“升帳，燃狼煙。”
遠方的狼聲在月色下漸漸高昂了起來，遠遠的嗚鳴着。
周箏快速走上城牆，他對侯棠說道，“公主，西夏軍似乎撤退了。”
侯棠遠遠望去，西夏軍確實已經撤退了，並且已經撤到了數餘里外。
撤退到樹林中的西夏大軍，此刻正在休整。
圖索額將軍正站在蕭拓身邊，恭敬的說道，“王爺萬金之軀，切不可有一絲閃失，此刻我們將糧草都丟盡了，末將覺得，我們不如先……”
還沒說完，蕭拓看了他一眼，那眼神中鋒芒畢露，如刀削一般劃過圖索額的面頰，他頓時開始結結巴巴，“不如，先，先退回去，養，精蓄銳……”
蕭拓露出一絲殘忍的微笑，他的語氣令在場的將士都顫抖，他道，“你怕了？”
圖索額立馬跪了下去，道，“我不怕，我，我只是擔心王爺。”
蕭拓忽然回顧全軍，那目光如獵鷹一般泛着狠狠的冷色，令人懼怕，說道，“你們怕了？”
立刻軍士齊聲說道，“不怕！”
蕭拓眯着雙目，看着遠方，那連城牆頭，早已沒了火光，已經是一片漆黑。他大聲說道，“草原的男兒，我們是迎着太陽而生，有陽光的地方，就有我們西夏兒女，明日，太陽又要從那個地方升起。”他手指着建康的方向，目光有着蠻橫的戾氣，他道，“註定我們西夏兒女要踏破那裡，取而代之。”
忽然將士們又重新拾起了兵器，大聲喊道，“爲了西夏，我們願隨王爺赴湯蹈火，在所不辭。”
“很好，圖索額臨陣懼敵，爲振我金獅騎的士氣，拖下去，立地當斬。”
“不要啊——王爺啊——王爺——”圖索額呼天搶地的求饒着，蕭拓一揮手，將士們立刻拖了他下去，那求饒聲漸漸隱沒。
一旁的拓跋宇文擦擦臉上被嚇出來的冷汗，上前說道，“王爺不知道下一步，是否繼續攻城？”
蕭拓皺眉看他一眼，道，“若是他大宴個個守城將領都是她那般，這大宴我們西夏這輩子都不用想了。”
“她？”拓跋宇文想了想，又道，“王爺說的可是那守城的將領？那王爺我們下一步該是？”
“連城關，我就送給你大宴，全軍跟我前往煙林關。”蕭拓忽然喊道，“煙林關的女人可比連城關的美多了，明日便讓那些漢人給我們脫鞋！”
軍士的氣勢頓時被提的更高了，士兵們一陣高呼。
明日，他們要讓漢人給他們脫鞋！
煙林關是和連城關並列的另一座關卡，佔據祁山天塹，兩座城市分別駐守着大宴這條河渠的兩端，成提挈之舉，而通常攻取城池人們更願意選擇地勢平緩的連城關，而不是險峻陡峭的煙林關，但是此二關任何一關門戶大開，都可以直逼大宴內陸。
此刻西夏軍，無草無糧，除了馬匹和兵器，再也沒有任何依靠了，只是他們的士氣並沒有低落，而是越發的高歌猛進。
西夏兵士個個面容污濁，經歷了浴血奮戰，此刻都已經飢腸轆轆，身心疲憊，全身都是撕破的衣物和血跡，但是他們卻沒有任何落敗的情緒，似乎他們纔是勝者爲王，如涅槃而生的鳳凰。
侯棠在城頭上，看着遠處，忽然覺得不該如此的安靜，西夏軍生性勇猛，不會善罷甘休，頓時心下大駭，不好！他們怕是要去煙林關了。
急忙趕到議事廳，對着那白鬍將軍說道，“煙林關，我要帶兵前往煙林關。”
那老將軍連忙說道，“公主是奉命駐守連城關的，西夏去打煙林關，自然由煙林關的將士來抵禦，公主只要待在這裡就行了。”
“抵禦？煙林關要是抵得住，我何須過去？”侯棠說話口氣有些急躁，此刻她若是不能過去，煙林關必然失守。
白鬍子老將軍按住侯棠的手說道，“公主若是出兵，就是抗旨，抗旨不遵的後果，公主應該懂。”
侯棠氣道，“迂腐至極，大宴怎麼會有你們這種將領，我現在就帶兵出城，你們誰都不許攔我！”
說完她就準備往門外走去，卻看見一個人雙手塞進袖口裡，掩於胸前，緩緩的走了進來，一進來，就扯着一抹若有似無的微笑，道，“公主要去哪裡？”
“去煙林關。”侯棠乾脆的說道。
連修低頭輕輕笑了笑，隨後說道，“自然可以，公主只要上書皇上，八百里加急快報，若皇上批准，也許七，八日後就能得到聖旨了。”
侯棠臉色不是很好，她抿了抿嘴脣，道，“連修，你是故意的嗎，七，八日，煙林關之下的好幾關怕是都破了。”
連修雙袖一拱，做了個揖，道，“那恐怕臣也沒有辦法了。”
侯棠道，“那你讓開，我自己帶兵前去，所有責任我來承擔。”
