李家的鐵廠在放棄鐵鍋、鐵針製造之後並未停工，相反，爐火反而燒得更旺，在第一輪挖角潮中留下的工匠普遍提升了待遇，並將技藝轉向另外的手工製作，比如武器！
當時南方的鐵製品產地，以福建、廣東最爲有名，由於礦質與其它配套條件的關係，若論日用品鐵具，則福不如廣，但要說到製造兵器，則廣不如福。李家鐵廠雖請得了佛山的大師傅，但生產出來的鐵具，仍然比佛山同類產品有所不如，兩個地區工藝水平的高下是幾代人乃至十幾代人積累而成的結果，非一年半載就能扭轉乾坤。但李家鐵廠一轉做了兵器，那便是天時地利人和通通到齊了。
一開始，李家鐵廠生產的主要是弓箭、腰刀等普通兵器，主要是裝備北尤溪機兵團，並給福建官軍系統供貨，但在李光頭請到了日本的鑄劍高手、得到了佛郎機的鳥銃製造技藝之後，李家的鐵廠就開始出現秘坊，在裡面仿製倭式長刀，乃至鳥銃！
鐵廠秘坊從五年前仿製倭刀，從兩年前開始仿製鳥銃，李彥直對此十分重視，每年都撥出大量的經費獎勵相關工藝的研製人員，尤其對能別出心裁、改進武器工藝的匠人更是不吝獎賞，因此李家鐵廠的製作技藝一年勝過一年，出品的兵器也是精益求精。
秘坊出產的刀槍，一部分留歸己用，一部分則通過黑道銷售了出去。仿製倭刀主要流入國內市場，大明的士紳商賈間收藏倭刀的風氣頗盛，李氏秘坊出產之倭刀若是上品，不愁銷路。至於鳥銃的需求則更大，尤其在海外，若是製作精巧堪用，幾乎是造出了多少就能賣多少，而且利潤頗高。
李彥直這次從止戈館秘庫中取出的長刀便都是自家鐵廠的產品，不過那五把鳥銃卻都還是進口貨。他們出城以後，走東門，找到了城防官所說的兵丁被殺之處，果見地上有一堆血跡，還有七八件丟棄了的兵器，李彥直問起當時的詳情，幾個出城後又逃回去的官兵都支支吾吾，在李彥直的仔細盤問下才露出一些口風，原來他們與被害者是一起出城，在同袍被殺之後便嚇得丟了兵器逃入城內。李彥直哼了一聲，心道：“若我是長官，這些人個個都得軍法處置！”
那被害的兵丁被殺害時跌入護城河中，屍體卻至今還在水裡泡着，李彥直派人將屍體打撈上來，詳察傷口，問止戈館學生班頭盧復禮和護衛頭領路延達：“你們看如何？”
盧復禮是在止戈館呆了三年有餘的老學生了，對武藝研究頗深，李良欽到福州時對他的悟性也有過首肯，這時仔細看了屍體之後道：“是倭刀造成的傷口！看來真是倭寇！”
李彥直卻道：“傷口是倭刀造成，但動手的人未必就是倭寇。”
路延達卻道：“這一刀使得乾淨利落，尋常土匪只怕沒這本事。依我看，行兇者若不是學過咱們的荊楚擊劍術，那多半就是日本武士了。”他是第一批北尤溪機兵團裡的老兵，如今已是能獨立率領百人隊伍的人，理論知識懂得沒盧復禮多，但眼光卻更爲老到。
李彥直的意見卻與路延達相似，口中喃喃道：“看來真的有小日本鬼子！”內心竟涌起幾分渴望來，手心發癢，有意試試十年苦練而成的武藝！又問當時的目擊者那羣倭寇往哪個方向去，卻有人說往東南，有的說往南，竟莫衷一是。李彥直心道：“這些官兵怎麼如此業餘？就算是我止戈館還沒畢業的學生，也不會連這等關鍵事情也弄不清楚！”
