葉哈雅在翰耳朵八里只呆了三天便南下大唐，他走後，翰耳朵八里又恢復了平靜，頡幹迦斯並沒有像葉哈雅希望的那樣成爲一個勤勞的人，一連十天他都將自己關在宮殿之中，和一百名新得的美人飲酒作樂，將所有的政務都扔給了相國江慕賀達幹，這是他的特點，做什麼事情要盡興了才肯罷手，對於女人當然也是一樣。
這天清早，蘇爾曼和往常一樣準備去摩尼教的寺院，他的心情也不是很好，葉哈雅抵達的當天晚上，他便召見了蘇爾曼，明確告訴他，他立下的功勞可以被封爲布哈拉總督，但他的家族要想得到土地還遠遠不夠，他必須要讓回紇勤勞起來，努力去攻打大唐，去削弱大唐在西域的統治，如果有可能，最好能攻進大唐的腹地，這樣，他的家族才能得到大量的土地和奴隸。
蘇爾曼心煩的原因並不是不能說服頡幹迦斯進攻大唐，頡幹迦斯本身就是一個強烈的反唐者，關鍵是現在回紇不能攻打大唐，黠戛斯人就像一把鋒利的匕首，抵住回紇的後背，還有那些背叛者的牽制，讓他們怎麼能發兵進攻大唐。
還有一個很重要的原因是蘇爾曼看錯了人，他原以爲頡幹迦斯上臺後會厲兵秣馬，準備與唐軍決戰，但沒有想到他竟是個酒色之徒，整天沉溺於與女人的飲酒作樂之中，幾次談到北征黠戛斯人一事，他都藉口需要修養生息，而遲遲不肯發兵，完全忘了他年初的發誓，開春後要將黠戛斯人殺得片甲不留，除了把軍權牢牢控制在手中之外，其餘的一切政務都扔給了相國江慕賀達幹，自己什麼都不聞不問。
這樣下去，眼看他沉溺酒色越來越深，幾時才能勤勞起來？幾時才能讓自己得到布哈拉的土地？蘇爾曼實在是憂心忡忡。
剛走到大街上，迎面見一人匆匆而來，蘇爾曼立刻認出了他，他叫柯特，是回紇的第三大粟特商人，布哈拉的名望家族，因爲布哈拉的緣故，蘇爾曼和他的私交頗好，此刻見他神色驚惶，蘇爾曼心中也不由有些詫異。
柯特自然就是被施洋攔截的那支大商隊的東主了，他一共有兩支這樣的商隊，往來於布哈拉和回紇之間，他的一支運送生鐵的商隊早在二十天前就該來了，可一直遲遲不來，讓他心急如焚，那支商隊中可投進了他一半的資本，昨天深夜他終於得到確切消息，有人在沙漠邊緣發現了他商隊隨從的屍體。
這個消息使他彷彿瘋了一般，他立即去求見回紇可汗，卻被拒絕，他又想到了蘇爾曼，便急匆匆來找他，他一眼就看見蘇爾曼，激動得大喊：“國師，求你幫幫我，我要破產了。”
蘇爾曼一怔，停住馬問他道：“究竟出了什麼事？”
“我的商隊在夷播海南面被唐軍截殺了，所有的東西下落不明，求國師幫幫我。”?柯特急得哭出聲來。
“不要着急!不要着急!”?蘇爾曼連忙安慰他，他心中已經感覺到了不妙，他知道唐軍已在夷播海建城，如果這是唐軍下的手，那回紇豈不是被全面封鎖了嗎？即使大食支持又如何，物資也無法過來，這或許是一個機會，蘇爾曼心中想到了讓頡幹迦斯勤快起來的辦法。
回紇王宮內靜悄悄的，瀰漫着刺鼻的酒味和之氣，頡幹迦斯和二十幾名美女喝酒作樂到半夜才沉沉睡去，他到現在還沒有醒來，頡幹迦斯躺在一張黃金榻上，鼾聲如雷，兩名侍從在門口探頭探腦，不敢進來，儘管國師告訴他們有大事，但他們還是不敢叫醒可汗，那就意味着他們會人頭落地，二人無可奈何地對望一眼，便轉身出去了。
宮殿外，蘇爾曼揹着手在臺階上走來走去，他等了已經近一個時辰，心中着實有些惱怒起來，這個頡幹迦斯也荒淫得太過分了，他的生活裡除了酒和女人，還有什麼？蘇爾曼第一次後悔了，他後悔自己不該擁立這個酒色之徒上位，回紇的死活他不關心，但回紇這樣不死不活地下去，不肯去攻打大唐，這會影響到他的未來。
