊。其中一個小隊留在陽山，由國民軍負責“軍訓”，另兩個小隊被命令跟着大部隊出發往連州去。
黃超在陽山逗留了一天，料理了陽山的一些緊急事務，六月一日一早，便帶領部隊乘坐從廣州增援過來的小火輪沿着連江北上，和小火輪一起來增援的還有兩艘小炮艇、6門12磅山地榴及其炮手還有12個炮兵士官生。
中午時分，船隊抵達了連州，黃超本來就是粵北連州人，八年來，這是他第一次回到老家，看着1635年的故鄉，黃超一時說不出話來。當年他和老婆黃素素選擇穿越，原因是雙方家人都不同意他們結婚。現在他回到了故鄉，而父母卻在另一個時空了。黃超不禁一陣唏噓，自己當年是不是太幼稚，當年是不是應該再說服雙方父母一下呢？
黃超顧不得想太多，來的途中甚至連湟川三峽的美景都沒有看，他面前有一大堆問題需要解決。部隊在連州城西，龍津門碼頭的對岸登陸，只見圍困連州城的八排瑤稀稀拉拉的，每個城門外只有那麼五六十人，而且年齡普遍偏大。黃超粗略估計一下，連州城老城、新城一共十個城門，除了老城南門連接着新老兩城之外，其餘九個城門都通往城外，現在圍着連州城大概五百人左右，剩下的要不在某地隱藏起來，要麼四散去周邊鄉里劫掠，但這樣子風險不大，連州一帶的村落大多修有寨牆，而且每村都有丁壯守村，每次不出動五六百人攻不下一個寨子，人出動得多，連州城內的守軍逮住機會就會突圍。
出發前的情報顯示，圍城的八排瑤有千餘人，根據盤天順的說法，黃超估算，八排二十四衝，青壯大概有兩千五百到三千人之間。圍困連州城的八排瑤大概不止一千人，在一千五百至兩千之間。所以八排瑤還有很大一部分兵力沒被發現，而且還有很大一部分丁壯留守。
現在，黃超手頭上滿打滿算只有四百人，留守陽山一個國民軍中隊，在永化鄉留有一箇中隊，跟了黃超到連州的只有一個大隊以及黎苗連。黃超沒有能力進攻，他選擇控制住連江西岸的各個渡口，堵住八排瑤西歸的退路。現在就看楊增能不能及時佔領鹿鳴關了。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
下次更新：第七卷-廣州治理篇397節