楚河懷着這樣的隱憂，看了看周邊的情況，問道：“核桃酥店在哪棟樓？”
“就是東一號。”樸智賢說。
楚河穿過廣場，沿着東一號樓的邊緣走過去。不論是東一號樓還是其他幾棟在他目力範圍之內的樓，大多數的門臉都上着板，從門頭上的招牌大致可以看出開門營業的店鋪不到已出租門面的一半。其中多數還是元老院名下的商業企業。開着門的店鋪裡的夥計很少，也不太熱情，連招攬生意都顯得有氣無力。
而整個大世界沒有出租的一樓門面，也有差不多三分之一。
看起來這大世界的生意着實是不行，鼠疫的打擊真是太大了。
走過去幾家，忽然眼前一亮，原來這一家氣度不凡，做得招牌不是一個門頭，而是一直延伸到了二樓，整個門頭招牌從外觀、配色到形式，都是楚河在舊時空十八線城市的中小型超市一般無二。
看這模樣，不像是本地土著的開設的商鋪。楚河知道本地的商戶沒有做這種花裡胡哨的門頭的習慣，大多是一塊簡單的招牌外加幌子。招牌一般做得很樸素，比拼的不外乎是題匾額的人的名頭。
這種花裡胡哨的門頭，一看就是元老院的商業企業。
他離開臨高和財金口多年，對元老院的商業系統已經所知甚少，眼前這家頓時讓他來了興趣。當下踱過去一看，卻見招牌上寫得是“鍾儀商社廣州支社”。
“鍾儀商社？”這名字楚河可熟悉，因爲在濟州島鍾儀商社有很大的存在感，不但開設商鋪和食品加工廠，還在濟州島搞了很多農業上的推廣。可以說它在濟州島的知名度遠比在其他元老院統治區大得多。他在濟州島作國民學校教務長的時候可沒少和這商社打過交道―學生的勤工儉學、三餐包伙還有獎學金等等等。
這家企業最出奇的地方，就是它既不是農業部門辦得，也不是商業或者輕工系統辦得，它的主管部門居然科技部。而且是在科技部頭頭鍾利時的“親自關懷”下辦起來的。濟州島的“鍾儀商社”就是鍾博士去漢拿山勘測，選定126度30分的天文臺位址的那一回出差中辦起來得。
雖說元老院並不喜歡各部門辦“三產”，但是現實的需求總是超過規定。鍾儀商社就是規則對現實的妥協結果。
自從鍾博士搞出了正兒八經的大鐘，徹底洗刷了“元老院建築窟窿製造者”的恥辱之後，他下定決心，要在元老院治理下的每一片土地上都建立起全新的“時間觀念”。把“虎頭天文臺”的授時傳播到所有的統治區――如果可能，沒有統治的地方也能傳播。
所以每當一個地區成爲元老院的統治區之後，當局勢徹底穩定下來之後都會建造起一座鐘樓，這座鐘樓要麼是矗立在軍事堡壘上，要麼是在商業建築上，再或者便是當地的行政機構之上――總之，但凡在本地最能夠彰顯元老院存在感的建築上都有這麼一座鐘樓。鐘樓意味着對一塊地區的永久佔領。
在虎頭天文臺中央大廳的牆壁上，懸掛着巨幅的世界時區地圖和分區地圖，上面密密麻麻地標註着所有的鐘樓位置。隨着時間的推移，地圖上的鐘樓越來越多。當然，按照鍾博士的標準，還是太少了。
作爲帝國的核心，元老們在初期負責各自部門具體的工作。而隨着統治區的擴大和機構的日益增多，元老的角色從具體的事務逐漸發生轉變。元老內部聚會的時候經常討論的話題就是：你爲什麼要穿越？都喜歡哪片地方？
“你爲什麼要穿越？”關於這個問題，不同的元老有不同的答案。有些人喜歡帶兵打仗、有些人喜歡高級女僕、有些人喜歡人上人的氣派……可以說每一位元老都有自己獨特的野心。如果不是爲了這些，誰又捨得拋棄原始位面的生活來到這裡冒險呢？
鍾利時的想法很簡單，那就是可以毫無顧忌的“搞研究”，不再受見鬼的“專業領域”的限制，想搞什麼搞什麼。同時，還能搞他最喜歡的“重生科技研究”，探詢要重建科技到底需要多少時間，多少科技點――這其實才是他最感興趣的內容。
