夜幕降臨，兩個丫鬟挑着兩盞燈籠在前面引路，暈黃的燈光照耀着灌木叢中的石板路，張煥揹着手四下打量着趙嚴的官宅，山牆牆皮已大片剝落，幾處露出的梁木也呈腐朽之態，確實如杜梅之說，這座宅院已經很老舊了，張煥瞥了身後的趙嚴夫婦一眼，似笑非笑地問道：“嚴兄好歹也做了八、九年官，而且是富庶的淮南，多少也應有一點積蓄，怎麼就不想購一棟私宅？”
張煥的突然到來使趙嚴夫婦頗爲緊張，雖然他們從前是故交，但張煥此時的身份無形中就在他們之間劃了一道巨大的代溝，使他們不可能再象從前一樣無所忌諱地暢談了，趙嚴見妻子欲開口，便輕輕觸了她的手一下，示意這些問題由自己來答，他沉吟一下便道：“不瞞去病兄，我最近確實已有打算購一棟宅子，不過不在淮南，而在老家太原，去病也知道，我父母的老宅實在有些破舊了，所以在太原買一棟宅子先給他們住着，再買幾畝地給他們養老，也算了結我一樁心事。”
“伯父身體可好？”張煥微微一笑又問道。
“身體還算硬朗，只是前年摔壞了腿、行走有些不便，幾次讓他們來淮南生活，可他總說故土難離，老人啊!實在是固執。”
這時旁邊的巧巧終於忍不住插口道：“先去吃飯吧！酒菜都涼了。”
“今天實在是麻煩大姐了。”張煥拱拱手歉然笑道：“下次去長安，我一定好好回請你們一次。”
幾個人快步進了小客堂，客堂不大，裝飾簡樸，但收拾得乾乾淨淨，顯得十分清雅，一隻小方桌擺了一壺酒和幾盤小菜，兩人坐了下來，巧巧給二人各斟一杯酒便到廚房安排菜去了，趙嚴端起酒杯對張煥道：“你的事蹟天下人皆知，你率軍爲我大唐收復西域，讓我深爲敬佩，來！我敬你一杯。”
張煥也端起酒杯嘆道：”我雖在隴右，但也聽說淮南有一個年年考評爲上上的官員，我也是從官場上過來之人，做到一次上上評容易，可連續做到八年上上評實比登天還難，嚴兄，我也敬你一杯。”
酒杯一碰，兩人相視一笑，皆將杯中酒一飲而盡，張煥拎起酒壺又給他滿上一杯酒笑道：“當年你和鄭胖子襲擊崔雄誇功被抓，我還帶人去撞了縣衙，現在想起來還是那般令人熱血沸騰，難忘啊！”
趙嚴也微微笑道：“如果今天我再被抓一次，你還會去撞縣衙嗎？”
“你今天還會再扔石頭嗎？”
兩人對望一眼，皆哈哈大笑起來，“來！乾了這一杯。”
“幹！”
在酒精的燻蒸下，兩人之間那種微妙的代溝漸漸地消失了，他們似乎又回到了從前激情燃燒的青春歲月，回到了在太原生活讀書的點點滴滴，不知不覺十幾杯酒下肚，兩人都有了一絲酒意，張煥又給自己倒了一杯酒，話題便慢慢轉到了正事上，“明天我就打算向官商募集賑災款，不知他們對這件事有什麼看法？”
“這......”趙嚴沉吟一下，上次從商人中募款共得到近百萬貫善款，再加上從楚家中得來了錢糧，張煥手中至少也有四、五百萬貫錢了，錢應該不是很缺了，可他卻不肯放過那些官商，莫非.....
