出版外部分.陌上花三十九，劍氣近
簡懷箴聽她如此言語，便放下手來說道：“今日的對頭絕非浪得虛名之輩，方纔那個年輕公子的一手功夫，已是江湖上難得一見的好手，此番衛護鑾駕，只怕會有一場惡鬥，切記要見機行事。”
南宮九重對着簡懷箴一抱拳說道：“小姐儘管放下，九重和門下弟子定然會謹慎小心，絕不會好勇鬥狠，貽誤了保護聖駕這頭等的大事。”
“如此甚好，此去驛站不過數裡之地，若能平安闖過這一關，今夜便可好好休憩了。只是前路險阻難測，不得不令人憂心如焚。”簡懷箴忽然開口喟嘆了一聲。
南宮九重開口言語道：“小姐但請寬懷，今夜這一關我等定然可以闖的過去的。”
聽得南宮九重有此勸慰，簡懷箴心裡頭明白南宮九重如此言語，也是爲了讓自己不必過於憂心此事，心覺不應辜負她的這番盛意，便露齒一笑，隨即開口言語道：“這麼些年沒有見面，九重還是這般的知冷知熱，善解人意。只是鳴鳳她卻……”
想起此事，當年如此要好的一個婢女而今卻以香消玉殞，幽明永隔，兩不相知，簡懷箴不覺惻然，眼角更是淚光瑩瑩。
“小姐過獎了，九重還是那個九重，小姐也還是那個小姐，此事在九重心中是永世不會變的。至於鳴鳳，斯人已遠，幽明異路，人鬼殊途，小姐縱使再如何銜哀致誠，也無法令鳳兒活轉過來，此等事體亦是毫無辦法之事，小姐務要節哀順變，千萬不可傷了自家的身子。”南宮九重開口寬慰道。
簡懷箴低頭拭去了眼角的淚珠，不無欣慰的開口道：“九重，你真是我的好姐妹，懷箴這輩子能夠結交你這樣的姐妹就是幾輩子修來的福氣。”
聽得簡懷箴有此一言，南宮九重慌忙說道；“小姐實在是嚴重了，若要這般說法，九重這輩子有緣遇到小姐，並且能夠服侍小姐身邊纔是幾世修來的福分。”
聞得此言，簡懷箴頗爲欣喜的說道：“好了，大敵當前，不說這些了，等過了今夜，保護鑾駕順利返回紫禁城之後，你我二人再好好敘敘舊，言說別後契闊之情。”
“九重也是心有此意，但憑小姐吩咐便是。”南宮九重飛快的應承了一句。
簡懷箴很是欣慰微微頷首，隨即轉口言語道：“如此甚好，九重，你先行退下料理方纔所議之事，讓門下弟子好好休整一番，也好應付今夜可能發生的劇鬥。”
南宮九重應了一聲，便飛步離去，隨後喚來幾名麾下的主事之人，將簡懷箴的號令吩咐了下去。
懺情門底下頗有人才，未過半晌，就有人埋鍋造飯，野地取來柴火，一干人等便忙活的開來，很快便炊煙裊裊，飯香撲鼻。
錦衣衛和御林軍的兵士沒有想到懺情門底下居然多有能人，在這前不着村後不着店的地方弄出香噴噴的飯食火來，勉強分吃了一些乾糧，猶有些飢腸轆轆的侍衛便坐不住了，便攛掇着佩刀大臣去懺情門要些飯食裹腹。
手底下的弟兄相托，佩刀大臣也沒有辦法，他心裡頭明白今夜非同小可，必有一場惡戰，不必平素。手底下的兄弟若是能夠吃飽飯，養足了氣力，應付其今夜之事也多一分把握，如此方能擊潰欲要對皇帝不利之人，以維繫鑾駕的周全。
要是保護不力，讓皇上被賊人所殺，難麼第一個要掉腦袋的便是負責護衛鑾駕順利回京的自己。
心有此念，佩刀大臣覺得不論是爲了手底下的弟兄還是爲了保住自己的首級和前程，也得給手下的弟兄們討點飯食回來。
佩刀大臣倒也精明，盤算了一下，便決意親自跟簡懷箴討要，他心裡頭明白南宮九重是皇長公主的昔日婢女，對懷箴公主是畢恭畢敬，絕不會違逆她的意思。
