她只覺自己從未這樣羞慚過，到底是她多情了，她多情了。她無與倫比的後悔此番過來、無與倫比的後悔昨日自己爲何要應允吳清遠，以爲是給了自己的一個希望，誰知這希望不過是過了一夜，已然是成了莫大的折辱、她更是無與倫比的後悔自己爲何要將一顆心付與他。
看來是錯付了，當真是錯付了……
即便此刻吳府外頭空空當當的一個人影也無，她仍自覺得羞愧，恨不能挖一條地道鑽將進去，從此再不用見人，再不用見人！
她掩着面，眼淚如同決了堤的水，從她指中漫延而去，她“哇”的苦叫了一聲，再顧不一其他，提了一口氣，狂奔而去。
葉玉笙自這一日起竟然臥牀不起，青草爲她請遍了這桃花江內的大夫來，一番細心照顧下來，仍不見她身子好轉，她自那一日吐了一口鮮血後，一路狂奔至繡芳園中，躲在房中一日一夜，到了第二日清晨，方放了在外頭苦苦哀求了一夜的青草進得房來。當時青草一進房中，便見到葉玉笙臉色蒼白，眼下淤青極是嚇人，她這一夜之間間竟是彷彿蒼老了十分一般，心下駭然，忙侍候她洗漱，又端了早飯來，她卻只是喝了一口稀粥，便推脫吃不下，叫她撤了下去，自此後，她便日日如此，那日吐的鮮血又找不到病結所在，於是身子便日漸消瘦，每況愈下來。
吳清遠自聽青草說葉玉笙身子壞了後，心下亦是焦躁不已，每日前來，要替她就診，卻被她諸多理由擋着了屋外，於是半月下來，他竟是連她的面也不曾過過了。加上家中吳夫人與他孃親佟姨娘又日日催促他，要他早日收拾心情準備去趙家下文定，他心中焦急，內火旺盛，竟是連嘴角都急出泡來了。
吳喜香見她哥哥這副模樣，又見葉玉笙的身體日漸消瘦，臉上笑容漸少，足不出戶的，日日只一味在窗前埋頭繡花，心下亦是憂慮不已，便常來看她，立於她旁邊勸慰她，“玉笙，你不要這樣子，你這樣，叫我如何忍心？”
“我這樣不是挺好的？”葉玉笙頭也不擡，手上功夫亦是不停，“又關你什麼事？你何必這樣不忍？”
“我，”吳喜香道，“原也是我沒有向你說清楚，佟姨娘她，一直希望二哥娶趙家的大小姐，我二哥是庶出，趙家的門地比我們家要低一些，但並不曾低了多少，我二哥若是能娶了趙大小姐，卻是我二哥沾了光去。佟姨娘她這些年一直被我娘壓着，心中有氣，所以纔想在自己的兒子身扳回顏面，可是二哥不喜歡趙小姐，又一直對你情有獨鍾，原本佟姨娘也是答允了他，叫你上門去，好好的看上一看。我們還當是好事能成的，誰知她，她竟然存了個這樣的心思，當真是……”
“你二哥要娶趙小姐，他自去娶便是了，”葉玉笙道，“你告訴我這些做什麼？”她這才擡起頭來，輕笑了一聲，
“你來了這樣久，站着也不累？坐吧。”
吳喜香不得法，嘆息一聲，繼續說道，“可是你這樣不肯見我二哥，也不是法子呀，他都急得要瘋掉了，在醫館裡也老是心神不寧，昨日還開錯了藥，竟將一副傷風的藥開給了一位孕婦，差點沒將那婦人的孩子給打了下來。”
葉玉笙的手便一抖，唉呀一聲，那針尖便刺披了她的指尖，有一嘀鮮血涌落出來，被那布料吸着，不見蹤跡。良久，她方嘆息一聲，說道，“我與你二哥之間，原就是個錯，門不當戶不對，佟姨娘說得對，我與他，哪裡能有什麼好果子？男人麼，不過是覺着新鮮了，或者是覺着得不到的，便是好的，所以才生出這樣多的事端來。等過段時日，便什麼都過去了。”
“玉笙。”吳喜香還待說，被她止住了話頭，“好了，事情過去了就過去了。算了，不提了。”
“可是你這個樣子下去，可怎麼得了？”她走上前來，蹲下身，握着她的手，“你這樣子，叫我看了，心中實在不是個滋味，早知如此，當初我便也不勸你和我二哥好了。眼下我二哥和那趙小姐的事，只怕是沒有返回的餘地了，我二哥雖說平日裡是極有主見的，但是在這件事上，爹爹他，是絕不會讓步的。”