趙嚴的心中閃過一個念頭，他忽然反問道：“我想問一下去病做這件事的真正用意是什麼？”
這時，林巧巧端着最後一盤菜走了進來，對張煥笑道：“這些家常小菜都是我自己燒的，還合你口味嗎？”
“不錯！不錯！”張煥放下筷子由衷贊地道：“大姐做菜的手藝和師母一脈相傳，讓我一下子象回到了少年時代。”
林巧巧聽張煥讚揚，不由喜上眉梢，她用圍裙擦了擦手便笑道：“你們慢慢吃，我先去了。”
剛走了幾步，她又停住腳步不露聲色地問張煥道：“平平在長安還好吧！”
張煥端着酒杯的手在半空忽然停住了，他慢慢將酒喝了，便苦笑一聲道：“大姐不會只是問問平平近況那麼簡單吧！”
“十八郎果然聰明，一猜便中。”林巧巧狡黠地笑道：“那你說說，什麼時候才肯娶我家平平？”
“快了吧！”張煥有些含糊地答道。
“快了是什麼時候，是一天、兩天還是一個月？”林巧巧卻不依不饒地追問道。
“巧巧！”趙嚴有些生氣了，女人就是女人，只會關心這些芝麻蒜皮的小事，他忍住氣道：“我們在說正事呢！你的事情以後再問好嗎？”
“平平的事就不是正事嗎？”林巧巧也生氣了，剛纔還和他說得好好的，怎麼一轉眼就變卦了，這說明丈夫根本就不把她的事情放在心上，她沉着臉道：“虧平平還叫你一聲姐夫，連她的婚姻大事你都不放在心上，你就不覺得羞愧嗎？”
她賭氣將圍裙向趙嚴身上一扔，轉身便氣鼓鼓地走了，趙嚴連忙起身向張煥道歉：“內子無禮，都是被我寵壞了，請去病不要放在心上。”
張煥卻莞爾一笑,向他擺了擺手，示意他坐下，“我小時候還被她打過呢！這點小事算什麼，其實也是我不對，將平平之事拖了這麼久，難怪她要着急，平平之事.....”張煥也不知該說些什麼了。
小客堂裡十分安靜，兩人一杯杯地喝酒，各自想着心事，沉默了一會兒，趙嚴又回到了剛纔的正題上，“去病是想對官商下手嗎？”
張煥點了點頭，“你猜得不錯，賑災募錢只是個藉口罷了，我真正的目的是藉機整頓官商，官商的存在實在是我大唐的一大毒瘤，他們壟斷一切賺錢的行當，與民奪利，非但一文稅錢不交、使朝廷商稅嚴重流失，而且賺到了錢又回去兼併土地，繼而削減自耕農的數量，長此以往，商不商、農不農，我大唐何以立國？”
趙嚴半晌沒有說話，他久在廣陵爲官，怎麼可能不瞭解官商的危害，五年前他當江都縣令時，十萬貫本錢的非官商大鋪還有一百二十家，可現在只剩下三十餘家，根本原因就是被官商用各種手段整垮，別人不說，那廣武王李承宏五年前開了一家冬蕾茶莊，短短五年時間，廣陵久負盛名的望春茶莊、天羽茶莊等七家茶莊就被他用極不光彩的手段擠垮了四家，是該狠狠打壓一下官商的囂張氣焰了，所以前幾天他一提到賑災募錢，商人們的矛頭首先就對準了官商，也實在是因爲積憤太深。
不過趙嚴雖然支持張煥打壓官商，但他並不贊成現在動手，他沉思一下便道：“在廣陵經商的官員很多都是朝廷大員和宗室權貴，利益牽涉太深，我擔心去病現在動手會影響到你在長安的計劃。”
“不妨，我還巴不得他們都跳出來呢！”張煥冷冷一笑，他隨即站了起來，端起酒杯誠懇地對趙嚴道：“或許這是我們最後一次能如此坦蕩地喝酒了，乾了這杯吧！讓過去的歲月都留在我們心中。”
次日一早，江都城的城門依然按照老時間吱吱嘎嘎開了，一羣早等候在城外的菜農急不可耐地一擁而入，而等在城內急着要趕路的幾十名商旅也魚貫而出，扁擔和籮筐交織在一起，阻礙了馬車的去路，吼聲、叫罵聲嚷成一團......