那麼只要簡懷箴發一句話下來，自然便可從懺情門弄到飯食，南宮九重決不至於不給。
此人的想法到真是效驗如神，簡懷箴聽他如此這般的一番懇求之後，便令人喚來了南宮九重，將佩刀大臣請託之事一五一十的告知了他。
南宮九重也甚爲爽快，馬上就令人撥付出十多個大鍋飯食給同來的御林軍軍士和若干錦衣衛送過去。
佩刀大臣見此情形，自是感佩萬分，稱謝不迭。
如此一來，今日原本就和懺情門的弟子攜手共同對敵的錦衣衛和御林軍將士，無不欣然，覺得江湖上的這些門派未必都是和朝廷敵對的，向懺情門這一類的便是同朝廷同氣連枝，互相照應。
和樂融融的吃飽喝足之後，幾方人馬有休憩了一陣，早間劇鬥所消耗的氣力也逐漸恢復了過來，士氣也提振了不少。
簡懷箴見到這等情勢，和江少衡以及南宮九重等人商議了一番，決意兼程趕路，務必在天色昏黑之前，翻過這座山，到達下一個驛站。
號令一下，懺情門門下弟子以及錦衣衛和御林軍的所有侍衛便聽令行事，跟隨簡懷箴一道朝山裡頭進發。
這山道上落葉頗多，積到了路上，蓬鬆綿柔，行在上頭，發出沙沙的聲響，餘外便毫無聲音了。
一行人逶迤而行，走了半個過時辰，也不見有什麼異樣的情形，佩刀大臣心裡頭直泛嘀咕：“這皇長公主不是向來料事如神的麼，爲何走了半途連個鬼影也沒有看到，莫非方纔在半道上的那名公子哥兒只是說大話蒙人，其實根本沒那回事不成。”
行在前頭的江少衡抱劍而行，踏着落葉，手卻一絲也不敢從劍把上鬆開。
只從見到了那名古怪公子的系劍方法之後，江少衡已然知道那人絕對是自己平生僅見的勁敵。
天下武功，唯快不破，沒有任何人可以比那名公子更快的把拔劍，因爲那人連劍鞘都沒有。
心動劍至，想來世上沒有人能夠比那名公子更快的出手。
江少衡明白，自己遇到的這名對手在劍道上的參悟只怕不在當世任何高手之下。
更何況此人臨去前的那番驚世駭俗的手段，不經意的揮指彈劍、伸手抓柄都是毫釐不爽，意態灑然。
江少衡自忖要是自己也能辦的到，不過想要跟那人一般的揮灑自如，瀟灑無羈，只怕不經幾番預先的演練一時之間是辦不到的。
想到此處，江少衡手中一緊，越發抓緊了劍柄，心裡頭確實頗爲興奮。
高手寂寞，想要尋一個和自己痛快一戰的對手實在不是一件容易之事，也許今夜可以讓自己痛快淋漓的戰上一場，哪怕不敵對方，死在對方的劍下，也是一件幸事！
江少衡的眼中閃現出莫名的光彩，他想要和對方施殺一番，在劍道上見一個高低。
簡懷箴將這些情形都看在了眼底，她心中不覺有些失驚，這些年來，除了情敵方寥之外，還沒有人能夠讓江少衡的眼中發出這等驚天的戰意來，也許半道上出現的那名年輕公子的武功當真是深不可測，就連名心早熄、爭念漸絕的江少衡的心裡重新燃起了熊熊的烈火。
這份熾熱，當真是久違了。
轉過一道山彎，忽見道旁的大青石之上斜倚着一個人。
簡懷箴定睛一看，正是半道上遇到的那名青衫磊落的分流浪子。
次子口中正含着一根草棍，見得衆人到了跟前，方纔將口中的草棍兒丟開，慵懶無比的伸展了下腰肢，便從大青山上縱深躍下，擋到了衆人跟前。
“怎麼又是你，爲何屢屢擋着我等的去路？”佩刀大臣探出頭，喝叱了一句道。
