鄧洪掀了桌子。
落英山脈這一仗，他輸了一個乾乾淨淨，楊智等心腹大將，全都死在這一役，他在南部邊軍之中最後的種子也被削除得一乾二淨，從此，這十萬大軍，與他將再也沒有任何聯繫了。
“皇帝陛下與太子好算計，什麼病重？什麼閉宮養病？原來都是爲了迷惑我的奸計罷了。”鄧洪長嘆一聲，頹然坐倒，“如果鄧方還在，這樣的伎倆，如何瞞得過他的眼睛。”
從落英山脈趕回來的戴叔倫一身風塵，聽到鄧洪的話，不由苦笑道：“王爺，您以前並不太喜歡大爺。”
“鄧方陰柔太過，長於心計，可我從一直在軍旅之中，自然有些看不慣，我更喜歡鄧樸和鄧素一些，可回到朝堂，成天面對着那些陰陽怪氣的讀書人，這才知道他的重要。李摯用心歹毒，臨死之際，殺了鄧方，只怕也是看準了這一點，欺負我是一個不懂朝堂經略的莽漢，這一點，他還真是算準了。”鄧洪搖頭嘆道。
“王爺也無須過慮，不怪怎樣陰謀算計，落到實處，終歸還是要靠實力說話的。只要王爺手中緊緊地握着軍隊，他們又能怎樣？還不是由王爺說了算。”戴叔倫安慰道。
“軍隊？”鄧洪眉頭緊皺，“這一戰過後，卞無雙可就站穩了腳跟了，雖然南部邊軍這一戰損失不小，但要補足十萬人馬，並不是什麼難事。我們大秦可不缺勇猛的士兵。對了，那些信件？”
戴叔倫道：“我離開將軍山之後，又潛藏了數日，軍中的一些暗釘傳回訊息，卞無雙那邊，並沒有提到王爺的信件，要麼便是將軍們在看過之後便毀去了，要麼，便是卞無雙沒有張揚開來。”
“如果落在卞無雙手裡，到了合適的時候，這便是足以致命的東西。”鄧洪皺眉道：“我大意了，不應該留下如此確鑿的東西，如果這些東西到了皇帝手中，皇帝拿了問我，我卻是無言以對。”
“王爺儘管寬心，就算落在陛下手中，陛下要麼毀去，要麼便會藏起來，絕不會拿出來與王爺對質的。”戴叔倫道：“現在最關鍵的還是虎牢關的肖鏘。從現在的一些情況來看，只怕肖鏘已經生了異心。虎牢關一邊靠着明國的永平郡，一側與秦國接壤，位置極其重要，更重要的，則是肖鏘手中的五萬精兵，那可是不輸給二爺在開平的精銳人馬。”
“肖鏘，我看錯他了。”鄧洪冷冷地道：“這些年來，他一直對我伏首聽令，言聽計從，倒是讓我對他沒了戒心，將他視做心腹之人，嘿嘿，現在情勢稍稍有變，他便打起了自立門戶的主意。與明人勾勾搭搭，當我是瞎子嗎？”
“那大小姐的婚事，嫁還是不嫁？”戴叔倫問道。
“嫁，當然嫁。”鄧洪嘿嘿笑了起來，“走着瞧吧，戴叔倫，你代表我去一趟虎牢關，與肖鏘商議一下阿芳的婚期。看那肖鏘是如何反應？”
“屬下明白了。”戴叔倫會意的點點頭。
“如果肖鏘不知悔改，那麼，他活着的時間便屈指可數了。”鄧洪獰笑道。“虎牢關五萬將士，絕不能再投向皇帝那一邊了。”
“那王爺，從現在開始，我就要開始佈置了。”戴叔倫道：“肖鏘既然有了這個心，只怕也作了不少準備，至少他一定覺得有把握掌控住那五萬將士纔敢起了脫離王爺的心思。”
“做好萬全準備，以備不時之需。”鄧洪點了點頭，“明的暗的兩手都要準備。”
戴叔倫正要說話，書房的門卻從外面被推開了，一個老家人出現在門口，低着頭，似乎沒有看到屋子裡翻倒的書案和凌亂的一切，道：“王爺，大華商棧的老闆黃泉求見。”
“什麼人？”鄧洪有些詫異，一個區區的商棧老闆，居然也能來求見自己？
“王爺，本來小人也是要趕他走的，他卻說戴大人知道他。”
鄧洪看着戴叔倫，表情有些奇怪。
“王爺，這個黃泉名義上是一個商棧老闆，實則上他是齊國的一個明探，與我們沙蟻原來多有情報上的合作，此人此刻來求見王爺，只怕是有事。”他轉頭看向老家人：“就他一個人麼？”
“還帶着一個人，那人說他叫向連。”老家人回答道。
戴叔倫微微一驚，“王爺，黃泉倒也罷了，這個向連卻是一個奢攔人物呢，以前是出雲郡的郡守，可實則上，他是齊國鬼影的副指揮使，在鬼影之中是一個實權人物，出雲郡策劃攔殺昭華公主的就是此人。”