自帶了人先往南，讓盧復禮帶人往東南，沿途詢問村夫農民，不久盧復禮那邊傳來消息，道有人看見一羣奇裝異服者往東南鼓山去了。李彥直趕緊率人來匯合，到達鼓山附近，路上又找到了幾具屍體，卻都是被殺害了的路人，看那傷口，也是倭刀所傷。
盧復禮見同胞被殺害心中恚恨，連聲咒罵，帶領衆學生，按照止戈館所傳授的追敵知識，拿了大棒沿途撥草，以防倭寇埋伏，如此走到半山腰，忽有一個倭人跳了出來，站在十餘步外大叫大嚷。衆學生、護衛趕忙佈列開了陣勢，路延達率領十名護衛居前擺開了刀陣盾牌蹲伏，盧復禮帶十名學生居中張開了弓箭，弓箭手之後又是五名護衛託鳥銃待敵。
李彥直道：“別慌！先問清楚再說！”六藝堂中有專門精研外語、方言的學生，偶爾還會有外國人光臨，由於有實用的環境，所以李彥直這幾年裡也學了不少倭話、粵語和佛郎機語，倭話與粵語已是聽、說都沒障礙了，就是佛郎機話若是說得慢他也能聽懂三四成。這時仔細側耳傾聽，卻聽那寇說的果然是倭話，只是口音甚重，李彥直細加辨析，也只聽明白他是在示警說有一幫人靠近要大家小心。
“果然是倭寇！”李彥直聽到這裡，更無懷疑。
五名鳥銃手的首領黃北星便問：“三公子，要開槍嗎？”他本是尤溪山區的獵人，擅用火銃，後來李彥直引入了鳥銃之後，他便成了機兵中最老資格的鳥銃手之一。
李彥直道：“且慢。”卻指着那在路邊叫嚷着的倭人，用倭話喝道：“你們是什麼人，來這裡做什麼！”
那倭人聽李彥直用倭話喝問，又驚又喜，竟走上來兩步叫道：“你也是和人？”
大部分護衛與學生都聽不懂他在說什麼，便將箭、槍瞄準了，刀客也蓄勢待發！蔣逸凡也通倭話，見了喝道：“站住！”又道：“這位是李孝廉，奉命前來剿滅你們這羣倭匪的！”他天賦非凡，無論倭話還是佛郎機話都說得比李彥直好。
那倭人聽了呀的叫了出來，閃身躲到樹叢中去了。
蔣逸凡高叫道：“羣倭聽好了！若不想死在亂箭之下，就乖乖走出來束手就擒！否則鳥銃一發，你們再要投降就來不及了！”
場面一時靜了下來，過了一會，樹林中探出一個頭來，正是方纔那倭人，只聽他叫道：“我們首領說了，我們是來做生意的，只是你們唐人沒信用，拿了貨不給錢！你們快走！別惹惱了我們，又要白白死幾個人！”
蔣逸凡一聽怒道：“這個倭奴好無禮！”
盧復禮將強弓稍移，瞄準了那倭人，朝他的頭頂射去，一箭而中，箭插在他的頭髮裡，卻沒傷他，這叫立威！那個倭奴以爲自己中了箭，哇哇亂叫跑回樹林，這纔有些知道怕了。
又過了一會，樹葉聲一響，五個倭奴哇哇大叫，揮舞着倭刀跳了出來，他們身後數步又是一撥人，約有十二三人，也向這邊衝來，爲首五人袒露一臂，長刀耀着日光，甚顯威猛，若是遇到了別的部隊，興許他們就把人嚇住了，一被他們衝入陣中，亂刀砍來，雖然有十倍之衆都可能潰敗，可惜他們遇到的是李彥直！
李良欽早在十多年前就對日本武士的刀法有過研究，這些年裡李彥直和他的下屬與倭人打的交道就更多了，機兵團裡甚至有穿了中國服飾的日本武士服役，交流既多，對日本武士的長短了如指掌，這時哪裡還會被他們嚇着？李彥直一聲令下，五名鳥銃手一起開槍，砰砰砰砰砰齊響，一個倭奴同時身中三槍，倒地斃命，另外一個倭奴被打中了肩膀，卻還堅持着帶傷衝來。最後一槍卻打空了。