公子哥兒哈哈一笑道：“大道朝天，各走半邊。這世間的路和這山間的月色一般，都是造化的賜予，莫非就你們走得，單單我走不得。”
佩刀大臣倒也不甘示弱，緊接着便回敬了一句道：“路是如此，人卻不盡然，你可知道今日你攔住了何人的去路了麼，說出來都會嚇死你。”
“路是路，人是人，路既如此，有關人何事。你走你的陽關道，我走我的獨木橋，就算是皇帝老兒也不等管着道上的人如何行路。”公子哥兒似笑非笑，有意無意的隨口漫應了一句道。
“你，真是不知好歹。等掉了腦袋的時候你就後悔莫及了！”佩刀大臣自然聽出了這人皮裡陽秋，不由有些發火道。
攔路的人卻毫不在意的扭了扭頭，笑笑道：“我這大好一顆腦袋還好好的安在脖子上，只是不是有些人的腦袋在今日之後還會不會長在自己的脖子上。”
聽得這話，佩刀大臣氣的臉色發綠，胡亂的揮着手欲要令手底下的錦衣衛和御林軍的侍衛一起衝過去，將此人立馬砍死在利刃之下，大卸八塊解恨。
“情勢未明，稍安勿躁！”簡懷箴低聲對着佩刀大臣喝令道。
這一句話倒是提醒了佩刀大臣，他心裡頭想想剛纔這人分明是想要故意激怒自己，讓自己帶着人衝擊過去，不知道究竟懷着什麼目的，不過形跡倒是頗爲可疑，要是皇長公主沒有將自己攔下來，說不定方纔還真是中了此人的詭計，帶隊衝殺過去了。
“小臣明白，請皇長公主放心，屬下和錦衣衛以及御林軍將士悉數聽從皇長公主的號令行事。”佩刀大臣畢恭畢敬的開口言語道。
“對了，這就對了，不過就算你不衝殺過來，今日我們凌霄閣也不願放你們過去。”攔路的男子忽然仰頭高喝了一句。
說時遲，那時快，三道旁忽然涌出許多人來，提着武器從四面八方殺將過來。
“皇長公主，原來這小子早有埋伏。我等應該如何應付。”佩刀大臣頗有些驚恐的對着簡懷箴開口言語道。
簡懷箴尚未回話，只見身邊的江少衡已然提起衝出，揚劍出鞘，朝着對面的那名男子刺出。
擋路的公子哥們倒也不慌不忙，揮灑自如舉劍一格，只聽得錚的一聲，雙劍相交，嗡嗡作響，震聲不絕，劍花閃動，劍光霍霍，兩人已然相拆了五六招。
“好，宰了這個大膽妄爲不把咱們放在眼裡的傢伙。待得將他擒拿下來之後，老子要將他挫骨揚灰了去。”佩刀大臣從旁恨恨道的咒罵。
簡懷箴見那名公子哥兒，身法靈動，劍法迅捷，和江少衡過了十多招絲毫不落下風，心下對於此人的武功也是頗爲佩服。
江少衡棋逢對手，將遇良才，很是痛快。
心中極欲試探此子劍法究竟高到何定地步，心下打定主意，劍法一變，便不待劍招用老，一劍緊似一劍，緊逼不捨，招招都往對方的要害上打招呼，想要看看此人如何應對。
那人見此倒也不慌不忙，足踏七星步，腕抖劍斜，身子跟着一歪，似摔欲摔，似跌未跌，居然使出了醉八仙的劍招來，堪堪避過了江少衡的這幾下殺招，反而從不可思議的角度刺出一劍，疾刺江少衡的面門。
江少衡不妨對方劍術巧妙如此，手中劍招已然見老，只等擰身避過，劍訣一引，再度變招，舉劍斜劈。
這是他隱居之後從刀術中化用出來的劍招，從來未對人使過。
對方驚咦了一聲，眼神中露出惺惺相惜的意味，朝前撲跌，堪堪避過此招。隨後頭也不回，就是回手一劍，斜挑江少衡的手腕。
這等兩敗俱傷的打法簡直匪夷所思，江少衡若是不變招，勢必可以傷及對方，不過卻也躲不過對方的斜刺一劍。
江少衡無奈，爲欲自保，只得中途變招。
兩人你來我往，惡鬥了數十招之後，依舊不分勝負，難辨高下。
