在柳東臥薪嚐膽的日子裡，杜梅對他仍是不理不採的。愛情之火讓柳東變得堅毅起來，鍼灸水平正在突飛猛進。
北方天氣冷，得老寒腿的人就比較多，嚴重的，路都不能走了。春暖花開的日子裡，來衛生所看老寒腿的病人就比較多。他所抱着希望而來，帶着失望而歸。杜梅在老寒腿上並沒有什麼高招，只是開點膏藥或者一些止痛藥。在那個年代裡，別說一個小小的衛生所，就是縣城的醫院拿這種老病也是束手無策，那是個缺醫少藥的年代。
那天耿老八拄着棍子來了，他的老寒腿已有些年頭了。年輕時的耿志八在靠山屯也算是個人物了，單槍匹馬，用刀砍過幾百斤重的野豬，還赤手空拳抓過一隻豹子。後來就得了這種老寒腿，英雄一世的耿老八，一到冬天，便在炕上唉聲嘆氣地卷着看了，所有的英雄與夢想，只能在夢裡實現了。
耿志八是衛生所的常客了，他恨不能立馬就把老寒腿治好了，可他每次從杜梅手裡拿過一些膏藥或止疼藥時，他只能長嘆口氣，無神無采地往外走。
這一天，正當耿老八又想往出走時，柳東就站起來了，他衝耿老八的後背喊：耿爺，你的腿能不能讓我試試?
耿老八就停下腳，轉回頭，昏昏濁濁地望着柳東，然後說：你能行?柳東就把銀針拿出來比劃了一下道：就用這個，我自己試過，管用。耿老八似乎看到了救星，用棍子杵杵地道：行，死馬就當活馬醫吧，你耿爺就信你這一回。接下來，耿老八就躺在了治療牀上，柳東不急不慢地把那些長長的銀針，一根接一根地紮在了耿老八的腿上。
柳東做這些時，杜梅吃驚地望着，她的嘴張着，久久沒有閉上。
接下來，柳東又忙前忙後的，他在銀針上又捻又扯的，一會問一句：耿爺，熱不熱。
耿爺就說：有點熱。
他又問：耿爺，麻不麻。
耿爺就說：好像有點麻。
第一次，就這樣紮了一次。當天，耿老八沒說什麼，拄着棍子走了，來了也不說話，往牀上一躺道：小子，來，再給我扎咕扎咕。
柳東受到了鼓勵，又在耿老八的腿上扎滿了長長的銀針。然後又問：耿爺，昨天好受不?
耿老八就答：好，你鬆快點。
就這樣，耿老八紮了一隻又紮了一隻，後來，他似乎上癮了，一天不來衛生所扎幾針，渾身就難受得不行。終於有一天，耿老八又出現在衛生所裡，竟奇蹟般地沒拄棍子。
柳東成功了，他在老寒腿上，終於取得了成就。
在那些日子裡，村裡有老寒腿的人，排着隊來衛生所找柳東扎針，柳東的名氣十里八村的人都知道了。那些日子，柳東忙得很，白天在衛生所裡扎針，晚上他揹着藥包還要出診，到家裡去爲病人扎針。
耿老八成了柳東的活廣告，他走到那裡都說：芍藥家裡的那小子，真有兩下子，我這老腿都十多年了，他愣是給我扎咕好了。
聽的人就說：敢情，人家是誰呀，芍藥在部隊大醫院當過院長，他的兒子能有錯。
柳秋莎聽到了，她的腰板空前絕後地挺拔，從此以後，她就那麼一直挺直腰趕走路，出工，人前人後的，她爲柳東的成績感到驕傲和自豪。每天晚上，柳東都要深更半夜地纔出診回來，柳秋莎一直坐在門坎上等兒子歸來，鍋裡做了一碗疙瘩湯，她要慰勞出息的兒子。柳東一回來，母親便把一碗熱氣騰騰的疙瘩湯端上來，幸福無比地看着兒子喝湯。
柳東喝完湯就看見了母親，這纔想起來似地問：媽，這麼晚了還不睡。母親就幸福地答：你不回來，好睡不着。
柳東就很欣慰的樣子，躺在炕上又看開了書。
母親便小心翼翼地替兒子把門關上，走回到西屋裡，邱雲飛點燈熬油地還在紙案上寫着。柳秋莎過去，一把搶過邱雲飛那團草紙，揉巴揉巴扔到一邊說：你天天寫呀寫的，都寫出啥了，你看兒子，看書看出了出息，他都成名醫了，我敢說就是比軍區總醫院那些醫生，兒子也不差哪去。
邱雲飛下地把那團紙找回來，他們小心地展開，撫好。然後說：行了，不就是給人扎幾針麼?