雙方相距本來就不過十餘步，一發不中再裝鉛子已來不及，盧復禮不等李彥直下令，弓箭一指，十五人一起發箭，其中兩個倭人應聲而倒，卻還有一個僥倖沒受傷，而那傷了肩膀的倭人雖腳上又中一箭，但仍然一縱一跳搶上來拼命。這時候，久經戰場的護衛與止戈館高材生之間的區別便顯現了出來，盧復禮等雖受過嚴格的訓練，但見二倭撲到三步之內轉眼白刃就可能加身，還是顯出些許慌張來，護衛們上過戰場打過土匪，經歷過生死一發的事，這時便不慌不忙，已有兩人早準備好了一根大繩索，看看那沒受傷的倭人跑在最前面，相準了時機矮着身子一個貓撲撲出去，繩子拉直絆中了那倭人的膝蓋，絆得那倭人跌了個狗吃屎，他才掙扎着要爬起來，卻已被幾把長刀指住了要害。
那左肩中槍右腳中箭的倭奴落後了一步，雖見同伴被制卻還習慣性地向前衝，他雖然受傷，但是面目猙獰，顯得比那個沒受傷的倭人更加猛惡！
李彥直早抽出長刀在手，越衆而出，揮刀一擊，批中其腕，啪一聲倭刀墮地，這一劍迅疾而簡捷，正是荊楚擊劍術的精華所在！盧復禮等見到無不喝彩！那倭人雖然悍勇，但見到了這一招也忍不住駭然驚怖，右腳一軟，跪倒在地，嘴裡兀自叫道：“好劍法！好劍法！”
李彥直微微一笑，道：“別難爲他。”便有四個護衛留下看押這二人，他卻帶了其他人追趕餘剩下正在逃跑的倭寇。
原來這夥人雖有十八個，但最精銳的卻是衝在最前面的這五個武士，這時五個先鋒全軍覆沒，首領在後頭望見，知道跟這夥人打有敗無勝，便匆匆帶人逃跑了。
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注：明代地方上各類私兵甚多，中晚期以後更甚，且這類私兵大多自備武器，其武器多有犯制，而政府居然也不大管，如成化年間，河東鹽幫在幫政府軍作戰時，竟然使用了自己製作（或購買）的火炮、強弩、車仗。對這一類勢力的存在，政府似乎是持默認態度，大概是由於地方行政能力相對不足，而民間力量又太過活躍，要管也管不過來，只要他們不公開與政府作對，官員們——尤其是地方官員們也就不大願意惹事了。
明代中期以後衛所制度沒落，私兵的單位戰鬥力勝過官兵幾乎成了普遍現象。私兵若無相應的渠道與機會，則或終世默默無聞，或與政府軍起衝突而導致你死我活之結局，如東南海商的私兵。若有相應的渠道和機會，則有可能正名成爲政府正規軍的補充，如廣西的狼兵和四川的白桿兵。
後世戚繼光之募卒，李成樑之鐵騎，雖都掛靠在政府軍名下，其實私兵味道亦甚濃，已超出大明之正統兵制——衛所制度範疇，甚至與衛所制度互相沖突。而在戚、李後期，這兩支軍隊無論規模、功勞還是所起的作用，均已不可能作爲“補充”而存在。朝廷實欲用之，而不能改衛所體制，不能普遍行新兵制，則此二者之地位終究有尷尬之處。因其無體制保障，故將帥得其人則興，不得其人則衰，得其人則成事，不得其人則敗事，得其人則立大功，不得其人則成大禍。
以是故，募卒最終走向沒落，遼東鐵騎及其變化體存在較募卒爲久，然在北京中樞看來這支戰力亦不屬於衛所體制內的“安全兵種”，雖有大功，而主帥易爲朝廷所忌，因其在體制扭曲中產生了變態，故其對大明之亡所應負有之責任亦難言矣。此皆新兵制、新兵源、新戰法、新情況皆已出現，而舊體制猶僵化不肯就死之禍！