現如今，皇城司早已投靠了皇后一派，諸多生殺大權，早已被她一人掌控，皇城司也不過是一項武器。
對於皇后其人，胭脂還有幾分印象，記得不論何時看見她，都是雍容華貴的，皇后出自名門貴族，入宮之後平步青雲，一直靜心守賢，打理後宮。十多年前，據說曾爲求自保，心狠手辣滅了本家人，滅族時她被兄長咒道：今生後世斷子絕孫。
她卻冷笑一聲：“拭目以待。”
誰想一語成箴，她真的膝下無子。
皇后看似靜，實則好鬥，一向與董貴妃斗的死去活來，作爲兩股勢力二人各有實權，一向平起平坐，不合早已不是秘密，兩派人馬都在靜候佳音，想搏一搏，搏至帝王病死的那一朝，再攻入大明殿，將世子拉下馬，只要這一搏成功，自然是半世榮華。
這些年宮中始終腥風血雨，但凡事都有變故。
今年開春，冬至之時，國師突傳天山飛鴿，告之宮中，皇帝已經痊癒，將於次年直達大明殿。
這一時之間，兩派爲求自保，都用盡手段想將陸德與太傅府歸爲己用，但這一搏有風險，且很有風險。
如今燕南風與蘇如仕都趕到府上，陸千芊不止要爲莫名的指婚而煩心，也在爲如何權衡介入陸公府的兩派勢力而愁心，看來宮外亦不大太平。
安頓好蘇如仕，胭脂即刻趕往了東苑，她到了主子門前，叩門喚了數聲，陸千芊才緩緩而出，眼眸微潤，眼瞼微紅。
這麼不想嫁人嗎？竟然哭了。
胭脂不敢再看她，直接跪下，“小姐，奴婢有事要說，是關於正堂內聖上賜的半壁鬆屏。”
她緩了緩，聲音已恢復往日的冷淡：“我知道，已經碎了。”
“屏風是奴婢撞碎的。”
“那你擡起頭來罷。”胭脂應聲擡頭，左側臉頰立刻捱了火辣辣的一下，耳中嗡鳴。
陸千芊並不看她，從她身側直接走過，聲音冰冷卻是沙啞的：“鑑於你主動向我說明，所以我改變主意不會下重罰，這一巴掌及禁食一天算是給你的簡單懲罰，但是以後不會再這麼簡單，現在隨我去收拾。”胭脂口中千謝萬恩，緊緊跟上。
一路直至正院的後堂，二十幾個下人擁堵在門前石山之間，正擋住來路，陸千芊問：“圍在這裡幹什麼？”
下人們紛紛請好，個個滿面惶惶。
陸千芊又問：“還不進去收拾？”
一小廝面露難色，擡手指着裡面：“回小姐，裡面那個人…不讓……”
二人順着手指的方向看去，堂內對窗全開，兩側天光照在堂內堆砌的碎玉廢珠上熠熠發彩光，而殘玉百珠之後卻立着另一展巨大的鬆屏，一時間光暈四射，衆人都只得從眼縫裡望着。
堂中那人揹着正門，正拾起手邊一塊較大的翡翠把玩，他似覺得這一攤事有意思，嘴中幽幽道：“當年聖上下西海，在孤島上發現一塊上好的翡翠原石，三十個隨行廢了九牛二虎之力七個月之久纔將原石完好的帶回京城，聖上一喜之下招天下名匠將翡翠破開，磨做一百顆鬆，成色最好最大的一棵鬆形翡翠嵌入屏風送給八王爺，餘下的九十九棵全部賜於陸太傅，將陸太傅與八王爺相提並論，可見聖上器重之心，就這樣碎在此處，可惜了些。”他轉身，嘴角上揚，牽起陸千芊的手，將翡翠放在她手心，“所以我擅自帶了這一展獨鬆屏風送你。”
陸千芊扭開頭，望也不望眼前人，“來人……”
燕南風笑道：“不用客氣，來了已有些時辰了，不用禮待，我已喝過茶水。”他從懷中掏出一紙公文，“皇后娘娘念你如親侄，讓我代筆寫了一封所謂家書，無非都是家長裡短，不看也罷，”陸千芊剛要接過，他卻已拋到一旁，“不如扔了。”
陸千芊伸出去的手握作拳收回，還是笑着，卻不望着他，“既然燕大人快人快語，不如與我聊一聊指婚一事。”
“既已成定數有何可聊？”
陸千芊突然垂聲，“你真的不會後悔嗎？”
“有何可悔？”
“大人擡舉了，”陸千芊又道：“聽聞娘娘還賜我府上一位管事？爲何不見？”
“就在你眼前。” 他拍了拍衣袖。
“你？”陸千芊一張臉粉綠粉綠，“燕大人，我府上的人何其精貴，比不得皇城司的各位大人皮糙肉厚，恐怕不適合你來管教，我看你不必插手也插不了手，我一人尚且打理的過來。”
