在靠山屯的日子裡，柳秋莎開始爲兒子柳東的前途命運擔心了。柳北和柳南她並沒有操多大 心，那時，她甚至對兩個丫頭也沒什麼希望，無所謂希望，也就無所謂失望。現在兩個丫頭 ，都在戰友的庇護下有了着落，掛念還是掛念，孩子的前途和命運與她的想像並沒有多大差 距，於是，她也就省了那份心。從心裡說，兩個丫頭，能活到今天這個份上她就算知足了。
柳秋莎對柳東的期望與想法卻不那麼簡單，也就是說，自從柳東出生降臨到人間，她就對兒 子衝滿了希望，因爲兒子是個男人，是男人就該幹大事情。現在柳東高中畢業，有手好閒無 所事是的樣子，着實讓柳秋莎擔心了。
柳東在整整一個白天的時間裡，整天是昏睡不醒的樣子，一到晚上，他就來精神了，把衣服 搭在肩膀上，走起路來還一搖一晃的，這是他在知青點和那些城裡的知青學來的。他學着知
青的樣子，便向知青點走去。那裡吹口琴、拉手風琴，還有歌聲，以及男女知青們不時地 暴發出的少年不識愁滋味的笑聲。這一切對柳東來說，已經足夠了。柳秋莎望着兒子遠去 的背影，便一臉愁苦地望着邱雲飛，邱雲飛還站在院子裡，揹着手衝西去的晚霞癡迷地想着 什麼心事。
她就說：柳東這樣下去也不是辦法。
邱雲飛就轉過身子，毫無主張地說：那你說咋弄?
邱雲飛又把柳東這個球給踢回來了，柳秋莎說這句話時，並沒有讓邱雲飛爲自己排憂解難的 意思，她是說給自己聽呢。這麼多年了，家裡的大事小情例來都是柳秋莎做主，邱雲飛只是
執行就是了。此時此刻，柳東這個樣子，柳秋莎還能指望什麼呢?
想到這，柳秋莎轉身就走了，她要去大隊書記家，大隊書記姓孫，年輕和柳秋莎差不多，在 柳秋莎離開靠山屯後，有一段時間這位姓孫的父母爲抗聯通過風報過信，土改的時候，孫支 書的父親當了第一任支書，後來老了，前幾天又去了，孫支書便成爲大隊的領導了。
孫支書在家裡剛吃過晚飯，坐在院裡的一塊石頭上正在剔牙，柳秋莎就走進來了。孫支書忙 立起來，又是讓婆娘倒水拿凳子的，全屯子的人，都對柳秋莎充滿了尊敬。柳秋莎離開靠山
屯，就成了這裡的一個奇蹟，後來他們又聽說，柳秋莎去了蘇聯，又去了延安，後來在軍 區當了大“官”。那時，一屯子的人，因爲有了柳秋莎都感到驕傲。那時，他們全屯子的人 都把柳秋莎當成了一個人物。在外面做大事情的人物。
她相繼着把兩個孩子放到了靠山屯，那時全屯子人，把柳北和柳南當成黨的孩子了。全屯子 的人，都心甘情願地拿出自己家最好吃的東西，送到於三叔家裡，他們用這種方式支援着柳 秋莎的革命。當時，全村子人說得最多的一句話就是：芍藥連命都不要了，爲了她的孩子，
我們少吃兩口算啥。
可以說，柳北和柳南是吃全屯子的百家飯長大的。這裡的鄉情和對柳秋莎的崇敬之情餵養大 了兩個孩子。
柳秋莎走進村支書的家。孫支書衝屋的婆娘說：快倒水，多放點糖。
對柳秋莎的到來，孫支書顯得侷促。她是爲柳東來的，坐下後，她就開門見山似地說：支書 ，求你件事。
劉支書就捏着手道：芍藥，可別說求不求的，有啥事你就說，就是頭拱地，我也爲你辦，你 是功臣，現在遭難了，我們全屯子的人不能瞅着。
