馬中錫和張偉被押解回京了,罪名是剿賊不利、擅自招撫。
剿賊不利沒什麼,兵部侍郎陸完不也剿賊不利嗎?真正要命的是擅自招撫,不給朝廷打個招呼,你自己跑去招安是想幹啥?
王淵還在趕往滄州的路上,陸完終於有所動作,因爲副總兵許泰、遊擊將軍郤永的援兵到了。
數萬官軍攆上一股賊寇尾巴,斬殺數百,立即奏捷請功。
天津指揮賀勇奉命堵截,也不敢真的堵住幾萬賊寇,只趁機攻擊其中一股,擒斬二百七十餘人,也是一場勝仗了。
到此時,姍姍來遲的邊軍,突然加速行軍,想要堵截反賊後路。這說明邊軍是真牛逼,沒把數萬反賊放在眼裡,想要包餃子一鍋端掉。
眼見退路被堵,反賊開始玩橫的,也不再逃跑,突然四散出擊。
一股反賊將陸完率領的京營主力,引誘至涿州方向。劉六親率五十精騎,統領步卒數千,破大城縣直逼通州。齊彥名率三百精騎,統領步卒數千復圍霸州,隨即攻佔辛應裡(辛店),直奔固安而去。
通州就在北京旁邊,而且儲存着無數漕糧。固安同樣距離京師很近,都挨着後世的北京大興國際機場了。
朱厚照雖然當初口風強硬,但這個時候慌得一逼。肛瘻患者李東陽都坐不住,與楊廷和、樑儲等人商量對策,調遣陸完的京營立即回師固安。
陸完這個兵部侍郎真不傻,自己奉命回援的同時,命令許泰、郤永繼續包抄楊虎,命令宗贇在霸州合擊齊彥名,命令通州指揮雷通攻擊劉六於八裡橋。
至此,反賊們被分散包圍。
劉六率主力再圍霸州,被陸完親自擊潰,反賊們於是扔掉裹挾青壯,只帶騎兵和老營士卒,分成十多股朝南方流竄。
王淵沒想到反賊還敢殺向京師,他跑去滄州撲了個空,於是又帶二百騎兵朝北方奔襲。
靜海縣,南郊。
“報,賊寇正在圍攻靜海縣,至少有上萬人之多!”錦衣衛哨騎飛奔回報。
朱英聞言大喜:“王御史,快快殺賊!”
這太監大概是食髓知味了,同樣是萬餘反賊圍攻縣城,同樣是二百精騎逼近,完全可以再複製一場大捷嘛。
不惟朱英如此,朱智、朱聰、朱翔和伍廉德,也在旁邊躍躍欲試。
“先去看看。”王淵說道。
衆人打馬朝靜海縣城飛奔,等看清實際戰況,頓時沒了進攻的慾望。
朱智在山西邊地打仗十年,只隨便望了一眼便說:“王御史,這仗打不得,眼前萬餘人全是老賊。只看他們紮營和排兵佈陣,就不是任丘縣外那些賊寇能比的,我們怕是遇到反賊主力了。”
伍廉德也說:“賊軍的騎兵怕有兩三千!”
朱英這個太監瞬間被嚇慫,問道:“那就……不打了?”
王淵命令道:“全體下馬,積蓄馬力,但不要解開甲冑。有機會就打,沒機會就撤,看能不能尋機夜襲。”
他們運氣非常好,真遇到反賊主力了。
劉六、劉七、楊虎、齊彥名、趙鐩等人,從霸州、天津等地分散逃竄,在靜海縣再次合流會師。反賊們猛攻靜海,無非是想打下縣城提振士氣,順便搶劫錢糧補充損失。
當然,也有好消息。
擁兵五六萬的賊寇,此時只剩萬餘人,但全都是騎兵和老賊。
“賊寇要攻城了!”伍廉德大喊。
衆人緊張觀望,隨即大罵知縣無能。只一頓飯功夫,靜海縣便被攻佔,無數反賊涌進去燒殺搶掠。
像張茂蘭那樣的知縣,只是鳳毛麟角,否則哪有反賊囂張的餘地?
這靜海縣特別扯淡。
眼見賊寇兵臨城下,典史高佐請求率衆防禦,結果撞見知縣武雷想棄城而逃。
典史大怒,將知縣抓起來一頓爆打,幾乎把知縣給當場打死。泄憤之後,典史自覺犯了毆打上官的過錯,又認爲自己不可能守住城池。
於是騷操作就來了,典史帶人洗劫庫房,燒燬縣衙,開城迎賊。
“上馬!殺敵!”
在攻破縣城的一瞬間,賊兵陣型就亂套了,無數賊寇爭相入城搶劫。
只有楊虎、趙鐩的隊伍還相對比較剋制,但也剋制有限。畢竟友軍都在搶掠,哪還管什麼紀律,先把財貨搶到手再說。軍心如此,楊虎、趙鐩哪裡壓制得了?
被王淵視爲勁敵的兩三千賊騎,此刻跑得比誰都快。他們騎着馬兒飛奔入城,甚至揮刀驅散步卒,想要先一步進城喝頭湯。
“親衛勿動,有官軍殺來了!”秀才趙鐩大聲喝止。
楊虎親自提刀斬殺數人,終於約束自己的親衛,結陣面向殺來的王淵。他喊道:“快把騎兵從城裡拉出來!”
