雲峰傅家的大屋佔據一整條街道，白牆黑瓦，極爲顯眼，容易確認。穿心秀才翻牆而過，周圍一片漆黑，只有幾個打着燈籠的巡夜僕人彷彿墓地磷火飄蕩而過，他眯着眼睛，藉助微弱的月光往主屋方向走，才踏上一條走廊，突然察覺到兩頭膘肥體壯的看家狗靜悄悄地逼近。
‘咬人的狗不叫。’溫文水睜開一條縫隙的眼睛，釋放出淡淡的黑暗氣息。
兩頭兇悍的家犬嗚咽一聲，彷彿遇到天敵，趴在地上瑟瑟發抖，動也不敢動一下。
萬籟俱寂的深夜，挑開窗戶進入家主的書房，寥寥無幾的幾本線裝書躺在書櫃上，穿心秀才上前打開，翻了幾頁，都是傅家最近錢銀往來的賬目。
‘一羣商賈暴發戶，連裝門面的四書五經都沒有。’
月光透過鏤空的窗花灑下疏離斑駁的銀輝，環視周圍，溫文水的眼睛一緊，這是心靈的悸動，立即知道傅家書房裡有極爲貴重的寶物。
書房靠牆處有六扇摺疊的木畫屏，上面的圖案是巫山十二峰，氣勢崢嶸、峰巒疊嶂，白霧繚繞、浮雲細雨，是名家之作。屏風前的書案上，擺放文房四寶、筆洗、筆筒和金絲楠木鎮紙等物件，也不見什麼出奇。
書案前的扶手椅……‘位置擺放的不對。’穿心秀才坐在椅子上，正對書房裡側的寶瓶狀架閣，上面擺放着傅家收藏的各種物件。
福壽紋葫蘆瓶，紅木座玉如意，古色古香的羊脂玉瓶，還有一冊繡像本秘戲圖。溫文水取出圖冊翻看，摸到封皮稍微有些厚實，伸出手指捻了幾下，從裡面掉下一張薄薄的泛黃絹紙，上面有幾種獨門武學，署名是巫山司徒雷。
‘乾柴烈火掌、郎情妾意劍、情意綿綿刀……什麼亂七八糟的玩意，嗯！這裡還有幾句丹術口訣……男人的津液爲金、女人的愛意爲銀，以牝門爲爐，玉槌爲工，七情爲炭，呼吸吐納成風，燒煉而成金丹……’
穿心秀才嘖嘖稱讚，簡短半句口訣，裡面似乎蘊含一絲道韻，捆縛在身上的無形鎖鏈鬆動小半，更多的黑暗源泉噴涌而出，‘通往不朽的大門爲我打開縫隙。’
陰暗的傅家書房裡，低沉的笑聲帶着無法掩飾的暢快，‘此次遠行已有重大收穫，是時候離開，揚帆啓程，迴歸家園。’
把絹紙上所有一切文字全部牢牢記住，蒼白的磷火在手心燃起，很快將它焚成飛灰，雙手反覆揉搓後，徹底消除一切痕跡。
將圖冊放回架閣，回覆原狀，溫文水推開窗戶，讓清新的寒涼夜風吹散書房裡的焦糊味，隨後他翻窗離開，彷彿一隻狸貓躍上高牆，如履平地的走到僻靜處，縱身而下。遠處有盯着他一舉一動的江湖豪傑，目睹穿心秀才在青竹客棧二樓的客房歇息，終於放下心事，各自回巢。
夜色漸濃，背山環水的雲峰鎮飄起寒霧，白天的喧囂和暖熱的酒飯香味淡去，除了巡夜的更夫，只有流水淙淙。
日升月落，新的一天到來。
側身臥在草蓆上的玉娘子剛剛甦醒，支着額頭的右手驟然滑開，額頭重重地碰在地板，她發現自己的身體有些不對勁。至於那裡不對勁，一時之間也說不上來。鍾嘉碧起身檢查衣物，沒有發現什麼異常，暗自吁了口氣。
趁着活動手腳，氣血漸漸恢復正常的空當，臉色紅潤的玉娘子打開腰囊，準備檢查隨身攜帶暗鏢。
剛剛摸出包裹的紅色綢布，她的眼瞳瞬間漲大，師門秘傳的八字結明顯被人鬆動過，雖然恢復原樣，可是暗記的位置變動了。玉娘子忐忑不安地解開暗鏢外面的層層綢布，最後看見的是一顆漆黑髮亮的大力丸，消食開胃，強壯筋骨，價值一文錢。
‘天啊，師門幾十年積攢的一點清譽盡數毀在我的手上。哪個天殺的小賊，膽敢偷走老孃的東西。啊呀，我這腰囊綁在身上，說不定，我這冰清玉潔的身子都被賊人碰過了。丫丫個呸！辱我清白的人不得好死，我要詛咒那小賊，頭頂流膿，腳底長瘡，生子世世爲賊，生女代代爲娼。’一番歇斯底里的暗罵，好不容易恢復冷靜的玉娘子，眼睛裡佈滿血絲，臉色鐵青地嚇人。
‘還好，還好，腰囊裡有我的寒梅幽香，暗鏢放在裡面多少也沾染了一些味道。’玉娘子臉色稍霽，從懷裡掏出一個木哨，用力吹出清脆的哨音。沒過一會，一隻蓬間飛出的練雀落在鍾嘉碧的手上，小口小口啄食米黃色的雀糧。
“幸好下山時怕寂寞把你帶走，要不然遺失暗鏢事小，丟了師門顏面事大。師傅不在身邊，此時此刻，我只能依仗你了。”玉娘子把香囊放在練雀面前，給它記住這股味道，“去吧，去吧，爲我找出盜走暗鏢的賊子。”