“國師。”一名侍從終於走了出來，他無奈地對蘇爾曼道：“國師還是下午再來吧！我們實在叫不醒可汗。”
“這個混賬！”蘇爾曼終於怒了，他狠狠地一跺腳罵道：“總有一天回紇就會葬送在他的手中。”
罵完，他留下一書便轉身快步離去。
頡幹迦斯這一覺一直到中午才慢慢醒來，他頭腦昏昏沉沉，一翻身坐了起來，他卻發現身旁放着一封信，過度地放縱淫慾使他沒有精力過問國事，一見到政事他就心煩意亂，他揉了揉眼睛，見這封信是國師蘇爾曼寫來，如果是別人，他就會毫不猶豫地扔掉它，可蘇爾曼的信他還是要看一看。
頡幹迦斯拆開信只讀到一半就被驚得站了起來，唐軍攔截了柯特的商隊，希望他能派兵將夷播海附近的唐軍據點拔掉，頡幹迦斯當然知道這樣的後果會是什麼，唐軍禁止糧食貿易他不放在心上，他還有大食人可以指望，可現在唐軍攔截了西去的通道，就意味着他們回紇將得不到任何物資，最後只能坐以待斃。
頡幹迦斯雖然荒淫無度，但在涉及到回紇生死存亡的問題上卻不敢輕視，他走了幾步，當即下令道：“命相國和國師馬上前來見我。”
大湖城已經漸漸地收尾了，近一個月的時間裡，施洋又連續攔截了十幾批不聽警告，執意前往翰耳朵八里的粟特商隊，這些商隊的規模都不大，大多是個人組織，爲錢而冒險的商人，在攔截中殺不少人，其餘也都抓了起來，隨着大湖城即將完工，這千餘名被抓的商人漸漸成爲負擔，施洋在警告一番後，將他們都釋放了，
但施洋有一點卻非常清楚，他知道回紇人絕對不會坐視不管，從八月開始，他便派出了大量的斥候，從水路、陸路去探察回紇軍的動靜，但令他奇怪的是，回紇軍至始至終都沒有任何動靜。
九月的一天，一名斥候來報，在距大湖城約三十里外發現了一支大商隊，近兩千匹駱駝，四百餘人，裝滿了各種貨物，施洋不由有些愣住了，這支商隊竟然是突然出現，沒有半點徵兆。
經過幾個月的攔截，他們已經建立了一套完整的攔截流程：警告、再警告、攔截抓捕，一直都實施得非常順利，但這支大商隊的突然出現打亂了他的流程，自己安插在西面的斥候竟然沒有發現他們的出現嗎？當然還有一個可能，那就是這支商隊是從南面妖龍城方向來，穿越了大沙漠，但即使是這樣，妖龍城那邊怎麼沒有半點消息傳來，若是失誤，也不至於二千駱駝的大商隊啊！
施洋做了簡單的推測，他便意識到，這支商隊必然藏有貓膩，要麼是敵人的誘餌，要麼本身就是回紇軍裝扮，但這麼明顯的誘敵裡又隱藏着什麼呢？在沉思了半晌後，施洋終於做出了一個大膽的決定。
在大湖城的三十里外便是森林和戈壁的交界，一支由兩千餘匹駱駝組成的大商隊正悠閒地向東方行走，他們似乎根本不在意唐軍斥候在森林邊緣出沒，商隊的頭領是個三十餘歲的壯漢，他雖然穿着粟特人的衣服，但他的眉眼分明就是突厥人的模樣，也沒有粟特商人應有的精明，反倒有一種軍人特有的沉穩和威嚴，他身後的隨從也個個精悍強壯，目光冷厲地望着北方，這當然不是什麼粟特商人，這是一支由回紇軍改扮的商隊，從回紇內陸而來，繞了一個大圈到達大湖城附近，駱駝背上的大箱子裡也不是貨物，而是近兩千名藏身在裡面的回紇士兵。
但他們並不是將進攻大湖城的主力，他們只是誘餌，真正的主力約一萬軍隊等候在東南方向數十里之外，他們的任務有兩個，一是打擊前來攔截商隊的唐軍，二是爲即將到來的三支大商隊提供保護，至於攻打大湖城，回紇人心知肚明，如果是大唐內地的城池，他們或許能攻破，但對唐軍專門修建的軍事城堡只能望而興嘆，他們沒有能力破解唐軍的天雷彈。