這是一個極爲尋常的早晨，每天都是這麼渡過，可今天誰也沒有意識到守城的士兵已經變了，事實上，除了官場中人和一些豪門大戶外，廣陵的變天和底層的升斗百姓其實並沒有什麼關係，日子還是一樣的過，每天考慮的還是柴米油鹽，所以在吵嚷一陣後，大家各走各的路，城門口很快便安靜下來。
這時，城門口忽然又有些騷亂起來，進出城門的馬車和行人紛紛驚恐地向兩邊躲閃，只見一隊又一隊的士兵向城門開來，他們全副武裝、殺氣騰騰，迅速跑進城內控制了各個要處，許多正準備出門的江都民衆都嚇回了家裡，不敢出門，整個江都城都議論紛紛，都不知要發生什麼事。
此刻，江都城最大的瓊花酒樓中座無虛席，數百名各大官商店鋪的掌櫃及大賬房雲集一堂，參加大唐監國雍王爲他們舉辦的酒會。
當然，所有人都知道，酒會只是召集他們開會的藉口，監國殿下真正的用意是要問他們要錢，這不，連大賬房都叫來了，不是要錢是要什麼？幾天前那些普通商人已經被刺史召集開過了一次會，事先泄露了天機，不過能不能出錢以及出多少錢，不是他們這些看鋪子的大頭兵們所能決定，他們中許多人都已發鴿信去請示東家的意願，究竟出不出錢，若出，那要出多少？
會場裡十分安靜，說是酒會，可桌上一杯酒也沒有，只是每人一碗陳年老茶，三個人擠一張席，
老男人們側身緊緊貼在一起，連舉杯喝茶的動作都要輪番進行，實在是感到汗膩難受，沉悶的空氣中幾乎要感到窒息了。
但肉體上的折磨忍忍倒也罷了，關鍵是站在會場四周那些全副武裝的士兵，一個個目光冷厲地盯着他們，使他們汗毛倒豎，?一陣陣地心驚膽顫，這哪裡是什麼募捐動員大會，分明就是一場鴻門宴。
衆人悶聲不響地喝着茶水，咳嗽聲此起彼伏，時間一刻鐘一刻鐘地過去了，他們足足坐了一個時辰，坐得腿軟筋麻，可監國殿下還是沒有出現，就在他們幾乎感到絕望之時，忽然，門外傳來了一陣腳步聲。
幾十名帶甲軍士簇擁着一個高階軍官走進大堂，這名軍官三十餘歲，他身着一身鐵製盔甲，臉龐瘦長、皮膚黝黑，鐵盔下一雙冷厲的目光異常嚴肅。
會場一下子竊竊聲大作，沒有見過張煥的人便以爲他是張煥，不苟言笑，估計不好說話，而見過張煥之人卻發現來人是個陌生的軍官，心中更是忐忑，今天倒底是要開什麼會？
這名軍官拿着一本厚厚的冊子，他走上臺便沉聲道：“我家都督前幾日感恙，不能來見大家，以後就由我來和大家打交道。”
說到這，他冷冷地掃了衆人一眼，衆人都被他冰冷的眼神嚇得心中‘砰！’地一跳，只聽他又高聲道：“我先自我介紹一下，我叫李國珍，西涼軍下中郎將，以後我將任揚州團練使兼淮南稅監。”
‘稅監。’許多人都似一腳踩空，心墜入了冰窟，尤其是那些大賬房，更是一個個臉色慘白，他們都漸漸意識到，要出大事了。
“今天請各位來開會，主要是兩件事，一是募捐賑災款，救濟飽受戰亂之苦的中原黎民，前幾日已經在普通商家中進行了一次募捐，效果很好，大家都十分積極，都表示願爲朝廷分憂，我想連他們那種市儈之人都慷慨解囊，你們就更不落後了，下面我來宣佈一下各家應自願捐納的善款。”
李國珍展開冊子，高聲念道：“冬蕾茶莊，應自願捐善款五十萬貫.....”
‘砰！’地一聲，坐在第二排的冬蕾茶莊大掌櫃仰天暈到，手中茶碗落地，摔得粉碎，而旁邊的大賬房也搖搖欲倒，被人一把扶住，他嘴裡喃喃念道，“完了！完了！五十萬貫，這一年才賺多少。”
李國珍卻視而不見，他又接着念道：“吳越堂，應自願捐善款四十五萬貫....錦繡堂，應自願捐善款四十萬貫....”