柳秋莎不高興了：扎幾針咋地了，不服你也去試試，你整天寫，當湯吃呀還是當水喝呀。
邱雲飛就說：這裡兩回事，我寫的是小說，是文藝作品，精神食糧。
柳秋莎撇撇嘴道：那你掰一塊讓我嚐嚐，是啥滋味，還小說呢。
邱雲飛便不吭氣了，伸手拉滅了燈。躺下了。
柳秋莎一時半會是睡不着的，她有千萬條理由這麼興奮，她從小到大就喜歡兒子，兒子終於有出息了，他沒白疼兒子，她從兒子的身上看到了希望和未來。於是，他大睜着眼睛望着黑夜，獨自興奮着。
杜梅開始對柳東刮目相看了，現在所有的病人都來找柳東了，杜梅住日的影像不見了。有一天，衛生所裡沒病人，杜梅就衝邱柳東說：柳東，你啥時候學會這手的?
柳東不說話，笑一笑。
他此時心跳如鼓，她終於主動和他說話了，這是以前從沒有過的現象，那一刻，柳東感到很幸福，同時也很驕傲。
杜梅望着他的目光就多了些神采和內容，柳東就感受到了這份內容。他臉紅了，心跳了。他突然衝她說：杜梅，你唱首歌吧。
她一愣，但還是問：唱什麼?
他說：就唱那首：《紅梅花兒開》。
他不知道怎麼了，就輕輕地唱了起來。他從抽屜裡拿出一把口琴，這把口琴是他在公社供銷社商店買的，他自從發現杜梅會吹口琴後，他就買了一把，一直在抽屜裡放着。此時，他吹響口琴爲她伴奏，她扭過頭紅着臉說：你的口琴吹得真好。
他仍不說話，又是那麼一笑。
從此，杜梅在柳東身上發現了越來越多的優點。
接下來的日子裡，兩人便開始聊天了。
她說：柳東，你打算以後幹什麼?
他說：給人治病，當一名好醫生。
她的眼睛就一亮，她是中醫世家，從小到大耳濡目染的，她從小就喜歡醫生這個職業，沒想到，他的理想和自己的竟如出一轍。
她就那麼兩眼發亮地望着他。
她又問：你沒想過回城?
他一下子變的底氣不足了：我跟你們不一樣，你們是知青，遲早有回城的那一天。我是和父母下放的，也許沒有那一天了吧。
她的眼神也暗淡了下來。接着兩人就沉默了。
沒有病人的衛生所很安靜。柳東在看那本《赤腳醫生手冊》，杜梅在勾一個假領，那個年代假領很時髦，用白線勾出各種圖案，釘在衣領裡面，既保護了衣領，又是一個點綴，許多年輕女人都是會爲自己的男人或者朋友勾這種假領。
杜梅勾這種假領時，柳東的心裡就很不是個味，他知道，女人不需要這種假領，只有男人。這麼說，杜梅是勾給男人的，也就是說，說不定，杜梅已經有男朋友了。這麼想過之後，他心裡空前絕後地悲涼起來。他表面是在看書，其實，他一點內容也沒看下去。
過了幾天，他在自己抽屜裡發現了一個小紙包，疊得整整齊齊地放在那裡。他不知是何物，打開，竟是一隻假領，現在，杜梅已經不織假領了，他看到了假領，便和目光去望杜梅。杜梅就說：送給你的。
她說完這話時，還紅了臉。
那一刻，柳東又心跳如鼓了。他沒想到，原來杜梅勾的假領是送給他的。他的情緒如鼓脹的一隻氣球，一下子就飽滿了起來。
那些日子，他和杜梅一下子話語少了起來，他們大部分時間裡都在用眼睛說話。兩年年輕人的眼神裡，包含了豐富的也是火熱的情感和話語。
柳東是興奮的，也是幸福的。了回到家裡之後，經常吹口琴，吹的就是那首《紅梅花兒開》。
有一天，柳秋莎推開了兒子的房門，看見柳東衝着窗外還神情投入地吹着口琴，那首歌被柳
東吹得多愁善感，並且如訴如泣。柳秋莎聽了一會，又聽了一會兒，又悄悄退出去了。她發現兒子變了，變得她都不認識了。以前的柳東沉默寡言，他的存在等於毫無，現在柳東的臉上經常洋溢着微笑，看人的目光都變了。母親是過來人，她隱約地感到，兒子將會有大事發生了。