“我現在這個樣子，也是暫時的，”葉玉笙笑道，“你就由得我去吧，我自己的身子，我自己知道，原本也沒有多好的，但是在此事上，也死不了。這麼些年了，我經的事一樁樁的，也不在少數了，過段時日，我便好了。”
吳喜香見如此，一時卻是再不知說出什麼安慰的話來，嘆息了一聲，又交了待兩句，便起了身，去往前頭店鋪中忙碌去了。
而佟姨娘是在三日後出現在繡芳園裡，她臉上帶着淺淺的笑，打扮得極是華麗，扣開了葉玉笙的門，葉玉笙將門打開時，見是她，不禁怔了一怔，說道，“怎麼是你？”
“我來呀，是向你道喜來着。”佟姨娘笑道。
“進來坐吧。”葉玉笙側身將她讓進屋，又叫青草上了茶，佟姨娘笑着在她屋內環視了一圈，一眼便瞧見了她的進臥室前的那四扇屏風，臉上的笑便滯了一滯，隨即坐了下來，笑道，“我今日來，是想告訴你，我已經寫了書信給我家老爺，與他商議了一番，老爺的意思識呢，爲了後輩們好，加上你們這些年輕人的心思，也不好太壓制了，所以老爺是準了你入我們吳家的。”
“什麼？”葉玉笙訝道。
“我說，”佟姨娘道，“老爺準你入吳家，先做咱們清遠的通房，將來等正房入了門，你若是能與她和睦相處，不生事端，我這個做婆婆的，會與她商量，將你擡做妾侍。”
“你說什麼？”葉玉笙冷笑起來。
“你這是個什麼態度？你笑什麼？”佟姨娘道，“若不是看最近清
遠因爲你的緣故，弄得茶不思，飯不下的，我才懶得來跑這一趟。”
“那可當真是有勞佟姨娘了。”葉玉笙道，“不過佟姨娘此番過來，只怕希望要落空了。”
“你說什麼？”佟姨娘驀的站了起來，臉上已是現了一股薄怒，“葉小姐，我都已經答應了你入我們吳家，你還待怎樣？”
“可着是要多謝佟姨娘，”葉玉笙冷笑不止，“通房丫頭啊，我真不料自己竟有這樣大的臉面，原來二少爺要納個通房丫頭都還要勞煩您來跑一趟。不過姨娘只怕也太小看我葉玉笙了，我葉玉笙雖說出身不好，卻也不至於要恬下臉來做你吳府的一個通房丫頭。佟姨娘請回吧，我便當今日你沒有來過。”
“你…….”佟姨娘氣得渾身都抖了起來，指着她道，“你你你……”
“我我，”葉玉笙道，“我什麼我？佟姨娘爲了你的兒子，可着實是費盡了心思。只是大家同是女人，你不甘爲人妾侍，難道我便願意麼？通房丫頭？我葉玉笙竟然這樣輕賤？竟然只配當你家一個通房丫頭？你走吧，你兒子娶不娶趙家的小姐，全在於他，不在於我。”
“你，你，你這個女人，當真是……”
葉玉笙已然起了身，呼了青草送客後，一屁股跌坐下來。也不知過了多久，有涼風從門外頭捲了進來，攪動了桌上的一層繡布，她在這風裡微笑起來，她自己也知道，她的這個笑意不免帶了一股淒涼的意味，但而今似乎她便只有這丁點的驕傲了，她打敗了這個女人，打敗了吳清遠的親孃，叫她鎩羽而歸，而她自己卻也知道，經此一事，她與吳清遠只怕是再無可能了。
原本在角落裡獨自玩着一個線團的大耳聽到她的笑聲，似乎極是驚訝，擡起腦袋看了她一眼，似乎百思不得其解，當即拋下那個線團，跑至她的腳旁，喵的輕叫喚了一聲，伸爪在她的腳上抓了抓，她俯下身，將它一把抱在懷中，高聲喊道，“青草。”
青草已經將佟姨娘送出門去了，似乎也是受了她氣，厥着嘴一臉的不高興，聽到葉玉笙叫她，忙行了進來。
“怎麼了？”葉玉笙問道。
“那個什麼佟姨娘，”青草氣道，“可當真是討厭，在小姐這裡討不着好，竟然將我罵了一頓，說我連路都指不好。小姐你說，我氣不氣？”
“那你是怎麼說的？”
“我什麼都沒有說呀。”青草道，“我想着還是不要得罪了她的好，免得得罪了她，她一怒之下，便再不允小姐與吳二公子相見了。”
葉玉笙看着她笑了一笑，伸手在她手上拍了一拍，說道，“難爲你了。不過方纔我已經與她鬧翻了，再說那個二公子，我以後也不打算再見她，以後呀，不要再提他了。都已經是過去的事了。”
“什麼？小姐你……”
（本章完）