“什麼奢攔人物？出雲郡之事，此人在昭華公主手上一敗塗地。”鄧洪不屑地道。
戴叔倫一笑：“這可怪不得他，他可萬萬沒有想到，那一次昭華公主省親，實則上是三國聯手，圖謀李摯的一次絕大行動。他因此而失手，卻也非戰之罪。此人也是極有手段的。這樣的人物，冒險到雍都來，肯定是有大事，王爺還是見一見吧。”
鄧洪點了點頭：“請他們去客廳，我與戴大人等一會兒馬上去見他們。”
“是！”老家人躬身離去。
“黃鼠狼給雞拜年，不安好心，他們大概是看到我在落英山脈一敗塗地，以爲有機可乘，這纔敢於摸上門來，卻不知他們究竟想要幹些什麼？”鄧洪冷哼道。
“有利則合，無利則分，現在我們與秦國並沒有本質上的衝突，齊國現在與楚國處於戰爭狀態，另一側明國又強勢崛起，對他們也是一個威脅，相反我們秦國現在卻是內憂外患，自顧不暇，當然的，他們就將我們視作了拉攏的對象。”
“那也要看他們付出什麼代價！又想要得到什麼！”鄧洪道。
“那是自然。”戴叔倫笑道。
小小的會客廳裡，向連坐着，那個叫黃西的老闆，則恭恭敬敬的站在他的身後，看到鄧江與戴叔倫出現在他們的面前，向連站了起來，拱手道：“向連，見過開平王爺。”
鄧洪微微點了點頭，“坐吧，向大人。”他坐上主位，看着向連：“向大人不遠千里來到雍都見本王，有什麼事，便開門見山的直說吧，我是軍人，不屑於轉彎抹角。”
“久聞王爺的耿直脾氣，今日一見，果然名不虛傳。”向連微笑着，不卑不亢地道，“向連此次來雍都見王爺，的確是事，說句不好聽的，我是來救王爺的，說句好聽的，那便是我們雙方可以合作做一件於彼此雙方都有利的事情。”
“救我？”鄧洪哈哈大笑起來，“齊國人都喜歡這麼危言聳聽的麼？你覺得我現在需要人救？”
看着大笑的鄧洪，向連搖搖頭：“王爺，所謂盛極必衰，現在鄧氏的確是權傾一時，齊國朝政盡在掌握之中，正如午時之陽光，光芒四射，可接下來呢？王爺，頂點之上再無可攀登之處，除非王爺想要造反。”
“閉嘴！”鄧洪怒道：“鄧氏世代忠良，此等不忠不孝不義不信之事，鄧某人豈會做之，便是聽一聽，也覺得污了耳朵。”
“這便是了！”向連一攤手，“向某人也是這麼覺得的。向氏雖然現在權傾天下，可大秦百姓，終歸是認馬氏爲主，向氏不具體最基本的條件。所以王爺，我才說盛極必衰啊，皇室，卞氏，鄧氏，一向是三角鼎立構成了秦國的政局平衡，可現在卞氏倒了，三角鼎立變成兩強對峙，您覺得皇室難道不想一家獨大麼？”
鄧洪長長的吸了一口氣，臉色有些微妙。
“皇室已經出手了，其實，在李摯臨死之時，他便已經率先出手，殺掉鄧方，幫助太子殿下拿回沙蟻，讓卞氏前往落英山脈，試圖掌控那裡的邊軍。第二次出手，便是肖鏘了，想來王爺也很清楚虎牢關的變故，王爺敢說肖鏘現在還對您如以往那般忠心耿耿麼？第三次出手，便是幫助卞無雙在落英山脈站穩了腳跟。皇室連接三次出手，招招直指鄧氏命門，王爺還是秦國除了皇帝之外最尊貴的人，但實力反而不如先前了，這一點，我想王爺肯定也有切骨感受吧？”
聽着向連的話，鄧洪沒有反駁，“你說得很對，不過這是我們秦國的家事，我自會處理。”
“王爺，皇室佔有先天的優勢，不管您做什麼，都將會束手束腳，如果有朝一日，肖鏘擺明車馬投奔了皇室，那王爺在這雍都，還能過得像這樣滋潤嗎？”向連嘿嘿一笑。
“我信任肖鏘。”鄧洪淡淡地道。
“這可不是一個謀大事的人該說的話。”向連反駁道：“如果王爺將一切寄託在所謂的信任之上，只怕鄧氏敗落之日不久矣。縱然王爺手中還有鄧樸大將軍麾下兵馬，但王爺難道不明白，秦國皇帝爲什麼要封您爲開平王呢？”
“因爲開平郡是從前越奪去的，當然，現在應當說是明國了。”不等鄧洪說話，向連接着往下道：“那麼，皇室是拿什麼與明國交易，讓他們在虎牢關開闢另外一條商路呢？如果我猜得不錯，交易的籌碼就是開平郡。可現在王爺是開平王，怎麼才能將開平還給明國呢？答案不言而喻。”