這支大商隊在森林邊緣徘徊已經快兩個時辰了，始終不見來攔截的唐軍，最後領隊的回紇千夫長也開始有點沉不住氣了，他派人向主力軍隊稟報情況，但不等他的報信兵出發，主力已經發來情報，命他繼續向前走，在東面五十里開外，發現了唐軍有出兵攔截的跡象，於是，駱駝商隊再一次出發了，慢慢的、悠閒的、一步一個腳印地向東而去。
緊靠着波光浩渺的夷播海，一支千餘人的唐軍騎兵正沿着湖畔向西面疾馳，施洋一馬當先，奔馳在最前方，就在一個時辰前，他得到了斥候的鴿信，在夷播海的最西南面發現了三支大型商隊，得到這個消息，施洋立刻明白了回紇軍的真正用意，他們其實是要用軍隊爲這三支商隊提供護衛，而他們的誘敵或許只是一個附加行動，他們要利用這次機會同時打擊唐軍攔截商隊的氣焰，但這樣一來，就出現了一個漏洞，那三支商隊將會在沒有軍隊的護衛下，單獨行走一段路程，從目前沿途的情報來分析，回紇人並沒有分兵去五百里外保護那三支商隊。
對這個機會施洋考慮再三，他終於做出了一個大膽的決定，首先用船將對岸夷播城的唐軍運過來一千人，加強大湖城防禦，其次，他又派出一支三百人的虛兵在東面吸引敵軍大隊，他本人則率一千騎兵向西疾行，要趕在回紇軍抵達之前，攔截住三支商隊。
從這裡到夷播海最西面約有五百里的路程，最快也要三天才能抵達，而他的虛兵很快就會被回紇人識破，從而意識到他真正的企圖，這將是一次與回紇軍比速度、比時間的競賽，就看誰能搶先攔住這三支商隊，唐軍每人配雙馬，晝夜行軍，風馳電掣般向西奔去。
回紇軍的駱駝隊依然在不緊不慢地向東徐行，駝鈴聲清脆悅耳，叮鈴叮鈴地撩撥着森林中隱藏的唐軍，已經走了三十餘里了，唐軍攔截的隊伍依然沒有出現，而回紇軍的主力早已經衝到前方，排列呈扇形，靜靜地等待着唐軍攔截隊伍的到來。
時間一點一點地過去了，唐軍始終沒有出現，主持這次行動的回紇軍首領叫霍爾幹達，官拜回紇左殺大將軍，是頡幹迦斯的心腹愛將，頡幹迦斯給他的任務很明確，首先要打掉唐軍攔截商隊的囂張氣焰，其次給粟特大商人的主要商隊提供軍隊護行，如果有可能，最好能拔掉唐軍入侵夷播海流域所建立的據點。
天色漸漸到了黃昏，霍爾幹達仍然在耐心地等候探子的消息，自己誘敵的駱駝隊已經到了五里之外，但攔截的唐軍始終沒有出現，一種不祥的感覺悄悄的涌上了他的心中。
這時，遠方忽然出現了一朵黃塵，是他們的一名探子，正向這邊疾馳而來，霍爾幹達立刻催馬迎了上去，大聲問道：“探到了嗎？要攔截商隊的唐軍究竟在哪裡？”
“回稟將軍，唐軍的攔截隊伍再次向東移動，我們在五十里外發現了他們的蹤跡。”
“什麼！還在五十里外？”霍爾幹達憤怒得幾乎大吼起來，上午時說在五十里外發現唐軍蹤跡，現在自己的隊伍好容易趕來，他們又向東移了五十里，這不是一步步把自己向東引嗎？唐軍這究竟是在搞什麼鬼。
“大將軍，我覺得裡面有問題啊！”一名千夫長似乎已有點明白過來，他低聲對霍爾幹達建議道：“屬下有一個想法，這會不會是唐軍聲東擊西之計？”
“你是說.........”?霍爾幹達忽然醒悟過來，糟了，那三支商隊，他立即回頭大吼，“全軍立刻掉頭向西，莫達達將軍。”
“末將在！”一名千夫長縱馬奔出，在馬上行一禮，“請大將軍吩咐。”
“我命你率兩千軍，每人雙馬，不分晝夜向西行軍，一定要趕在唐軍之前接應上三支商隊。”
“遵命！”
千夫長手一揮，一支回紇應急軍立刻從隊伍中脫出，跟着他向西狂奔而去，大隊回紇軍也緊隨其後，向西去接應三支運送重要物資的商隊。
