宮裡舉足輕重的人大多被順帝帶去北鄉了，少了那些爭奇鬥豔，勾心鬥角，好像連空氣都沉靜許多，不再那樣焦躁不安。
陽光很好，老學傅的聲音慢悠悠的，杪冬昏昏欲睡。
杪冬不喜歡唸書。
雖然每年去北鄉避暑時，順帝都是輕飄飄的一句“太子還是跟着學傅學些東西吧”將自己獨留宮中，不過杪冬知道順帝是不在乎自己的學業的。
他只是想告訴大家太子並不受寵，安撫一些人，激怒一些人，再由着那些朝臣宮妃明裡暗裡做出些什麼動作——反正，一切都在他的掌控當中。
其實杪冬一點也不想去北鄉，只是對那個唸書的理由實在有些怨念。
“到底是誰造謠說父皇要回宮的啊……”他咬了咬筷子，低聲嘟囔着。
“阿彌陀佛，”小園子邊拼命往嘴裡塞東西，邊鼓着圓嘟嘟的臉說，“得虧那個放謠言的人……殿下你再不回來，我就要被那老學傅折磨至死了！真的！”
杪冬歪過頭去看着他笑，一直沉默的無赦忽然開口問：“殿下沒去黎縣嗎？聽聞二殿下去了黎縣。”
“唔，”杪冬點點頭，“我在黎縣見過莊季，甫子昱在那邊不會有危險。”
“是這樣……”無赦手裡的筷子頓了頓，低頭的時候嘴角閃過一抹難以察覺的嘲諷。
夏夜的天空着實漂亮，那些星星像碎開的鑽石，在深藍的夜幕裡閃爍着璀璨的光芒。
杪冬睡不着，於是戴上人皮面具跑出皇宮散散步。
其實他是常常睡不着的，自從中了“千絲凝”，那些讓人難以忍耐的寒冷就如附骨之蛆，總是追隨着夜幕悄悄降臨。
一旬大師說過，“千絲凝”沒有解藥。
那個時候，以甫子陽的年紀來說還只有九歲的杪冬只是擡了擡眼，然後不怎麼在意地“哦”??了一聲。
在遇到流筠之前，在被流筠知曉自己身中“千絲凝”之前，杪冬對於活到十幾歲就死去並沒什麼太大感想。
他知道順帝和甫子昱是不會放任自己活過二十的，因爲二十那年的成人祭禮神聖不可侵犯，皇子們將在那天選擇自己未來的生活方向，並需得到帝王的認可與祝福。而以太子的身份參與祭禮的人，纔是帝王在天下百姓面前所承認的正統儲君。
所以二十歲那年，甫子昱定會以太子的身份舉辦祭禮，而作爲廢棋的自己，或許早就不知以何種方式死掉了吧。
後來流筠說他可以試着製出解藥，杪冬也只是笑着問了句：“真的嗎？”
他其實只是順着流筠的話問問而已，並不需要答案。那樣的毒，解得了也好，解不了也罷，都沒什麼關係。自從周皇后死後，杪冬本就不多的喜怒又淡了些，他一直在做的，也都是死去的打算。
大概呢活到十七八歲，秦家權勢基本瓦解，甫子昱在宮中穩固根基，順便揭開身世之謎，被衆人擁上太子之位。
然後自己毒發身亡，留給大家一個皆大歡喜的結局，也不用愧對母后臨終前的委託。
這樣的一生，連遺憾都沒有。
幾顆石子骨碌碌滾到腳邊，思緒到這裡就斷掉了，杪冬停下腳步，聽見空氣裡傳來刀劍碰撞的尖銳聲音。
黑漆漆的樹林裡有人在打鬥，人數多的黑衣衆人顯是佔了優勢，被圍困在中間的那人似乎受了重傷，逐漸不支。
楓山位於城郊東面，是個地勢險要的偏僻山頭，平日裡極少有人找來，卻不知爲何會成爲江湖人暗地拼殺的鐘愛場所。
杪冬想要轉身離開，薄雲卻忽然散開來，那張在月光下忽然清晰了的面孔成功地頓住了他的腳步。
大叔？
黑衣人發出致命一擊，來不及考慮爲什麼他會在這裡，杪冬急忙掏出懷裡的迷彈，朝那邊狠狠一擲，砰的一聲，煙霧四溢。
淡紫色的煙霧有使人暫時失明的作用，杪冬趁亂救出青衣人，架住他的胳膊展開身形逃走。
下一瞬，冰涼的劍鋒抵住他的咽喉。
“誰？”青衣人的聲音裡透着刺骨的寒意，以及讓人喘不過氣來的壓迫感。
“杪冬。”杪冬回答，然後邊展開陣法的步形邊想着不知大叔還記不記得自己的名字呢。
