大宴那日, 聖上一早與皇后前往明陽山祭祖祭天，晚時的大宴分工由董貴妃調配，昌德宮中衆人被調往孔雀檯布置宴場, 而胭脂因要替昌德宮出一則歌舞, 便隨傳召公公到了內務處, 先被搜檢身體及身外之物, 隨後被安置在孔雀臺下西南角。
西南角安置了紅綢制的簾子, 將舞姬歌姬隔在其中，所有人近乎等待了一整個晨昏，爲了身姿儀態只進清水。
百里扶桑從孔雀臺下走過, 喊住在前方領路的兩個護衛，他在其中一段紅簾前站住了腳, 昏黃的夕陽穿過迴廊, 將裡面交頭接耳的人影照的清清楚楚, 他望着角落裡那個一動不動抱着琵琶的小人影，以爲她睡着了, 又以爲不是她，他扭頭對身後的小松說：“你不必跟着，回昌德宮取一些點心給她，來去小心別給人看見。”
他又站了一會兒，久久的看着她的身影, 直到眼睛有些花了, 才舉步往大殿去, 他已下了決定, 獨自一人對聖上坦誠世子失蹤之事, 無論聖上在不在意這個世子，知不知曉此事, 也無論他陳情後是生是死。
他不爲此擔憂，在夕陽下隔着紅綢的那一刻，他腦中想的竟是從此後與她的身份懸殊，真是可笑。
一路到了大殿，很快有公公前來領路，他獨自跟着走過正殿，停在乾波殿門外。
百里扶桑問：“聖上呢？”
“回公子，聖上還在路途中，未能回宮。”
他一愣，“那方纔是誰在傳喚？”
“是我。”
他轉身看見一人從乾波殿昏暗的門中緩緩走出，身子顯在陽光下，臉上神情疲倦，臉頰微微凹陷，眉宇卻依舊鋒利，“是我傳喚你。”
公公見狀立刻屈身告退：“既是世子在，那麼老奴告退。”
慕連侯雖滿面倦容，卻淺淺一笑，雙眼直勾勾望着百里扶桑：“你這麼看我幹嘛？難不成我是假的？”
他將他端詳半晌，才問：“這麼長時間你在哪裡？如何回來的？”
他慢吞吞的擺了擺手，“無非是困在雪山上，差點餓死然後被人救起了，送回了宮，這過程不重要。”他從階梯上緩緩走下，笑了一聲：“重要的是我趕回來的很是時候，否則你現在來這，很快就要被誅九族了。”百里扶桑默不作聲，他繼續說：“沒想到我一回來正是皆大歡喜，父皇早回來了，看來我們去天山迎駕全是白費功夫，全無意義。”
“你回來幾日了？”
“三日。”
“爲何不回昌德宮。”
慕連侯走到他面前，道：“宮中傳的風言風語，到底沒人敢傳給父皇聽，我是想看看，有沒有人來親自告訴他。”
“昌德宮的人都很擔心你，你何必這樣？”
“擔心？若我如今死在天山，擔心有用嗎？既然擔心無用，我爲何要回去？”眼前的慕連侯心緒有些亂，早已不像半月前事事嬉笑的少年。
百里扶桑看着他，目光顯得犀利非常：“你覺得在天山上是有人暗中加害你嗎？”
“不錯。”
他沉吟半晌，道：“看來你覺得那個人是我。”
慕連侯的臉上緩緩浮現一絲無所謂的笑意，“我不知道是誰。”
百里扶桑慍怒，蹙起眉，“倘若真是我，你還能回來嗎？”他轉身便走。
慕連侯眼中情緒一閃而過，匆忙上前按住他肩頭：“喂喂，不過是一個玩笑，我好不容易活着回來，咱們兄弟還沒說上兩句你就要走，未免太冷血了。”
“你的玩笑可不太好笑。”
“我道歉，這一路上心情不好，找你發泄幾句罷了，天山上的事我知道是意外。”
“世子要記住方纔那些話，在這裡發泄就罷了，離開這裡再也不要提。”
慕連侯點頭稱是，又與他細說了如何命大的從山崖跌落，卻落在極厚的積雪上沒能摔死，又被一個來鑿冰運雪的商隊發現，救了起來。
“說起來我真是福大命大，居然沒死。”他想起什麼，嘆了口氣，“我入宮第一日便聽說父皇已經回宮了，便啓程往回趕，沒料到他見到我之後，好像只是見了一個陌生人，他根本不知我多日不在宮中，我有時候真懷疑，我到底是不是兒子。”他雙手枕頭靠在階梯上，“你也不必再安慰我，沒用的，他不在意我這個兒子。”