江少衡越大心中越是疑惑，沒有想到自己隱居數年間江湖中居然出現了這等好手。他心裡頭明白，此人的劍術跟自己在伯仲之間，五百招之內沒有人可以將對方擊敗。
“凌霄閣，此人定然是凌霄公子。少衡，你可要當心呀。”簡懷箴見兩人鬥劍，險象環生，突然想到了一件事，便脫口說道。
聽了這話，浪蕩公子模樣的男子卻跳出了戰圈，斜睨着簡懷箴說道：“好眼力，本公子素來不在江湖上行走，名頭雖大，認識的卻是鳳毛麟角，居然讓你一語道破，正是好見識。佩服佩服。”
一見凌霄公子趨避開去，江少衡也跟着抱劍守一，隨即冷冷的朝着凌霄公子喝問道：“如今你身爲江湖四大勢力之一凌霄閣首腦，可謂要風得風，要雨得雨，如今卻來行刺皇帝，莫非還想謀朝篡位、改朝換代不成？”
聽得江少衡這般質問，凌霄公子卻哈哈大笑道：“本公子最煩的便是處理教務，做了皇帝老兒那就沒趣了。實話跟你說，給本公子一個龍椅坐還不如一塊石頭做的舒坦。”
江少衡指了指剛衝到跟前來，跟朝廷的錦衣衛和御林軍的將士以及懺情門的門下弟子激鬥到一處江湖豪客們追問道：“既然不是爲了謀朝篡位，爲何要帶這麼多的江湖豪強伏擊皇上回宮的鑾駕，介入朝廷之事。”
“問得好，我等倶是江湖人物，本不應介入朝廷之事。固然是無心謀朝篡位，今日於此設伏，不過卻有一點賬目要跟皇帝老兒算算清楚。”凌霄公子似笑非笑的應答了一句。
江少衡聞言微微一怔，隨即開口追問道：“一本賬目，什麼賬目。”
“哦，是關於……”
“大人，這小子於此伏擊我等，只怕就是爲了行刺皇帝，不必廢話了，砍了他再說。”佩刀大臣眼見自己的幾個兄弟倒在了血泊之中，便提到直奔凌霄公子，舉刀便朝着此人的面門劈落下來。
凌霄公子隨手一揮，不知怎麼的佩刀大臣的刀居然斫到了地上。
“哈哈，這位兄弟看來是農家小戶出身，犁慣了地，沒有趁手的居然連到都給使上了，好，我來會會你。”凌霄公子故意嘲弄道。
佩刀大臣都沒有看清楚對方如何出的招，只見自己的刀居然徵兆的改變了去勢，無緣無故的砍到地上去了，心中不覺駭然。
這下他才明白自己絕非是對方的對手，心中寒意頓生，便欲退卻回來。
還沒有等他扒步，只見眼前一花，手中一輕，刀兒居然失去了影蹤。
他舉目一看，只見凌霄公子笑吟吟的看着自己，手卻指着自己後面。
順着凌霄公子的手勢一看，只見自己的刀居然被插到了後面的三丈許的地上，刀身都沒入了土中，只留下一個刀柄露在外頭。
佩刀大臣心中大駭，連滾帶爬的跑了回去，費盡力氣將插在地上的刀兒拔了出來。
這時候，只見簡懷箴從懷裡頭取出一個物件，朝天上一拋，只見紅光炫目，似乎是特製的信號燈。
凌霄公子見得簡懷箴有此舉動，不覺微微一怔，過了半晌，也沒見動靜，頗有些驚疑不定。
想了想，凌霄公子便朗聲問道：“皇長公主此舉莫非還有後援不成？”
簡懷箴粲然一笑道：“彼此彼此，只怕凌霄公子也有奧援尚未露面。”
“皇長公主果然厲害，今日之局，老身不顯身出來看來是不行嘍。”只聽遠處山崗上忽然遙遙傳來一聲高喝，中氣十足，震人肺腑，場中爭鬥之人都爲之一震。
尾音未落，衆人眼前一花，便又一名老嫗出去在諸人面前。
凌霄公子疾步走到此人跟前恭身施禮道：“孃親，不是說好了先讓孩兒來應付即可，孃親何必親自出手。”