他平時過得很低調，極少在元老院內出現。一般總是宅在家裡研究東西，有了虎頭天文臺之後他更是極少到臨高。不過他也有自己的想法：元老院在科研經費方面給得非常大方，可寫立項報告申請經費遠遠不如自己想辦法賺錢更舒心。於是鍾博士便走上了搞三產賺錢的不歸路。
科技部的技術和產品絕大多數都存在保密的問題，想靠這些賺小錢錢是行不通的。在精密儀器得以大賣之前，圈塊地發展種植業是個不錯的選擇。不但能解決部下的口糧問題，還能出售多餘的出產賺錢。於是鍾利時以搞“副業改善職工生活”爲由向執委會批到澄邁了幾百畝地。除了種植口糧、養雞之外，還大量的種植辣椒。在沒有比辣椒更受歡迎的調味品了。很快，虎頭天文臺農場就成了“辣椒種植基地”。
一開始，收穫的辣椒除了科技部職工自己吃，多餘的都是交售給農業部門的。鍾博士當然不甘於當個種植者，於是就辦了個“鍾儀商社”。“鍾儀商社”名義上是“解決家屬就業”“活躍商業”，實際上它很快就開了一家食品廠“鍾儀副食品廠”，註冊商標爲“終一”――取義“品質始終如一”。
憑藉在舊時空搞過生物淨化的經驗，鍾利時對釀造和食品廠房的建造有點研究。在他的指導下，“鍾儀副食”出品了一些深受歡迎的產品。這些產品主要有：澳洲紅甜辣醬、澳洲紅香辣醬、澳洲紅蔥油海鮮辣醬、澳洲醇辣醬等產品。
澳洲紅甜辣醬是以去籽的紅辣椒爲原料，乾燥之後磨製成極細的辣椒泥，經自然發酵之後摻入糖漿、魚露、濃縮果汁製成一種大紅色膏狀的辣醬。這種甜辣醬味道似鹹而非甜，味道當中帶有一種可口的釀造酸味和水果的香味，在原始位面用於風味拌菜。
澳洲紅香辣醬是以辣椒泥與芝麻、花生等堅果泥混合而成的。辛辣之中帶着一股香味，可以使一些過於清淡的食材充滿香辣的味道。而這種醬裡面是不加油的，吃起來香而不膩。
澳洲紅蔥油海鮮辣醬是以幹蝦、乾魚、乾貝爲原料，加入極細的辣醬用蔥油熬製而成的一種泥狀海鮮味油辣醬。這種醬具有原始位面沙茶醬、朝鮮辣醬、油辣醬的一些特點，非常受歡迎。
澳洲醇辣醬是一種黑色的、比較稀的辣醬。這種醬的味道類似蒜蓉辣醬，酸辣可口。原料被磨得非常細，可以像油漆一樣均勻地刷在各種食物上。
“鍾儀副食品廠”的辣椒醬特別受歡迎，總是供不應求。除了這些辣椒醬，“鍾儀副食品廠”還爲北方元老們提供酸菜。有了這些產業支持，科技部的日子過得相當不錯。
爲了這些產品，莫笑安沒少和他打官司，因爲在輕工部門看來，鍾博士這種行爲是典型的“撈過界”了。官司打到元老院，最後和稀泥的處理是鍾博士要把自己研發的相關食品的配方和工藝提供給輕工業部門，在履行這一義務之後，“鍾儀商社”可以自行生產和銷售這些產品。
楚河當初在濟州島可沒光顧這家商社，濟州島上的條件遠不如臨高，雖說作爲元老他不缺肉類和蔬菜，但是做飯的廚子水平着實一般，自家秘書們的烹調功夫實話說也乏善可陳，靠着商社裡豐富多彩的調味品、醃製品才拯救了他的食慾。
想不到鍾博士在廣州也開了店。楚河心想。
他原想就這麼走過去，沒想到這樸智賢一看到這商社就走不動道了，對於濟州島的百姓來說，鍾儀商社不僅僅是一家商店或者飲食店，更代表了他們人生中的許多個第一次，此刻看見這熟悉的招牌，鄉愁便不由自主的浮了出來。
“首長……咱們是不是進去看看，看看有什麼配菜買着……”
看着自己警衛眼巴巴的小眼神，楚河只好點了點頭：“也好，進去逛逛。”
當下二人漫步走了進去，這鐘儀商社佈局基本都差不多，一樓是售品部，銷售各種鍾式副食品出產的食品，二樓是飲食部，賣各種鍾博士“發明”的小吃快餐。
一走進去，就有店員上前招呼，楚河說：“只是隨便看看，不必特意招呼我們。”
他雖然穿得普通，但是一開口這純正的“新話”，店員立刻就明白，這是一位元老。
“是，首長您慢慢看。有什麼需要再叫我。”店員立刻應道。
鍾儀商社採用相當時髦的開架售貨，不過裡面與其說象超市，倒不如說更像是舊時空小商品市場裡的食品批發部。