雀鳥撲扇翅膀騰空而起，現在客棧後面的竹林徘徊了一會，又飛到附近的民居。
‘看樣子，暗鏢還沒有送走，甚至就在這小鎮裡。’鍾嘉碧目光隨着練雀忽遠忽近地飛翔，心情起伏顛蕩。最後練雀落在一幢高牆明瓦的大戶人家水檐上，不時走動，啄食肥厚的青苔。
“雲峰鎮傅家？幾個巫山餘孽，找死，連我師父八臂哪吒暗器宗師的名頭也敢冒犯。”玉娘子雙手發狠，硬生生地抓爛客房的木質窗臺。
聞香的練雀找到盜走暗鏢的最大嫌疑，鍾嘉碧放下心事，又有新的擔憂，‘傳聞巫山派弟子擅長醫術，醫毒不分家，昨晚我昏睡如死，不定是被人下藥了。待會找上門索回暗鏢，可得仔細提防，彆着了他們的道。’
心有定計後，玉娘子提起房門插銷，準備開門的時候，發現自己下的暗記也被人動過手腳，‘我就知道，肯定是這羣卑鄙下作的巫山派餘孽乾的，擅長撬門溜鎖，竊玉偷香嘛。’鍾嘉碧冷笑拉開房門，叫夥計送上洗漱的淨水。
用隨身的布巾擦拭臉面，清澈的井水洗掉昨日路上的風塵，容光煥發的玉娘子稍事整理身上的衣物，慢悠悠地下了樓梯。
龍丘城順風鏢局的鏢師和趟子手們叫了一鍋熱氣騰騰的烏米粥，還有一大盤剛剛撈起的芋餃，正吃地不亦樂乎。
這芋餃流傳甚廣，在龍丘城裡都有挑擔的攤販售賣，不過雲峰鎮的芋餃別有風味。它用的是當地的芋子，煮爛捶搗成糊，加入手推小石磨碾的細薯粉，揉成餃子皮；餡料是山裡獵殺的獸肉，剁細後加了家釀米酒和豆醬。包成後直接下到鍋裡煮熟，口感柔糯、滑溜，要是在湯汁裡撒下一把蔥花薑末，再加上陳醋，味道就更美了。
坐而分食，十來個小芋餃吃下，喝着泛酸的湯汁，咂了咂嘴，鍾嘉碧心情好了很多。
用過早點，趟子手把兩個箱子的鏢銀放在馬車上，一個掌旗的鏢頭拿出細心卷號收藏的鏢旗，插在馬車上，準備啓程，卻看見揣着暗貨的‘玉公子’慢慢品嚐青茶，也不見他起身。
“你們先行一步，我稍後就到。”
也是在江湖上行走多年的人，一聽這話，鏢頭頭皮陣陣發麻，他壓低聲音詢問事由。
“也沒什麼，我有一個多年不見的老朋友，稍後會去拜訪他。”說完‘他’白了順風鏢局負責這次押運王家貨款銀兩的鏢頭一眼，“萬事有我負責，你們還在雲峰鎮，我只會束手束腳，施展不開。”
鏢頭心頭重重一沉，他是知道一些內幕，深受鏢局局主信重的人：‘我的小姑奶奶，你要是在雲峰鎮亂來，指不定要死傷很多人。局主也真是失策，爲何會容忍心狠手辣的玉娘子護着暗鏢。八臂哪吒的宗師名頭可不實在，都是江湖道上吹出來的。’
“好吧，鏢隊按照原定日程動身，玉公子的行程我就不多過問了。”
“聰明人就是識相。放心好了，我還有師門重器乾坤圈質押在順風鏢局，不會教你們吃虧。”
‘我的小姑奶奶，你一人暗殺雞鳴山二鬼的事歷歷在目，我能不識相嗎？寧得罪君子，不得罪小人，寧得罪小人，莫得罪女子。’鏢頭拱手，應聲：“是。”
玉娘子揮手送別鏢隊，歇息了一會，就起身，直接往傅家方向走去。一邊走，一邊戴上鹿皮手套，那副誰都欠她幾百兩白銀的樣子不是去找回失物，分明是去登門尋仇。
身爲雲峰鎮地頭蛇的傅家在這山林小鎮裡裡外外都埋下許多明樁暗線，一看這勢頭就察覺到不對，連忙通知家主。等到玉娘子來到傅家門前，外緊內鬆的陣仗讓鍾嘉碧笑掉大牙。
‘哪來的鎮宅石，竟敢逾制雕刻石獅，不知道這是在找死。’玉娘子冷臉嗤笑：“在下衢州府九華山洪宣門下，路過此地，口渴難耐，故來討碗水喝。”
傅家家主傅雪峰還在思量這殺氣騰騰的後生的來意，驀地想起本州府九華山上住着江湖奇人，有名的武林宗師八臂哪吒，或許這名頭太盛，她的本名反而少有人提起。
“失敬失敬，原來是宗師門下高徒，不過據說她老人家不曾收過男弟子。”
鍾嘉碧從白玉如藕的手臂褪下銅釧，按動機關，迎風一晃，變回原樣乾坤圈，只能順着毛捋的母老虎，此刻忍耐不住，露出鋒利的爪牙。
後知後覺的傅雪峰終於意識到大事不好，想將姿態擺地低一些，可是僕人都在左右，附近影影綽綽的似乎有江湖中人出現，他就不好再把身段放軟。
穿心秀才溫文水極力促成的滅門慘劇就要上演，各路江湖豪傑、白道俠士此時還是看客，待會他們就要粉墨登場。