好在青衣人是記得的，脖子上的劍不一會兒就移開了。
杪冬抿抿脣，繼續帶着青衣人一路飛奔。
迷煙的藥效漸漸消退，杪冬的輪廓一點一點清晰起來。青衣人側頭看着他認真的眼眸和微微蹙起的眉，不知爲何嘴角就勾起點笑意。
“要帶我去哪裡？”青衣人湊近了杪冬的耳朵問。
溫熱的氣息在耳側輾轉，杪冬不適地偏偏頭，回答說：“一個安全的地方。”
“哦？”青衣人不置可否，杪冬回頭看了眼他染血的衣袍，又皺了下眉。
“馬上就要到了。”說了這句後，他閉口不言，只是不斷地加快飛躍的速度。
在幾乎找不到方向的山林裡繞了幾個莫名的圈，總算看到那個掛有“楓山”牌匾的小院。杪冬鬆了口氣，把青衣人安頓在牀上，然後熟門熟路地翻出藥膏和布條，小心翼翼地給他包紮好。
“暫時也只能這樣了……”杪冬垂眸看着還在滲血的傷口，言語裡有些擔憂。
青衣人低笑一聲，道：“不是什麼大不了的傷。”
杪冬看他一眼，在牀邊的地板上坐下，問：“只有大叔一個人嗎？未矢呢？”
“他有其他事要做。”青衣人的語氣淡下來，似乎不願談，杪冬點點頭，也就不再問。
杪冬不說話，青衣人也不說，卻一直用一種奇怪的眼神盯着他看。杪冬被盯得有些不舒服，有些侷促地扯開話題說：“剛纔，挺危險的……”
杪冬轉頭看向窗外，青衣人盯着他細長的脖子，忽然起了逗弄的心。
“杪冬擔心我？”他揚着眉，慵懶的語氣裡帶着些調笑。
杪冬“啊”了一聲，那個聲調含糊不清，不是升還是降，是肯定還是否認。
青衣人就當他是肯定了，開始調動措辭描述那場廝殺。省去了前因後果，輕描淡寫裡還是透出了險惡的陰謀與入扣的危機，以及青衣人漫不在乎的驕傲與不屑。
杪冬心不在焉地聽着。
月色很好，他看見盈盈月光順着窗櫺灑進來，暗自沉浮，忽然就笑了起來。
“有人對我說，無論是誰受傷了，總會有人爲他難過。”
月光如紗霧般，一下子模糊了視線。
杪冬恍然間看見那個小小的自己帶着滿身傷痕回到家，素手忙腳亂地爲他上藥，一臉心疼。
她說『無論是誰受了傷，總會有人爲他難過』
『杪冬受了傷，我會難過』
然後倔強孩子的心防一下子就被打開，他趴在素懷裡，頭一次爲無處訴說的委屈哭得淚流滿面。
那樣久遠的記憶了，杪冬卻覺得彷彿仍在昨日，似乎伸出手，還可以碰觸到那時候縈繞在素身邊淡淡的香水氣息。
月亮大概是被雲遮住了，光線稍稍暗下去些。
他回過頭，正對上青衣人幽深的眼，於是又笑了一下，說：“爲了那些會難過的人，大叔還是小心些……儘量不要讓自己受傷吧。”
青衣人坐起身，摸了摸杪冬的頭。
他忽然有種衝動問——你會不會爲我難過？
不過卻終究沒有問。
這樣的問題太突兀，他有種直覺杪冬不會撒謊，而那個答案不會是自己想要聽的，所以，還是算了。
杪冬趴在牀沿睡着了。
他拒絕了青衣人睡到牀上去的好意，固執地以一種並不舒服的姿勢趴在牀邊。
他說牀太小了，會壓着大叔傷口的。
他說我就在這邊，大叔疼得難受了就推我一下，我陪你說說話會好一些。
輕柔的語調，乾淨的眼眸，那種理所當然毫不造作的體貼，會讓人心一點一點變得柔軟起來。
順帝的手指繞着杪冬的發旋輕輕轉了幾個圈，然後停下來。
杪冬沒被吵醒，他睡得很沉，呼吸卻極淺，給人一種不想再醒過來的感覺。
順帝低笑一聲，拋開腦海裡莫名奇妙的念頭，湊過去打量杪冬睡着後特別乖巧的側臉。
在數次漫不經心的會面中，順帝勉強記得甫子陽有一張最多隻能算清秀的面孔。他在杪冬的人皮面具接口處慢慢輕拂，手指停頓良久，最終還是收了回來。
真難以想象，這個少年會是朕的兒子。
順帝嘆口氣，眼神在一瞬間變得有些複雜。