燕南風含笑：“我沒想插手，但奈何不得不插手，都是皇后的意思，這一副獨鬆屏風算是給你的歉禮，你別忙着拒絕，府上的屏風被撞碎一事，我也有些責任。”
蘇千芊卒然望向胭脂，隨即擺袖冷聲道：“碎便碎了吧，既然燕大人費心補救，千芊自然不再說什麼，其他的事來日方長。”她惱怒，朝胭脂瞪了一眼，“你一人留下打理，打理好了來見我。”
下人散去，頻頻回首，此刻門廳空蕩，唯留燕南風在屋中繞了半圈，坐下了，“你家小姐的脾氣還是一如既往的，很臭。”
胭脂不願理他，爲他方纔多嘴給自己惹麻煩而生氣，但又忍不住問：“這一展獨鬆的屏風不是送給八王爺了嗎？你是怎麼弄到手的？”
“我買下了，只當是小心意送給你家小姐。”
說謊的騙子！她忍了忍，“挺好的，真是妙哉。”
他卻單手撐着頭，歪着頭看她：“嗯，你喜歡就好。”
她笑笑，眼看燕南風走到門邊，鞋在一支矮桃樹上，長袍垂地，已經睡着了。
便悄悄放下簸箕掃帚，走到屏風前摸了摸，這或許是仿品，或許是贗品，也或許是真品，她無心猜，只要是這個模樣，她就記得，滿心都是懷念。她將臉頰貼在上面，透過半透的屏風的金絲面，好像看到另一番景象，還聽得到另一種聲音，看得見好久未見的人。
如今，她已二十有餘，不再畏懼鬼神了，但那些死掉的人，沒有一個能找到她，再也沒見過了。
背後伸來一隻手在她肩頭一拍，她猛一個轉身，眼瞼通紅的望向燕南風，下一秒一把矇住雙眼，滿地打滾，“哎呀！進沙了！哎呀哎呀！”
燕南風抱臂望着她，似笑非笑，突然一把抓住她的手，臉靠上去吹了一口氣，這一口氣吹落她一顆淚珠，淌也沒淌掉在衣襟上，“多愁善感的，這樣真的好嗎。”
他離她那麼近，眼眸中藏着水中的夜，黑洞洞的折射出她黃豆大的臉，但是那是她自己的臉，一張不同於宋胭脂的臉，那是面具下的秘密。
他沉吟半響又半響，脣縫間吐出一句：“你的臉，這麼仔細一看……”她倒吸一口涼氣，把臉捂緊，他的後半句纔出來，“還真的不大好看。”
恰逢蘇如仕突然帶着幾個隨從路過，眼前畫面是二人互依在後堂樑柱上，燕南風一手撐柱一手捏着胭脂的手腕，一個笑意曖昧，一個神情緊張。
他停步在門外，“看來我來的不是時候。”
胭脂從指縫中偷看一眼，大呼衰，扭頭躲到柱子後去了。
燕南風轉身作揖：“蘇大人。”
那頭一愣，冷着臉作揖：“燕大人。”
“真巧，沒料到蘇大人也在這裡。”
蘇如仕淡淡道：“是宮中的意思。”他看了看堂中獨鬆屏風，道：“燕大人真的很有本事，連昔日八王府的御賜屏風都能得到手。”
“小小物件，不足爲奇。”
“若我未記錯，當年屏風早被大火燒燬，如今爲何能被燕大人帶來，莫非王府當夜起火時，你在場嗎？”
燕南風坐到一旁椅上，淡淡回：“蘇大人爲何確定屏風早被燒燬了，莫非當時蘇大人在場？”
蘇如仕涉世雖不淺，但卻不如燕南風，到底沉不住氣，“你不要含血噴人。”
燕南風光潔的手指在一旁窄案上輕輕敲擊，分明清脆卻擾人心智，“你和你兄長很像，不但樣貌相似，連說話的神態亦如出一轍。”
蘇如仕臉色又變，“你們對他又做了什麼。”
“不過是代爲送去了大理寺。”
“他到底做錯何事？”
“他謀害董貴妃，不當入大理寺嗎？你一心效力董貴妃，這正是效忠的時候，何以言辭裡要維護他？”
蘇如仕怒道：“我與兄弟一心向娘娘，怎會謀害她，分明是有人在其中作梗！”
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燕南風毫無所謂的笑了笑，起身繞到樑柱後，對胭脂道：“這裡沒你的事了，去玩吧。”待胭脂兔子般竄遠了，他才轉身回道：“你是聰明人，好好想一想。”
“這場仗還未完，無人知道孰輸孰贏。”良久後蘇如仕擡起頭，面上毅毅，“你我註定不會是一條船上的螞蚱。”
“蘇大人，未來有很多未可知的因素，未必是現在這樣的局面。”