賊首刑老虎哈哈大笑:“也就二三百官軍而已,估計是陸完派來的哨騎,怕他作甚?”
趙鐩焦急道:“哪有穿鐵甲的哨騎,這是官軍精騎,官軍主力怕是要殺來了!”
“對,二百騎兵不可怕,就怕官軍主力要來了,”賊首劉惠醒悟道,“快快通知劉六哥、劉七哥和齊大哥,讓他們搶完錢糧立即南撤,切不可在靜海縣多停留一日!”
“劉六哥和劉七哥呢?”楊虎問道。
刑老虎笑着說:“他們進城搶銀子去了。”
趙鐩氣得不行,作爲賊軍名義上的首領,居然在破城之後,跟小兵一起搶劫財貨。
豎子不足與謀也!
趙秀才對劉六劉七徹底失望,覺得劉惠和楊虎纔是可以輔佐的,至少能夠聽進去他的各種建議。
距離賊軍二百餘步,王淵見對方調出矛兵親衛防禦,而且陣型非常嚴密,似乎有點不好對付。
雖然王淵有把握將其擊穿,但自身也肯定損失慘重。在附近沒有友軍的情況下,便是斬殺數個賊首也無濟於事,只要有一個賊首活命,反賊主力都不會崩潰。
上一場大捷,多虧張知縣守住了城池!
如此情況,沒必要硬碰硬。
突然,王淵擡手示意全軍停止衝鋒,在距離賊方矛兵百餘步時停下。
王淵在雙方將士驚訝的眼神當中,突然單騎前行數十步,揮槊大喝:“賊將可敢出來單挑!”
“哈哈哈哈!”
衆賊大笑,二百精騎也感覺莫名其妙。
趙鐩同樣忍俊不禁,吐槽道:“這官軍將領如此滑稽,怕是《三國演義》看多了吧?”
王淵不理對方的笑聲,譏諷道:“諸位枉稱好漢,擁衆萬餘,竟怕我這二百騎兵?我也不用二百人,就單騎來叫陣,你等敢不敢應戰?若不敢應戰,都割掉卵蛋算球,自宮去紫禁城給皇帝當差!”
“哈哈哈哈!”
這次換成二百精騎大笑不止。
在最新的朝廷懸賞榜文當中,刑老虎也算榜上有名。他是楊虎的部將,自負武力驚人,而且是個暴脾氣。
聽到王淵嘲諷他們是沒卵蛋的太監,刑老虎怒從心起,拎起大刀說:“我去擒斬此人!”
趙鐩連忙勸阻:“不可。我等兵力佔優,何必與他單挑?也就二百騎兵而已,只需守住陣腳,等咱們的騎兵出城,自可將其消滅殆盡。”
“沒那麼麻煩!”
刑老虎策馬衝出,提刀指向王淵:“敵將報上名來,我刑老虎不殺無名之輩!”
好嘛,這傢伙也是《三國演義》的鐵桿書迷,羅貫中先生害人不淺啊。
王淵將馬槊插在地上,拔出龍雀刀說:“吾乃新科狀元王淵,任職翰林院修撰,現爲巡按御史!賊將何不早降,免得浪費我手腳。”
此言一出,衆人驚訝不已。
特別是趙鐩,他讀書多年也只考上秀才,狀元對他而言只能仰望。
新科狀元跑來單騎叫陣,這什麼鬼劇情?
劉六劉七雖然派人進京打探消息,但只問朝廷對他們的態度,還真沒注意什麼白衣飛將王二郎。眼前這些賊寇,王淵當狀元的時候,一部分流竄山西,一部分流竄河南、山東,哪知道王二郎的威風!
被王淵追殺過賊騎,倒是活着一些,但此刻全都進城搶劫去了。
一聽王淵是狀元,刑老虎更加輕視,大笑道:“狀元郎,不如你來投了咱們,劉六哥封你做宰相,不比給狗皇帝當狀元強嗎?”
衆賊皆笑。
趙鐩喊道:“務必生擒此人!”
“趙秀才,我馬上把狀元給你擒回來,說不定晚上你倆還能喝酒對詩。哈哈哈哈,”刑老虎打馬衝鋒,大笑道,“狀元郎,你可別被嚇跑了!”
王淵一言不發,策馬俯身衝鋒。
兩騎相交,各自出刀。
只見刀光一閃,刑老虎連刀帶臂都被斬落,而王淵則沉着勒馬分毫未傷。
那一刀實在太快,刑老虎都沒反應過來,等騎馬奔出十餘步,終於感覺手臂傳來劇痛,卻是從手肘處被斬斷了。
刑老虎大驚,忍痛朝側方逃走,哪裡還敢跟王淵拼殺?
王淵收刀回鞘,也懶得追擊,只取出弓箭,一箭將刑老虎射死。
衆賊大驚,隨即怒罵不止。
楊虎震怒,下令道:“全軍出擊,爲老邢報仇,把這狀元給我殺了。”
“不可亂了陣型!”趙鐩連忙阻止。
就算是老賊,也只能靜止結陣,一旦主動出擊,陣型就全部亂了。
楊虎很能聽勸,趙鐩一提醒,他立即約束部隊。
王淵氣得瞪了趙秀才一樣,打馬過去割下刑老虎首級,便回到自己的隊伍,下令道:“退吧,今天佔不到什麼便宜。”