“是靳參將出事了。”
英九低下頭，臉上露出垂頭喪氣的樣子，雖然早有預料會被韶華逼問出來，可還是覺得有些抑鬱。只不過相對於英九的無奈，韶華則是被他的話給震住了，心裡如同被一方驚木敲在結實的梧桐几案上，額頭上的神經立刻就蹦了出來。
韶華捏緊拳頭，死死地看向英九，厲聲問道：“出什麼事，別吊我胃口！”
英九小心翼翼地打量着韶華的神色，有些難捏不準她的心情，但還是據實以報：“聽說了萬歲爺親審了靳參將，要他吐出背後主謀，他一時激動，一頭撞死在聖駕前。”
這個消息猶如驚雷，把韶華驚得說不出話來：“死了？”
前不久，才得知平洲的事乃嚴夫人授意靳昭成所爲，尚未摸清原因起始，嚴愷之就告知皇帝已經派人去捉拿靳昭成了。一直憂心着嚴夫人的身體，還有精神狀態，未能分出心情去關心靳昭成的處境。只是私想着，以靳昭成的性子，因爲不至於把嚴夫人給供出來。而若是有人要懷疑，只要拿不出證據都是空口無憑，哪知鬧了賀五週這麼一齣戲。
可她萬萬沒想到，靳昭成不但被捉回京師，而且居然以死明志，斷了所有人的線索。
韶華爲靳昭成的勇氣感到欽佩，可是心中的疑惑愈甚了，難道靳昭成真的是爲了保住嚴夫人才自盡的，還是說另有隱情。若是爲了嚴夫人，那外頭傳言靳昭成對嚴夫人一往情深的事，莫不是也是真的。如今徐賀兩家都深陷泥潭，靳昭成這麼一事，問題並沒有就此打住，而是將矛頭轉向興勇侯府，轉向嚴夫人。
此時此刻，賀太后定然不會出來維護嚴夫人，能不出來落井下石就已經不錯了。
腦子裡忽然變成一團糊漿，韶華對靳昭成感到佩服之餘，覺得他也是成事不足敗事有餘，事情都還沒解決，死個什麼勁。
英九說道：“是，侯爺怕夫人和太夫人擔心，所以才讓我們瞞下。”
韶華氣得罵了一句，“這麼大的事，你以爲瞞得住嗎，侯爺這麼晚都不回來，我隨便出去打聽一下都知道。萬一侯爺有什麼事，被你這麼一瞞，耽擱了救急可怎麼辦！”英九被罵得灰溜溜的，不滿說一句話，韶華也氣得不願搭理他。
這時，個子矮小壯實的旺福一路小跑進來，見了韶華，立刻行禮：“夫人，宮裡來人遞了話，說侯爺今晚不回來，就宿在宮裡了。”
韶華立刻坐不住，一拍桌子，整個人站了起來，着急地問道：“那人呢？”
靳昭成這麼一死，嚴愷之就被留在宮裡，該不會是弘弋拿嚴愷之出氣吧。如果不是弘弋，難道是賀太后，畢竟靳昭成死無對證，而他又是打着爲嚴素報仇的幌子，拿嚴愷之泄憤也是正常的。
如此想來，韶華總算知道自己方纔爲何那般坐立不安了，嚴愷之如今身處危險中，她如何能過安然自在。
旺福垂下他的小眼睛，謹慎地說：“剛剛走了。”
韶華急得大聲道：“怎麼沒攔住他。”
旺福顯出很無辜的樣子，他又不是守門的，而且韶華也沒吩咐見到宮裡人要攔住，他們要走難道他還管得着嗎。旺福急忙把眼光轉向初荷她們求助，初荷對他點了點頭，走向韶華，輕聲道：“夫人，現在怎麼辦？”
剛剛的話雖然聽得她們一知半解，但看得出事情十分嚴峻，爲今之計是想辦法解決。
韶華也想到了這一點，揮手讓旺福和英九先退下，隨後又對初荷她們道：“吩咐下去，今晚所有人都要保持緊惕，絕不能擅離職守。巡夜的任何一個角落都不能遺漏，以防有事發生什麼。”
韶華嚴肅的口吻讓她們都緊張起來，碧蝶小心翼翼地問：“會有什麼事發生。”
結果得到初荷和幼菡同時飛來的一對眼刀，平日裡怎麼開玩笑都可以，特殊情況下，韶華就是說一不二，她們只管照做，不得多嘴。
看着窗外皎月如銀，夜清如水，彷彿是暴風雨前的寧靜，平靜得讓她心慌。韶華輕輕地嘆了口氣：“我也不知道。”她也希望無事，希望明天一睜眼就能看到嚴愷之回來，但要熬過這一夜，顯然不容易，“幼菡，你陪我去看望太夫人。”
她總想着靳昭成的死是瞞不過嚴夫人的，而且也希望藉此讓她不要再胡思亂想，哪怕這一切都是她的計劃，靳昭成已經自願做了替死鬼，剩下的只好把該有的痕跡抹去，也就不會有什麼事。至少不會有生命之憂，其他富貴榮華，則聽天由命了。
剛邁進院子，就看到林氏從嚴夫人的屋裡出來，韶華上前打了聲招呼：“林媽媽，阿孃歇息了嗎？”
林氏顯然對韶華深夜造訪感到意外：“沒有，跟小少爺在屋裡呢，夫人有什麼事嗎？”因爲上次的事，嚴夫人對她起了外心，不肯讓她就近伺候。不過林氏也心甘情願，畢竟伺候了那麼多年，她不能這麼眼睜睜地看着嚴夫人消瘦下去。