“聖上只有你一個皇子。”
他點頭：“也只有這是事實，否則哪兒輪得到我當世子啊。”
二人又在宮門外聊了許久，直到有公公前來通報，才前往孔雀臺。
申時，孔雀臺四周已是人聲鼎沸，皇親國戚早已滿座，雖然過去數年暗鬥不斷，如今卻相聊甚歡，不知是怕聖上追究，還是爲自保廣拉人脈。
當慕連侯出現時，人羣安靜下來，所有人都停下動作望着他打量他，心道這世子還真是回來的時候。
他坐下身，抓起杯酒一飲而盡，又將它重重砸在桌上，“你們看什麼？”臺下逐漸恢復了人聲，只是聲音低沉下去，窸窸窣窣不大悅耳，只有陸太傅與百里尚書爲首的一派人欣喜若狂的上前詢問。
不多時，聖上與皇后雙至，二人今日容光煥發，均是一身黃袍，在燈火下格外耀眼，那國師不緊不慢跟在身後，面色緩和，嘴角含笑，三人坐定後，接塵大宴纔開始。
宴席盛大，人數是前所未有的多，百里扶桑匆匆向臺下掃視，看見了當朝幾位大將軍，以及陸太傅、百里尚書爲首的世子一派，董貴妃蘇如仕一派，皇后燕南風一派齊齊在場，無一人虛座。
他目光掃過，落在燕南風身上，突然見他從人羣中抽身，緩緩退到燈火外圍去了，他走向了西南角，百里扶桑心中一緊，起身跟上，怎知在一處拐角竟跟丟了。
他獨自走到紅簾外，天色暗，裡面燃着一盞燈，火光搖搖晃晃，他又看着胭脂的燈影，他想進去，卻聽見身後傳來一聲暗笑，燕南風出現在他身後。
“百里公子又要託舉世子，還要憂心旁的人，真是辛苦，一個相貌平平的姑娘何以讓你如此費神？”燕南風眼中有一種篤定的光，在這一刻百里扶桑才明白，此人不可揣度，似乎早已知道點什麼了，或許紅簾中一動不動的人影早已不是胭脂，她被他換掉了。
他心中一緊，擡手揭開紅簾，把裡面的舞姬歌姬嚇了一跳，只有角落中孤零零的胭脂，正懷抱着一把粗糙的梨花木琵琶，昏昏欲睡着。
還以爲她會懷揣不安，沒想到這麼安逸，他放下心，垂下手中紅簾。
燕南風：“你太在意她了。”
“有什麼問題？”
“你沒有必要。”
百里扶桑平生第一次，生出一種惡意，他揭開紅簾走進去，拍了拍胭脂的肩，她睜開眼有些吃驚，他問：“小松送來的點心吃過了嗎？”
她想起什麼，垂下手從一旁白盅內捏起一塊點心塞在口中，“現在吃過了。”
“害怕嗎？”她還沒回答，他又說：“不要怕，大宴結束後來找我，我等你。”
他離開時刻意從燕南風身邊走過，二人對視一眼，卻什麼也未說。
大宴照常進行，聖上祝酒，衆人接應，看上去歌舞昇平一片祥和，沒有什麼不妥。只有胭脂十二分的安靜，她對於過去竟有一絲的懷念。
她想起這些年是如何渡過的，不過是一日撞一日，掃着旁人的庭院得過且過的，雖然曾幻想有今朝，卻也不相信還能有今朝。
今日之後，或是平步而起，或是萬箭穿心，不過沒關係，她已把自己放在事外，她的執念太深，已經什麼都不在乎了。
傳喚的宮女進來，請她準備登臺，她抱着琵琶走了出去。
外面燈火恍然，登臺的路很長，她走了很久才站在孔雀臺中央，面前全是白晃晃的人影，她想到在許多年前，孔雀臺下也是如此的，只是白晃晃的光裡坐着她的皇祖母和至親。
風將她的長袖往身後翻卷，絲竹與鼓瑟聲相承而起，她環抱臂中的琵琶，緩緩坐下，擡指撥動了第一根琵琶弦，一聲聲一寸寸被散入風中。
還是和年少時一樣，她用盡氣力，迎着風踏着氣，可是這一次她聽不清自己奏的樂，耳畔空蕩蕩全是呼嘯的風聲，身姿旋轉時天光漸漸暗下來，眼前天旋地轉，她的身子被風帶着四處去，她眼前是雪夜裡的大火，是八王府瞬間坍塌的牆壁，是榕樹上父王的人頭，是深宮緊閉的朱門，是風是雨是雷鳴電閃。