柳秋莎就說到了柳東，他的前途和命運。柳秋莎的語氣裡，充滿了憂患和無奈。孫支書也 是一臉凝重了，他開始抽菸，抽了一支，又抽了一支，然後說：柳東是革命的後代，這誰也 沒說的，其實柳東高中還沒畢業我就想到了，讓他去當兵，讓他去上大學，這我都想過，可 **這一關他過不去呀。
那時，農村青年最理想的出路就是當兵或者當工農兵大學生，這兩條路是走出農村，走出土 地最捷徑的辦法。因爲名額有限，一個大隊，要想送一個工農兵大學生出去，幾年都不一定 有個名額。因爲競爭。便要求得異常嚴格，單憑政審這一項，就會調查祖宗八代。當兵自然 也是。
在這之前，柳秋莎也想到了，她想讓柳東去當兵，她還想到了讓部隊那些戰友幫忙，柳北，
柳南已經難爲那些戰友了，柳東的事她真的說不出口了。
柳秋莎就沉默了，她對柳東的前途命運真的不知如何是好了。
孫支書就開動腦筋想辦法。他點點頭，又搖搖頭，後來把菸屁股扔在腳下。輾了又輾然後衝 柳秋莎說：芍藥，你看這樣行不行，咱們大隊現在還有一個赤腳醫生的名額，讓他當赤腳醫 生，你看行不行，你要說行，這個名額就給柳東了。
柳秋莎沉默了，她對柳東的希望，可不僅僅是名赤腳醫生，她期望兒子能幹一番大事，顯然 ，一個赤腳醫生與她的期望，落差太大了。她竟一時不知如何是好。
孫支書就爲難地說：我知道，這委屈孩子了，可這是眼下最好的出路了。
柳秋莎又想到柳東整日裡無所事是的樣子，最後還是咬了咬牙答應了。那一刻，柳秋莎的心 裡充滿了悲壯的絕望。她不知怎麼走到家裡的，她也不知怎麼在院子裡坐到半夜，在這期邱 雲飛催了她好幾次，讓她睡覺，休息，她像沒聽見一樣，就那麼呆呆地坐着。她對兒子未來 的悲哀，比當年對自己是個女人而無法打仗那份悲哀不知沉重多少倍。此時，她真情實意地 爲柳東的前途和命運而悲哀了。
直到柳東半夜三更地回來，她一直追到柳東的屋裡，把孫支書的意思告訴給了柳東，柳東沉
默了一會兒之後，就答應了。
柳秋莎心裡的一塊石頭落了地。她現在已經有些認命了，她承認自己心比天高命比紙簿。她 怪自己對柳東的期望越高。最後失望也就越大。柳東整日裡這樣無所作爲，她心裡急，總不 能讓柳東這輩子成爲一個有手好閒的人吧，如果柳東認了，她也就認了，哪怕柳東一輩子就 是個農民，她也認了。農民有了農民的活法，只要柳東適應這種農民的活法，她那顆不安的 心，或多或少也會得到一絲安慰。
柳東之所以這麼快就答應下來，對他來說，他並沒有認命。他答應下來的理由是，大隊衛生
所裡，有一名知識青年在學赤腳醫生，這名知青的名字叫杜梅。杜梅的年齡和柳東差不多 大，她在這裡插隊已經兩年多了，她的父母在城裡就是醫生，還是中醫世家，小時候耳濡目 染的，她就愛上了醫生這一行，不用學，大病小病的，她就能看個**不離十的。就這樣， 杜梅插滿一年隊後，她成爲了大隊衛生所的一名赤腳醫生。
杜梅的樣子長得很甜美，大眼睛，圓臉，眼睛很黑，一閃一閃的，說話辦事也快人快語。臉 孔紅潤，腳步落地有聲，很健康的樣子。又會拉一手風琴，還能唱歌，把一首《紅梅花兒開 》唱得柔婉動聽。
邱柳東去知青點的大部分時間裡，他的每根神經都在關注着杜梅。杜梅雖是赤腳醫生，她 還吃住在青年點裡。柳東爲了更加走近杜梅，他硬是接受了赤腳醫生的這個工作。
從此，柳東的新生活開始了。