連修的眸子忽然閃過一絲冷冷的光澤，並不準備放她過去，他道，“我作爲督軍，現在就將公主的兵符收下了，等到他們西夏什麼時候再打回來，我還給公主。”
什麼！侯棠忽然睜大眼睛瞪着連修，他沒收了她的兵符，沒了兵符，她自然不可能再帶兵。他究竟在想什麼？以他的才智，不可能不知道放西夏過去，就等於是讓他們一馬平川，可是這種時候他竟然收了她的兵符。
侯棠攥緊了雙手，道，“你到底想做什麼？”
“臣只是做分內之事。”他倒是不急不躁，慢慢地說道。
“隨便你。”侯棠氣的直接奪門出去。
連修回頭又道，“公主不派人八百里加急快報到建康，請求出兵援助麼。”
侯棠冷笑，“他只是想困住我罷了，我又何必多此一舉？”
隨後將門重重的帶上，走了出去。
門被關上後，連修的笑容才忽然的隱去，只留下一雙沒有感情的眸子，隱隱的閃着琉璃色的光芒，湮滅紅塵。
顯然，當天早上，連城關就收到了西夏軍打破煙林關的消息，當然，還不止如此，他們在煙林關燒殺搶掠了一番，補充好了軍備，繼續往下一關殺去。
隨後，接下來連續十天都接到了軍情，西夏軍不斷前進，已經連破十座城池，以一日一座的速度殺入了關中。
侯棠當然知道宴容辭的想法，連修不過是替他傳遞了而已，自己作爲流着前朝血脈最受擁戴的公主，若是再給他江山立下了汗馬功勞，那纔是比西夏人更大的威脅。他本就是“司馬昭之心路人皆知”，大宴對他心服之人未必有表面上那麼多，大侯，畢竟是一個六百年的王朝，人都是有根性的，認爲自己姓了六百年的侯，想要忽然轉變自己的根性，總要生出芥蒂。漢人，有個很奇怪的現象，推崇所謂的宗室，而從內心否定那些草莽。
所以，他選擇把自己困在這裡，而西夏人，他自然會想辦法去對付。
而此時，黃岩城內，蕭拓正在喝着那貢上來的美酒，這是他們打下的第十二個關卡，此刻他無比悠閒的躺在寬大的木榻上，一手撐着頭，看着拓跋宇文走了進來。
他猜得不錯，那大宴皇帝怕他們西夏，也怕她。甚至比起西夏，更怕她。只要能把她留在連城關，這八萬裡河山，還有誰攔得住他們自喻太陽之子的西夏。
拓跋宇文一進來，就說，“王爺，你讓我查的事情……”
蕭拓將一顆葡萄放進嘴裡，道，“說。”
拓跋宇文有些遲疑說道，“那個女人似乎是前朝大侯的公主，被宴容辭任命駐守連城關。”
蕭拓示意他說下去，他道，“叫什麼？”
“侯棠，賜號海棠公主。”
蕭拓看了他一眼，說道，“可有賜婚？”
“尚無。”拓跋宇文忽然露出瞭然的笑容，“王爺你可是想……？”
蕭拓睨了他一眼，好笑道，“想什麼？”
拓跋宇文自然是獻媚說道，“想討個壓寨夫人回去。”
蕭拓不由笑出聲來，“你以爲公主是你養的雞想討就討得回去？”
拓跋宇文一跺腳，眉毛一橫氣勢洶洶說道，“怎麼不能？我們就這樣一路下進去，一路殺到他帝都建康。”隨後他做了一個橫刀的姿勢在自己脖子上，“我們就把刀子架在那皇帝頭上，看他有什麼不答應的！”
蕭拓則忽然走到他面前，看他一副白日做夢的樣子一手往他腦門上拍去，拓跋宇文被拍的有些怔住，不解的問到，“王爺，難道我說的不對嗎？”
蕭拓攏了攏身上寬大的披衣，望着門外的天說道，“別做夢了，漢人要是真的如此不濟，早八百年前我們西夏就已經拿下了。”
拓跋宇文則上前輕聲問道，“那王爺你的意思現在是？”
蕭拓凝眉，眼角微皺，冷冷說道，“退軍。”
“什麼？！都打到這個地方了。”
蕭拓此刻正在衡量着目前的局勢，再打下去，對大宴不利，對他們更不利，他們現在深入龍潭，孤獨無援，前方是大宴幾十座城池，後方是隨時可能出現的大宴軍隊，若是被前後夾擊，怕是西夏都回不了，此刻，已經不能再貪圖一時的快暢了，必須早早的鳴金收兵纔是良策。
蕭拓似乎退軍的決定已經定了，不再準備接受任何異議，他轉身對拓跋宇文說道，“明日一早你就帶着所有軍士離開這裡直奔西夏，且不可做半分停留。”
拓跋宇文一愣，總舉得這話聽得不對，後來才知道哪裡不對，連忙問道，“那王爺你呢？”
蕭拓嘴角溢出一絲捉摸不定的笑意，他側到拓跋宇文耳邊，對他輕聲說了幾句，隨即那拓跋宇文露出驚訝的神情，說道，“王爺，萬萬不可啊，不能拿自己貴體開玩笑啊。”
蕭拓則忽然笑了，那刀刻般棱角分明的面容，此刻看來也不是那麼的冷峻，他道，“我很快就會帶她一起回西夏的。”