李國珍不緊不慢地念着，二百五十家店鋪無一逃脫，少則七、八萬貫，多則三、四十萬貫，皆是令人恐怖的鉅款，他每報出一個數字，幾乎就有一批人感覺要死去，唸到最後，會場裡已是死一般的寂靜，李國珍將冊子一收，掃了衆人一眼，又冷冷道：“我們都是軍人，軍人的風格是令出即行，沒有半點討價還價，我也知道各位做不了主，所以我會給大家一個月的時間請示東家，但這期間，所有的涉及捐款的店鋪一律停業，另外，奉我家都督之命對所有的商鋪進行查稅，追溯期爲五年，凡偷稅的店鋪不但要補齊所欠稅款，而且要按三倍偷稅額進行處罰，什麼時候繳清稅款和罰金就什麼時候開業！”
這一下，幾乎所有的人的目光都投向了屋頂的橫樑。
中午時分，整個江都城都沸騰起來，位於城南的主要商業坊幾乎已經是軍人的天下，軍士按圖進入官商店鋪，查封賬簿、凍結錢款貨物、遣散夥計、抓走賬房，最後在大門上貼了軍隊的封條，封條上寫了大大的兩個字，‘查稅’。
與此同時，軍隊又在捐獻了善款的普通店鋪大門上掛上紅花以示鼓勵，到了下午，形勢已經漸漸明朗了，幾乎所有的官商店鋪一律被封，而軍隊開始撤出商業區，江都城內所發生的怪異之事連十歲的孩童都能看出端倪了，更不要說以精明而著稱的商人。
就在軍隊撤出商業區不久，整個江都城的南面充滿了震天的爆竹聲，無數商人跑到大街上歡呼雀躍、敲鑼打鼓，就連鹽鐵監、常平署、市署等官府中人也跑出來大吼幾聲，以出胸中多年積蓄的惡氣。
很快，在狂熱過後便有精明的商人開始搶奪因爲官商店鋪被封后留下來的商業空間，江都各大櫃坊前都擠滿了前來提取錢款的商人。
江都封店事件雖然並不能完全斷絕官商的存在，但它是一個強烈的姿態，昭示着張煥鐵腕治國的決心。
在已被封店的冬蕾茶莊內，大掌櫃劉衡目光呆滯地望着店內的一片狼藉，櫃檯被砸了、茶罐破碎，地上灑滿了一塊塊的茶團，大門和庫房的門上都貼了封條，存放在賬房的一萬貫活錢也被作爲稅款保證錢帶走，同時被帶走的還有全部賬簿和所有的賬房。
房間裡很安靜，夥計們都已經被遣散了，當初門庭若市的茶莊變得冷冷清清，偌大的店鋪裡只有大掌櫃一人，他象雕像一般地坐在那裡，整整兩個時辰一動也不動，射進門縫裡的陽光漸漸消失，外面天色已經快黑了。
‘哐當！’養在店鋪裡捉鼠的黑貓撞翻了他腳下的一隻茶罐，幾團用紙包着的茶團從罐裡滾落出來，一下子將劉衡驚醒了。
他嘆了一口氣，彎腰撿起地上的茶團，心痛地拭去上面的灰塵，將它們一一放回茶罐，這時天色已經黑盡，鋪子裡更是一片漆黑，他點亮燈，取出一支細筆，在一卷絹紙上簡單地寫了一封信，隨即小心翼翼卷好、塞進一支竹管裡。
他拿着竹管快步走到後院，院子裡的鴿籠裡一羣鴿子正咕咕地叫着，劉衡從鴿子找出最健壯的一隻，將竹管綁牢在它的腿上，隨即猛地將鴿子拋向天空，鴿子展翅飛翔，向遙遠的長安飛去。
劉衡呆呆地望着鴿子飛遠，他卻不知道，他的這封信竟會在長安掀起了一場徹底改變大唐命運的政治風暴。