唐軍奔馳在黑咕隆咚的深夜中，天空烏雲密閉，看不見一顆星星，兩旁黑黝黝的森林從他們眼前掠過，湖水拍打着岸邊，發出低沉的嘩嘩聲，彷彿黑暗之神的嘆息，軍隊在厚實的草甸上疾行，時而越過一道山崗、時而衝進一片森林，不少士兵已經筋疲力盡，他們緊緊地抱着同樣筋疲力盡的戰馬脖子，防止自己在迷糊中摔下馬去。
騎兵隊衝上了一座高崗，施洋回頭眺望東方，湖面上黑沉沉的，深不可測，偶然出現一種詭異的色斑，就彷彿那裡是地獄的入口，現在已經是夜最深的時刻，過不了多久天就該亮了，施洋默默計算了一下，三天時間，他們已經行軍了約四百餘里，粟特人的商隊應該不遠了，他立刻下令道：“全軍就地休息兩個時辰！”
士兵彷彿得到了大赦之令，紛紛跳下戰馬，簡單地餵了一下馬，倒地便沉沉睡去，他們實在是太累了，施洋卻睡不着，他坐在一棵大樹下，啃着一棵草根，等待斥候的消息，時間僅僅過去半個時辰，施洋剛剛閤眼，忽然，他被一陣急促的馬蹄聲驚醒了，他一下站了起來，只見兩匹戰馬從西面奔來，沒錯，是唐軍的斥候，施洋大步迎了上去，急聲問道：“可有商隊的情況？”
一名斥候高聲答道：“回稟將軍，商隊就在西南二十里外駐營，約八千頭駱駝，三支商隊已經合爲一支，沒有軍隊護衛。”
施洋大喜，他立刻回頭厲聲喝道：“給我全部起來，立即出發！”
筋疲力盡的唐軍被軍官們從睡夢中提醒，在一聲聲嚴厲的喝令聲中，他們用草地上冰涼的霧水洗了一把臉，寒氣刺激他們清醒過來，衆士兵立刻翻身上馬，跟隨着他們的主將向西南方向衝去。
天還沒有亮，草原上瀰漫着濃濃的迷霧，這裡離夷播海只有十里，空氣中水份很重，灰色的濃霧彷彿牛乳一般，二十步外便看不清前方的情況，在一條小河邊駐紮着一支龐大的商隊，這支商隊擁有近八千頭駱駝，是回紇的三個粟特大商人聯合組隊而成，全部來自撒馬爾罕，共運有三萬石茶葉，以及鹽、糖、布匹等大量物資，這是回紇目前最急需的物品，能在回紇賣出高價。
營地很安靜，大部分人都還在睡夢之中，數百頂帳篷彷彿草原上一夜長出的蘑菇，這支商隊中只有六百餘人，這是長途商人的精明，以最少的人控制商隊，可以將旅途的消耗降至最低，濃霧中，幾十名守夜人拿着刀在營地之外徘徊，主要是防止狼羣的侵擾，他們並不擔心唐軍的襲擊，這裡離唐軍的城堡還有四五百里之遙，再走一段路就會有回紇軍隊前來護行。
天邊已經出現了魚肚白，天快要亮了，而霧氣也漸漸變得稀薄，視距也達到了五十步，就在這時，營地的東北角忽然傳來守夜人的大聲呼叫，隨即是一聲長長的慘叫聲，東北角開始出現騷動，許多人從帳篷裡鑽出來，他們已經感受到了馬蹄敲擊地面的震動。
“殺！”一支唐軍猶如從天而降，突然出現在營盤前，只聽一名唐軍將領厲聲吼道：“殺無赦，一個不留。”
殘酷的殺戮展開了，粟特人驚恐萬分地從帳篷裡跑出，他們身邊唐軍戰馬掠過，人頭即刻飛起，身着黑色盔甲的唐軍毫不容情地用刀劈砍着四散奔逃的粟特人，也有粟特人騎上駱駝逃命，但沒有跑出多遠，便被追上的唐軍用利箭射死，瞬間粟特人營地裡血流成河，屍橫遍野。
不到半個時辰，唐軍已經完成了殘酷屠殺，他們開始清理貨物，堆積如山的茶葉被潑上火油焚燒，鹽、糖等物資統統被拋進河水之中，上萬匹駱駝被一隊唐軍牽往南方。
兩個時辰後，太陽已經完全驅逐了草原上的霧氣，熊熊的烈火依然在燃燒，熾熱的火焰飛騰起十丈之高，一直燒到中午時分，火勢終於開始弱了起來，施洋見物資幾乎已焚燬殆盡，他一揮手，唐軍騎兵立刻向西南方向馳去，他們將繞過夷播海，繞到夷播海的北面，返回夷播城。
黃昏時分，一支回紇騎兵終於風馳電掣般的趕到了，可他們看到的，只有被燒成了黑炭的仍舊冒着青煙的茶葉堆和滿地的屍首。