風好大，她臉頰冰涼，她突然明白了此刻的眼淚，並不是爲了八王府而流，而是爲了自己。
父王母妃，女兒終於回到了孔雀臺，你們看見了嗎？
她指尖用力一勾，絃音穿破長空，夏然而止，琵琶從她手心滑落，重重落在地上，這一聲驚起了孔雀臺下所有的人，鼓瑟絲竹也停了下來。
衆人看見臺上的舞姬脫下了七彩的舞衣，摘下發髻上的長簪，隨後下頜處揭開一層皮，在煽動的燈火下，她的長髮散入黑夜中，面容卻比冰雪還白，是一張似曾相識的臉。
她跪下，緩緩磕了一個頭，聲音清明只一句話：“朔州八王府慕挪見過聖上。”
便只是這一句，便在孔雀臺四周引起軒然大波，衆人上前圍住她，想要將她看清，有人喃喃“怎麼可能”，有人道“她竟活着”。
聖上起身快步走到她面前，她站起來卻覺得肩頭千斤重，一陣大風颳過，燈火明明滅滅，她眼前的世界天旋地轉，她閉上雙眼身體重重跌在地上。
是時候好好睡一覺了。
數載後，傳言被燒死的晉安郡主重登孔雀臺，而在那一刻，又因中毒昏死過去。
這夜乾波殿內外燈火通明，太醫奔走忙碌，御廚房的藥煙幾乎瀰漫整個宮房，一個時辰後，郡主纔將毒液嘔出大半，而大理寺已查明她所中的是柳葉桃的毒，毒汁被人摻在一塊出自昌德宮的點心中。
事未查明，世子慕連侯與兵部尚書之子百里扶桑，雙雙被關押大理寺。
寅時有涼風起，天漸明，燕南風復了皇后之命後，離開了慈寧宮，他路過鳳儀臺時，陸千芊正迎面走來，他一言不發彷彿沒看見。
“燕南風，你這是做什麼，沒看見我嗎？”
他走的更快了，“看見了，我勸你回去歇息。”
“你要去哪裡？”
“死守皇城一向是皇城司的職責，夜而不眠很正常。”
“你要去乾波殿？”燕南風不回答了，她心頭燒起一把火，聲音冷下去，“你要去看慕挪那個賤人。”
他猛然站住，“你最好別這樣叫她。”
陸千芊一把拽住他的衣袖：“你幹什麼！我不准你去看她！”
“放手。”他冷道：“你爲什麼這樣恨她？”
她咬着牙，“這世間沒有一個女子不恨心儀的男子眼裡的那個人，我沒有錯，即便有，也是她的錯。”
從年少時慕挪便萬般寵愛集一身，她一直站在目光的中央，皇太后寵愛她，世子親近她，她已是這樣耀眼，偏生還要奪她所愛，死前要奪走他所有目光，死後亦奪走他大半念想，未料到如今依舊，她怎會不恨？
“所以從頭到尾，她所錯的，就是被我所在意？”
“對，我就是無法不恨她。”
燕南風回頭望着她：“所以你幼時推她下水，少年時對她百般針對，現在一旦知曉她的身份，就讓自己的下人對她投毒？”
她從未見過他有這樣憤怒的神情，目光如刀似劍，近乎讓她受盡千刀萬剮，“那她呢！心懷叵測的潛藏在陸公府，也用過手段害人騙人，難道就我一人有錯嗎！”
他抽回手，“試問誰沒害人殺人，只不過心各有不同。”
陸千芊如被五雷轟頂，再次拉住他：“心有什麼不同？都是一樣的自私，何況你的這份心，她知道嗎？她對你一無所知，她瞧不上你！你也配不上她！懂你的只有我！”
燕南風轉過身，語氣溫柔卻無比冷漠，“今年伊始，我還在想你畢竟是個女孩子，我不該對你太淡漠，可今日起，我覺得從前對你的所有淡漠都是對的，你現在不該糾結於我，而是應該好好想一想，你要怎麼處理你手中投毒的下人，更重要的是如何面對因你而被關押的世子和百里公子。”
這麼多年她對他時而百般討好，時而若即若離，時而又假意傾慕他人，費勁心思，百般折磨，最後竟是這樣？全都是因爲慕挪，她爲什麼沒死，爲什麼還會回來，她滿腹壞水譁衆取寵，死了就好了，死了就真的好了。