韶華笑了笑，沒有明言，“沒什麼，過來看看而已。”
告別了林氏，韶華帶着幼菡走進屋子，正好看到嚴夫人和孫子玩得不亦樂乎。和前幾日的蒼白枯瘦相比，有粉團陪伴的日子，嚴夫人的氣色顯然好多了，印堂間的陰霾之氣也驅散了不少。粉團搖着肉乎乎的小爪子，笑眯眯地朝嚴夫人的嘴巴塞去，嚴夫人假裝要咬，他連忙收了回來，讓她撲了個空，立刻就樂得咯咯咯直笑，笑完又把小拳頭伸了過去。
如此幾次，祖孫二人玩得起勁，韶華看着也覺得心裡愉悅，她輕聲走過去，“阿孃萬福。”
看到韶華進來，嚴夫人立刻收了笑臉，作出一副愛理不理的模樣，“你果然是想通了，要把兒子抱回去了嗎？”
粉團聽到母親的聲音，興奮地扭頭，一看到母親到來，掙扎要逃開嚴夫人的懷抱，朝她伸出手，嘴裡咿咿呀呀地喊着。韶華看着兒子的哀求，沒走上前，只是示意幼菡上前去把他抱下去，好給她們婆媳二人有空間說話。
哪知道粉團一看到是幼菡上來，而不是韶華，似乎知道她們要把他抱走一樣，立刻轉身保住嚴夫人的脖子，死死都不肯鬆手。
嚴夫人沒想到粉團居然會這麼主動投懷送抱，眼裡也開出花，十分自然地將它抱起，可是粉團依舊不肯鬆手，生怕被人抱開。
韶華見此，也就不勉強，反正一個小奶娃也不會影響到她們談話，於是讓幼菡先行退下。笑眯眯地走向嚴夫人，在她身邊坐了下來，“怎麼會，我看阿孃和粉團處得挺好的。”她伸出手指去調戲粉團的臉，他竟然賭氣地把頭轉向嚴夫人的另一邊肩膀，不肯讓母親玩。
嚴夫人也是個護孫心切的，抱着粉團，側了側身，正對着韶華，冷聲道：“說吧，又想給我講什麼道理了。”
看着祖孫這架勢，韶華知道討不了好，也就將話題轉入正軌。她端正了坐姿，臉上收起了玩笑，一本正經地說道：“有件事要和阿孃說一下，靳參將死了。”嚴夫人周身一僵，臉上露出微微驚訝的表情，韶華接着說：“撞死在駕前，如今夫君被留在宮中，我怕會有不測。”
嚴夫人喃喃道：“他還是死了。”粉團感覺到祖母的不對勁，鬆開小手，好奇的歪着腦袋看她，又看了看母親嚴肅的表情，立刻乖巧地從她身上爬下來，坐在她腿上不胡鬧。
韶華對兒子的乖巧感到很滿意，又看向嚴夫人，疑惑地說：“阿孃早知道靳參將會自盡？”
嚴夫人也寵愛地撫摸着粉團的小腦袋，看着他邀寵地擡頭對她微笑，嚴夫人也輕輕地笑道：“他死不死和我什麼關係，再過幾天，一切就都結束了。”她要的是天衣無縫，就算平洲的事被揭發了又怎麼樣，難道徐家賀家就沒做這些虧心事嗎。靳昭成不過是替她把兩家的底給掀出來，好讓弘弋有個名正言順的理由去除掉他們。賀太后要保是她的事，只是怕也是泥菩薩過江，自身難保。
“什麼意思？”韶華見嚴夫人笑得一派坦然，好似所有事情都瞭如指掌，胸有成竹，好像已經安排好所有後事和退路，她頓時緊張起來：“阿孃，你千萬不能再做傻事了。”
嚴夫人對韶華嫣然一笑，“你放心，我要死也不會死在你面前。”
韶華卻被她笑得頭皮發麻，“阿孃，能不能不提死，到底是怎麼回事，您總得讓我明白吧。”那是一種十分詭異的笑容，好像是看破紅塵，看倦俗世，隨時要羽化登仙的笑容。
嚴夫人收了收嘴角，臉上表情漸漸變得飄忽，眼睛看着院子裡一地的月光，有些諷刺道：“你不是都知道了嗎，一切不過是罪有應得罷了。就算是靳昭成，他也是死有餘辜，當年若不是因爲他，夫君也不會慘死。”
韶華知道嚴夫人必然會透露點什麼，立刻緊張地俯身向前，盯着嚴夫人的眼睛不放：“當年到底發生了什麼事，不是因爲徐家陷害嗎？”
只聽嚴夫人一陣長長的嘆息，聲音好似從九霄雲外傳來一樣，“有些事，不知道到會比知道更安全。”
韶華有些煩躁，她最不喜歡一句話捏成三句半，“阿孃，事到如今，早不是談論安不安全的問題，靳參將一死，平洲的事還沒完，夫君如今又被困在宮中，也不知道二爺的想法是什麼。我當初那麼執着想要嫁給夫君，早就做好了心理準備，天大的困難也嚇不倒我。”她一副豪言壯志讓嚴夫人頓時刮目相看。
就彷彿是不認識眼前人一樣，嚴夫人盯着韶華的臉，足足看了半柱香的時間，眼神裡有些閃爍，嘴角抖了抖：“五娘，你是個好女孩，是我不好，不該將你拖進來。”
“阿孃，這是我心甘情願的，你還是和我說說當年到底發生了什麼事。”
當初是她主動追的嚴愷之，三番五次地闖進他的視線，更是放下豪言，嫁人當嫁嚴愷之。所以如今的一切，就算是苦，能和嚴愷之在一起，她也甘之如飴。